Когда я поблагодарила его за то, что он так быстро нашел для меня время в своем расписании, он сказал, что за это я должна благодарить мистера Меннинга.
Вопрос был в том, что это могло значить? Сделал ли Мейс что-то, что заставило его так быстро действовать? И если так, что именно он сделал?
Мейс
В следующий раз, когда кто-то постучит в мою дверь, я собирался сначала посмотреть в окно, а уж потом идти открывать. Я ждал звонка от Риз, когда совершил ошибку, открыв дверь. Корделия, моя «подружка по интересам», с самодовольным видом, одетая в облегающие джинсы и блузку на бретельках. Ее ботинки застучали по деревянному полу, и она усмехнулась мне, направляясь в мою спальню.
Ты не позвонил, а мне нужно хорошо потрахаться, - крикнула она через плечо, перед тем как стянуть блузку и, смеясь бросить в меня.
Мой член даже не дернулся. Дерьмо.
Я надеялся, что … то что я чувствую к Риз не выходит за рамки дружбы. Но черт меня дери, все, о чем я мог думать это, что не так с Корделией. Во-первых у нее на пупке был пирсинг. Раньше мне казалось это сексуальным, но сейчас было ощущение, что она перегибает палку. И ее бедра не были выпуклыми. Когда она покачивала своими несуществующими боками, ее попка не округлялась. Ее почти не было.
У нас ничего не получится. Я дружил с Корделией годами. Два года назад мы вместе напились и переспали, и вместо того чтобы посчитать ситуацию неловкой, мы решили, что все в порядке. Мы удовлетворяли потребности друг друга, когда в этом была необходимость. Лишь однажды мы прекратили делать это, когда у нее на четыре месяца завязались серьезные отношения с парнем, который, как оказалось, был женат. Она покончила с ним, и мы вернулись к нашим старым взаимоотношениям.
Я не часто ходил на свидания. Я не был достаточно доступен для женщин. Они слишком много требовали, и после парочки неудачных отношений, я решил, что секс с Корделией, меня более чем устраивал. Но кажется, сейчас это все закончилось. Что-то изменилось.
И это что-то — Я.
Проклятье. У меня на это не было времени.
Тебе надо было позвонить, - сказал я ей, бросая обратно ее блузку.
Она не поймала ее и позволила ей упасть на пол у ее ног. Озадаченное выражение ее лица, не предвещало ничего хорошего. - Я никогда не звоню. Я просто прихожу. Так же как и ты, - напомнила она мне.
Я жду телефонного звонка. Это важно. Сегодня я не могу.
Она руками обхватила свои сиськи и, ущипнула розовые соски.
- Ты хочешь сказать мне, что телефонный звонок лучше этого?
Я слишком хорошо знал женщин, чтобы не говорить ей правды. Так что я пожал плечами.
- Сегодня ничего не получится. Я не уверен, когда получится. Впереди у меня очень занятая неделя. - В случае если эти чувства, играющие моей головой, где Риз, была заинтересована мной, исчезнут, мне бы не хотелось заканчивать свои дела с Корделией. Она также была моим другом.
Она дотянулась, схватила и дернула вверх свою блузку. - Прекрасно. Будь задницей. Я не вернусь, так что если ты захочешь меня, тебе придется прийти и взять, - сердито сказала она.
Ох, боже. Я не поэтому крутился возле нее. Корделия не разыгрывала драм. С ней было легко общаться. А это была драма. Я ненавидел драмы.
Прости Корд. Я и в правду занят. У меня многое поставлено на карту. Просто сейчас для меня не самое лучшее время. Мысленно, я не в игре.
Она посмотрела на меня, а захлопнул за собой дверь.
Если повезет, она проспится и завтра придет в себя. Мне нравилась Корделия. Просто она никогда не нравилась мне больше чем друг. Периодический секс был лучше, чем мастурбировать в одиночку. Я должен был перед ней извиниться, но прямо сейчас, я был рад, что она ушла без лишнего шума.
Мой телефон зазвонил. Внезапно, я перестал думать о Корделии.
Эй, - сказал я, когда поднес трубку к уху, желая услышать, как Риз расскажет мне о своей встрече.
Я надеюсь еще не очень поздно. На Тридцать Первой А случилась авария, и образовалась пробка. - Ее мягкий голос согрел меня через телефон.
Нет, еще не так поздно. Кто свозил тебя?
Я взяла такси. Эта женщина, знакомая Джимми, которая живет недалеко от Панама Сити. Она работает на этой полосе пляжа почти двадцать лет. У нас здесь не так много такси.
Она ездила с женщиной. Это заставило меня чувствовать себя лучше. Если бы ее отвез незнакомый мужчина, это заставило бы ее ощутить дискомфорт. Я не подумал об этом. Я продолжал забывать, что у нее нет машины.
Постойте … - Риз, ты умеешь водить машину? - если она не могла читать, у нее не было возможности пройти письменный тест и получить права.
Нет , - ответила она.
Еще одна вещь, усложнявшая ее жизнь. - В следующий раз, когда я буду в городе, мы поедим за город и я дам тебе пару уроков. Мы также начнем изучать письменный тест.
Несколько секунд она молчала. Я задумался, возможно, она боялась сесть за руль. Затем, я наконец то услышал звук ее движений. - Хорошо. Мне бы этого хотелось.
Мне бы тоже. - Расскажи мне о своей встрече.
- Доктор Манро был мил. Он очень взволнован идеей помочь мне. Я прошла пару тестов, и у меня определенно дисклексия. Вот и все. Это единственная проблема, которая у меня есть. Он сказал что мои учителя или родители должны были понять это, когда я была ребенком, но каким то образом это недоглядели или неправильно диагностировали … - Она замолчала. Я не хотел, чтобы она об этом думала. Кто-то сказал ей, что она глупая, и я знал ее родители были частью этого.
Когда ты начнешь с ним работать?
По понедельникам после обеда он приезжает в Грейтон Бич, что не так далеко отсюда. Там живет его мать, и он приезжает поужинать с ней. Он сказал, что мы могли бы встретиться в городской библиотеке. Затем после обеда по четвергам, я должна приезжать к нему в офис и делать уроки. Он сказал, что я быстро начну читать, как только он научит меня, как концентрироваться на слове. Никто раньше не работал со мной так, как мне было необходимо.
Она была взволнованна. Пока она продолжала говорить, ее голос становился громче и быстрее. Это было так мило. Я мог представить ее голубые глаза, светящиеся счастьем.
К тому времени как ты вернешься, возможно, я уже смогу почитать тебе, - сказала она, и затем я услышал ее нервный смех, словно она не собиралась говорить это вслух.
Зачем ждать пока я приеду? Ты можешь читать мне по телефону, когда будешь звонить, чтобы рассказать, как прошли уроки.
Она снова притихла, и я позволил ей пару секунд обдумать эту идею. Я не хотел ее пугать. Но мне хотелось, чтобы со мной ей было комфортно. Даже по телефону. - Ты хочешь, чтобы я звонила после своих уроков? - спросила она.
Конечно же, хочу. Если с этим нет проблем. Мне бы хотелось быть в курсе, как идут дела.
Да, с этим нет никаких проблем. Я … Я так и сделаю. И когда я буду достаточно храбра, я почитаю тебе.
Риз
Две недели я ходила на занятия и после звонила Мейсу. К четвертому уроку я осознала, что я больше взволнована услышать голос Мейса, чем от самого предстоящего урока. И это говорило о многом, потому что я любила свои уроки. Я любила насколько сильной я себя чувствовала, когда научилась концентрироваться на словах и расшифровывать то, о чем говорилось.
Я никогда не стану быстрым или заядлым читателем. Доктор Манро сказал мне, не позволять этому сломать меня.
Чтение никогда не будет моей сильной стороной, но я буду иметь возможность просто читать. Это больше не помещает мне научиться водить машину, пойти в колледж, или заполнить заявление на работу.
В начале третей недели, я была готова встретиться с доктором Манро в библиотеке города. Он собирался дать мне домой книгу, с которой я смогу практиковать свое чтение. Две последние книги, которые он мне дал, были очень легкими, иллюстрированные книги с одним или двумя словами на странице. На следующем уроке я прочитала каждое из них за пять минут. Сегодня он собирался дать мне что-нибудь посложнее. Я готовила себя к этому. Я могу это сделать.
Затем, после всего я позвоню Мейсу и расскажу о моих занятиях.
Лила Кейт проснулась после дневного сна и заплакала, и я передвинулась с лестницы, где вытирала пыль, чтобы позвать Харлоу, но она уже бежала из-за угла с улыбкой на лице. Когда ее не было рядом с Лилой Кейт, с ней всегда была радио-няня. Я забыла об этом.
Она позволила мне закончить печенье, которое я делала для Гранта, сказала Харлоу, когда проходила мимо меня по лестнице. - Почему бы тебе не взять перерыв и не поесть со мной печенье с молоком, когда они остынут?
Харлоу всегда просила меня о таких вещах. Она не игнорировала меня, как это делали другие клиенты, и она не смотрела на меня свысока, когда разговаривала со мной. Вместо этого она обращалась со мной на равных. Она была благодарна мне за помощь, даже, несмотря на то, что она платила мне за это.
Мне бы хотелось и, спасибо что спросили, но вечером у меня встреча. Я должна закончить все и пойти домой, чтобы привести себя в порядок, прежде чем пойду на встречу, - хотелось бы мне не отказываться от такого предложения. Я пропустила завтрак и была голодна.
Харлоу улыбнулась мне. - Я могу тебе в этом помочь. Ты поешь со мной печенье с молоком, а я отвезу тебя домой. Если я тебя подвезу, ты будешь дома гораздо раньше. И не говори мне нет. Ты отказала мне на прошлой неделе , а мой брат позвонил чтобы удостовериться, что я тебя отвезла. Я объяснила, что ты не позволила мне, а он обвинил меня. Так что начиная с сегодняшнего дня, я тебя отвожу. Никаких возражений. - Она развернулась и поспешила к Лиле Кейт, которая как только услышала голос Харлоу, заплакала намного громче.
У меня заняло несколько секунд, чтобы успокоиться. Я прижала руки к своим щекам, мне бы очень хотелось не краснеть. Мейс звонил, чтобы проверить отвезла ли она меня домой. Он думал обо мне, помимо тех моментов, когда мы с ним разговаривали. Сумасшедшая улыбка, которая расплывалась на моем лице, каждый раз, как я думала о Мейсе, снова вернулась.
Когда я снова начала вытирать пыль со ступень, у начала лестницы снова появилась Харлоу, держа в руках широко раскрывшую глаза и улыбающуюся Лилу Кейт. Теперь она была счастлива, что с ней была ее мамочка. Малышка могла осветить комнату.
Лила Кейт тоже ждет тебя на печенье с молоком. Так что ты не можешь ей отказать. Никому не разрешается говорить ей нет. Спроси об этом ее папочку. - Сказала Харлоу, спускаясь по ступенькам. - Давай пойдем и насладимся нашим перерывом.
Я не собиралась спорить. Это было бы невежливо, и потом, раз Мейс так сильно хотел, чтобы она подбросила меня, что даже позвонил, чтобы проверить ее, я не собиралась говорить ей нет. Кроме того, я была действительно голодна.
Кухня в доме Картеров напоминала мне сцену из ситкома. Она была обжитой и теплой, но не было ничего лишнего. Харлоу посадила Лилу Кейт в подвесные качели, которые были расположены в нише окна, выходящего на задний двор. - Ты катайся и смотри на птичек, а я приготовлю твою бутылочку. - Сказала она своей дочери, словно малышка понимала, что ей сказала мать. Затем она повернулась ко мне. - Если ты предпочитаешь кофе, я могу тебе его приготовить. Я не могу пить кофе, только если оно без кофеина, и даже в этом случае мне можно только чуть-чуть. Но у меня оно есть. Грант пьет кофе.