– Нет, – с непонятной интонацией уточнил Тирер, – вопрос, придется ли тебе жить, если задашь хотя бы еще один вопрос.
Хорь недоверчиво посмотрел на говорившего, но лицо Тирера совершенно не выражало никаких эмоций. Может, он пошутил, а может, и нет. Даже когда руки у Тирера заняты, Хорь не рискнул бы сыграть в дуэль. Свой пистолет он, как назло, уже успел убрать в кобуру, да еще и сидит. Поэтому преимуществ не имеет. А Тирер – самый быстрый и меткий стрелок в отряде. И если кто на него и пытается наставить ствол, то почти тогда же и заканчивает свою жизнь. Такого тот не прощает, а наказывает только одним – смертью.
Несколько секунд они испепеляли друг друга взглядами, так что даже все остальные, находившиеся в комнате, напряглись, ожидая стрельбы. И Хорь отступил, подняв руки ладонями вверх, в знак примирения.
– Ладно, что не мое дело, то не мое дело, – спокойно сказал он, не сводя с Тирера глаз. А у того там читалось только одно слово: «убью».
– Вот и молодец, – похвалил его, словно ошпарил.
Стальная дверь в противоположном конце комнаты противно скрипнула, и в образовавшейся щели появилась голова Быка.
– Я Мясника привел, – протянул он, конкретно ни к кому не обращаясь.
– Так давай его сюда! – рявкнул Тирер, отрываясь от раненного, – Он мне нужен, пока парень еще живой.
Мясник был одним из тех немногих, кто пришел в отряд по собственной воле, а не по стечению обстоятельств. О своем прошлом он, конечно, никому не рассказывал, да об этом и не просили. Единственное, что от него требовали – качественно выполнять свою работу. А уж там можно многое простить. К этому претензий не было – Мясник дело свое знал и решал почти любые вопросы без лишних раздумий. А был он, естественно, одновременно и медиком, и хирургом, и лекарем в отряде. Все медицинские аппараты и препараты находились в его ведении, даже Бур не настаивал на дележе, так как сам не мог разобраться во всех баночках, колбочках и инъекциях. А вот Мясник разбирался. Где-то и когда-то он получил отличные знания о своем деле, как теоретические, так и практические. Даже из Автостроителя к нему пару раз обращались, когда местные медики заходили в тупик. Он разобрался, заодно заработав деньги большие, чем окупившаяся ходка.
Длинный, нескладный, с тощими плечами и вытянутым лицом, вечно скрытым за маской респиратора, с холодными, водянистыми бледно-голубыми глазами, Мясник производил впечатление скорее забойщика, чем доктора. Кстати, свое прозвище он получил за собственное отношение к людям. Возникало такое ощущение, словно они для него – всего лишь говорящие куски мяса, которых надо время от времени штопать. И никакого сочувствия к раненным никогда не испытывал, штопал их как кукол, никогда даже не стараясь облегчить страдания.
Вот и сейчас, поставив переносную аптечку рядом на стол, он только проверил пульс, что еще живой, а потом принялся методично и аккуратно снимать бинты, словно резал сосиску. Тирер отошел в сторону, заметно нервничая. Могла накрыться чуть ли не единственная его возможность вырваться отсюда.
– Будешь помогать, – бесцветным голосом сказал Мясник, ткнув пальцем в перчатке в сторону Хоря. Тот с готовностью вскочил, зачем-то поправляя карманы разгрузника на груди.
Тирер было рванулся оспорить это решение, но отступился, признавая авторитет Мясника. Ведь однажды и он мог оказаться у него на столе, поэтому портить отношения явно не стоило.
Сняв бинты, Мясник поддел зажимом край раны и потянул вверх, разглядывая все повреждения. Чертыхнувшись, он отпустил прижатую кожу и спиртом протер рану, стерев вылившуюся кровь. Рваная рана длиной чуть больше десяти сантиметров по диагонали пересекало бедро. Сбросив окровавленный тампон, Мясник взялся за скальпель. И начал аккуратно и быстро срезать кусочки кожи и мяса, клочками торчавшие из краев.
– Вошел под углом, – пробурчал он себе под нос, а потом рявкнул на зазевавшегося Хоря, – быстрее, рвань!
Хорь, спохватившись, подал ему старую кастрюльку, куда и полетели отрезанные кусочки. Брызнула кровь и раненный застонал. Влепив снова не среагировавшему Хорю оплеуху, Мясник взял зажим и зажал лопнувший сосуд.
– Еще раз хайлом мух ловить начнешь, – прошипел он потом Хорю, – пущу на органы.
Хорь побледнел, даже несмотря на свою природную бледность. Мясник был совершенно бессердечным существом, поэтому убить человека для него было все равно, что отрезать кусок колбасы. И если Тирер сперва угрожал, то этот человек мог совершенно неожиданно напомнить о допущенной ошибке скальпелем под ребра.
Проделав еще несколько совершенно хитроумных операций, мясник очистил рану и ввел туда несколько инструментов, немного расширив рану. Сообщая Хорю, какой инструмент ему нужен, он ковырялся внутри, пару раз вызвав новые фонтанчики крови. К счастью раненного, тот так и не пришел в сознание, только дергался от болевых ощущений. Наконец, мясник разогнулся, держа в руке пинцет, в котором был зажат небольшой осколок. И рука, и инструмент, и сам осколок были при этом залиты кровью.
Бросив вытащенный предмет Тиреру с пожеланием удачи, он спокойно собрал инструменты обратно в аптечку, потом стащил перчатки и бросил их Хорю с требованием выкинуть.
– Спасибо, Мясник, – кивнул Тирер, глядя как тот быстро заштопывает рану скоросшивателем.
– Ерундовая рана, – пробурчал тот, – и без меня бы справились. Пусть пока еще полежит, я ему сейчас снотворного укол сделаю, швы должны прилежаться, а потом можете смело будить. Да, только чтобы ногой не дрыгал, второй раз зашивать не буду. И не таскайтесь с ним, пусть здесь лежит, Буру я скажу.
– С меня должок, – сказал Тирер, спрятав осколок в карман.
– И с него тоже, – сказал Мясник, принимая это как само собой разумеющееся.
Убрав скоросшиватель, доктор как бы невзначай пихнул ногой лежавшие в стороне сумки и, удовлетворенно кивнув, убедившись, что полные, поинтересовался:
– Удачно в этот раз сходили?
– Почти, – сказал Сава, усевшись в кресло Хоря, – набрали хабара много, но кое-кого потеряли.
Мясник махнул рукой. Потери его не интересовали. Бур в любом случае сможет их восстановить. А вот каждая неудачная ходка больно отзывалась не только на боссе, но и на каждом из искателей. В частности, не удавалось закупить достаточно продуктов и пайки очень быстро урезались. А для любого из отряда одним из любимых звуков была сытая отрыжка.
– За Дюной набрали запчастей, как и в прошлый раз, – сообщил Тирер, – Только там какая-то гадость разливается и скоро место совсем недоступным станет. Вроде кислота какая, подошву за две секунды насквозь прожигает. Буру надо сказать, что лучше сейчас еще одну ходку собрать, пока можно что еще вытащить.
– Какие запчасти? – спросил Хорь, присаживаясь рядом с Мясником.
– В основном мелочь, – Тирер пожал плечами, – свечи, фары, аккумуляторы, зарядки, батарейки, валы и кое-что еще. Из интересного нашли почти целый циклотрон для разгона, этот на много потянет. Он в сумке, что ближе к выходу. Сейчас этот парень очухается, все и отнесем.
– Отнесите лучше сейчас, – посоветовал Мясник, – Бур опять не в духе, что-то там генератором не ладится, вот и бесится. А на обратном пути захватите носилки и оттащите этого парня. Я пока за ним присмотрю.
– Только не вскрывай, – попросил Тирер, в притворной молитве складывая ладони.
Мясник вместо ответа провеет пальцами на респираторе воображаемую дугу. Так он обозначал улыбку.
Сава открыл дверь в соседнюю комнату, где отдыхали в ожидании новых распоряжений остальные члены отряда, и велел разбирать сумки. Все разом отнести не получалось, только в два захода. Три оставались на второй раз.
– Ладно, все равно за новеньким возвращаться, – пожал Сава плечами, оставив их на месте.
Отсюда до основной базы было почти триста метров по темному и прямому коридору, освещенному всего десятком лампочек. Его пробивали сквозь старые развалины специально, чтобы постовым не приходилось рисковать во время смены или вот таких вот неожиданностях. Не учитывалась ни планировка развалившихся домов, ни их положение. Все ответвления и боковые коридоры были намертво замурованы пеноблоками, купленными по жутким ценам. Но на безопасности Бур не экономил. Он, говорят, даже нанимал строителей, отделывавших ему укрытие и на этот коридор, отштукатурить и замазать каждую трещинку в стене. Поэтому сейчас здесь передвигаться было вполне безопасно даже в одиночку. Ничего сильнее таракана здесь никогда не встречалось.
С другой стороны коридора стояла железная дверь без всяких способов открыть ее с наружной стороны, только позвонить по оббитому домофону, снятому со стены где-то среди развалин.
Сава подошел первым и, сняв трубку, нажал единственную кнопку на панели, вызывая часового с другой стороны.
– Кто? – спросил сонный голос, чуть исковерканный помехами.
– Открывай, соня, – почти вежливо попросил он, не желая задерживаться.
Щелкнул замок и дверь открылась без всякого скрипа. В отличие от своего собрата на передовом посту, эта тщательно и регулярно смазывалась.
Каждый раз, заходя в укрытие, Саве казалось, что они попадают в совершенно другой мир. Где нет ни холода, ни постоянного чувства нависшей опасности.
Больше всего эта вотчина Бура напоминала укрепленный бункер, предназначенный для автономного существования. Собственно, так оно и было, искатели обменивали свои находки только на продукты, воду и топливо для генераторов, всем остальным они могли сами себя обеспечить.
Укрытие находилось ниже уровня поверхности, в подвальных помещениях какого-то гигантского сооружения, развалины которого до сих пор торчали наверху, возвышаясь надо всеми остальными. Возможно, это и были какие-то бомбоубежища или бункер, предназначенный для защиты людей, работавших или живших в небоскребе. Главное, что Катаклизм подвал почти не повредил, оставив его в целости и сохранности словно специально для Бура, набредшего на них во время своих очередных странствий.
Строился подвал, как и остальное здание с размахом, полотки достигали почти трех метров в высоту, а кое-где и выше. Крепкие бетонированные стены с металлическими вставками почти не поддавались разрушительному воздействию времени, потеряв только штукатурку и краску. Пол, некогда закрытый ламинированным покрытием, чьи остатки, грязные и облупившиеся, еще можно было обнаружить в углах или возле самых стен, состоял из плотно пригнанных друг к другу бетонных плит, до сих пор сохранивших свою твердость.
Главное, что Бур внес сюда, обживая часть этих помещений, это свет и тепло. Мощные генераторы, где-то приобретенные им, давали электричество для ламп и нагревателей, а вместе с тем и фильтровали воду, иногда обнаруживаемую в развалинах. Не получилось только найти гидропонные установки. Это были товары экстра-класса и вряд ли вообще их кто-то продавал. Во всяком случае, не в крупных поселениях вроде Автостроителя. Такого незадачливого продавца сразу бы скрутили местные служители правопорядка, а товар бы реквизировали по законам навеки установившегося чрезвычайного положения. Хоть это и нарушение прав торговли, но от подобных установок подчас зависит само существование поселения. И выпускать их куда-то в странствия никто не будет.