Лана вышла из кабинета врача прямо под проливной ливень. Но она даже не прикрыла голову и не попыталась побыстрее спрятаться в машине. Какое значение имеет этот дождь теперь, когда она услышала такую новость! После рентгеновских снимков, исследований лечащий врач, сам удивляясь своим словам, подтвердил: с ногой все в порядке. Лана Тэннер снова может танцевать! Так же хорошо, как раньше? Этого доктор сказать не мог. Время — главный судья. Время и тренировки. Забрезжившую надежду укрепила уверенность: если теперь все зависит только от ее личных усилий, значит, она вновь станет балериной.
Вот только одно странно — всего несколько недель назад такая новость стала бы для нее настоящим праздником, а сейчас… Почему-то не было ощущения восторга, головокружительного торжества. Конечно, хорошо, что врачи констатировали выздоровление. Но какие-то другие острые ощущения заставили померкнуть реакцию на такую, казалось бы, сногсшибательную новость.
Сейчас ей больше всего нужен был кто-нибудь, с кем можно выговориться.
...
«Дорогая Софи!
Извини, что не ответила на твое письмо. Так много в моей жизни произошло, что не смогла собраться с мыслями. Сегодня, впервые за долгое время, я одна, и ты мне снова поможешь осмыслить меня саму.
По порядку. Женился мой папа. Представь, каково мне было узнать об этом! Мама жива теперь только в моей памяти. Я, честно говоря, до конца так и не поняла, почему в такой спешке и в такой тайне свершился этот странный брак. Но теперь уже ничего изменить невозможно, и потому моя рука не дрожит и слезы не капают на лист. Впрочем, возможно, вторая страница письма выдаст мое волнение. Следи за почерком.
Жена отца очаровательная. Зовут ее Доминик. Лучшей жены ему я бы и не желала, если бы все они делали по-человечески. Она богата. И — можешь себе представить? — стала владелицей нашей тэннеровской родовой усадьбы. Намеренно ухожу от этой темы, так как не до конца все здесь поняла. Одним словом, богатый сынок присмотрел дом Тэннеров и купил для себя и мамочки. Здание уже отреставрировано. Дом — красавец. Вот такие зигзаги выписывает порой жизнь.
Я еще не говорила с папой (практически и видела-то его после свадьбы один раз) обо всех этих странностях.
Теперь о богатом сыне Доминик. Зовут его Стивен Сейвин. Хорош ли собой? Возможно. Умен? Безусловно.
Видимо, здесь подойдет определение, которым я не привыкла пользоваться ни в разговоре, ни тем более в письме. Сексапилен. Вот так! Высок, строен. Самоуверен. Самонадеян. Вот уж кто мастер создавать проблемы и решать их. Руководит какой-то компанией. Бывает резок до грубости. Упрям до глупости.
Предвижу твой вопрос: почему Лана вдруг столько места уделяет человеку, которого месяц назад и знать не знала?
Может быть, мое письмо и есть попытка ответить на этот вопрос.
Новый „родственник“ появился внезапно. Преследовал меня, желая выведать все про брак матери, ненавидя заранее моего отца. Можешь себе представить — к тете Джун заявился! Та от него в восторге — богат, хорош собой (как она считает). Одним словом — как раз годится в мужья ее племяннице.
С.С. заявился ко мне домой и, как я ни возражала, жил у меня. Злил меня. Довел почти до нервного срыва. И вдруг — исчез.
Впрочем, рука сопротивляется признанию. Он поцеловал меня, когда по его приглашению я побывала в доме Тэннеров. А уж если быть до конца честной — я ответила на его поцелуй. Умом понимаю — надоедливый, самонадеянный тип, но, Софи, не знаю, что со мной. Он мне снится. Один вид его ухмыляющейся физиономии заставляет замирать сердце. Учащается дыхание, немеют руки. Софи, милая, ты же знаешь меня — здравый смысл всегда брал верх над моими эмоциями, правда? Так вот сейчас все наоборот — эмоции легко справились со здравым смыслом.
Иногда он откровенно издевается надо мной. Я взвиваюсь, даю отпор, но…
Сегодня была бессонная ночь. Впервые после его наглого (подчеркиваю — наглого) заселения в мой дом, его не было рядом.
Это такое сильное чувство, что померкла радость от новости, которую (вот видишь) невольно придержала для концовки. Нога моя приведена врачами и мной (да!) в порядок. Я буду танцевать! Скажу так: я вернусь на сцену, если этот человек оставит меня в покое. Но если он действительно исчезнет из моей жизни, то… Вряд ли утешит меня мой балет.
Ты единственная, кому я доверила свои самые сокровенные мысли. Не все удалось рассказать, но все равно — пожалей бедную Лану и прости, что не сумела в письме взглянуть поверх бытовых событий. Мисс Тэннер безнадежно поглупела.
Софи, неужели это любовь? Но ты же видишь, я совершенно не идеализирую объект моих мыслей. Недавно я назвала его самым отвратительным из всех мужчин. Сказало было в обиде, сгоряча, но правда состоит в том, что ни один мужчина так не мучил меня, не обижал намеренно, не смеялся надо мной. Неужели любовь — такое изматывающее душу чувство?
Не перечитаю и не поправлю написанное. Все потом расскажу подробней.
Скоро возвращаются молодожены.
Вспоминай меня, дорогая.
Целую.
Лана договорилась встретиться с Джун и поехала к ней.
— Входи, дорогая, кофе уже готов, — проговорила тетушка, едва племянница появилась на пороге.
Сегодня тетя была одета в халат, прямо скажем, дерзкого фасона. В ушах красовались большие серьги в форме фруктов, а на ногах были золотистые босоножки. Она жестом пригласила племянницу в гостиную. Сим разлегся в одном из кресел, нагло взирая на гостью — посмеет ли та прогнать его? Девушка не стала беспокоить кота и села на стул.
— Итак, дорогая, расскажи мне обо всем, — скомандовала тетя Джун, наполняя чашки черным кофе.
Лана сообщила тетке о своем визите к доктору, о радужных балетных перспективах. Тетушка, слушая племянницу, счастливо улыбалась.
— Это же чудесно! — Она весело похлопала девушку по плечу. — Почему же ты не прыгаешь от радости? Мне казалось, что именно этого ты так хотела!
— Хотела. — Лана пригладила руками юбку. — Видимо, я еще не свыклась с этой мыслью. Или, возможно, я пока просто в смятении. Сейчас столько всего происходит…
Тетя Джун какое-то время внимательно изучала ее.
— Что ты имеешь в виду?
— О, ну ты знаешь. Папина свадьба. Доминик со своим Стивом.
— Ах да, Стивен. Имя красивое. Вы вдвоем, насколько мне известно, были в Глаустере… Расскажи мне, девочка, что у вас произошло.
— Ничего не произошло, — пожала плечами Лана. — Если ты помнишь, я сказала «Доминик со своим Стивом»… Красивое имя на последнем месте… — Девушка встретила изучающий взгляд Джун.
С этой всеведущей особой надо говорить как можно осторожней. Обронишь невзначай лишнее слово, она уже тебя видит в белом подвенечном платье.
— Не думаю, что Доминик создает проблему. Не в ней дело, — сказала Джун. — Мне кажется, что моя племянница наконец нашла своего мужчину. Разве я тебе не говорила, что он нечто особенное? Держу пари, это любовь с первого взгляда.
Лана встала.
— О тетя, не будь смешной, — сопротивлялась девушка, хотя слова тетушки, чего греха таить, были не так уж и далеки от истины.
Лана никогда не верила в любовь с первого взгляда, но, если быть до конца честной, нужно признать: ее сердце подпрыгнуло в груди в ту их первую встречу дождливым днем. И подобное происходило каждый раз, когда она видела Сейвина, думала о нем.
Она также не могла отрицать, что во время их поцелуя в доме Тэннеров на мгновение допустила мысль о Стиве как о спутнике на все времена. Он безраздельно владел ее мыслями. Но одно было очевидно: у Стива Сейвина подобных чувств по отношению к ней нет. Он с предельной ясностью дал это понять.
Догадался ли он о ее мыслях? Возможно, их несложно было прочитать на ее лице во время того обеда? Наверняка он что-то заметил. В отсутствии наблюдательности его не упрекнешь. Не улови он ее настроения, вряд ли бы стал говорить, что больше не будет свадеб типа Тэннер — Сейвин.
Покашливание тети вернуло девушку к реальности. Она согласилась выпить еще кофе и тут же сменила тему, заговорив об Уильяме и Доминик.
К счастью, Джун, удовлетворенная собственными соображениями о Стиве, оставила больную для племянницы тему и больше к ней не возвращалась на протяжении всего вечера.
На следующий день, рано утром, Лана уехала в Глаустер и целый день пробыла в студии. Когда она наконец вернулась домой, зазвонил телефон. Оказывается, девушка разминулась с отцом и Доминик всего на несколько часов; они звонили от тетушки Джун и планировали приехать в Глаустер к шести часам вечера.
Лана мигом начала уборку в доме, потом приготовила ужин. Она радовалась работе — бытовые заботы помогали отвлечься от навязчивых мыслей о Стиве. К счастью, все покупки девушка сделала на прошлой неделе, и теперь холодильник был полон продуктов, включая все составляющие для ее фирменного блюда — королевского цыпленка. Праздничное блюдо поможет создать обстановку тепла и уюта.
В доме было уже все прибрано, а цыпленок запекался в духовке, когда хлопнула дверца машины, извещая о прибытии Уильяма и Доминик. Лана заспешила к двери, чтобы поприветствовать их.
Спустя некоторое время, глядя на отца, сидящего за столом напротив нее, дочь невольно подумала, что выглядит он просто великолепно. Загорел, отдохнул, в его глазах больше нет той прежней боли. Пару раз он даже громко смеялся. Нет, что там ни говори, Доминик оказалась для него вполне подходящей парой.
— Ты бы видела своего отца на танцевальной площадке. — Доминик тихо засмеялась, подмигивая ей. — Конечно, мне пришлось прибегнуть чуть ли не к угрозе, чтобы заставить его танцевать.
— Угрозы, должно быть, фамильная черта Сейвинов, — пробормотала себе под нос Лана.
— Ты что-то сказала, дорогая?
— О нет, ничего. Расскажите мне еще о своем путешествии. Это было интересно?
— Мы чудесно проводили время. Танцевали каждый вечер. Когда я впервые вытащила Уильяма танцевать, то была поражена — он оказался великолепным партнером. Вальсировал просто божественно. — Доминик взяла руку мужа в свою. — А теперь расскажи, дорогая, что происходит здесь? Что ты думаешь о моем сыне? И где он? Я думала, что мы застанем Стива здесь, но в офисе сказали, что он уехал в командировку.
— Уверена, он скоро вернется, — ответила Лана и попыталась сменить тему. — Давно вы друг друга знаете? Расскажи, как ты ухаживал за Доминик, папа.
Лана заметила, как отец затеребил пальцами воротник. Странно, но он явно нервничает, даже в лице переменился, услышав ее вопрос. Уильям — ей ли не знать? — всегда старался избегать каких бы то ни было проблем. Может, он волнуется, что на этот раз могут возникнуть неприятности со Стивом Сейвином? Ну что ж, тогда ему не откажешь в прозорливости.
Наконец Уильям заговорил.
— Кто-то мог бы сказать, что я нарушил границу чужой собственности, то есть дома Тэннеров. — Он взглянул на Доминик, ну и, как показалось дочери, несколько успокоился, распрямился, поднял голову, даже голос стал тверже. — Ты ведь знаешь, я жил там почти сорок лет. Как-то проходил мимо и увидел рабочих в саду. Мне всего лишь хотелось посмотреть на дом и уйти незамеченным. Но случилось так, что Доминик тоже пришла туда. О, когда я ее увидел… Это было словно видение… Ты не поверишь, мне казалось, что я сплю.