Часы пробили четыре. Когда Серена вернется из дамской комнаты, можно отправляться домой.
Подозвав официанта, Джессика расплатилась по счету. Сестра Фелипе задерживалась. Минуты утекали, но та все не показывалась. Сообразив, что с момента ухода Серены прошло уже полчаса, Джессика похолодела.
Что-то случилось. Невозможно так долго находиться в туалете!
Собрав покупки, Джессика бросилась в туалет, но там было пусто. Она обратилась к официантам, но те не смогли сказать ничего определенного. Вообще, никто ничего не видел. Вне себя от беспокойства, Джессика побежала к джипу, на котором они сюда приехали, но и там девчонки не было.
Волнение сменилось отчаянием. Как это могло произойти? Куда исчезла Серена? Невероятно!
Мысли Джессики смешались. Нашарив в сумочке ключи, она села за баранку и повела джип вперед, вертя головой по сторонам. Она долго ездила по улицам и закоулкам, но нигде не обнаружила следов беглянки.
Нужно звонить Фелипе.
От этой мысли желудок Джессики неприятно сжался. Она не представляла, как сообщит ему новость. Он придет в ярость и во всем обвинит ее. Впрочем, повод для этого существует. Серене не разрешалось покидать поместье. Джессика обязана была следить, чтобы та не сбежала. Но она все провалила!
Но, может, Серена и не удрала. Такую красивую девочку вполне могли… похитить. Страшно даже подумать для чего.
Джессика мысленно рисовала картины, одна ужаснее другой. Всю дорогу до поместья она в отчаянии кусала губы. Ее сердце разрывалось на части. Двадцать миль до дома показались ей бесконечно длинными.
Свернув на ведущую к поместью аллею и проехав минут пять, Джессика вдруг заметила бредущую в тени деревьев Серену. Она не поверила своим глазам. Дрожа от волнения, Джессика приблизилась к девушке, остановила джип и распахнула дверцу со стороны пассажирского сиденья.
— Садись! — Ее душил гнев. Однако когда она слегка успокоилась, то увидела, что тушь размазалась по нижним векам Серены, а помада исчезла с губ. — Что произошло? Где ты была?
Серена съежилась.
— В туалете. Выйдя оттуда, я обнаружила, что тебя нет.
— Я прождала полчаса.
— Ну… я пошла в…
Не желая выслушивать всякую чушь, Джессика решительно прервала девчонку:
— Ты сбежала от меня, Серена. Спрашиваю еще раз: где ты была?
— Нигде. Я же говорю…
— Прекрати врать! Я доверяла тебе. Ты прекрасно это знаешь. И после всего… — Не договорив, Джессика включила зажигание и погнала джип к дому.
Остаток пути они проехали в молчании. Свернув на парковочную площадку, Джессика увидела поблескивавший под лучами вечернего солнца светлый «роллс-ройс».
— О-о! — застонала Серена. — Фелипе приехал.
Рабаль был в ярости. Он спешил сюда, специально вырвался на день раньше, чтобы повидаться с сестрой, но ему пришлось более двух часов дожидаться ее появления.
Не успел джип остановиться, как Фелипе выбежал из дома.
— Где вы были?
Слова замерли на языке Джессики. Она видела Фелипе сердитым, но таким — никогда. Сейчас к его гневу примешивались тревога, страх, смятение.
Серена как ни в чем не бывало бросилась обниматься с братом. Однако тот отстранил ее.
— Тебе не разрешено покидать поместье. — Фелипе повернулся к Джессике. — А ты о чем думаешь? Я не позволял тебе вывозить мою сестру с ранчо. Если уж вам так захотелось прокатиться, нужно было позвонить мне.
Джессика молча вышла из автомобиля. Спорить с Рабалем она не хотела. К тому же ей стало ясно, что, несмотря на благополучный исход происшествия, сегодня существовала реальная угроза гораздо худшего оборота событий.
Фелипе не спешил отпускать Джессику.
— Экономка сказала, что вы отсутствовали более шести часов. Что можно было делать столько времени?
— Ходить по магазинам, — весело вклинилась в разговор Серена. — Гулять, есть в ресторане, потом пить кофе… В общем, заниматься массой приятных вещей. Мы чудесно провели день в Санта-Крусе. Джессике пришла в голову замечательная идея.
Ах какая умная девочка! Быстро сообразила, что можно подставить Джессику, тогда та смутится, почувствует себя виноватой и не станет сообщать Фелипе о побеге.
Однако Джессике прекрасно известно, что сотворила нынче эта негодница. Удрала из ресторана, бродила неизвестно где и Бог знает с кем…
Джессика спросила себя, с чего ей вдруг пришло в голову, что Серене можно доверять. Нужно было прислушаться к словам Фелипе. Тот не напрасно предупреждал. Но Джессика решила, что ей лучше знать. Она чувствовала себя ужасно.
— Прости, я была не права. Нам не следовало никуда ездить.
— Но мы хорошо повеселились, — стояла на своем Серена, искоса бросая на Джессику предупреждающий взгляд.
— Ступай в свою комнату, — велел ей Фелипе. — Мне нужно поговорить с Джессикой.
— Только не набрасывайся на нее, она была так мила сегодня…
— Иди! — раздраженно перебил ее брат. — И оставайся у себя, пока я не приду за тобой.
Перед тем как удалиться, Серена умоляюще взглянула на Джессику.
Фелипе сунул руки в карманы легких брюк оливкового цвета. Ворот его белой рубашки был распахнут, шея и часть мускулистой груди обнажены. Глядя на него, Джессика испытала желание расстегнуть еще несколько пуговиц рубашки и прижать ладонь к его загорелой коже.
— У тебя не было никакого права увозить Серену из поместья, — сердито произнес Фелипе. — В любом случае ты была обязана позвонить мне и спросить разрешения.
— Если ты мне не доверяешь, отправь обратно в Техас или сделай еще что-нибудь, потому что я устала от слов.
— Сейчас речь идет не о тебе и не обо мне.
— Вот тут ты ошибаешься! Все вертится именно вокруг нас. Ты не доверяешь мне и не уважаешь меня…
— Забавно слышать.
— Возможно. Я не собираюсь стоять здесь и выслушивать лекции. Мне казалось, что я делаю все от меня зависящее. Прости, если этого недостаточно. Но может, ты хочешь от людей невозможного? От меня-то уж точно! — Джессика повернулась и зашагала к дому. Она должна уйти. Иначе непременно скажет что-нибудь такое, о чем впоследствии станет жалеть…
8
Фелипе последовал за Джессикой.
— Я не закончил, — произнес он у самой ее спальни.
— А я уже все сказала, — парировала она, берясь за дверную ручку. Ее достоинство было задето. — Отодвинься или я попаду тебе дверью по лбу. — Она вошла в комнату, однако запереться ей не удалось, потому что Рабаль поставил ногу на порог.
— Ты крепкий орешек, детка, но не настолько, чтобы я не смог с этим справиться.
— Послушай, давай прекратим препираться. Ты оставил меня с сестрой…
— Не просто оставил, а попросил следить за ней. А это вовсе не означает, что ты должна возить девчонку по округе, создавая возможность для ее дурацких выкрутасов.
— Ничего страшного не случилось. — Ложь! Просто, ты боишься признаться.
— Что ж, тебе повезло. Потому что Серена обладает поразительным умением ускользать из-под носа и создавать жуткую неразбериху, которая — поверь мне — ей вовсе не нужна. А в чем она действительно нуждается, так это в размеренном образе жизни и жесткой дисциплине.
— Я находилась при ней.
— Не в этом дело. Вы вообще не должны были уезжать отсюда. Я не давал тебе разрешения пользоваться автомобилем.
— Ты разговариваешь со мной так, будто мне пятнадцать лет.
— Если тебе это не по вкусу, веди себя, как положено взрослому человеку.
Джессика сжала кулаки, ее правая рука машинально двинулась вверх.
— Снова собираешься меня стукнуть? Это твой излюбленный способ решения проблем?
Фелипе прав. Она действительно ведет себя как ребенок.
Джессика опустила руку и побрела в спальню. Не хочется признавать, но Фелипе давно подавил ее независимость. С самого начала она хочет от него того, чего не желала ни от одного другого мужчины. Минутная слабость, и в итоге Джессика сделалась чрезвычайно уязвимой.
— Мне вовсе не хочется сражаться с тобой, — тихо произнесла она, не оборачиваясь, но зная, что Фелипе идет следом.
— Это хорошо, потому что ты все равно проиграешь. К тому же у меня нет ни времени, ни сил затевать очередную схватку. Ты умна и, как тебе кажется, независима, но не всегда знаешь, что лучше для тебя самой. — Продолжая говорить, он обогнул Джессику и встал перед ней.
Она ощутила жар его большого сильного тела, и это заставило ее почувствовать себя маленькой и хрупкой.
— Можешь честно ответить мне на один вопрос? — произнес Фелипе.
— На какой? — Она съежилась.
Фелипе протянул руку и убрал с лица Джессики прядь золотистых волос.
— Ты ни на минуту не разлучалась сегодня с Сереной? Не исчезала ли она на какое-то время? Скажем, минут на пятнадцать — двадцать?
Джессика затаила дыхание. Пристальный взгляд Фелипе, казалось, пронизывал ее насквозь. Она не могла солгать и не могла оторваться от этих чудных глаз.
— Я действительно потеряла Серену, — тихо слетело с ее уст. — Это произошло, когда мы находились в ресторане, расположенном близ рыночной площади.
— И как долго она отсутствовала?
— Около двух часов.
— Ты не догадывалась, что Серена что-то замышляет?
Джессика покраснела.
— Нет. — Она чувствовала себя полной дурой. — Я привыкла доверять людям.
— Очевидно, на меня твое доверие не распространяется. — Он протянул руку и вплел пальцы в длинные белокурые локоны Джессики.
Та открыла рот, чтобы что-то сказать, но на ум ей ничего не пришло. Фелипе прав, она действительно относится к нему настороженно. Впрочем, похоже, Джессика уже не доверяет и себе самой.
Взгляд Фелипе скользнул по ее лицу и остановился на губах.
— Готов спорить, что ты хотела скрыть от меня выходку Серены.
Джессика похолодела. Не в силах говорить, она утвердительно кивнула.
— Но почему? Ты полагаешь, что я не должен знать о том, что вытворяет моя сестра? Что она снова встречается со своим парнем? — Тон Фелипе приобрел резкость.
— Тут уж ничего не изменишь.
— То, что случилось сегодня, — да. Однако я позабочусь, чтобы впредь ничего подобного не повторилось. Приятель Серены очень сомнительная личность. Боюсь, как бы он не испортил ей жизнь.
— Твои намерения хороши, но разве ты сможешь контролировать сестру каждую минуту? Ведь в конечном счете она сама строит свою судьбу.
— Ты ничего не понимаешь.
— Понимаю, и даже лучше, чем ты думаешь.
— Сейчас мне некогда обсуждать эту тему, — с досадой произнес он.
— Просто ты не хочешь вступать в дискуссию.
— Вот именно. — Фелипе неожиданно притянул Джессику к себе и прижался губами к ее рту.
В ту же секунду ей показалось, что на нее обрушилась волна тепла. Это случалось всякий раз, когда они с Фелипе соприкасались. Их словно подхватывала какая-то стихия, мощная и властная.
Язык Фелипе проник между ее губ, и каждая клеточка ее тела запела, пробуждаясь к жизни.
Прошло несколько бесконечных минут, и он поднял голову, но Джессика продолжала льнуть к нему. Ее голова кружилась, а ноги подгибались.
Фелипе взял ее лицо в ладони и посмотрел в глаза.
— Я хочу тебя, и, возможно, мы нашли бы способ устроить свои дела, но этого не произойдет, если ты и впредь станешь покрывать Серену.