Посидев на лавочке вместе с отцом ещё несколько минут, он решительно встал и направился к машине. Молодой пёс, которого Митяй купил месяц назад у своего старого приятеля, как только он открыл ему дверь, тут же запрыгнул в машину и с важным видом уселся на сиденье. Этот лохматый, здоровенный кобель был большим любителем прокатиться на машине. Он бережно поправил хвост пса, чтобы не прищемить, захлопнул дверцу и обошел машину. Отец стоял у водительской двери с корзиной в руках и горестно вздыхал. Митяй открыл дверцу, отобрал у отца корзину и забросил её в кабину. Он широко и ободряюще улыбнулся, обнял отца, а тот, хлопая его сильными, мозолистыми руками по спине, ещё раз вздохнул и уже бодрым голосом сказал:
– Ладно, Митька, поезжай. Жди меня через неделю, я приеду к тебе с бригадой в отпуск. Цемента привезу, отделочных материалов, мебель с дачи. В общем сладим тебе новый кордон. Митяй улыбнулся и ответил:
– Вовку с матерью тоже привози, а то он даже не проснулся, чтобы попрощаться. Там батя красиво. Лучше, чем на море. Поохотимся на туров, а то и оленя подстрелим.
Вчерашний лейтенант Ботаник забрался в машину, завёл двигатель, прогрел его пару минут, технику нужно беречь, широко улыбнулся отцу и отправился в дорогу, а ехать ему нужно было в сторону Новых Полян. Митяй не спеша проехал через город и поехал вдоль реки Пшехи. Заканчивался июнь месяц. Снег в горах уже месяц с гаком, как растаял, а потому Пшеха, которая в этом году не особо разливалась, вела себя мирно и тихо. Он даже увидел на берегу нескольких рыбаков. В Пшехе водились знатные усачи, а выше по течению можно было поймать и форель. Через несколько минут впереди показался мостик через речку Голышку. Впрочем, даже не речку, а скорее ручей, имевший обыкновение в середине лета почти пересыхать, что и не мудрено, ведь она начиналась совсем неподалёку, возле Нефтегорска и в неё впадало пара, тройка таких же полудохлых ручейков. Вот и мостик через Голышку был таким же неприметным, как и сама речка, и если бы не указатель, то никто её и не заметил бы. Митяй отъехал от дома без десяти пять, а потому ещё не встретил на дороге ни одной машины.
В тот момент, когда вездеход уже въезжал на мостик, он увидел перед собой яркую, изумрудно-зелёную вспышку и рефлекторно нажал на педаль тормоза. Однако, это не помогло и тяжело груженая машина с ходу въехала на мостик и угодила в яркое, изумрудное сияние, всосавшее её в себя с неприятным, громким, хлюпающим и каким-то металлическим звуком. В тот же момент Митяй понял, что дорога под колёсами вездехода исчезла и тяжело груженая машина полетела камнем вниз. Это он почувствовал интуитивно, но уже в следующее мгновение, подлетев, словно на трамплине, вездеход с изрядным грохотом опустился на все четыре колеса. Изумрудное сияние мгновенно исчезло и он увидел перед собой сначала тучу брызг, а вслед за этим довольно широкую, но не очень глубокую реку и крутой обрыв берега впереди, метрах в пятидесяти. Впрочем, машина, всё ещё двигаясь вперёд, явно въезжая в пологое углубление и Митяй, даже не глянув в зеркала заднего вида, моментально дал задний ход и нажал на педаль газа. Только после того, как вездеход стал быстро сдавать назад, он с облегчением увидел, что слетел с моста метрах чуть ли не в пятнадцати от берега невероятно раздавшейся вширь Голышки и сзади берег был пологим, а дно реки, покрытое не слишком крупной галькой, прекрасно держало машину, колёса не вязли и он без особых затруднений выехал из реки на берег, поросший высокой травой, и уже было остановился, но.
В следующее мгновение Митяй увидел в зеркало заднего вида нечто такое, от чего моментально завопил от ужаса. Справа от машины, метрах в семидесяти, со всех своих четырёх ног подпрыгнул в воздух от испуга громадный носорог, да, не простой, а шерстистый, до безобразия здоровенный и явно рассерженный тем, что ему не дали спокойно подойти к реке и напиться воды. Поэтому, не переставая вопить во весь голос, чем заставил Крафта сначала зарычать, а затем истошно залаять, Митяй, выехав на берег, прибавил газу. Однако, носорог, услышав громкий лай кавказца, издал громкий, хрюкающе-шипящий звук и с места припустил таким галопом, что его и на машине фиг догонишь. Гоняться за такой зловредной бестией у него и в мыслях не было, а потому он, проехав по высокой траве метров двадцать, остановил машину и истерично захохотал. Окно с его стороны было открыто и Крафт сунулся было в него, чуть не опрокинув корзину, но тут же получил кулаком по лбу. Предупредив охотничий порыв пса, Митяй громким, но слегка подрагивающим голосом сказал:
– Крафт, не советую, это тебе не волкам хвосты отгрызать. С таким зверем не всякий тигр совладает. – В ту же минуту он понял, что с ним произошло нечто ужасное и воскликнул – Ё моё, куда же это на с тобой занесло, Крафтуля? Это что же такое получается? – Крафт, поставив передние на толстое, стёганное ватное одеяло, укрывающее крышку двигателя, посмотрел на Митяя умным глазами и наклонил голову, а лейтенант-эколог стал втолковывать псу – Шерстистые носороги, Крафт, вымерли где-то десять, может быть пятнадцать или даже двадцать тысяч лет назад, когда закончился ледниковый период. Если так, то мы с тобой через то зелёное сияние провалились в прошлое и хрен теперь попадём на свой кордон. Мы больше вообще никуда не попадём, Крафтуля, поскольку уже попали в такую задницу, что хоть бери и стреляйся к чёртовой матери. – Пёс тут же жалобно заскулил и стал переминаться с лапы на лапу и Митяй, грустно улыбнувшись косматому другу, спросил – Что, ты считаешь не стоит стреляться, Крафт? Нам ведь обоим ещё даже тридцатника не стукнуло и вся жизнь впереди? А ты хоть представляешь себе, какая нас теперь ждёт жизнь, если мы действительно провалились в такое далёкое прошлое, что в нём шерстистые носороги водятся? Это, дружище, каменный век. В гробу я такую жизнь видел в белых тапочках, Крафтуля. Нет, это, наверное, просто чьи-то дурацкие шуточки. Бля буду, это какая-то учёная сволочь испытывает на нас свой новейший гипноизлучатель и мы с тобой сейчас просто сидим в машине, а она тихо и мирно стоит на обочине. Ладно, раз так, то давай не станем суетиться и спокойно покемарим. Тем более, что я не прочь вздремнуть.
Так Митяй и сделал. Даже толком не оглядевшись, он выкурил сигарету, слегка опустил стекло со стороны Крафта, приподнял стекло со своей, поёрзал в кресле, устраиваясь поудобнее, и попросту заставил себя сначала задремать, а потом и вовсе уснуть. Проспал он довольно долго, часов шесть, не меньше и проснулся от того, что, во-первых, в кабине стало слишком жарко, а, во-вторых, пёс начал скулить, ему явно требовалось справить свои собачьи дела. Митяй открыл глаза, вздохнул и огляделся. Время близилось к полудню и солнце припекало не на шутку, но не смотря ни на что никто даже и не собирался выключать тот чёртов гипноизлучатель, который заставлял его видеть окрест радикально изменившийся пейзаж. Прямо перед ним, за рекой Голышкой, до безобразия широкой, пошире даже, чем Пшеха, стоял высоченный лиственный лес. Слева до него доносился шум реки. В паре сотен метров от этого места Голышка впадала в Пшеху, а та своей полноводностью ничем не уступала Кубани в своём среднем течении, хоть корабли по ней пускай.
За спиной Митяя, это он увидел через зеркала заднего вида, расстилалась степь не степь, но нечто вроде этого, только с довольно частыми высокими кустами и деревьями, но самое главное он увидел справа. Там тоже лежала лесостепь и в ней, километрах в двух, он увидел десятка полтора таких здоровенных мамонтов, что даже обомлел. Митяй достал из бардачка полевой бинокль и принялся рассматривать их. Эти косматые зверюги имели в высоту метров под шесть и ему снова сделалось до жути страшно, хотя мамонты вели себя достаточно миролюбиво и лениво обламывали и ели ветки деревьев. Кажется, это были дубы немалого размера. Вверх по течению Голышки, он увидел гигантского оленя, пришедшего на водопой и сразу же узнал в нём Megaloceros giganteus – большерогого оленя, животное также вымершее не менее семи тысяч лет назад, современника страшных махайродов, огромных саблезубых кошек. Вспомнив о них, Митяй громко цыкнул на Крафта:
– Цыть, дубовая голова! Дай мне сначала добраться до оружия, а, уж, потом я тебя выпущу.
Пёс, словно поняв всё, что сказал ему хозяин, моментально успокоился, широко зевнул и, вывалив длинный язык, шумно и часто задышал. Хотя Митяй его и вычёсывал каждый три дня, ему было жарко роскошной, тёплой шубе с длинной шерстью. Ну, а сам он, открыв дверцу, спрыгнул на траву и, сразу же оббежав машину, метнулся к боковой двери высокой металлической будки. Сзади в будке стояли в ряд три бочки с солярой и две с бензином, а на них мотоцикл без колёс. С правой стороны машины, сразу за дверью, в передней части будки стоял железный шкаф с оружием и боеприпасами, а на нём большая клетка с голубым волнистым попугайчиком, также изнывавшим от жары, ещё одним его спутником, которого он взял с собой на кордон. Митяй открыл переднее окошко в будке пошире, чтобы попугайчик не так маялся от жары, и достал из шкафа длинноствольный, помповый «Ремингтон» двенадцатого калибра и патронташ, уже снаряженный патронами с пулями «Турбина» со стальным сердечником. Пожалуй, что такой пулей он смог бы завалить и мамонта, хотя лучше бы ему было иметь слонобой шестого, а ещё лучше четвёртого калибра, хотя у него имелся ствол и помощнее, охотничий карабин «Тигр-9» с оптическим прицелом, а к нему до черта и более патронов, хоть траппером становись.
Быстро нацепив на себя патронташ, Митяй открыл Крафту дверь и пулей взлетел на крышу будки. Пёс, утробно ухнув, спрыгнул на траву и первым делом обильно оросил колесо «Шишиги», после чего, весело помахивая хвостом, деловой походкой направился в заросли травы, вымахавшей выше его роста, но далеко убегать не стал. Митяй, стоя на будке, снова вооружился биноклем и принялся рассматривать окрестности. Первым делом он осмотрел лесостепь и вскоре убедился, что в ней паслось довольно много крупного, преимущественно доисторического и из-за этого страшного зверья. В том числе он увидел даже табун коренастых, невысоких, но мощных лошадей. Они оказались даже покрупнее монгольских лошадок и это точно были не тарпаны, а именно дикие лошади, мало чем отличавшиеся по своему внешнему виду от лошадей кабардинской породы. Но совсем рядом с табуном пасся громадный шерстистый носорог и от одного этого ему сразу же сделалось так дурно, что его чуть не стошнило. Проглотив подступивший к горлу комок, Митяй горестно вздохнул и невольно подумал: – «Если это не действие гипноизнучателя, то значит зелёная вспышка оказалась просто разрывом в пространственно-временном континууме и меня, как минимум, забросило в параллельную Вселенную, а это плохо. Очень плохо, ведь мне теперь отсюда уже никогда не выбраться.»
Почему плохо, Митяй понял сразу же. На параллельной Земле могло ведь и не оказаться людей, даже неандертальцев, а стало быть не видать ему тут женщин, как собственных ушей, и своих потомков тоже. Впрочем, уже в следующую минуту он забыл о женщинах, поскольку повернулся лицом сначала на запад, где стеной стоял высоченный лес, а затем на юго-запад и даже вздрогнул, увидев там высоченный, длинный ледник и подумал, шевеля мигом пересохшими губами: – «Здец, я точно провалился вместе с Крафтом и Гошей в прошлое лет тысяч так на пятнадцать, а может быть и все двадцать. Ледниковому периоду настал звездец, но Большой Кавказский Хребет, начиная где-то с Нагой-Чука, ещё накрыт мощным ледником. Судя по всему толщиной километра в полтора или около того. Опаньки, приплыли. Зато здесь должны где-то шариться древние люди, а у них точно есть бабы, так что я смогу их на что-нибудь сменять. Ну, а шастают они подальше от гор и этого леса. Восточнее, в междуречье Белой и Лабы. Да, и здесь, в районе Апшеронска, которого я не наблюдаю, и дальше, в сторону Майкопа, они тоже должны обитать, но лучше тебе с ними сейчас не встречаться. Рано. Нужно погодить маленько и сначала обустроиться, если это не сон.»