– Не хотите ли эти сабо? – предложила продавщица, разговаривавшая с Энджелой минуту назад.
– Дайте-ка лучше сюда вон те сапоги! – велела Моника.
– Ты часто выбираешься в такие рейды, Моника? – поинтересовалась Эми.
– Нет, примерно один раз в сезон. Ну вот, теперь у меня есть все, что нужно. Пора возвращаться домой. Смотри, кто там идет!
Эми обернулась и вздрогнула. Да это же Дэниел! И его подружка…
– Привет. Вижу, вы тоже делаете покупки, – сказала Моника, косясь на пакет в руках Энджелы.
– Да, знаешь ли, решила обновить гардероб, – ответила Энджела, презрительно поглядывая на пакет с сапогами в руках Моники.
– А мы, как я понимаю, сопровождающие. – Дэниел улыбнулся Эми.
– Точно, – ответила она. – Вынуждена признать, что даже роль компаньона выматывает дальше некуда.
– Не выпить ли нам по чашечке кофе? – сказала Моника. – Я тоже порядком устала.
– Отлично! – воскликнул Дэниел с энтузиазмом. – Я бы не отказался и перекусить. Умираю с голоду.
Они вошли в ближайшее кафе и заняли столик.
– А ведь посетители этого кафе сплошь такие же усталые покупатели, как и мы, – заметил Дэниел.
– Именно поэтому таких закусочных в этом торговом комплексе пруд пруди.
– Здесь можно жить при желании, – сказала Энджела. – Даже лучше, чем дома.
– Осторожнее, Энджела, – сказала Моника. – Как бы тебе не пришлось обращаться к психологу с очередной проблемой.
– С какой еще проблемой? – тут же окрысилась Энджела.
– Разве ты не знаешь, что многие люди страдают синдромом мегамоллмании?
– Мега… чего?
Моника закатила глаза. Сразу было видно, что она наслаждается создавшейся ситуацией.
– Боязнь реальной жизни, Энджела. В таких вот огромных комплексах, где не только магазины, но и масса развлечений, вплоть до искусственного катка, многие люди предпочитают проводить все свободное время. И тратить все деньги, между прочим. Со временем это становится болезнью. Вот ты говоришь, что тебе здесь нравится даже больше, чем дома. Первый признак мегамоллмании. В принципе в какой-то степени я даже понимаю таких людей. Посмотрите, как здесь уютно. Ходишь по широким коридорам, кругом цветы, картины на стенах, шарики под потолками – вечный праздник! А на самом деле – это один из способов ухода от реальности.
– Мне здесь нравится делать покупки, – сквозь зубы сказала Энджела. – У меня нет никакой мании!
– Если сейчас нет, то обязательно будет, – пообещала Моника. – Дэниел, проследи, чтобы твоя любимая не так часто шлялась по торговым комплексам.
– Я… – начала было возмущенная Энджела, однако Дэниел поспешил перебить ее:
– Спасибо, я последую твоему совету. Именно поэтому я и сопровождаю Энджелу: боюсь, как бы она здесь не осталась. Вдруг променяет меня на какого-нибудь красавца-продавца.
Все рассмеялись, кроме Энджелы, которая продолжала дуться. Предположение Дэниела о том, что ее может заинтересовать продавец, возмутило Энджелу до глубины души. Она восприняла это чуть ли не как оскорбление.
– Как поживают ваши музы, дамы? – спросил Дэниел, обращаясь к Монике и Эми, но интересуясь в большей степени конечно же последней.
Моника махнула рукой и издала протяжный стон.
– Моя муза сейчас в отпуске, – сказала она. – Выставка меня вконец испортила. Я возгордилась и заболела звездной болезнью. И потому муза покинула меня на неопределенное время.
– Она лукавит, – сказала Эми, – я видела у нее дома пару начатых новых работ.
– Их еще надо закончить, – заметила Моника. – Ко всему прочему они могут мне разонравиться, и я просто выкину их.
– Ну а ты, Эми? – спросил Дэниел. – Как твое творчество?
Эми пожала плечами.
– Как обычно.
И все? Больше от нее ни звука не добьешься, пока здесь Энджела, понял Дэниел. Что уж говорить, но рассуждать о творчестве в обществе Энджелы как-то не хочется. Она не скрывает, как ей скучно. Только что не зевает в открытую.
– Котик, я пойду припудрю носик, – сказала Энджела. – Не скучайте без меня.
– Какая наивная женщина, – прокомментировала Моника, когда Энджела отошла на достаточное расстояние. – Она думает, что без нее кому-то будет скучно!
Энджела очень вовремя ушла, подумал Дэниел. Жаль, что скоро она вернется. Может быть, теперь Эми станет более разговорчивой?
– Как поживает твоя сестра? – спросил Дэниел.
– Я не знаю, – ответила Эми. – Не звонила ей уже недели две. Четно говоря, и не хочется. У нас осталось не так уж много общих тем.
Когда это я успела рассказать ему о своей сестре? – вдруг мелькнуло в голове у Эми. Ах да, на нашей последней встрече я болтала безостановочно, хотя со мной такое бывает крайне редко. А вот Дэниел почти ничего не рассказывал о своей семье. У меня создалось впечатление, что он со своими родными тоже не очень-то дружен.
– О, простите, но я на минуту отойду, – сказала Моника, вынимая из сумочки сотовый телефон, вызванивавший какую-то развеселую мелодию. – Не скучайте без меня, – подмигнула она Дэниелу и Эми.
– Почему ты не замужем, Эми? – тут же перешел в наступление Дэниел. – У тебя ведь есть друг. Ты не собираешься создать с ним семью?
– Нет, не собираюсь, – отрезала Эми.
– Почему?
– Потому что.
– Прекрасный ответ, поражающий своей глубиной.
– У тебя плохое настроение?
– Напротив, отличное. Я очень хотел тебя увидеть, и моя мечта сбылась.
– Даже так? И зачем тебе нужно было меня видеть?
– Я по тебе скучал. – У Дэниела действительно было прекрасное настроение, и потому он говорил что вздумается. – Мне тебя не хватает. Когда я потерял тебя на мосту, то чуть с ума не сошел при мысли о том, что больше никогда не увижу тебя. Ужасно… Я пытался тебя найти, но полицейские меня не пропустили на другую сторону моста. Полагаю, что тебя тоже. Я думаю, что и ты пыталась меня найти. Я уверен в этом.
Эми потеряла дар речи. Обычно Дэниел был сдержанным, что называется, застегнутым на все пуговицы. Хотя о нем и ходили слухи как о человеке, который не стесняется говорить то, что думает. Вроде бы его даже недолюбливали в обществе.
– А как же Энджела? – попыталась вернуть его на грешную землю Эми. – Неужели с ней так скучно?
– Ужасно скучно, – подтвердил Дэниел. – Я знаю, что нехорошо так говорить о женщине, с которой все еще встречаюсь, но…
– Вы собираетесь расстаться? – с волнением спросила Эми.
– Не знаю, как она, а я собираюсь. После того как встретил тебя, я не могу думать о других женщинах.
– Ты ничего не пил сегодня крепче яблочного сока? – с подозрением спросила Эми.
– Я в здравом рассудке и трезвой памяти. Но это не значит, что я буду сидеть, молчать и краснеть, как подросток, при взгляде на тебя.
– Походы по магазинам на тебе сказываются не лучшим образом.
– О чем вы тут шушукаетесь? – спросила подошедшая Энджела. – И где Моника?
– Ушла болтать по телефону, – ответил Дэниел. – Ты не хочешь поехать домой?
– О, разумеется, – ответила Энджела, проведя рукой по его волосам. – Поедем. Я еще раз примерю свои покупки, а потом… – Она многозначительно улыбнулась.
– Нет, Энджела, ты не поняла, – сказал Дэниел. – Я спросил: не хочешь ли ты поехать домой? А я останусь.
– Это еще зачем?
Я не могу больше выдерживать такое истязание! – подумала Эми. Чего доброго, Дэниел прямо сейчас скажет Энджеле, что хочет порвать с ней. И мне придется расхлебывать эту кашу.
Она решительно поднялась.
– Простите, но мне пора.
– Куда же ты, Эми?! – воскликнул Дэниел. – Тебя никто не отпускал!
– Что? – переспросила Энджела, думая, что ослышалась.
– До свидания, – твердо сказала Эми и кинулась к выходу, столкнувшись в дверях с Моникой.
– Тебе тоже кто-то позвонил? – спросила та.
– Я вспомнила об одном срочном деле, – солгала Эми. – Увидимся.
– Что это с ней? – поинтересовалась Моника у Дэниела и Энджелы.
– Эми влюбилась, – сообщил Дэниел. – Она боится своего чувства и потому ведет себя неадекватно.
– Мм… – неопределенно промычала Моника, кинув косой взгляд на Дэниела. – Мне это знакомо. Один мой родственник тоже в последнее время ведет себя крайне неадекватно.
И только Энджела, хотя она и слушала этот разговор разинув рот, не поняла, о чем идет речь.
– Нам надо серьезно поговорить, Дэниел.
Энджела стояла перед ним, заламывая руки. Такого раскаяния на ее лице он никогда не видел. Ее лицо вообще редко выражало какие-либо эмоции – возможно, Энджела боялась мимических морщинок.
Дэниел с неохотой оторвался от своих мыслей. Он думал о том, как ему встретиться с Эми, чтобы та его не прогнала.
– Ты же видишь, что я занят, – сказал Дэниел, указывая рукой на включенный монитор, на котором не было ничего, кроме осеннего пейзажа на рабочем столе.
– Но это действительно серьезно, – сказала Энджела. – Речь идет о нашем с тобой будущем.
Почему-то Дэниел сразу же подумал о ребенке, и это привело его в ужас. Нет, против детей он ничего не имел, но только не от Энджелы.
– В чем дело? – спросил он настороженно.
Энджела села напротив него в кресло для посетителей и глубоко вздохнула.
– Это действительно очень серьезно, – начала она.
Что ж, в таком случае, и мне нет смысла дальше тянуть резину, подумал Дэниел. Что бы она мне сейчас ни сообщила, придется сказать ей, что у нас нет будущего. Конечно, если речь не пойдет о ребенке.
– Ты беременна? – спросил он в лоб.
Глаза Энджелы удивленно расширились.
– Беременна? Я? С чего ты взял?
– Просто предположил. – Дэниел заметно расслабился. – Но если причина не в этом…
– Не в этом, – подтвердила Энджела.
– Тогда мне тоже нужно будет сказать тебе нечто важное.
– Может быть, начнешь ты, Дэниел?
– Нет, раз уж ты пришла сюда с определенной целью, то будет лучше, если ты начнешь.
– Хорошо. – Энджела снова судорожно вздохнула. – Я больше не могу скрывать свои эмоции от тебя. Я думала, что все обойдется и мои чувства к тебе вернутся, но… Дэниел, давай поговорим о нашей предполагаемой свадьбе. Ты думаешь на мне жениться или нет?
– Нет, – честно ответил Дэниел.
– Тогда, – сказала Энджела, гордо вскинув голову, – я вынуждена сообщить, что ухожу от тебя.
– В смысле? – не понял Дэниел.
– Я хочу расстаться с тобой, – сказала Энджела.
Дэниел смотрел на нее так, словно она только что сообщила ему, что решила уйти в монастырь.
– То есть ты не хочешь продолжения наших отношений? – спросил он.
– Да. Ах, Дэниел, только не переживай сильно, прошу тебя! Ты найдешь женщину в сто раз лучше, чем я! – Выражение лица Энджелы говорило о том, что она сильно сомневается в собственных словах. Ведь нет никого лучше ее!
– Возможно, – сказал Дэниел.
– Я буду иногда навещать тебя, приходить в гости, если захочешь, пока ты не свыкнешься с моим отсутствием. Или лучше, чтобы я совсем исчезла из твоей жизни на какой-то период? Так тебе будет легче? Как мне поступить, скажи?
– Энджела, мне не будет тяжело пережить расставание с тобой.
– Милый, только не вздумай что-нибудь с собой сделать!
– Я и не думаю!
– Ах, я попрошу Ирэн, чтобы она наняла кого-нибудь, кто бы проследил за тобой.
– Энджела, я не собираюсь вскрывать себе вены из-за твоего ухода!
Однако Энджела, похоже, наслаждалась своей ролью роковой женщины, которая разбивает сердца мужчин, и потому не слушала его.