– Дон, мне так неудобно… – В голосе и взгляде Анджелины сквозила мольба. – Прости, пожалуйста.
– Ладно, – смягчился Дон, – забыли.
Лицо красавицы озарилось улыбкой. Надо же, подумал Дон, а еще вчера ты говорила, что я в подметки не гожусь Кейси Бобблтону или Элу Килрою.
– Значит, между нами мир? – игриво воскликнула Анджелина.
– Мир.
– И про Дональда Дака больше не вспоминаем?
– Не вспоминаем.
– И ты со мной потанцуешь?
Дон был уверен, что он ослышался. Даже в самых чудесных снах и фантазиях он не заходил так далеко. Анджелина Фортекскью приглашает его на танец…
Дон задумался, потрясенный словами Анджелины, и забыл ответить.
– До-он, ты меня слышишь? – Она щелкнула пальцами. – Потанцуем?
– Да-да, конечно! – Дон вскочил на ноги и протянул Анджелине руку.
Все то время, что Дон вел Анджелину в круг танцующих, он представлял себе, что с ним будет, когда он прижмет к себе ее божественное тело. Как по заказу для них заиграла главная тема из «Титаника», под которую так хорошо было обнять Анджелину, вдохнуть аромат ее мягких волос, ощутить пальцами гладкость ее нежной кожи… Дон двигался как во сне. Если очень долго мечтаешь о чем-либо, трудно поверить, когда мечта вдруг сбывается. Неотразимая Анджелина забросила и Кейси Бобблтона, и Эла Килроя для того, чтобы потанцевать с ним.
Вот уж Морис вытаращит глазищи, усмехнулся Дон про себя. В следующий раз будет знать, как поучать меня.
Дон поднял голову от душистых волос Анджелины и огляделся. Может, Морис где-то поблизости… Дон перехватил несколько изумленных взглядов и довольно улыбнулся. Акции Дона Рикуэйда в одно мгновение взлетели в Палм Гроув до невиданных высот.
– Обожаю «Титаник», – прошептала Анджелина, поворачивая голову к Дону. – Лео там такой красавчик. Кстати, ты его чем-то напоминаешь.
На Леонардо Ди Каприо Дон походил еще меньше, чем на Дональда Дака, однако, в отличие от первого, это сравнение было лестным.
– Спасибо. А ты намного красивее, чем любая голливудская звезда.
Анджелина тихонько засмеялась и еще ближе прижалась к Дону. Ее головка неотвратимо клонилась к его плечу. Одно крохотное движение, и Анджелина обовьется вокруг него, как плющ вокруг дерева.
Дон затаил дыхание. Кто знает, может она позволит ему поцеловать себя… Сейчас, когда Анджелина так и льнет к нему, ничего нельзя исключать. В одну ночь мир изменился, и первая красавица по собственной воле снисходит до простого администратора…
Но по собственной ли? Дон некстати вспомнил о Джин, и его романтическое настроение тут же сменилось беспокойством. Где Джин? Когда он сидел с Морисом, она танцевала… Но когда к нему подошла Анджелина, он забыл обо всем на свете и на Джин больше не смотрел…
На миг Дон потерял интерес к своей прелестной партнерше. Он вертел головой по сторонам, разыскивая Джин, но, насколько он мог видеть, среди танцующих парочек ее не было.
Зато Дон встретился глазами с Морисом, который с кислой физиономией обнимал Клео. Увидев, что Дон смотрит на него, Морис широко осклабился и подмигнул другу. Давай, приятель, ты двигаешься в правильном направлении.
Это было приятно, но не более того. Дона интересовало не мнение Мориса относительно его успехов, а местонахождение Джин. Но передавать мысли на расстоянии он не умел, а выразить одним взглядом столь сложный вопрос было практически невозможно. Дон понял, что ему придется мириться с неизвестностью до конца танца…
– Почему ты вздыхаешь, Донни? – ласково спросила Анджелина, подставляя Дону свою хорошенькое личико, словно для поцелуя.
– Думаю, куда Джин подевалась, – брякнул Дон.
Анджелина напряглась.
– Джин? Кто это?
– Девчонка, с которой я пришел.
Ей захотелось расцарапать ему лицо.
– А что с ней такое?
– Да не знаю, где она, – бесхитростно ответил Дон. – Боюсь, как бы не вляпалась в неприятности.
– Я уверена, она в состоянии позаботиться о себе, – процедила Анджелина.
Тут до Дона дошло, что она не самая подходящая собеседница для разговоров о Джин. Дурак ты, Дон, Рикуэйд, выругался он про себя. Теперь Анджелина решит, что ты влюблен в другую…
Нужно было срочно исправлять ситуацию.
– Да, она, конечно, большая девочка. Но она ничего и никого не знает в Палм Гроув.
– Вот пусть и познакомится.
– Понимаешь, я просто… э-э… не хочу, чтобы у нее были проблемы…
Голубые глаза Анджелины потемнели от гнева.
– Ты пригласил меня на танец для того, чтобы разговаривать о проблемах своей подружки?
Это ты пригласила меня, чуть было не возразил Дон, но вовремя прикусил язык.
– Нет, что ты. Забудем о Джин. К тому же она мне вовсе не подружка.
– Правда? Почему тогда ты пришел на вечеринку с ней?
– Потому что ты была занята.
– А ты хотел пригласить меня? – наивно «удивилась» Анджелина.
– Не хотел. Я мечтал об этом с того дня, когда впервые увидел тебя.
Смущенная улыбка тронула губы Анджелины.
– Но ты выбрала другого, и мне ничего не оставалось делать, как смириться.
– Я ужасно рассердилась на тебя из-за цветов, – сказала Анджелина, как будто, если бы не цветы, она бы обязательно пришла на вечеринку с Доном.
– Я надеялся, что они тебе понравятся.
– Они мне очень понравились! Я нигде таких цветов не видела… Но эти кошмарные прыщи… – Анджелина поежилась, вспоминая, что ей пришлось пережить. – Я была такой уродиной…
– Никакие прыщи не в состоянии тебя изуродовать, – улыбнулся Дон.
– Ты так считаешь?
– Я знаю.
Анджелина закусила губу. Кто бы мог подумать, что Дон Рикуэйд такой… такой… такой… милый!
Анджелина бы очень удивилась, если бы узнала, что Дон не меньше ее поражен собственным умением вести беседу. Он больше не робел в присутствии Анджелины. Колени его не дрожали, а зубы не стучали. Он был хладнокровен, как индеец на тропе войны, и мог говорить Анджелине комплименты, обнимать ее за талию и в то же время краешком глаза высматривать Джин среди танцующих…
– Ты очень любезен, Дон.
– Это не любезность, а констатация факта. Ты самая красивая девушка в Палм Гроув, и об этом знают все.
От его слов Анджелина таяла, как снег на ярком весеннем солнышке.
– Я в тебе ошибалась, Донни. Я думала, что ты не такой… Да я вообще о тебе не думала, – засмеялась она, – а ты, оказывается…
В этот момент Дону показалось, что среди танцоров мелькнуло серебристое платьице, и он отвлекся.
– Что? Прости, я не услышал.
Анджелина надулась.
– Ничего, – произнесла она с видом человека, оскорбленного в лучших чувствах.
Прежний Дон Рикуэйд от такого тона растерял бы остатки уверенности в себе. Но сегодня Дон чувствовал, что способен перевернуть весь мир, а не просто успокоить капризную девицу…
– Прости. Когда ты рядом, я полностью отключаюсь и забываю обо всем на свете.
Естественно, Анджелина тут же простила его.
– Я говорила, что ты… что я тебя не узнаю сегодня. Ты выглядишь как-то по-другому…
– Прическу новую сделал.
– Ведешь себя не так, как обычно…
– А ты знаешь, как я обычно веду себя? – усмехнулся Дон.
– Я… я догадываюсь.
– Этого мало. Ты меня совсем не знаешь, Анджелина.
– Я бы хотела это исправить.
– Почему бы нет? Тебе стоит только пожелать. Любое твое желание тут же сбудется.
Их губы находились в опасной близости, и Дон уже не осознавал ни музыку, ни танцующие рядом пары… Он видел только прекрасное личико Анджелины, обращенное к нему, и на этот раз ее глаза смотрели на него не с обычным презрением, а с призывом. Он знал, что стоит ему чуть наклониться к ней, и она подставит ему свои чудные соблазнительные губки…
Но зачем торопиться? Он так долго ждал, что должен как следует насладиться каждой секундой сладкого предвкушения… Он слишком много мечтал, чтобы испортить все ненужной поспешностью…
Видимо, чтобы не поспешить с поцелуем, Дон решил глянуть в сторону. То, что он там увидел, напрочь выбило из его головы не только мысли о поцелуях, но и о самой Анджелине. Недалеко от них танцевала парочка, которой (в этом Дон мог поклясться) еще несколько секунд назад здесь не было. Джин и Кейси Бобблтон.
Джин казалась такой хрупкой в здоровенных ручищах Кейси, что казалось, одно неосторожное движение, и он ее раздавит. Однако, судя по довольному выражению ее лица, нельзя было сказать, что ей некомфортно в объятиях Кейси. Скорее, наоборот. Она улыбалась Кейси точно так же, как Дону улыбалась Анджелина; и Кейси, так же, как и Дон, намеревался поцеловать ее.
Дон словно смотрел в зеркало, где отражались они с Анджелиной. Только мужчина в зеркале был выше и шире в плечах, а женщина не блондинка, а брюнетка, да платье из голубого превратилось в мерцающее серебристое. В остальном сходство было очевидным…
Дон и не думал, что способен до такой степени разозлиться. Кто позволил Джин обниматься с Бобблтоном и, более того, целоваться с ним? Как он смеет дотрагиваться до нее своими лапами?
Неизвестно, сколько глупостей натворил бы Дон, если бы песня внезапно не закончилась. Он не услышал конца мелодии, но увидел, что парочки распались. Кейси тоже нехотя отпустил Джин, которая ласково ему улыбнулась, кинув при этом на Дона взгляд исподтишка.
Кровь вскипела в жилах Дона, и он ринулся к Джин, позабыв об Анджелине.
14
Если бы в руках Анджелины в этот момент оказалось оружие, земной жизни Дона Рикуэйда пришел бы конец. Но взгляды разъяренной женщины не убивают и даже не ранят, если они устремлены в спину мужчине. Анджелина чуть не лопнула от злости, когда Дон побежал к Джин, не сказав ей ни слова, но… что она могла поделать? Только сделать хорошую мину при плохой игре.
К счастью, прежде чем кто-нибудь успел заметить, что прекрасную Анджелину позорно бросили, к ней подошел Эл Килрой. Тонкие брови белокурого красавца хмурились, а голубые глаза превратились в ледышки.
– Хорошо потанцевала, Анджи?
– Что? А, Эл, это ты…
– Да, я. – Элу очень хотелось придушить легкомысленную девчонку, но он сдерживался из последних сил. – Ты, как я погляжу, уже и забыла, что я существую.
Тон Эла пробудил в Анджелине совесть. Она виновато улыбнулась и взяла его под руку.
– Ну что ты такое говоришь, Эл. Дональд так хотел потанцевать со мной, он пригласил меня, и я… не смогла ему отказать…
– Если бы музыка не закончилась, ты бы не смогла отказать ему в кое-чем еще!
– Что ты имеешь в виду?
– Ты меня за дурака держишь? – обиженно воскликнул Килрой. – Думаешь, я не видел, как он к тебе с поцелуями лез, а ты не очень то сопротивлялась?
– Тебе показалось. Мы просто танцевали.
– Неужели? – Эла терзала ревность, а еще сильнее осознание того, что ему предпочли какого-то Дона Рикуэйда! – Теперь это называется просто танец? Он же тебя чуть не поцеловал!
– Не кричи, – прошипела Анджелина. – На нас люди смотрят.
– Кода ты собиралась целоваться с этим ничтожеством, тебя люди не волновали!
Анджелина поняла, что если срочно что-то не предпринять, Эл раскричится так, что опозорит и себя, и ее.
– Если ты немедленно не перестанешь, – сказала она с угрозой, – завтра весь Палм Гроув будет знать, что ты приревновал меня к Дону Рикуэйду.
Это сработало. Эл замолчал и пошел к бару заливать свое горе коктейлями Боба Сфинкса, а Анджелина стала танцевать с подружками, ни на секунду не выпуская Дона из поля зрения. До Килроя ей больше не было никакого дела, а вот с Доном нужно было разобраться.