Пока Рут собиралась с мыслями, Кевина и след простыл. Обнаружив, что стоит одна посреди холла, Рут решила последовать приглашению Кевина и пройти в гостиную. В комнате ничего не изменилось. Все тот же диван, разве что накидка слегка сбилась — видимо, Кевин провел прошлую ночь на нем, а не в спальне. Большой телевизор, включать который у Рут не было ни малейшего желания, — однако вспомнив просьбу-приказ Кевина, она все же нажала на красную кнопку.
Тут же ее оглушил душераздирающий крик старшеклассницы, убегавшей от какого-то лохматого чудовища. Несчастная, насмерть перепуганная девушка бежала сквозь бурелом, не обращая внимания на хлеставшие по лицу ветви деревьев и на коряги, разбивавшие ноги в кровь. По спине Рут пробежал холодок. Она с детства не переносила фильмы ужасов, после которых боялась даже оставаться одна в комнате. Нужно быть извращенцем, чтобы сочинять подобные истории. Недаром король ужасов Стивен Кинг спит при свете ночника. За свою писательскую карьеру он напридумывал такое количество монстров, что уже и сам боится их.
Рут переключила канал. На экране появилась влюбленная парочка. Мужчина и женщина начали целоваться, затем раздевать друг друга, и к возвращению Кевина уже не оставалось сомнений в том, чем они собираются заниматься в следующие десять минут.
— О, что мы смотрим! — подтрунивающим тоном заметил Кевин.
Рут смущенно опустила глаза. Первым ее порывом было начать оправдываться и объяснять, что она испугалась киномонстра, мчавшегося за киногероиней на другом канале, но… Кевин весело улыбался. В уголках его глаз появились мелкие морщинки. Рут с удивлением отметила, что впервые видит радостную, беззаботную улыбку Кевина. Теперь он еще больше походил на озорного мальчугана.
— Да уж, они не теряют времени даром, — таким же игривым тоном ответила Рут.
Тем временем Кевин поставил на журнальный столик несколько тарелок. На одной из них были сыр, салями и кружочки томатов. На другой — дымились равиоли, щедро политые кетчупом. У Рут чуть слюнки не потекли от разыгравшегося аппетита.
— Я и не знала, что ты такой хозяйственный, — кокетливо заметила она, присев на диван рядом с Кевином. Он уже успел вооружиться вилкой, а другую протянул гостье.
— Держи. Потом не говори, что я морил тебя голодом.
— Ни за что не скажу, — пообещала Рут, взяв из рук Кевина вилку с таким выражением лица, словно приняла обручальное кольцо.
Любовная баталия на экране телевизора шла полным ходом, и Кевин даже пожалел о том, что не попросил Рут переключить канал. Своим шутливым тоном он по сути дела одобрил ее выбор и теперь мучился от пробудившихся в нем инстинктов и желаний. Рут чувствовала те же самые волнение и неловкость, однако не смела каким-либо образом прокомментировать ситуацию. Ни ту, что была на экране, ни ту, в которой они с Кевином оказались. Страстные вздохи, стоны и звуки поцелуев заставили обоих зрителей забыть о голоде. Вместо этого в них пробудился совсем другой голод.
Рут и Кевин почти одновременно выпустили из пальцев вилки, и те со звоном упали на стеклянную столешницу. Кевин откашлялся, прежде чем заговорить:
— Какими судьбами ты оказалась у моего дома?
Путаница в мыслях Рут достигла апогея в тот самый момент, когда кровь в ее жилах закипела от сексуального возбуждения.
— Я… Кевин, я люблю тебя. — Слова признания слетели с языка сами собой, а ведь раньше Рут не могла перебороть в себе какой-то внутренний барьер и сказать мужчине о своих чувствах. Кевин стал первым, кому она призналась в любви.
Кевин притянул Рут к себе и впился поцелуем в ее губы. Рут тихонько охнула и полностью отдалась обуревавшим ее чувствам. Она ловила горячее, сбивчивое дыхание Кевина, желая стать с ним единым целым. Ее груди налились и отяжелели, она со страстью и неистовством прижалась к нему всем телом. Руки Кевина скользнули по ее спине, забрались под трикотажную тенниску, а Рут принялась расстегивать пуговицы на рубашке Кевина, при этом боясь прервать поцелуй. Наконец с рубашкой было покончено. Кевин тем временем стянул с Рут тенниску через голову и, немного повозившись с застежкой бюстгальтера, избавился и от него. Страстный порыв, охвативший обоих, был похож на безумие.
Мужчина и женщина целовали и обнимали друг друга с такой самоотдачей, словно это было в первый и последний раз в их жизни. Все вокруг потеряло значение. Были только Он и Она, два существа, созданные дарить друг другу наслаждение. В эти счастливые мгновения Рут оставили всякие сомнения в том, что Кевин любит ее. Пусть он пока не признается в этом даже самому себе. С такой нежностью и страстью можно ласкать только любимую женщину. Рут была на седьмом небе от счастья, ощутив себя единственной и любимой женщиной Кевина.
Он покрывал легкими, как прикосновение крыльев мотылька, поцелуями ее шею и грудь. Рут выгнула спину и испустила сладострастный стон, когда Кевин спустился ниже. Пока губы Кевина ласкали самые чувствительные места ее тела, руки его сжимали и тискали напрягшиеся соски. Каждую клеточку тела переполняла сладкая мука, одновременно дарившая Рут наслаждение и боль. Ослепительный, как вспышка молнии, разряд сотряс ее тело. Первый оргазм, казалось, лишь раззадорил Кевина. Он с еще большей страстью принялся ласкать тело распростертой перед ним женщины. Рут потеряла счет времени. Она желала лишь одного: отдаваться страсти и дарить всю себя любимому мужчине.
Рут открыла глаза. Ее голова лежала на мерно поднимавшейся и опускавшейся груди мужчины. Одной рукой она обнимала Кевина. Удивительно, как они уместились на диване, да еще умудрились уснуть после любовной схватки. На экране телевизора светилась заставка, извещавшая об окончании ночного вещания. Рут зашевелилась, пытаясь найти глазами свою одежду. Вещи в беспорядке были раскиданы по полу, и Рут с трудом обнаружила свой бюстгальтер и джинсы. Тенниска и трусики, казалось, бесследно исчезли. Зашевелившись, она разбудила Кевина.
Открыв глаза, он не сразу вспомнил, что произошло. Похоже, он даже испугался, когда обнаружил в своих объятиях обнаженную женщину. Опустив глаза, он убедился, что и сам в костюме Адама.
— Рут? Мы… э-э-э… занимались любовью? — спросил он, откинув с ее лица прядь волос.
— Странный вопрос, Кевин. Вроде бы то, что мы делали, называется именно так. — Рут спрятала улыбку, уткнувшись лицом в его плечо.
— О боже… прости, я… я не знаю, что на меня нашло.
Какого черта, Кевин?! — едва не крикнула Рут. Это были не те слова, которые мечтала услышать любящая женщина после близости. Слова извинения! Разве Кевин не почувствовал, что она жаждала заняться с ним любовью? Стать с ним единым целым?
— Тебе не за что извиняться, — холодно проронила Рут и поднялась, чтобы одеться.
— Рут, умоляю, не сердись на меня!
— Кевин, я сама хотела этого. Если же ты сожалеешь о случившемся… — Рут проглотила свою обиду и подняла глаза к потолку, надеясь, что навернувшиеся слезы не вытекут.
— Давай просто забудем об этом, как о сне, — предложил Кевин.
Рут с сожалением посмотрела на него. Что ж, она подождет, пока Кевин повзрослеет и примирится с тем, что жизнь продолжается.
— Хорошо. — Рут подняла с пола тенниску, вывернула ее и надела через голову. Затем протянула руку Кевину: — Друзья?
— Друзья. — Кевин расплылся в улыбке человека, избавленного от наказания, к которому он уже начал готовиться.
Неужели он и в самом деле надеется, что между нами все останется по-старому? — гадала Рут, следя за тем, как одевается Кевин. Неужели он и вправду думает, что я смогу относиться к нему только лишь как к другу после того, как призналась ему в любви? Однако еще более интересный вопрос, сможет ли Кевин не замечать в ней женщину, после того как сжимал ее в объятиях и стонал от наслаждения обладания ею?
Если раньше Рут с трудом — но все же представляла! — как сможет жить без Кевина, то теперь она знала, что будет счастлива только рядом с ним. Как бы ни были прекрасны и упоительны ночные фантазии, они не шли ни в какое сравнение с тем потрясением, которое она испытала в момент близости с Кевином. Все известные ей определения любовного экстаза не стоили ломаного гроша. Да, она парила над землей, возносилась к сияющим звездам и пила сладчайший нектар… Но все это не исчерпывало того блаженства и всеохватывающего восторга, которыми наполнилась каждая клеточка ее тела.
— Мы так и не поужинали, — заметил Кевин, обнаружив на столе нетронутую еду.
Рут подняла на него глаза, удивившись, как быстро он успел одеться. А она до сих пор держала свои джинсы в руках, будто забыла, что с ними следует делать дальше.
— Уже поздно, мне пора домой.
— Может быть, переночуешь у меня?
— Ты сказал это таким тоном, что теперь я точно не останусь, — без намека на обиду или злость ответила Рут. Предложение Кевина и в самом деле прозвучало как безликая формальность. Та самая дежурная фраза, которую принято произносить вечером перед отъездом припозднившихся гостей.
— Прости, я очень устал за сегодняшний день. Столько дел… Завтра рано вставать. Мне не хотелось бы тебя будить.
— Ради всего святого, только не оправдывайся. Я вовсе не обижаюсь. Ты не хочешь, чтобы я оставалась в твоем доме. Это твое право. Я тоже не люблю навязчивых гостей.
— Рут, ты вовсе не навязчивая гостья, — возразил Кевин, взяв ее за руку. По венам обоих тут же пробежали электрические разряды. Рут резко отдернула руку. — И… я хочу, чтобы ты приходила ко мне почаще.
Она вскинула брови. Уж не намекает ли Кевин на то, что она будет приходящей любовницей? Она любит его, но не собирается заводить отношения без обязательств. При всем желании у нее не получится делать вид, что ее не волнует, чем будет заниматься Кевин в те часы, когда ее нет рядом. Возможно, для кого-то секс по выходным — отличное решение любовных проблем, но не для Рут.
Не имея нормальной семьи с заботливыми и любящими друг друга родителями, она очень рано начала мечтать не о сказочном принце, которого носит по свету в поисках невесты и приключений, а о нормальном добром парне, который ищет жену и мать своих будущих детей.
— Возможно, ты даже сможешь мне помочь в одном деле. — Кевин выдержал паузу, чтобы определить, насколько ему удалось заинтриговать Рут.
Судя по резкому повороту головы и испытующему взгляду, рыбка заглотала наживку вместе с крючком. Тем больше был соблазн помучить раздираемую любопытством Рут.
— Ну так что там за дело? — наконец не выдержала она, нарушив затянувшееся молчание.
Кевин, казалось, не слышал ее слов. Он сосредоточенно рассматривал свои носки, словно никак не мог разобраться, где правый, а где левый. Поистине глобальная проблема!
— Если ты мне не расскажешь, то я не смогу тебе помочь даже при великом желании, — умоляющим тоном сказала Рут, опустив руки на его плечи.
Кевин взглянул на нее через плечо, однако не произнес ни слова, пока не надел носки.
— Видишь ли… я задумал одно дело. Вряд ли оно тебе придется по душе.
— Кевин, не тяни кота за хвост!
— Я навел справки обо всех пассажирах «Куин Мэри», которым удалось выжить.
Рут ожидала услышать что угодно, только не это. Неужели Кевин никогда не успокоится?
— Ты надеешься разыскать Аманду? — спросила Рут таким тоном, словно, ответь Кевин «да», она вызовет психиатра и сдаст ему Кевина со всеми его бредовыми идеями и галлюцинациями.
Кевин помотал головой из стороны в сторону.
— Нет, я еще не свихнулся окончательно. Ты ведь так подумала, верно?