Лана, смутившись, с удивлением уставилась на него. Она ничего не ответила. Просто не могла говорить. Молчание затянулось, и девушка нашла в себе силы прервать неловкость безмолвия.
— Пусть так. Но ты тоже не бездействовал.
Лана продолжала смотреть на молодого человека, тщетно пытаясь преодолеть охватившее ее смятение.
— Только, пожалуйста, не трать зря времени, ожидая от меня извинений, — оборонительным тоном проговорил Стив. — Я нисколько не сожалею о сделанном. Только святой мог бы сопротивляться твоему очарованию. — Потом он снова притянул ее к себе и поцеловал, но почти тут же отпустил: — А я, как ты имела возможность убедиться, далеко не святой.
С этими словами он вышел на улицу, захлопнув за собой дверь. В комнате повисла давящая тишина.
Лана все еще не могла перевести дух после происшедшего. Кто из них сумасшедший? Он? Она? Этот мужчина — ходячий парадокс. Каждая минута, проведенная рядом с ним, задавала новые загадки. Он так сложен и непредсказуем, что впору пожалеть не только тех, кто оказался рядом, но и его самого.
Когда Лана спустя несколько мгновений вышла на улицу, Стив стоял прислонившись к массивной белой колонне.
Девушка не знала, как теперь вести себя с ним. Нужно ли что-то сказать? Или просто пойти к машине? Лана выбрала последнее, но, когда она проходила мимо, Стив задержал ее. Во взгляде его читалось торжество. Это был взгляд победителя.
— Полагаю, ты умная девочка и понимаешь, что за этим ничего не стоит, — резко проговорил он.
Лана замерла, выражая крайнюю степень удивления.
— В дальнейшем постараюсь контролировать себя, — бросила она как можно более легкомысленным тоном, надеясь, что беспечность интонации скроет от него ее смущение.
— Что ж, — заверил Стив, — от себя могу твердо заверить: ничего подобного больше никогда не произойдет. — Он повернулся к ней спиной и открыл дверь автомобиля.
Девушка молча села в машину, пристегнула ремень и уставилась в лобовое стекло. Удивительно, но как ни жаль, ростки дружбы, которая едва-едва начала зарождаться между ними, исчезли с этим неожиданным поцелуем. Как она сможет терпеть в своем доме присутствие этого странного непоследовательного человека после всего случившегося?
Если Лана и злилась, то в основном на саму себя. Нельзя было позволять ему целовать себя. А тем более отвечать на поцелуй. Интересно, что сейчас чувствует Стив Сейвин? Знает ли он, что лишил ее последних остатков уверенности в себе? Догадывается, что только усугубил сложность и без того непростой ее жизни?
Вместо того, чтобы отвезти девушку домой, Стив вознамерился пригласить ее в ресторан. Ему наплевать, что кого-то тяготит его компания. Человек даже не удосужился спросить мнения приглашенной. Ладно, решила она, подчиняться его планам проще, чем с ним спорить. А кроме того, намного легче проводить с ним вечер, находясь в ресторане, нежели наедине дома.
— Сегодня я уезжаю, — сообщил Сейвин, когда они сели за столик.
Ресторан располагался в старинном здании, из окон которого открывался вид на ухоженный сад.
— Предстоит серьезная деловая встреча, затем проверка состояния дел на наших дочерних фирмах. Собираюсь посетить свою старую обитель, прежде чем окончательно осесть в доме Тэннеров.
Лана молча слушала его, не до конца понимая, с чего вдруг тот решил посвящать ее в свои планы.
— Надолго едешь?
— Возможно. Сейчас даже трудно сказать, как скоро смогу управиться с намеченными делами.
Девушка молчала.
— Какие-то проблемы? — поинтересовался собеседник. — Мне казалось, что ты только и мечтаешь поскорее отделаться от меня.
Лана отложила меню в сторону.
— Я просто не понимаю тебя, вот и все. Так долго убеждать, что не сдвинешься с места, что должен спасать свою мать от каких-то неведомых опасностей и вдруг… А как же наши родители? Они ведь должны скоро вернуться из путешествия. Я думала, ты хочешь быть здесь, когда это случится.
— Могу и подождать.
— Невероятно! — Лана всплеснула руками. — Ты как ураган влетаешь в мою студию, едешь, словно отъявленный сыщик, за мной к тетке, потом в Пайктон… — Заметив, что начала привлекать внимание окружающих, она понизила тон. — Несмотря на мое сопротивление, врываешься в мой дом, категорически не хочешь переселяться в гостиницу, а теперь, видите ли, он уезжает. Появились неотложные дела! Как все у тебя просто!
— Наверняка ты согласишься, что это к лучшему, особенно после того, что произошло в доме Тэннеров. — Едва заметная улыбка заиграла на его губах. — А может, именно поэтому ты так беспокоишься из-за моего решения уехать? Может, ты мечтаешь стать второй хозяйкой в поместье? Если это так, вынужден тебя огорчить: не строй иллюзий на этот счет. Больше свадеб типа Тэннер — Сейвин не будет. Я не такой простак, как моя мать.
— Да ты… только самый последний эгоист может додуматься до такого! Ничтожество! Замуж за тебя! Да лучше умереть!
Стив улыбнулся не без ехидства.
— Благодарю за откровенность. Своим эмоциональным всплеском ты мне напомнила прелестную тетушку Джун. Правда, как мне показалось, та считает, что я прямо-таки создан для семьи, для брака.
— Не трогай мою тетю! Если она делает какие-то намеки, то это всего-навсего означает, что пожилая искренняя женщина ошиблась в отношении тебя, приняв неожиданного гостя за приличного и приятного человека. За человека, которого, как ей кажется, она хотела бы видеть моим мужем. При первой же встрече я постараюсь развеять ее заблуждение.
— Что-то мы излишне агрессивны друг с другом, тебе не кажется? — отозвался Стив. — Злишься, что я не подчиняюсь тебе?
— Не понимаю, почему ты так поглощен своей персоной? Не забывайте, мистер Сейвин, что это вы поцеловали меня.
— По-моему, степень нашего участия была примерно одинакова. Во всяком случае, я не почувствовал твоего сопротивления. Мне даже показалось, уж извини за откровенность, что ты рассчитывала на большее.
Лана отодвинула стул и бросила на стол свою салфетку.
— Я не голодна. Сию же минуту уходим отсюда!
— Зато я голоден, — с подчеркнутым спокойствием заявил мистер Сейвин. — Так что лучше расслабься. Я не собираюсь пропускать обед только потому, что ты не в настроении и собираешься дуться на меня. Ну хотела большего, ну не получилось, стоит ли принимать все так близко к сердцу?
— Я мечтаю лишь об одном — восстановить то, что ты своим вторжением разрушил: независимость жизни и неприкосновенность личности, — гневным полушепотом заговорила оскорбленная девушка. — Мне все труднее выносить твою самоуверенную надменность.
— Смешно, ведь ты вовсе не хотела отделаться от меня, когда так страстно приникла к моим губам.
— Стив Сейвин, ты, несомненно, самый отвратительный мужчина, которого я когда-либо встречала.
К удивлению Ланы, отвратительный мужчина весело рассмеялся в ответ.
— И на том спасибо, — сказал он и сделал знак официанту, после чего углубился в изучение меню.
Оставшуюся часть ужина Лана сидела молча, глазея в окно и временами вспоминая про еду. Что за человек! Просто зла не хватает! С ним даже нельзя нормально говорить. А уж переубедить в чем-либо и вовсе невозможно.
— Не понимаю, чем ты так расстроена, — сказал Стив, когда официант принес счет.
— Я вовсе не расстроена, а…
— Ты не раз и очень убедительно выражала неудовольствие по поводу моего присутствия в твоем доме, — прервал ее Сейвин. — Считай, что наконец тебе удалось добиться своего. Ну что, пошли?
Он встал и помог ей выйти из-за стола.
Они промолчали всю дорогу до дома Ланы. Только когда машина затормозила у входной двери, Стив выключил зажигание и повернулся к своей спутнице:
— Не знаю, как ты на это среагируешь, но вынужден предупредить: не стоит слишком привыкать к моему отсутствию. Наша разлука не будет слишком долгой. Я вернусь, как только приедут наши родители.
Лана хотела было ответить какой-нибудь колкостью, но, подумав, решила, что любой разговор с ним — бесполезен. Главное, человек уезжает, чему она только рада. Ей сейчас просто необходимо побыть одной. Только так она сможет хорошенько все обдумать и разобраться в себе самой. Ведь что-то действительно с ней необычное происходит.
Стив прошелся по дому, взял свой портфель, бритву, свежую рубашку, какие-то бумаги. Отнес багаж в машину и вернулся еще за одной сумкой.
— Я пришлю кого-нибудь через несколько дней, чтобы забрали офисное оборудование и перевезли в дом Тэннеров. У тебя есть моя визитка, так что ты знаешь, где меня найти в случае чего.
— Я порвала визитку. Да и для чего ты мне можешь понадобиться?
С гримасой раздражения Стив достал еще одну визитную карточку, прикрепил ее клейкой лентой к холодильнику и вышел.
Ну вот и все. Был человек — нет человека. К лучшему ли, к худшему ли, — кто скажет? Только заснуть Лане этой ночью так и не удалось. На улице отчаянно завывал ветер, словно тоскуя, что в доме нет мужчины. Безуспешно пытаясь выкинуть Сейвина из головы, девушка лишь под утро наконец задремала. А в одиннадцать — уже на ногах.
Утром — занятия в студии, надо поторопиться. Лана поспешно умылась, оделась и выбежала из дома. У нее уже вошло в привычку тренироваться самой перед приходом учеников. Однако сегодня ничего не получалось. Вместо того, чтобы сконцентрироваться на упражнениях, она то и дело мысленно возвращалась к образу непредсказуемого «кузена».
Мысли мешали, отвлекали, не давали возможности системно строить занятия. Контроль ума за движениями тела необходим, если поставила для себя трудную, почти недостижимую цель — вернуться в балет. Балет — это ее жизнь. Лана знала, ради чего ей стоило жить дальше. Она сделает все от себя зависящее, но вернется на сцену. Врачи говорили: «Нет, смиритесь, травма слишком серьезна». Но Лана мучила, мучила себя бесконечными тренировками.
Совсем недавно физические нагрузки доставляли немало хлопот. Еще несколько месяцев назад даже небольшой упор на покалеченную ногу вызывал резкую боль. А сейчас колено почти перестало тревожить. Ей под силу уже выполнять сложные па, повороты, прыжки. Правда, по-прежнему страшит предчувствие возможной боли, но и это дело поправимое.
Да, за последние несколько месяцев произошло значительное улучшение. Скажи ей раньше, что подобное возможно за столь короткий срок, — не поверила бы. Она вновь приобрела силу, ловкость, гибкость, необходимую для солистки балета! И это вопреки прогнозам эскулапов! Ей помогала, видимо, ее всепоглощающая любовь к балету.
После несчастного случая, даже споря с докторами, Лана тем не менее в какой-то степени смирилась, что уже никогда не будет выступать. Теперь же улучшение самочувствия заставило ее усомниться в диагнозе. Это означало одно — пора обратиться к специалисту. Лана все время откладывала этот визит, боясь возможного разочарования. Однако долгие недели выжидания должны наконец подойти к концу. Если оптимистические прогнозы подтвердятся, она просто вернется к тому, с чего когда-то начала. Да и на худой конец у нее есть вариант — своя студия.