– Конечно. Очень любезно с вашей стороны. Теперь я наконец могу вас поблагодарить за то, что вы собирали мою одежду.
– Я была рада помочь. Алекс рассказал мне о вашем несчастном случае.
– Ваш брат был тоже очень любезен. Пожалуйста, поблагодарите его от моего имени, когда увидите. Он опять вернулся в больницу?
– Да. Он был здесь всего несколько своих свободных дней. – Алисия показала на акварель: – Я потрясена. У вас невероятный талант.
– Спасибо. Хотите сока или воды?
– Сока выпью с удовольствием. А вам налить?
Изабель кивнула:
– Пожалуйста. Присаживайтесь… Я слишком долго была сегодня на ногах.
Алисия, с сомнением взглянув на ее забинтованную ногу, пододвинула стул.
– А вы справитесь в коттедже одна?
– Коттедж одноэтажный, так что с костылем и тростью, которую мне дал Лукас, я вполне справлюсь. – Изабель с интересом взглянула на свою гостью: – Вы очень хорошо говорите по-английски.
– В школе у нас был потрясающий преподаватель английского языка. А потом я учила язык в колледже и ездила работать в Англию. Я провела там несколько лет. – Алисия усмехнулась. – Акцент все еще сильный, но я горжусь тем, что говорю свободно.
– Безусловно. Чем вы там занимались?
– Работала в лондонском банке со всеми этими самонадеянными юношами из Сити. – Она взмахнула ресницами. – Один из них даже пытался уговорить меня поселиться с ним в его ультрамодной квартире на набережной.
«С такими глазами, формами и роскошными волосами это немудрено», – подумала Изабель. Алисия, вероятно, относилась к тому самому типу женщин, которые нравились Лукасу…
– Но этого не случилось?
– Нет. Он был так обаятелен, что у меня даже появилось искушение, но я очень скучала по дому. К тому времени я скопила некоторую сумму денег, так что вернулась домой. Вскоре после этого младший брат познакомил меня с одним красивым хирургом из своего госпиталя. – Она помахала рукой с внушительным кольцом. – И через несколько недель я собираюсь выйти замуж за Димитра. А пока поддерживаю свой английский с туристами в таверне. Но хватит обо мне. Расскажите о себе.
Следующие минут десять Алисия зачарованно слушала, как Изабель описывает свою работу в галерее, потом напрямик спросила, что та думает о Лукасе.
– Он очень любезен, – пробормотала Изабель.
Алисия хихикнула:
– Как это по-британски сдержанно!
Изабель почувствовала, что краснеет:
– Откровенно говоря, поначалу он был очень грозен, когда принял меня за папарацци. Он решил, что я лежала на его пляже, поджидая хозяина. Но как только понял, кто я, стал очень гостеприимным. Однако я не могу больше злоупотреблять его гостеприимством…
Изабель с тревогой посмотрела на вбежавшую и несвязно причитающую Элени.
Алисия вскочила и забросала женщину вопросами на греческом, а потом сказала Изабель:
– Элени видела в новостях, что в Афинах произошел несчастный случай.
На экране телевизора возникла сцена какого-то хаоса. Полицейские сдерживали толпу перед церковью. Какой-то журналист вел репортаж с места событий, а медики загружали носилки в машину скорой помощи.
Изабель схватила Алисию за руку:
– Что случилось?
– Кто-то напал на Лукаса, когда он выходил из церкви после похорон Мелины Андреадис. Она жена его деда. Вы знали об этом?
Изабель нетерпеливо кивнула.
Алисия быстро перевела слова репортера:
– Скорбящий вдовец… в сопровождении сестер его покойной жены… в шоке наблюдал за тем, как Лукас Андреадис… успешный предприниматель… сбил напавшего на него с ног, хотя сам был ранен…
– Ранен?!
– Лукаса доставили в больницу, где ему окажут помощь. На носилках нападавший. Видимо, Лукас нокаутировал его, – переводила Алисия новости, звучащие с экрана.
Элени плакала, прижимаясь к Спиро. Алисия похлопала ее по руке и быстро проговорила что-то на их родном языке, стараясь успокоить, потом вынула телефон из кармана своей оранжевой льняной юбки:
– Я позвоню Димитру, а если его нет, то Алексу. Не волнуйтесь. Я скоро все выясню насчет Лукаса. – Она нахмурилась. – С вами все в порядке, Изабель? Вы очень бледны.
– Просто испугалась. Не обращайте внимания на меня… Звоните.
– Не волнуйтесь, мисс Изабель, – произнес Спиро, когда Алисия и Элени вышли. – Лукас очень сильный человек.
Как только Спиро отошел, Изабель нетерпеливо смахнула слезы и полезла в сумку за салфетками. После того как она ударилась головой, в этой голове что-то явно произошло. На Чиросе она плакала постоянно – больше, чем за всю свою жизнь.
Изабель напряженно смотрела на сад. Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Алисия прибежала на террасу.
– Извините, что так долго. С Лукасом ничего страшного! – Она схватила Изабель за руку с такой силой, что та поморщилась. – Просто небольшой порез, несколько ссадин и синяк под глазом, по словам Димитра. Но разговор был кратким, так что никаких подробностей я не знаю. Алекс позвонит позже и расскажет больше. – Она наклонилась и вдруг обняла Изабель. – Ну-ну. Не плачьте. Хотя, может быть, лучше поплакать. Это вам поможет. А теперь я должна рассказать все Элени и Спиро.
– Спасибо, – глухо сказала Изабель и всхлипнула. – Бог его знает, почему я плачу.
– А я догадываюсь! – Алисия посмотрела на нее с игривой многозначительной улыбкой и побежала на кухню.
Изабель вдруг содрогнулась. Раз у нападающего был нож, сколько же мужества – или безрассудства? – понадобилось Лукасу, чтобы броситься на него! Схватив свой костыль, она поспешила в ванную, чтобы ополоснуть лицо, а потом с грустной улыбкой вышла на террасу к Алисии:
– Как я жалею, что не знаю греческий! Так раздражает, что не можешь понять, что происходит.
Большие глаза Алисии сверкнули.
– Вам действительно нравится Лукас…
– Сейчас да.
– Бедный Лукас, – засмеялась Алисия. – При его внешности женщины всю жизнь вились вокруг него, а теперь, когда он такой успешный, все стало еще хуже. Но он никогда никого не привозил с собой на этот остров, Изабель. Это его убежище, и все местные жители уважительно относятся к его личной жизни. – Она с восхищением огляделась. – Вам нравится этот дом?
– Разве он может кому-то не понравиться? – Изабель импульсивно дотронулась до руки Алисии. – Я так рада, что вы пришли сегодня. Мне было бы адски трудно, потому что Элени и Спиро так расстроены, что не в состоянии говорить по-английски. Если вам захочется заглянуть ко мне в коттедж, когда я вернусь туда, пожалуйста, заходите.
Алисия лукаво улыбнулась:
– Мне приказано заглядывать туда каждый день.
Изабель опешила:
– Кем приказано?
– Лукасом, конечно. Я должна докладывать ему, если вам будет что-то нужно. Мы с Лукасом старинные друзья. Учились вместе в школе.
Изабель пристально посмотрела на нее:
– И никогда не были… больше, чем просто друзьями?
– Нет. – Алисия покачала головой. – Он всегда был слишком занят либо учебой, либо зарабатыванием денег. Он отыскал меня в Лондоне, но у меня тогда был бойфренд. Едва взглянув на моего старого школьного друга, он устроил мне такую адскую жизнь, что Лукасу пришлось держаться от меня подальше.
– А вы как раз тот тип женщин, который ему нравится.
– Откуда вы это знаете?
– Он сам мне сказал. Блондинки его не привлекают.
– Не привлекали до тех пор, пока он не встретил вас. Я думаю, что он очень увлекся вами, Изабель. Иначе с чего бы он наказал своей команде так заботиться о вас?
– Команде?..
– Да, команде Лукаса. То есть Элени, Спиро, Милосу и мне, не говоря уж о докторе Риге. Нам всем дано распоряжение заботиться о вас. Кстати, хотите, я зайду сегодня вечером, если появятся какие-то новости?
– О, правда? Поужинайте со мной! Но… разве вы не будете нужны в таверне?
– Думаю, при сложившихся обстоятельствах папа не станет возражать. Он очень любит Лукаса. И Димитра я не увижу до уик-энда. – Алисия взглянула на свои часы. – Я сейчас вернусь к родителям и поговорю с ними, потом помогу им пару часов, а к восьми опять приду сюда.
– Огромное спасибо. Я скажу Элени.
– Я пришлю ее к вам, когда буду уходить. И не беспокойтесь. Что для Лукаса несколько порезов и ссадин!
Освещение так сильно изменилось, что Изабель решила отложить работу над акварелью до следующего дня. Если она начнет пораньше, то спокойно закончит работу до своего отъезда.
Когда зазвонил телефон, она не сразу поняла, что слышит голос Лукаса:
– Изабель?
– Лукас! Все в порядке? Я видела новости. Как сильно вас ранили? Вы все еще в больнице?..
– Дайте мне вставить слово, и я все скажу. Элени рассказала вам о том, что произошло?
– К счастью, Алисия пришла навестить меня, и мы вчетвером смотрели телевизор в вашем кабинете, и Алисия переводила репортаж. Господи, Лукас, вас же могли убить!
– Вы бы оплакивали меня, Изабель? – довольным голосом спросил он.
– Конечно, – сказала она раздраженно. – Как долго вы пробудете в больнице?
– Я сбежал оттуда сразу после того, как мне оказали помощь. Этот человек причинил мне меньше ущерба, чем намеревался. Я оказался слишком шустрым для него, – добавил он заносчиво, невольно вызвав ее улыбку.
– Швы наложили?
– Нет, только перевязали. И сделали уколы от возможной инфекции.
– Вы знаете этого человека?
– Нет… – Он тихо чертыхнулся. – Извините меня, Изабель, Андрис зовет меня. Я должен идти.
Изабель больше не чувствовала усталости. Чтобы отвлечься от мыслей о Лукасе, она отправилась приукрасить себя перед возвращением сногсшибательной мисс Николаидис. Алисия была такой зажигательной! Трудно поверить, что она и Лукас никогда не были больше чем друзьями… Живые яркие гречанки больше были ему по вкусу, чем тощие меланхоличные британки.
Изабель сделала все, что могла, со своим лицом. Под тонким слоем тонального крема ссадины стали едва заметными, а в чистых блестящих волосах кое-где появились более светлые пряди – она ведь несколько часов жарилась на пляже Лукаса!
Что ж, совсем неплохо… Наконец, облачившись в малиновое платье-рубашку, Изабель снова вышла на террасу, чтобы помочь Элени накрыть на стол.
Женщина одобрительно улыбнулась:
– Вы выглядите очень мило, Изабель!
– Спасибо, Элени. Мне звонил Лукас, – добавила она, раскладывая приборы.
Элени радостно кивнула:
– Он звонил и Спиро. Плохо, что он не остался в больнице… – Она подумала и вдруг спросила: – Он нравится вам, да?
Изабель слегка покраснела:
– Конечно. Он по-доброму ко мне относится.
– Вы нравитесь ему. Он никогда не привозил сюда женщин раньше.
– Он привез меня сюда не добровольно, Элени. Ему пришлось помогать мне, потому что я разбилась.
– Вы нравитесь ему, – повторила домоправительница твердо и поспешно ушла, заслышав звук подъезжавшей машины.
В белых брюках и шелковой блузе цвета морской волны, с соблазнительным декольте, открывающим медового цвета грудь, гостья Изабель выглядела еще более потрясающей, чем днем.
– Вы выглядите намного лучше… Милое платье. – Алисия пододвинула стул. – Оправились от шока, Изабель?
– Более или менее. Лукас звонил мне. Он ушел из больницы, как только ему оказали помощь.