— Здравствуйте, Бейли! Можно мне вас так называть?
— Конечно.
— Спасибо, что приехали! — Он впустил меня в маленькую розовато-лиловую прихожую. — Сегодня у меня важные переговоры с клиентом, и я хочу привести в порядок все документы.
— Вы адвокат? — спросила я. Мы оказались сначала в комнате на четыре-пять рабочих мест, потом прошли в просторный кабинет, обставленный светлой мебелью и увешанный фотографиями, на которых был изображен Бэриш, пожимающий руку каким-то неизвестным мне здоровякам.
— Нет, я финансовый менеджер. Я помогаю клиентам во всем, начиная с вложения капиталов и заканчивая планированием бюджета.
— Том Фейн был вашим клиентом?
— Не сам Том. Его родители. Но я — душеприказчик Фейнов, так что мне приходилось много общаться и с Томом. В последнее время мы редко виделись, но Том был таким приятным молодым человеком — вы понимаете, как я потрясен случившимся. Садитесь.
Несмотря на то что в кабинете были два кресла и кушетка, Бэриш жестом указал мне на стул, сам же занял свое место по ту сторону рабочего стола. Я чувствовала себя так, словно мне предстояло какое-нибудь дурацкое собеседование и в любую минуту он мог пуститься в рассуждения о годовом плане компании.
— Я наконец сумел связаться с шерифом, — начал Бэриш. — Теперь мне известно чуть больше, чем вчера вечером, но не так уж много. Вы обнаружили труп в большом доме?
— Да — в ванной.
— Расскажите о том, как он был убит.
— Случилось что-то ужасное. Видимо, его ударили ножом или каким-то тяжелым предметом — там полно крови, — а потом бросили в ванну и подожгли.
— Господи!.. — воскликнул Бэриш. — Что за звери живут на этом свете?
Он взглянул в окно — впрочем, ничего, кроме окон дома напротив, увидеть было нельзя — и поскреб подбородок. В облике Бэриша преобладала одна цветовая гамма: соломенные, чуть в рыжину, волосы, глаза цвета карамели, легкий румянец на щеках. Я подумала, что через десять минут после ухода забуду, как он выглядит.
— Поскольку преступление совершилось в сельской местности, я не знаю, сколько времени у полиции уйдет на то, чтобы проследить всю цепочку вплоть до Нью-Йорка, — сказала я. — Боюсь, дело может остаться нераскрытым.
— До Нью-Йорка? — переспросил Бэриш и прищурился. — Что вы имеете в виду?
— Если только Том не поссорился с кем-нибудь из жителей Анд, куда он вообще редко наведывался, убийца должен принадлежать к кругу его нью-йоркских знакомых.
— Вы хотите сказать, что мотивом было не ограбление?
— Если так, то убийца явно перестарался, уж простите за выражение. Зачем преступнику столько проблем?
Бэриш откинулся на спинку кресла (модернизированная модель позволяла ему перенести тяжесть всего тела назад).
— Ладно. Я вижу, куда вы клоните, — сказал он. — Есть какие-нибудь соображения?
— Пока нет. — Я, разумеется, не собиралась оглашать ему список подозреваемых.
— Но как вы оказались в Андах?
Я объяснила, каким образом сложила все кусочки воедино, когда Крис попросил моей помощи. Бэриш внимательно слушал и разглядывал меня — с легким недоверием, будто в моем рассказе было нечто такое, что казалось ему странным. Он мог оказаться мне крайне полезен, и я не хотела восстанавливать его против себя. Я попыталась слегка умаслить его.
— Разумеется, Тома я нашла в основном благодаря вам! — объявила я.
— То есть?
— Если бы вы не подстегнули полицию, мы бы даже не узнали, что Том поехал на север штата.
— К счастью, у меня есть кое-какие связи. Когда этот парень, Крис, сказал, что Том не явился на съемки и что полиция обычно не слишком-то беспокоится по поводу исчезновения молодых мужчин (что бы нам там ни говорили по телевизору), я позвонил одному из своих клиентов — он работает в СМИ, — а тот связался с нужным человеком. Конечно, мы выиграли немного, но по крайней мере вы взяли инициативу на себя и во всем разобрались. Я хочу поблагодарить вас за то, что вы сделали. Пусть итог и оказался печальным, но вы, наверное, рады, что все уже позади.
— Пожалуй, еще не все, — сказала я. — Я пока продолжаю розыски.
— А это не опасно? — спросил Бэриш. — Судя по вашему описанию…
— Я уже сказала — неизвестно, сколько времени уйдет у полиции на то, чтобы размотать клубок. И, кроме того, я буду осторожна.
Я не стала говорить, что накануне вечером пять часов кряду болталась бог весть где…
— Надеюсь, — вздохнул Бэриш. Несколько секунд он смотрел на меня, потом встал. Мне дали понять, что беседа окончена.
— На самом деле у меня был к вам вопрос, если вы не возражаете, — поспешно заговорила я.
— Хорошо, но у меня скоро встреча, поэтому, пожалуйста, побыстрее.
— Вы вели финансовые дела Тома. Он не упоминал, что один парень, рабочий сцены, его зовут Дик, занял у него несколько тысяч и не вернул долг?
— Недавно? — уточнил Бэриш, будто застигнутый врасплох.
— Нет, летом.
— Да, я об этом знал. Том был сильно расстроен и позвонил мне с просьбой о помощи. Я сказал, что, к сожалению, ему не на что опереться, чтобы начать судебный процесс. Это, наверное, был едва ли не последний наш разговор с Томом. Кажется, в июле. Вы не знаете, ему вернули долг?
— Понятия не имею.
— Неплохой мотив, как вы думаете? — спросил Бэриш, склоняя голову набок.
— Возможно, — ответила я. Вдруг мне в голову пришел другой вопрос, о котором я должна была вспомнить раньше. — И еще кое-что, — сказала я, когда Бэриш направился к двери.
— Давайте поговорим по пути.
Он провел меня через пустую комнату. Взглянув направо, я увидела, что в коридор выходит еще несколько офисов и в одном из них перед компьютером сидит молодая женщина. Она взглянула на меня, когда я проходила мимо, а потом быстро перевела глаза на экран. Нечего сказать, весело — сидеть в офисе в субботу.
— Когда вы разговаривали с полицейским, то почему не сказали, что Том может быть в Андах? — спросила я, обращая вопрос в спину Бэришу.
Тот остановился и обернулся.
— Это легко объяснить. — Его голос звучал твердо. — Он сказал мне, что продал дом. Только во время разговора с шерифом я узнал, что сделка не состоялась.
— Том не обращался к вам по этому поводу? Не говорил, что хочет снять деньги со счета на ремонт дома?
— Я уже сказал, Том не мой клиент, у него персональный счет в банке. Иногда, в виде услуги, я давал ему консультацию — как в том случае, когда он по глупости одолжил деньги человеку, который заведомо не вернул бы долг. И конечно, в качестве душеприказчика я следил за его собственностью.
— Кто получит деньги теперь, после смерти Тома? — спросила я.
Бэриш взглянул на меня с каким-то странным выражением, похожим на жалость, как будто ему был неприятен тот факт, что я способна задавать столь бестактные вопросы.
— Думаю, вы понимаете, что я не уполномочен обсуждать это.
— Мною движут не корыстные интересы. Я расследую убийство Тома.
— Ясно, — сказал Бэриш и натянуто улыбнулся. — Между нами — почти все деньги пойдут на благотворительность. Мистер и миссис Фейн распорядились именно таким образом. Пожалуйста, поймите, я ценю ваши усилия и надеюсь, что вы будете держать меня в курсе дела, если что-нибудь узнаете.
Я думала, что сяду на поезд на Центральном вокзале, но, спускаясь в пустом лифте, почувствовала, как меня охватывают усталость и какое-то странное недомогание, словно после пережитого в Челси во мне вновь воскресло тяжкое похмелье. Поэтому я остановила такси, а добравшись домой, наполнила ванну горячей водой с изрядным количеством геля и буквально упала в нее. Шлепнув на лицо теплую мокрую мочалку, я попыталась ни о чем не думать, но мысли упорно двигались в том же направлении. Кто и почему убил Тома? От Бэриша я мало что узнала. Однако он подтвердил, что Дик должен Тому. А это очень важно. И еще: Том, известный своим легкомысленным отношением к жизни, крайне волновался по поводу этого долга. В качестве бывалого репортера я знала, что деньги жгут руки любому, кто бы он ни был.
Я предположила, что Том так этого дела не оставил. Возможно, Дику было неловко встречаться с Томом на съемочной площадке, и вдобавок ситуация могла накалиться, если тот пригрозил пожаловаться дирекции. Дик, судя по всему, человек взрывного темперамента; я вспомнила, с каким враждебным видом он отошел от меня в баре, когда я попыталась расспросить его о Томе. Возможно, когда его припугнули, он почувствовал себя загнанным в угол. И прибег к последней мере, когда Том отказался забыть о долге. Если Дик и есть тот, кто убил Тома, то, возможно, он сорвал неплохой дополнительный куш — семь тысяч долларов. Интересно, где эти деньги? Может быть, Дик прослышал о том, что у приятеля с собой крупная сумма, и это отчасти подвигло его на преступное деяние.
Я была почти уверена, что Дика на вечеринке не будет — вряд ли Локет внесла его в список гостей, — и потому следовало изыскать другой способ, чтобы с ним встретиться. Сегодня же мне предстояло побеседовать с Харпер, понаблюдать за Локет и Алексом, а также за чернокожей Эми, которая, возможно, знает, что происходило в те часы, которые вылетели у меня из памяти. Я взглянула на свое обнаженное тело, которое уже начало краснеть от горячей воды. Где я была вчера ночью? Каждый раз, когда я задавала себе этот вопрос, мне становилось жутко. Возможно, еще одна ночь с Крисом рассеет мрак.
Вытершись, я позвонила Джесси и спросила, не хочет ли она встретиться со мной примерно за полчаса до начала вечеринки, чтобы я могла рассказать ей, что случилось. Если она сегодня собирается мне помогать, то должна быть в курсе дела. Она охотно согласилась и предложила увидеться в винном баре в нескольких кварталах от «Элейн». Прогноз погоды снова обещал холодный вечер, и я надела черные шорты и черный топик, а поверх — объемный бежевый свитер; он мог сойти и за летний, и за осенний.
Джесси также предпочла шорты — мы обе прыснули от смеха, когда она зашагала ко мне через бар. Я заметила, что подруга приготовилась к бою — коралловая губная помада, отягченные черной тушью ресницы… Пряди густых каштановых волос, присобранные на затылке в хвост, струились в изысканном беспорядке.
— Для вечеринки в честь книги ты выглядишь просто роскошно, — сказала я. — Будешь помогать и мне ловить счастье?
— Пожалуй. Я не прочь найти себе парня. Только не спрашивай почему. Знаешь эту теорию? У манхэттенских мужчин два возраста — биологический и нью-йоркский. Ты встречаешь тридцатилетнего, но ведет он себя на двадцать пять — рассказывает приятелям, как девчонка делала ему минет, пока он гнал машину на скорости восемьдесят миль в час.
— Господи!.. Парню, с которым я начала встречаться, чуть за двадцать. Значит, по нью-йоркскому счету ему… э-э… семнадцать? Меня арестуют за то, что я сплю с несовершеннолетним!
— А ну рассказывай! — потребовала Джесси. — Хочу знать все последние новости.
И я поведала ей всю историю — начиная с первой встречи с Крисом и заканчивая нынешним положением вещей после убийства Тома Фейна. Несколько раз она открывала рот и порывалась было о чем-то спросить, но потом только качала головой, впечатленная жуткими событиями.
— О Боже! — воскликнула подруга, когда я поведала ей о своих тщетных блужданиях по Челси в поисках утраченной памяти. — Похоже на скверную шутку. С одной стороны, ты спишь с красавчиком, который снимается в кино. С другой стороны, тебя преследуют, накачивают наркотиками и, возможно, собираются убить.