К полудню я был уже далеко от Стоклерда. Движение оживленное, даже удивительно. Пристроишься к группе телег или повозок, и едешь вместе с ними некоторое время. Затем высмотришь впереди идущий караван, догонишь его на рысях и с ними уже. Особого внимания не обращают, отстал кто-то от своих, сейчас догнать пытается. Так и передвигался, рывками.
Тиасса, Тиасса. Ведь не делается так. Я все понимаю, что старая любовь и так далее. Что уехал бы он на следующий день, и, если бы я в комнату не вошел, все бы по-прежнему продолжалось.
Да и не в тебе дело было, в Сайесе. И пусть он мне никогда особо не нравился, но опять не в этом дело. А только лишь в том, что за спиной все происходило. И как я мог вернуть к себе уважение, прежде всего самому себе?
Да, как боец он меня сильнее, кто же спорит. И пропади я, кто бы меня спохватился?
Утром, когда я уезжал, не видел его. Не было их обоих за завтраком, мы вдвоем с Миртой завтракали. Дело не только в мастерстве, оказывается.
Да ну их, обоих. Нашел о ком думать.
К вечеру решил остановиться в какой-то деревне, на постоялом дворе, расположенном на самой окраине. Названия узнать не смог, какие-то хулиганы оторвали табличку на въезде. А может и не было ее, еще нигде не попадались, с чего бы ей здесь взяться. А если бы и была, вряд ли прочитать бы смог, не очень у меня еще, с местной грамотой.
Свободных мест не оказалось, и постоялого двора другого в деревне нет. У меня и так с самого утра настроение не очень, а здесь еще этот боров – хозяин двора пренебрежение проявил по отношению ко мне. Еле в руки себя взял.
В принципе, и на дворе переночевать можно, главное, что безопасно. Но разбаловался я за последнее время, что в Стоклерде жить пришлось. Ничего, придется снова привыкать, сколько их еще предстоит, ночевок под открытым небом. Ярмарка у них тут, в Бенгорде, потому и движение оживленное. Вот когда его миную, проще будет с ночлегом.
Надо было поесть, да сразу спать устраиваться, но черт меня дернул заглянуть за какое-то строение из теса, даже не успевшего потемнеть. И настроение испортилось еще больше.
В недостроенном сарае спрятались три мужичка и одна девчонка, молоденькая совсем. И глазищи такие огромные смотрят поверх ладони, что рот ей зажимают. А другой ладони не видно совсем, она под юбчонкой скрылась.
Ну и что ты там такого обнаружить пытаешься, чего у твоей жены нет? Ты же мужик уже в годах можно сказать, старше меня будешь. У тебя, наверное, дочка такая же, и не факт, что старшая. И других два, разве что слюни на землю не роняют. Братва лихая, статья тяжелая и совсем не уважаемая.
Мне рассказывали, что самая легкая статья – это кухонный боксер. Хочу бью, хочу люблю. Своя баба.
Не те это приключения, о которых я всю жизнь мечтал, гадом буду. Я у вас тут всего ничего, а уже второй подобный случай. В общем, ничего хорошего. И я поинтересовался.
– Мужики, кто крайний? –
Оказалось, что никак у них с юмором. Нет, чтобы сказать, что самим мало, так даже послали. Беда, что я уже достаточно овладел языком, чтобы понимать куда именно. И добавили еще, иди пока цел. Вот я и пошел. Поближе. Подробно рассказать?
Можно нанести очень быстрый и мощный удар крепко сжатым кулаком. Если указательный палец не сгибать до конца, прижав его кончик к подушке большого, то удар будет еще быстрее, но уже не таким мощным. А вот если кулак вообще не сжимать, но в последний момент сделать рогатку из указательного и среднего пальцев, то вообще никакой мощи не будет, а будет только скорость и сплошная темнота, не у себя конечно.
И еще, почему-то не рекомендуется защищаться от удара ножом снизу сложенными крестом руками. Да почему нет то? При условии, что он правша, а твоя правая рука поверх левой находится. И теперь правой ладонью руку с ножом к своей руке прижимаем, а она скользит себе вверх, пока до плеча не дойдет. А теперь резко, да еще с поворотом и наклоном корпуса, так, чтобы хрустнуло.
Вот теперь плетение боевого мага, не помню, как называется, но наносится оно пяткой в живот. Только слишком низко не стоит, так такая фигня внутри находится, если пивом ее переполнить, то почувствуешь сразу. Если она лопнет, получается смертельно. А мы себе такую задачу не ставили. Это чтобы третий не скучал.
Все, девчонку я себе забираю, понравилась она мне.
Да не скули ты так. Ничего с твоими глазами не случилось, не лопнули они и не вывалились. То, что очень больно, верю. Над глазными яблоками точки есть, они так и называются – болевыми. Потом, на досуге, пальцем нажмешь, убедишься.
Нет, это еще не все, парни.
– Деньги. –
Это не ограбление, это компенсация за моральный ущерб. Вон, как ее до сих пор трясет, бедную. И еще, чтобы я в дело суд не передавал. Взятка, получается.
– Деньги. –
В нашем случае это такие металлические кружочки, они бывают трех видов. Меня устроит любой вид, лишь бы побольше. Не мне это, не мне. Но я передам. Прямо вот сейчас и передам.
Я положил монеты девчонке в руку и заставил сжать ее кулачок. Не такая она уж и малолетка, ростом мне до плеча достает и, где положено, выпирает достаточно.
Ну и последнее обращение.
– Я остановился здесь же, на постоялом дворе. Если понадоблюсь, найдете. –
– Тебе куда? – спросил у нее, когда мы отошли достаточно далеко.
На вид она очень ничего, только юная очень, не больше пятнадцати.
И фигурка такая, тоненькая как тростиночка, даже непонятно откуда талия взялась. А все остальное глазищи. Огромные такие, темно-темно синего цвета. Молчит. Только вздрагивает вся и еще воздух так забавно вдыхает, за несколько раз. Честное слово, была бы лет на пять старше, влюбился бы сразу, с первого взгляда. Я так умею.
– Ты с кем-то сюда приехала? Или живешь здесь? –
Опять молчит. Все понятно, имя можно и не спрашивать, Зоей зовут. Может быть, немая девочка? Повезет же кому-то, кто замуж ее возьмет.
Одета в юбку и в сорочку такую, с вышивкой, и рукавами широкими. Все же немного большеваты они ей. А вот обувь не соответствует, дорогая обувь. Это я сразу заметил, когда она еще под юбкой не спряталась.
– Как ты здесь оказалась? – поинтересовался я.
Девушка подняла глаза и опять промолчала. Не глухая, так что уже легче.
Из-за сарая показалась вся троица. Один придерживал правое плечо рукой, другой прижал руки к глазам, но шел сам. Следом за ними двигался третий, ему меньше всех досталось.
Хреновенькое у меня плетение получилось, совсем навыки растерял, надо было больше веса добавить, да провалиться побоялся.
Девчонка, увидев их, спряталась за мою спину.
– Да не бойся их уже, они теперь хорошими стали. Ты зачем с ними пошла? –
В самом деле, на улице день деньской, светло еще. Непременно кто-нибудь увидел, если бы силой потащили.
– Тот, что с бородой сказал, что женщине помочь надо, а он не может. Мы туда пришли, а он…. – у нее даже губы задрожали от обиды.
С бородой у них один, тот, что по глазам получил. Вообще-то было бы правильнее, куда пониже ударить, чтобы надолго охоту отбить.
Не удержавшись, погладил по голове, на миг испугавшись, что она сейчас резко отдернется. Нет, прильнула даже на какую-то долю мгновения.
– Все, все успокойся, теперь уже все позади. Как зовут, хоть скажешь? –
– Милана, дочь… – и снова замолкла.
Спасибо, что сказала, иначе трудно понять, что ты не парень.
– Артуа, сын. Что дальше будешь делать? –
Милана пожала плечиками.
– Не знаю. –
– Здесь жить будешь? –
– Нет.-
Нет, ну всем хороша жена кому-то будет. И красивая, и говорит мало. Вот только бы понять хоть что-то из ее речей.
– Мне в Велент нужно – снова подняла она на меня свои глазищи.
Уже прогресс. В принципе, я и отвезти могу. Если уж вмешался, то не останавливаться же и не бросать ее. Знать бы только, в какой он стороне, этот Велент. Сколько я сегодня деревень проехал и ни у одной названия так и не узнал.
– Велент твой, он в какой стороне находится?
Так, и мне в ту же сторону.
– Далеко до него? –
Вот здесь и выяснилось, что Велент сразу же за Тринскером находится, а до него я рассчитывал за пару недель добраться. Да уж, ситуация. И что же теперь, бросать ее, что ли? Ладно, потом разберемся. Утро вечера мудренее.
-Кушать хочешь? – снова молчаливый кивок головой.
– Тогда пошли в кабак деньги просаживать, те, что мы сегодня заработать успели.-
И снова я стоял перед стойкой, за которой расположился боров-хозяин.
– Мне нужна отдельная комната – постарался я сделать свой голос непреклонным.
Хозяин мазнул взглядом по мне, Милане, по местному вышибале, еще более здоровому, чем он сам, снова посмотрел на меня.
Уважаемый, что-то у меня все последнее время какое-то нервное, честное слово, давай лучше так договоримся.
Вот, смотри, у меня между пальцев целый ал зажат, из чистейшего серебра. Не надо на вышибалу поглядывать, давай лучше бизнес делать. Обе мои руки на стойке лежат, а рядом с ними тарелка, обыкновенная, глиняная. У тебя таких сотня, наверное. Дело не в том.
Вот я сейчас возьмусь за ее края обеими руками и ударю серединой по углу стойки. И будет у меня в каждой руке по обломку с о-о-острыми краями. Останется только по горлу чиркнуть. Знаешь, сколько у меня в моей дурной башке всяких таких вещей? Чем-то приходилось пользоваться, чем-то нет. Тебе это надо? А мне еще меньше. Давай полюбовно, а?
Не знаю, что он сумел прочитать в моих глазах, но такая комната нашлась. Еще бы, ал – деньги приличные.
Когда мы поднимались на второй этаж, в спину нам кто-то из находящихся в зале посетителей сказал нечто крайне неприличное. У Миланы даже плечи дрогнули. Ничего девочка, переживем.
Мы остановились на пороге комнаты.
Да уж, за такие деньги и натуральный чулан. Ладно, не все так страшно. И окно имеется и кровать. Жаль, что одна, но широкая. И мощная задвижка на дверях. Тоже плюс.
Не смотри девочка так, и мне здесь не нравится. Звездочками и не пахнет.
Вот только в общих комнатах их вообще штук восемь, десять, лежанок. И на каждой обязательно храпит кто-нибудь и через один воздух портят. По сравнению с ними – люкс.
– Милана, подожди немного, я сейчас покушать принесу. Цыпленка будешь? Вот и славно. Еще надо не забыть много вина взять. –
– Зачем много вина? –
– Как зачем? Мне же чем-то тебя напоить нужно. Так всегда мужчины делают, когда одни с девушками в комнате остаются. –
– Я не буду пить вино – насупилась Милана.
– Не будешь? Очень жаль. Ладно, ничего страшного. У меня еще порошок есть, буквально вчера купил у одного доброго человека. Если им что-нибудь из еды посыпать, то и вина не надо. –
Нет, ну до чего забавная, каждому слову верит, подумал я, глядя на ее реакцию.
– На задвижку закройся, я, когда вернусь, в дверь вот так постучусь – напутствовал я наивную девчонку.
Вина я все же принес, целую кружку. Что делать, если у них в меню ни компота, ни какао.
Милана так быстро растерзала бедную птичку, что мне пришлось поделиться своей. Я вообще-то трех взял, из расчета одну ей и мне две. А получилось как раз наоборот. Такое впечатление, что со вчерашнего дня ничего не ела.
Когда мы справились с цыплятами, я схватился за голову. Я же забыл их порошком посыпать, да и неудобно было, обе руки заняты были, только чуть-чуть, с самого краешку, сообщил ей.