Нужно исправить надколотый зуб. Лечения требуется немного — самая малость. Можно было приступать к делу… Но почему-то Джастин медлил. Он не понимал, что с ним такое. Наконец осознал.
Ему не хотелось бы лечить Джастину. Он хотел бы избежать этого, если бы появилась хотя бы малейшая лазейка, малейшая возможность.
Ему было очень приятно смотреть на ее улыбку, отмечать блеск ее здоровых зубов, наблюдать за тем, как она разговаривает…
Но не брать в руки стоматологические инструменты. Ему не хотелось, чтобы Джастина, подобно сотням других пациентов, сидела в кресле с открытым ртом, а он колдовал бы в ее ротовой полости бормашиной и прочими «орудиями пыток»…
Черт знает что такое! Откуда вообще взялось это дурацкое ощущение? Раньше Джастин не замечал за собой ничего подобного… Он был в недоумении. А время между тем шло…
Джастин попытался вспомнить — может быть, подобное ощущение было у него и по отношению к собственной жене?
Ах нет. Куда там… У нее ведь были довольно здоровые зубы. С чем, с чем, а с этим ей повезло… Последний ее визит к зубному, во время которого врачу пришлось что-то делать, состоялся четыре года назад. Последующие осмотры оказывались профилактическими. Таким образом, Джастин не смог выступить в роли стоматолога для жены.
В дверь кабинета постучали.
Джастин обернулся.
— Войдите!
В дверь просунулась аккуратно, на прямой пробор причесанная голова Райана. Оказывается, он уже вернулся с ланча?.. Ну и шустрый же парень!
— Джастин, я слышал, тут нужна помощь.
— Какая помощь? — рассеянно поинтересовался Джастин. — Почему?
— У нас непредвиденный пациент.
— Ах да… Ну да. Ты, я так понимаю, уже освободился?
Райан согласно кивнул:
— Могу заняться. У тебя ведь наверняка есть другие дела, более неотложные.
Джастин с готовностью ухватился за эту спасительную соломинку, подвернувшуюся так неожиданно и оказавшуюся так кстати:
— Да, конечно, если ты не занят.
— У меня до четырех часов никого по записи нет.
— Вот и отлично. Джастина, вами займется Райан. Он блестящий специалист. А я пойду заниматься другими… административными, скажем так, вопросами.
Джастина кивнула.
— Спасибо вам, доктор Брайт.
— За что? — удивленно произнес он.
— Как же. За то, что согласились принять меня без медицинской страховки.
Джастин хотел было произнести что-то вроде «это наш врачебный долг», но вовремя вспомнил про позицию Моники: мол, только по страховке и никак иначе! Это было бы неэтичным по отношению к своим собственным сотрудникам. Если один говорит одно, а другой — другое, это не делает клинике чести. В общем, лояльность — прежде всего!
И Джастин просто промолчал.
Просто вышел из кабинета.
Джастина осталась сидеть в стоматологическом кресле. Она осталась в надежных руках стоматолога Райана Смита. Райан принялся раскладывать инструменты, непринужденно болтая при этом. Со стороны могло бы показаться, будто доктор Смит словно невзначай флиртует с пациенткой. При этом, само собой, нарушает врачебную этику.
Но, прикасаясь руками в стерильных перчатках к нежной, матовой коже Джастины на щеках и на подбородке, прося ее приоткрыть чудесной формы розовые губы, заглядывая ей в рот, где подрагивал влажный язычок, Райан ничего не чувствовал. И флиртовал он, не переходя ни одной из граней дозволенного. Он завязал всю эту болтовню только для того, чтобы Джастина не нервничала. Чем спокойнее пациент, тем легче работается стоматологу… Впрочем, здесь случай был не слишком-то тяжелым. И коррекция требовалась минимальная. Брайт зря старался — Джастина нервничала только тогда, когда Моника готова была не пустить ее дальше порога клиники. Увидев Джастина, услышав его бодрый и уверенный голос, она исполнилась надежды, что теперь все будет хорошо. И ей не придется бегать и суматошно искать другую клинику (где у нее точно так же могут потребовать эту клятую медицинскую страховку!).
Итак, Райан спокойно и методично работал над сколотым зубом Джастины, Джастина спокойно сидела в кресле, и самым неспокойным из них всех почему-то оказывался Джастин.
Вернувшись в свой кабинет, он вновь углубился в отчеты. Но цифры не то что плясали у него перед глазами — он попросту не видел их.
Он не мог сосредоточиться. Решив, что с людьми будет проще, он переключился на телефонные звонки. Ему потребовалось собрать все свое внимание, чтобы концентрироваться не только на голосе собеседника, но и на том, какие слова тот произносит. Джастин терял смысл, терял нить, подбирал слова и в конце концов решил перепоручить вести эти переговоры своему пиар-менеджеру. В конце концов, он ему за это платит.
«В конце концов, тебя никто не просил заниматься этим, — сказал ехидный внутренний голос. — Если пытаешься отвлечься, потом не приплетай сюда окружающих. Они не виноваты в том, что ты не справляешься с задачами, которые берешь на себя от безделья… пардон, от безысходности».
Интересно, Джастина еще в клинике?
— Может быть, мне стоит просто пообедать? — вслух спросил себя Джастин.
Кстати… Наверное, это странно. Но, кажется, ему действительно захотелось перекусить. Кровь словно чуть быстрее принялась бежать по жилам. А это требовало возмещения энергетических затрат. Неужели он и впрямь вновь почувствовал хоть какой-то аппетит?
Что ж, не зря он сказал Монике, что отправится куда-нибудь на ланч.
Но что там все-таки с Джастиной?
«Дурья твоя башка, это твоя клиника. И твои сотрудники. Если так уж свербит — поди в кабинет и узнай, как проходит курс лечения. Неужели тебя так уж беспокоит, кто и что подумает? Скажи, что проявляешь внимание к пациенту. И лично контролируешь работу сотрудников».
Все так, да… Но не обидится ли Райан? Подобное поведение нехарактерно для Джастина Брайта. То-то все удивятся… А каким это будет роскошным поводом для сплетен!
В конце концов Джастин не выдержал.
Он вышел в приемную и подошел вплотную к конторке администратора.
Моника воззрилась на босса с удивлением.
— У вас все в порядке? — опасливо уточнила она. — Может быть, сделать чай, кофе? Или вызвать такси, чтобы вас отвезли домой?
— Домой? Почему домой? — не понял Джастин.
— Ну у вас такой бледный вид…
— Бледный?..
— Нет, не бледный, — решила Моника, — лихорадочный. Вас как будто лихорадит.
— Спасибо. Со мной все в порядке!
— Замечательно…
— Скажите, Моника, — Джастин на секунду замялся, но лишь на секунду, — а та черноволосая девушка еще в клинике?
— Да, она еще не выходила. — Моника с любопытством продолжала смотреть на Джастина. — Кстати, чем закончилось дело? В смысле — что с ее зубом?
— Доктор Смит занялся ею.
— Да, он вернулся с ланча, и я сообщила ему, что вам может потребоваться его помощь. Так он помог?
— Если пациентка все еще не выходила, наверняка в данную минуту доктор Смит оказывает ей помощь.
— Понимаю.
— Вот что, Моника… Когда она появится, сразу проводите ее в мой кабинет.
— Вы что-то хотели у нее уточнить? Может быть, я просто запишу требуемую информацию? Вы ведь всегда так заняты…
— Нет. Я хотел бы… хочу переговорить с ней лично. Да, это касается страховки. Медицинской страховки. Надо же как-то утрясти с ней этот вопрос.
— Хорошо, Джастин, я обязательно провожу эту девушку в ваш кабинет, как только она появится.
— Спасибо вам большое, Моника.
— Не за что.
Время тянулось для Джастина в долгом, томительном ожидании, хотя на самом деле прошло от силы минут двадцать. Или тридцать…
Внутри словно копошился какой-то невидимый и неведомый зверек. Словно поселился непонятный холод, толкающий на неожиданные поступки и странные выходки. Джастин не мог найти этому объяснения. Но и не следовать этим странным порывам он тоже не мог.
В кабинет просунулась темная головка Джастины.
— К вам можно?
Джастин вскочил.
— Да, разумеется.
Джастина прошла к нему через весь кабинет, грациозно опустилась на стул для посетителей. Правда, на самый его краешек. Словно тем самым она подчеркнула: не собираюсь здесь задерживаться, даже и не думаю.
Потом она с любопытством уставилась на Джастина.
А он тем временем призывал на помощь всю свою сообразительность.
Что же ей сказать? Что же придумать?
Нужна была какая-то зацепка для контакта.
Тогда, в автобусе, его поразил необыкновенный взгляд Джастины. Гипнотический, манящий, очаровывающий. Он не знал ни ее имени, ни того, чем она занимается, какие фильмы предпочитает и любит ли клубнику к шампанскому.
Они разошлись, растворившись в людском море Эдинбурга, без малейших шансов на новую встречу.
И вот каким-то чудом Провидение привело эту девушку в его клинику. Теперь он знает, как ее зовут, и…
И больше ничего не знает! Во всяком случае, пока ему больше ничего не удалось о ней узнать.
Глупо упускать такой шанс, дать ей еще раз ускользнуть. Она интриговала Джастина. Ему хотелось поговорить с ней, выведать ее секрет. Как можно постоянно улыбаться? Почему она выглядит такой радостной, такой… гармоничной?
Нужен был повод, нужен был предлог, нужен был хоть какой-то предлог.
Нет, предлог нужен был не хоть какой-нибудь, а приличный .
Да что это он, совсем разучился, что ли, общаться с людьми, сидя в уединении в своем доме, подвергнув себя добровольному затворничеству?
— Вы… Доктор Смит уже закончил с вами? — откашлявшись, задал вопрос Джастин.
— Да.
— И все в порядке?
— Все в полном порядке. Я уже расплатилась с администратором.
— Что ж… Я очень рад, что все благополучно. Если вас снова будет беспокоить хоть что-нибудь… я имею в виду зубы… обязательно обращайтесь в нашу клинику. У нас прекрасные специалисты…
— Я заметила, — с мягкой улыбкой сообщила Джастина. — Я пойду?
— Погодите… — Джастин поднялся, обошел стол и подошел к креслу для посетителей. — Могу я посмотреть, как доктор Смит подправил ваш зуб?
— О, конечно… Да, можете.
Джастина открыла рот. Беглого взгляда Джастину хватило, чтобы убедиться в безукоризненной работе своего специалиста. Однако он не ограничился одним только осмотром: осторожно прикоснувшись к подбородку девушки, он сделал вид, что поворачивает ее лицо к свету: так, мол, лучше видно.
— Отлично! Да, теперь я вижу, что все в порядке.
Ну вот. Теперь она может идти — здесь ее ничто больше не задерживает. Зуб отремонтирован, услуги стоматолога оплачены… Что же ему такое придумать, чтобы задержать ее хотя бы на пять минут?
Неожиданно ему помогла сама Джастина.
— Спасибо, что выручили меня! — пылко произнесла она.
— В каком смысле? — недоуменно воззрился на нее Джастин.
— Я же понимаю, что без страховки мне имеют право отказать в лечении практически где угодно. Это собирались сделать в вашей клинике, но вы почему-то вмешались.
— Это же наш долг — помогать людям, облегчать их страдания. — Вышло пафосно, Джастин и сам поморщился: понял, что оказался неубедительным.
— Думаю, дело не только в помощи, дело еще и в вашей доброте — вы оказались очень добры. Спасибо. Могу я как-то отблагодарить вас?
В ушах у Джастина зашумело. Джастина собиралась продолжить свою фразу. И она обязательно произнесла бы что-то вроде «Я могу бесплатно распространять ваши визитки или флаеры с рекламой вашей клиники», но следующие слова Джастина изменили весь ход событий: