— Господи. — Мэгги чуть не расплескала кипяток мимо заварочного чайника. — Надо думать, в студии был аншлаг.
Джастина подперла лицо кулачками и полюбопытствовала:
— Почему ты так думаешь?
— Потому, радость моя, что тебя не в студии надо выставлять, а делать для тебя отдельную выставку.
— Ты мне льстишь.
— Боюсь, что нет… Значит, аншлага не было?
— Нет, конечно. Никому ведь не сообщалось специально, что я буду позировать голышом!
Мэгги только вздохнула.
— Правда, впоследствии я пожалела о своем решении…
— Да неужели? Думаешь, надо было все-таки оставить белье?
— Или хотя бы купить специальное трико. Знаешь, бывают всякие белые, в крайнем случае — телесного цвета…
— Купить? Джас, насколько я помню, тебе ставилась цель не тратить деньги, а находить себе занятие. И предъявлять результаты. Что ты можешь предъявить по результатам работы в этой своей студии? Деньги? Картины?
Джастина торжествующе объявила:
— А ведь мне действительно подарили один набросок!
Она извлекла из заднего кармана джинсов сложенный вчетверо лист. Мэгги наскоро вытерла руки полотенцем и развернула рисунок: на белоснежной бумаге была изображена Джастина, полулежащая не то на подушках, не то на постаменте.
— Не знаю, насколько похоже…
— Ты шутишь? Это же вылитая… Джастина Доннел!
Джастине было приятно это слышать.
— Неужели я такая красивая?
— Настоящая русалка.
Джастина понадеялась, что Мэгги отвлечется на рисунок и забудет другую, более щекотливую тему…
— Но тебе заплатили за то, что ты позировала для учеников обнаженной? — требовательно спросила Мэгги.
— Ну… да.
— И хорошо заплатили?
— Вообще-то… да. Это ведь довольно известная в городе студия.
Мэгги усмехнулась.
— Боюсь, эта студия теперь станет вдвое более известной, чем была до сих пор. Им придется расширять помещения!
— К тому же в конце я замерзла, — пожаловалась Джастина.
— Неужели там было так холодно?
— Для одетой девушки — наверное, нет, но мне-то пришлось часа четыре просидеть на одном месте, не двигаясь! И даже без белья.
— Что ж… зато теперь ты можешь купить себе новое платье. Или заплатить за квартиру. Или…
— Признаться честно, уже не могу, — смутилась Джастина.
— Уже успела потратить деньги? Вот маленькая хитрюга! И на что же?
— Я сломала зуб.
— Что? Как? Где?! Болит? Покажи!
Джастина рассмеялась.
— Мэгги, ты суетишься в точности как моя мамочка! Наливай нам лучше чай. У меня в рюкзаке есть коробочка шоколадных конфет. Я уже успела побывать в стоматологической клинике. Сделала это сразу после того, как закончила позировать. Понимаешь, я спускалась с этого… постамента… и, конечно, мне было неловко — я ведь голая, а вокруг сидят эти студенты. Споткнулась, упала, ударилась о свою же руку. Ничего не болит, не переживай. Откололся кусочек зуба. Совсем крохотный. И мне сразу его заделали. Денег хватило, к счастью.
— Ладно, со студией мы разобрались. И с оплатой тоже. И с зубом мне все ясно — вылечила, и молодец. Но что ты там говорила о свиданиях? — прищурилась Мэгги.
Джастина шуршала целлофаном, небрежно срывая с коробки вкуснейших конфет обертку…
— На свидание я отправилась прямиком из этой клиники, — сообщила она.
— Звучит интригующе. Как если бы «меня привезли на «скорой» прямиком в родильную палату».
— Да ну тебя! — Джастина кинула в Мэгги скомканной прозрачной оберткой, но умудрилась промахнуться.
— А если серьезно… Ты что, закрутила роман с лечащим врачом?
— Мэгги! Ты делаешь на редкость поспешные выводы! Какой роман? Какой лечащий врач? Нет, лечил меня другой специалист. Да и я, к слову, вовсе не наблюдаюсь в этой клинике. И не планирую этого делать. Так что рабочие дни я там никому срывать не намерена. И потом, я не думаю, что выпитый вместе кофе можно начинать расценивать как роман.
— А как надо расценивать?
Джастина задумчиво протянула:
— Знаешь, Джастин сказал, что терпеть не может ходить на ланч в одиночестве, а все прочие оказались заняты.
Мэгги согнулась пополам от смеха.
Джастина удивленно подняла бровь.
— Я сказала что-то настолько смешное?
— Ага, — выдавила из себя Мэгги, пытаясь перестать смеяться.
— Поделись, если тебе не трудно.
— Джасси, ты потрясающе доверчива. Подумай сама: ты приходишь в клинику с обломившимся зубом, и сотрудник этой клиники тут же приглашает тебя на кофе!
— Да. И что?
— Это может быть сделано из одной только симпатии.
— Хм…
— Джастина! Любой человек способен пообедать в одиночестве!
— Да, но если у него фобия?
— Какая еще фобия?
— Боязнь остаться одному за столиком в кафе, — предположила Джастина. — Какая-нибудь детская травма…
Мэгги возмущенно замахала руками:
— Я тебя умоляю! Ну что ты такое несешь?! Джас, в конце концов, на работе не так уж сложно найти себе компанию для ланча!
— Или подсесть к кому-нибудь незнакомому за столик прямо в кафе, — захохотала Джастина.
— Тоже вариант. Но ты ведь сейчас предположишь, что у твоего нового приятеля может быть фобия — он боится оставаться за одним столиком с незнакомыми людьми…
Девушки веселились вовсю — и не предполагали, насколько они сейчас близки к истине. У «нового приятеля» Джастины, Джастина Брайта, сейчас была вполне реальная возможность заполучить-таки себе фобию — боязнь оставаться одному в своем большом и пустом доме…
— А если серьезно, Мэгги… — Джастина подула на остывающий чай, даже не замечая, что делает.
— Да?
— Мне кажется, ты слишком чувствительна ко всему, что касается отношений между мужчиной и женщиной.
— Вот как? Какое это имеет отношение к твоему рассказу о внезапном свидании?
Джастина негромко вздохнула.
— Да самое прямое… Придаешь всему слишком большое значение. Мне кажется, что это был просто дружеский ланч.
— Почему?
— Потому что более серьезные намерения, кажется, у другого сотрудника…
— Не так быстро, — Мэгги нарочитым движением прижала руки к вискам, — я не успеваю. Какие намерения? У какого сотрудника?
— Мне назначили еще одно свидание, — призналась Джастина.
— Кто? И когда? Как ты все успеваешь, я ума не приложу.
— Тот, кто вернул идеальную форму моему бедному зубу.
— Что?! Еще один врач?
— Именно.
— Джас! Это какая-то рекламная акция клиники!
— Что за бред ты несешь? — удивилась Джастина.
— Прекрасно, а что же это? Совпадение? Поверь мне, это все неспроста! Дорогая, они уболтают тебя так, что ты станешь лечиться только у них!
— Ага. И знакомым рекомендовать. Думаю, современные пиарщики никогда не додумаются до такого извращения, о котором ты сейчас здесь толкуешь. Тебе бы детективы писать! Или триллеры. Психологические. С твоей-то буйной фантазией!
— Что не так с моей фантазией? — оскорбилась Мэгги.
— Дешевле сделать отменный баннер, — подмигнула ей Джастина, — сфотографировать какого-нибудь мегапривлекательного самца, чтобы девушки повалили в клинику. А если каждый врач будет вынужден в рекламных целях сбегать на ланч с пациенткой, клиника этих самых докторов не напасется. Улавливаешь мою мысль?
— Ну допустим, — неохотно признала Мэгги. — Значит, это просто совпадение, что эскулапы сплошь и рядом приглашают тебя выпить с ними кофе.
— Само собой. И мне показалось, что Райан действительно мне симпатизирует. По крайней мере, во время лечения он ничем не выдал себя. А потом неожиданно сказал, что хочет пригласить меня куда-нибудь. И аргументировал, между прочим, именно тем, что я впредь не стану лечиться в их клинике, а значит, нам не возбраняется встретиться!
— Вот оно что… А как же первый?
Джастина нахмурилась:
— Знаешь, он какой-то странный… Мне кажется, у него могут быть проблемы с девушками. С девушкой, если быть точной, — поправилась она. — То ли поссорился, то ли расстался, но отношения там были серьезные.
— Зачем тогда ты?
— Знаешь, а он мне понравился. В том смысле — с ним интересно… То есть разговаривали мы не так уж и много. Но с ним комфортно. Уютно, если так можно сказать… Я с удовольствием продолжила бы общение с ним. Уверена: он сейчас не ищет любовных приключений. Поэтому — почему бы нам не встречаться время от времени и не общаться по-дружески?
Мэгги вздохнула:
— Может, и нет никакой девушки? Может, он водит тебя за нос?
— Зачем?
— А почему ты так безоговорочно всему веришь… в том числе и тому, что надумала себе сама?
— Я не верю, — сердито откликнулась Джастина.
— Попробуй, может, у тебя что-нибудь и получится с ним? — предложила с лукавым видом Мэгги.
Джастина хмыкнула и помотала головой.
— Нет. Думаю, дружба — это именно то, что мне сейчас нужно. Хватит с меня Ника… С ним тоже все развивалось достаточно быстро. И каков результат?
— Не сравнивай с Ником. Если вы не будете торопиться…
— Да не хочу я сейчас никаких отношений!
— А чего хочешь?
— Привести в порядок нервы. И растрепанные чувства. Ты сама мне говорила о том, что надо вновь найти себя. А теперь подталкиваешь меня к новым отношениям? Какой смысл прыгать от одного партнера к другому? Нет, меня вполне устраивает формат дружеских встреч. По всей видимости, нам приятно друг с другом. Но никто никому ничего не должен. И ничего не навязывает.
— Поживем — увидим, — с загадочным видом изрекла Мэгги.
— Ничего мы не увидим. Я еще долго не захочу ничего подобного. А пойму, что привязываюсь, — значит, буду искать новых друзей. И, в конце концов, у меня есть старые подруги! Не так уж я и одинока. Есть с кем пойти на выставку или в кино.
— Не такая уж я и старая! — оскорбленно фыркнула Мэгги.
— Конечно, не старая. Сойдешь за мою тетушку.
— Вот нахалка! Ужин будешь готовить сама.
— И буду, — весело согласилась Джастина.
6
И почему они не работают в уик-энды?
Джастин был вне себя от досады.
Он подозревал, что персонал клиники не слишком-то обрадуется, если владелец решит внести в их жизнь «приятное» разнообразие — работу в выходные дни.
В конце концов, у многих из них возлюбленные, семьи, дети…
Они не виноваты, что Джастин отныне лишен всего этого.
Но руки так и чесались заявиться в клинику и немного поработать. Вот только что он станет там делать?!
Все, что угодно, лишь бы отвлечься. Так?
В клинике находится лишь дежурный врач. Да его удар хватит, если владелец вдруг заявится и проторчит там всю субботу, а то и воскресенье…
Ладно. Клинику стоит оставить в покое. Если, конечно, ему нужны здоровые и адекватные специалисты, а не нервные и дерганые люди.
Что ж, будем разбираться со своими проблемами самостоятельно…
Стоп!
Кто говорит о том, что у меня проблемы?
Мне просто некуда девать свободное время.
Нужно разобраться лишь с этим.
Только и всего.
Ну да. Разумеется. Проще некуда.
Джастин занялся тем, что было ему совсем несвойственно — он рассортировал свои вещи, отнес их в прачечную на первый этаж, загрузил большую стиральную машину. Потом обработал пол моющим пылесосом, прибрался, заодно собрал мусор и газеты в большой пластиковый мешок. Мешок он крепко завязал и поставил под дверью в прихожей.