Родж взволнованно провел пальцами по волосам.
– Надеюсь… э-э… не я послужил поводом к перемене твоих планов?
Энни отвернулась.
– Какое ты можешь иметь к этому отношение… Сомнения относительно Хью возникли у меня еще до того, как я приехала сюда, в Сан-Франциско. Еще находясь в самолете, я поняла, что мой дед Джош тоже не в восторге от предполагаемого брака, потому-то с такой готовностью и воспользовался приглашением твоей тетушки Джоан, чтобы хотя бы на время разлучить меня с Хью. Дед надеялся, что, очутившись на расстоянии, я по-новому взгляну на своего будущего мужа… Так и получилось. Сейчас я просто не представляю себя в роли жены Хью. У нас с ним нет будущего.
– То есть ты точно уверена, что факт нашего с тобой знакомства здесь ни при чем? – вновь спросил Родж.
Глаза Энни наполнились слезами, поэтому, не глядя на Роджа, она молча покачала головой. Пусть не тревожится, она не разрушит его счастья с Линдой. После экспертизы часов самолет унесет ее в Чикаго, и они с Роджем больше никогда не увидятся.
Не успела Энни подумать об этом, как Родж легонько взял ее за подбородок и повернул лицом к себе. Их взгляды встретились.
В ту же секунду у Энни пересохло во рту. Выражение глаз Роджа, его прикосновение породили в ней внезапную волну желания. Одновременно ее охватила паника: она почувствовала, что сейчас как никогда близка к полной утрате контроля над собой. Ей вдруг стало все равно, любит ее Родж или нет – впрочем, известно, что нет, – она лишь хотела, чтобы он поцеловал ее. И чтобы они стали близки… хотя бы на одну ночь.
– Энни! – ошеломленно ахнул Родж, вглядываясь в ее полные слез глаза. – Энни, ты…
Не договорив, он помрачнел и отпустил ее подбородок. Затем отошел к окну и остановился там, сунув руки в карманы брюк и глядя в сад.
Повисло гнетущее молчание.
13
Тягуче тянулись минуты, но ничего не менялось. Родж стоял на месте, и в его голове, похоже, текли невеселые мысли. То же происходило и с Энни. Ее одолевало сожаление по поводу своей несдержанности. Конечно, она не предпринимала в отношении Роджа каких-либо действий, но все равно обнаружила свои чувства. Бесспорно, это было большой ошибкой.
Не зря Доррис всячески намекала – да что там, прямо говорила, – что мне не стоит искушать судьбу, угрюмо думала Энни. А я что сделала? Можно сказать, расплакалась в самый неподходящий момент, чем выдала себя с головой. Сначала сообщила Роджу, что раздумала выходить замуж, потом заверила, что он тут ни при чем, и тут же принялась всхлипывать. Очень умно! Последний тупица поймет, в чем дело, а Родж человек сообразительный. Ох, права Доррис, мне следовало держать себя в руках! Вообще не нужно было оставаться с Роджем наедине, ни к чему хорошему подобные посиделки не приводят. А теперь что делать?
Энни испытывала такой стыд, что это почти причиняло физическое страдание. Необходимо было каким-то образом исправить положение, и как можно скорее.
– Послушай, – негромко начала она. – Мне не хочется никаких недоразумений. Можешь быть абсолютно уверен, что я решила расстаться с Хью не из-за тебя. Когда мой самолет прибыл в аэропорт, я уже знала, что не выйду замуж за Хью. Мало того, еще во время полета я несколько раз порывалась снять обручальное кольцо, а потом просто забыла сделать это. Так что ты увидел его случайно. – Энни перевела дыхание, затем, глядя в спину Роджа, нервно облизнула губы. – Не стану кривить душой, ты… понравился мне, как только я тебя увидела. Но это ровным счетом ничего не означает, – быстро добавила она, видя, что Родж оборачивается. – Наверняка тебе и раньше говорили, что ты… э-э… обаятельный, так удивительно ли, что у меня возник интерес? Правда, мне кажется, что и ты не остался равнодушен ко мне, верно? – удивляясь собственной смелости произнесла Энни и, поскольку Родж ничего на это не ответил, продолжила: – Кстати, ты не прав, интуиция у Доррис все же есть: она безошибочно угадала, что между нами возник интерес, и потому встревожилась.
Энни вновь сделала паузу, ожидая какой-нибудь реакции со стороны Роджа, однако он лишь внимательно слушал, сам же ничего не говорил.
– Однако Доррис напрасно волнуется, мы ведь не собираемся заводить роман, верно? – Она даже изобразила улыбку, правда дрожащую, чтобы Родж ей поверил. – Ничто не мешает нам остаться хорошими знакомыми, ведь так?
Это была бравада чистой воды. Поверить в искренность Энни был способен разве что пятилетний ребенок, поэтому неудивительно, что Родж скептически повел бровью.
– Не знаю… Если бы нам не нужно было общаться, тогда… хм… но пока это невозможно, так что лично я бы не стал ничего утверждать. Твои глаза… если в них еще появится такое выражение, какое было несколько минут назад, то… я за себя не ручаюсь.
Не ручаюсь!
От этих слов Энни будто пронзило молнией. Она прерывисто вздохнула, но затем постаралась взять себя в руки. Ей любой ценой нужно было сохранять спокойствие.
– Не появится. Только обещай, что больше не прикоснешься ко мне.
Родж вновь провел пятерней по волосам, очевидно его тоже одолевало волнение.
– Как я могу обещать такое? В конце концов, это может произойти случайно!
Энни замерла от одного этого предположения – что может быть пронзительнее случайного прикосновения?
– Да, но ты должен постараться не дотрагиваться до меня без необходимости, – тихо произнесла она. – Разумеется, я сделаю то же самое. Иными словами, мы обязаны избегать… не знаю, как сказать… провокаций, что ли.
Родж саркастически рассмеялся.
– За всю свою жизнь не припомню подобного общения с девушкой!
– Ничего не поделаешь, – пожала Энни плечами. – В данной ситуации приходится учитывать не только собственные интересы. Если бы у тебя не было Линды… – она на миг умолкла и закрыла глаза, – тогда все виделось бы в ином свете. Но она есть, и с этим приходится считаться. Надеюсь, мы справимся. Рискну даже сказать, что в себе я уверена.
– Как грустно… – вздохнул Родж.
Энни понуро кивнула.
– Тем не менее иного выхода я не вижу. Разве что прямо завтра с утра мне вместо поездки на вашу виллу отправиться в аэропорт и улететь домой.
– Нет! – поспешно произнес Родж. – Только не это! Джоан очень расстроится.
– Знаю.
Родж на минуту задумался, потом взглянул на Энни.
– Что ж, придется согласиться с твоими условиями. Похоже, ты права – так будет лучше.
– Лучше или нет, но это единственно возможный вариант. Прочие приведут к катастрофе. А сейчас, если не возражаешь, я оставлю тебя и отправлюсь в свою комнату.
– Не возражаю, только я тоже иду наверх.
Энни этого не ожидала, но делать нечего – кивнула, затем повернулась и направилась к двери.
Чуть помедлив, Родж двинулся следом.
На лестнице он нагнал Энни и попытался поддержать под локоть, однако она с укоризной взглянула на него – мол, только что договорились, а ты… Пришлось ему убрать руку.
– По-моему, ты уж чересчур щепетильна, – вздохнул он.
– Не спорю. Но мы заключили соглашение, и теперь нам ничего не остается, как следовать ему.
Возможно, тон Энни был излишне серьезным, потому что Родж усмехнулся.
– Никогда не встречал таких принципиальных девушек.
Она повернулась и посмотрела на него – сверху вниз, так как он поднимался по ступенькам следом за ней.
– Это говорит о том, что женщины тебя избаловали. Очевидно, ты редко слышал от них слово «нет». Хотя одну девушку, которая отказывает тебе, я, кажется, знаю. Это Линда, верно?
Родж промолчал.
Не произнеся больше ни слова, они поднялись на второй этаж, прошли несколько шагов по коридору, затем Родж остановился у двери своей комнаты.
– Желаю тебе спокойной ночи.
Энни обернулась на ходу.
– И тебе того же.
Многое она отдала бы за возможность хотя бы одним глазком заглянуть в апартаменты Роджа, посмотреть, как он живет, какой стиль интерьера предпочитает, что его окружает, – ведь все это характеризует человека. Однако Энни скорее умерла бы, чем позволила себе задержаться. Тем более после разговора, который всего несколько минут назад состоялся внизу.
– Не опаздывай к завтраку, – услышала она за спиной. – Подкрепимся и сразу поедем в клинику за Джоан, а потом отправимся на виллу.
– Хорошо. – Она все-таки остановилась. И обернулась. В ту же минуту в ее душе словно что-то перевернулось, а в голове зазвенело: это еще не конец! Все же мы с Роджем так просто не расстанемся. Возможно, он еще передумает и нарушит верность Линде, тем более что они пока даже не помолвлены. Кто знает, что случится на вилле? Возможно, именно там мне суждено узнать, как выглядит спальня Роджа, а также многое другое. Потом самолет унесет меня обратно в Чикаго, подальше от Роджа, Линды, Доррис и всех остальных!
Как и обещала, Энни не опоздала к завтраку. В столовую она спустилась со своей дамской сумочкой – то есть с вещами, готовая к отъезду.
Родж разговаривал по телефону. Увидев Энни, он кивнул и жестом пригласил ее за стол, за которым уже сидела Доррис. Энни поздоровалась с ней, а Родж продолжил беседу по телефону.
– Да-да, понимаю, – говорил он. – Разумеется, стоит прислушаться к его мнению… Нет, что ты, почему я должен быть недоволен! Конечно, ей тоже передам… Да, до завтра. – Родж повесил трубку. – Джоан желает всем доброго утра.
– Благодарю, – сказала Энни.
Доррис отпила глоток травяного чая и спросила:
– Ну как она?
– Чувствует себя неплохо, но ей придется дождаться результата анализов, которые были сделаны вчера.
– Вот как? Значит, вы и сегодня никуда не едете?
Родж развел руками.
– Увы! Поездка переносится на завтра.
– Хм… – задумчиво произнесла Доррис, вертя вилку. – Не проще ли быстренько съездить на виллу вам двоим, без Джоан, и покончить с этим делом?
– Но… как же? – удивился Родж. – Ведь все это затеяла Джоан, она обидится, если мы обойдем ее.
– Еще бы! – фыркнула Доррис. – Непременно обидится.
– Ну вот. Выходит, придется ждать.
То есть время моего пребывания под одной крышей с Роджем продлевается, хмуро подумала Энни.
Ее раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, хотелось поскорее избавиться от этой муки – видеть и слышать Роджа, но не иметь возможности общаться с ним, как хотелось бы, даже просто дотронуться – ведь таков уговор. А с другой стороны, Энни бросало в холодный пот при мысли, что скоро она покинет Сан-Франциско и больше никогда – никогда! – не встретится с Роджем.
– Кажется, я знаю, что нужно сделать, – произнесла Энни, поправляя ремешок сумочки на плече. Она все еще находилась у двери, за стол так и не села.
Родж повернулся к ней. Доррис тоже, но медленнее.
– Что же? – спросил Родж.
– Думаю, мне пока лучше улететь домой, а потом, когда Джоан выпишут из клиники, я вернусь сюда, чтобы наконец провести экспертизу часов.
На минуту воцарилась тишина. Доррис первая оценила предложение Энни.
– Молодец, – едва заметно, но удовлетворенно улыбнулась она, – хорошо придумала.
Тут Родж словно очнулся.
– Как домой? Зачем это? Никуда ты не полетишь! – Его глаза сердито блестели.
– Что ты разволновался, детка, – миролюбиво произнесла Доррис. – По-моему, Энни предлагает весьма разумное решение. Ведь неизвестно, сколько еще Джоан пробудет в клинике. Видишь, врачи все-таки пока не склонны отпускать ее домой.