Прошли и к пруду, на берегу которого возвышался ладно сделанный косой крест, над общей могилой семьи Богдана и Виктора. Тут дюжий кузнец вновь не выдержал разрыдавшись навзрыд и упав в ноги Волкову. И чего он набросился на него там, в трактире, чего им делить, ить вот они, под одной горкой и боль у них одна на двоих. Взгляд скользнул в сторону и наткнулся на Горазда, стоящего немного в стороне с влажными дорожками на щеках. Не на двоих выходит, на троих. И за что, ты так-то Отец небесный?
Потом прошли в дом, где матушка Горазда, баба моложавая, едва за тридцать накрыла на стол, чтобы поподчивать вернувшихся. Хозяйка оказалась добрая. Все прибрано, все на своих местах, чисто и чинно. Виктор присмотрелся к женщине. А ведь красивая и статная баба и не скажешь что четверых родила. Да, вроде четверых, насколько помнил Виктор из рассказов Горазда их семью смерть детей обошла стороной. Звать Беляной, как есть беляна, натуральная блондинка, не иначе как в роду была северная кровь.
— А где же глава, если правильно помню, Груздь? — Когда обед уж подходил к концу, вдруг встрепенулся Виктор.
— Занедужил он, — вздохнула Беляна, — уж хворого привезли. Тут Гораздушка приглашал бабушку травницу, так она сказывает, что не желец, хворь не заразная, но поедом его съедает. Может до холодов и не дотянет.
Вот ведь, сподобил Отец небесный, уйти от одной беды, а другая следом идет. Права все же народная молва, горе и радость две сестры и без них никуда. Вроде и радоваться надо, эвон сын из неволи вызволил, а с другой стороны и сам любимую потерял и отца вот-вот потеряет. Не знала Беляна Веселину, но искренне оплакивала, потому как сердце материнское не могло смотреть на то, как мается сын, кровиночка родная.
— Добролюб, вопрос имею.
— Имеешь, спрашивай, — подбодрил Горазда, Виктор.
— Гляжу я на тебя, и вижу, не в радость тебе то, что подворье вновь на прежнем месте. Вижу, ничего ты не простил и не позабыл. Что делать думаешь?
— Думаю на гульдскую сторонку сходить, да посчитаться. Богдан, здесь останется, будет оружие готовить, есть у меня задумки, да самому заниматься некогда. Так что будем вместе ворога бить, я там, а он отсюда пособлять.
— Я с тобой.
— И этот туда же. Не боец ведь.
— То не беда. Даром что ли Гораздом прозвали, я быстро учусь, эвон и стрелять у меня почитай как у тебя выходило и ножи метал я лучше Ждана покойника, так что обузой не буду.
— Отец у тебя хворый, так что ты за голову семьи.
— Семья не пропадет, эвон все при деле. И то, что хворый не беда, поправляюсь уже. Сразу конечно не получится, потому как обузой буду, но чуть погодя очень даже.
— Поправляйся, а там видно будет.
— Богдан, возьмешь моих братьев к себе в ученики.
— Эка ты раскомандовался, — хмыкнул уже пришедший в себя, хотя и все еще хмурящийся кузнец, — ить на подворье хозяин есть, а тут хозяйство немалое. Скоро купцы пойдут, опять же ямских коней уж поставили, да своя живность, за всем догляд нужен.
— То мелочи, — вступился Виктор, — за хозяйством присмотрят, Горазд один успевал поворачиваться, а тут трое, так-что час днем, да час вечером, а остатнее время с тобой, если согласишься. Как управятся, Горазд?
— Мои браты ни в чем мне не попустят.
— А как же с домом, ведь даже наши бабы втроем поворачивались, а тут она одна? — Неуверенно все еще пытался возразить Орехин, при этом прекрасно понимая, что в мастерских ему одному не управиться, элементарно нужно, чтобы кто-то придержал, подал, пособил.
— К селянам обратимся, им приработок ой как нужен, так что помощниц найдем.
— А платить ты станешь, — вновь остудил Горазда Богдан, отчего парень не на шутку стушевался, а и то, сыпет словно его подворье.
— Платить буду я. Решено. Скажешь матери, чтобы сама подобрала себе помощниц. Кстати, а как там в селе-то все обошлось?
— Дак, как ты и думал, только князь выделил лишь лес, а продуктами помощь выказал боярин Смолин. А им куда деваться.
— Ну, часть-то в уплату за мое подворье пошло.
— Как бы не так. Отказались крестьяне от платы, за так ставили подворье. Оно может и не стали бы такую глупость городить, да ить не поняли сразу, что все строится за счет боярина, в благодарность тебе за Обережную, потому как сынок ему все как есть поведал.
— Выходит не князь решил вольное село под себя пригнуть, а воевода батюшка.
— Выходит, что так, да только хрен редьки не слаще. Следующей осенью им нечем будет подать платить, будут бить челом просить отсрочки, да только все одно, через два года всем селом в закупы уйдут, а там затянется петля. Мне за своих почитай вдвое пришлось переплачивать, а ведь и полного года не прошло.
— Так, стало быть так. На все воля божья. Ну, чего ты на меня глядишь? Понимаю, что жаль тебе селян, потому как куда приведет их эта дорожка известно, да только меня то не касаемо.
А и действительно, он что здесь должен устроить борьбу за права человека? Разберутся как-нибудь сами со своей жизнью, а у него своих забот полон рот. Но сначала нужно будет Беляну с Богданом отправить в град, чтобы закупились всем необходимым, она по хозяйству, а он, пусть начинает оснащать кузницу и мастерские, если пойдет так как задумал Виктор то гульды волком взвоют, но для того потребуется ему крепкий тыл.
ГЛАВА 2
Пылевое облако приближается все ближе и ближе. Виктор поудобнее приладил карабин и проверил как там второй. Нормально. Все под рукой. До дороги едва семьдесят шагов, с такого расстояния, да с помощью новой пули не промажет. Ну, уж первый-то выстрел, точно положит в цель, а там как получится, но все одно плохо не должно быть, сколько пороху сожжено на тренировках, так что в своих способностях он не сомневался. Да и расстояние так себе. Жаль только та добыча ему не по зубам.
Облако пыли больно уж большое, это либо несколько всадников, либо карета. Если первое, то придется поскрежетать зубами, но все же пропустить, тот случай на дороге с четырьмя драгунами, скорее исключение, чем правило. Повезло ему тогда, чего уж там. Сейчас так по глупому нарываться он не станет. Впрочем и тогда не нарывался, случайно все вышло и выхода у него не было иного, как принять бой. Если карета, тоже не однозначно. Если к примеру почтовая, то пропустит, тут без вариантов. Там народу больше десятка и мужчины вполне себе могут оказаться вооруженными, а ему и спину прикрыть некому.
Еще немного и картина прояснилась. Ни одно из его предположений не подтвердилось. Это была карета, вот только не почтовая, а самая обычная легкая, запряженная парой лошадей и по всей видимости принадлежащая, какому-то дворянину. На козлах сидят двое, кучер и как видно, охранник, эвон вцепился в мушкет и крутит головой, впрочем, не забывая при этом болтать с соседом. Взять карету он мог и без особого труда. Делов-то, снять сначала кучера, охранник будет вынужден взяться за вожжи, а какой из него тогда стрелок. Да даже если и не так, поди попади в Виктора с качающейся кареты, он хотя и на открытом месте на взгорочке, но лежит в отрытом окопчике. Не-ет, тут даже не Верной Рукой нужно быть, а чем-то более серьезным.
Бить этих или обождать кого другого? В принципе время его не лимитирует. Кони справные, в Брячиславии такой товар стоит дорого, там для каретной упряжи коней не разводят, да и у пассажиров кое-что в кошелях найдется. А еще это по прикидкам четыре трупа гульдов. А зачем он тут? Не ради одной ведь добычи. Правда добыча тоже имела смысл, потому как планы у него были обширные и требовали больших вложений. Ладно. Прости меня Отец небесный, на том свете спросишь, а сейчас просто не мешай.
Карабин на бруствере, обложенном дерном, лежит не шолохнется, прицел выдерживается уверенно, упреждение брать не нужно, потому как цель сейчас движется прямиком на него. Дорога делает поворот напротив его позиции, так что два выстрела он всяко успеет сделать.
Выстрел! Кучер нелепо взмахивает руками и опрокидывается назад, бьется о стенку и заваливается вправо, после чего падает в дорожную пыль, колеса проносятся мимо не задев его, но то не имеет значения, с ним он разберется позже, когда на то будет время.
Периферийным зрением сопровождает полет кучера, а сам следит за охранником. Что тот будет делать? Видать битый жизнью мужик, нужно было начинать все же с него. Две секунды прошло, не больше, прежде чем Виктор схватил второй карабин с уже взведенным курком и посадил его на мушку, но этот успел перехватить вожжи и начал погонять лошадей, при этом соскользнув с сиденья и качаясь со стороны в сторону, к тому же он съехал с дороги начав разворачиваться на неровностях обочины карету немилосердно раскачивает. Наверное пассажиры сейчас его клянут последними словами, потому как внутри мотает их жутко, Виктор был уверен, если замок на дверце не выдержит, то кто-нибудь обязательно вывалится. Чертовы кремневки, у него только один выстрел, а в таких условиях, что организовал охранник, он вполне может его запороть, потом только палить из револьвера, а это все же оружие ближнего боя.
Впечатление такое, еще чуть, еще одна кочка и карета опрокинется, но не опрокидывается. Охранник благодаря дыму, сумел засечь откуда именно был произведен выстрел, а потому понимает, что необходимо как можно быстрее закончить разворот и тогда корпус скроет его от стрелка, под угрозой остаются пассажиры, но он что-то кричит, можно предположить, советует пригнуться или лечь на пол.
Да опрокинешься ты или нет! Нет, гадина такая, не опрокинется. Охранник уже практически полностью скрыт кабиной. Эх грехи наши тяжкие, прости лошадка. Вот в эту цель он нипочем не промажет, но нужно торопиться, потому как левую лошадь он может взять в прицел уже с большим трудом.
Выстрел! Лошадь справа вдруг запнулась, передние ноги подогнулись, на такой скорости она должна опрокинуться через голову, но этого не происходит, ее удерживает упряжь и она падает мордой в траву. Вторая спотыкается, но удержаться на ногах ей не удается. Карету, уже вошедшую в поворот, несет боком. Треск ломаемого дерева, наверное дышло или передние колеса оторвало, карета заваливается набок и ее протаскивает по траве юзом несколько метров.
Хорошо хоть на траве нет пыли и Виктору все прекрасно видно. Потому что он уже бежит к месту катастрофы, зажав в правой руке кольт. Лукасы он решил передать Горазду, все же благодаря сменным магазинам его оружие куда как более практично, но вот сейчас нипочем не отказался бы еще от одного револьвера. Впрочем, это только бесплотное и не практичное желание, нож скользнувший в руку будет куда как более полезен. Бой должен будет быть накоротке, к тому моменту когда люди внутри придут в себя и соберутся вылезти наружу, он уже будет на расстоянии вытянутой руки и думать как их оттуда выковыривать. Приложило их все же знатно.
Но сейчас мысли не о них. Они пока не представляют опасности, к тому же там вполне может оказаться и женщина, мысль о том, что придется убить представительницу слабого пола, не вызвала ровным счетом никаких эмоций, а вот охранник… Тварь! Пуля вжикнула у самого уха, одновременно со звуком раздавшегося выстрела. Нет, нормально а!? Этот паразит успел не просто выпрыгнуть, но еще и оружие с собой прихватил и не простое, а мушкет. Вон, уже тянет из-за пояса пистоль. Расстояние едва тридцать шагов, Виктор распластался в полете, делая выстрел в противника и слыша ответный. Выстрел аховый, просто в направлении неприятеля, ни о каком прицеле и речи быть не может. Куда улетела пуля охранника он не понял, вероятно тот не ожидал такого ухода с линии прицеливания, а возможно и занервничал когда в него выстрелили, именно в расчете на то, что сдадут нервы Волков и стрелял.