- Орден не получит вашего сына, - пообещал он, встретив изумленные взгляды Марики и ее отца. - Они не получат Марику, и если они уверены, что могут захватить моих друзей... их ожидает дьявольское разочарование.
***
После того, как уехал отец Марики, она с Бишопом отобедали с ее бабушкой. Как не странно, не смотря на то, что она была в курсе коварных планов и неопределенный страх, Марика с удовольствием поела. Бишоп тоже перекусил, но этот вид еды ничего, кроме наслаждения вкусом ему не давал. Даже ее бабушка наполнила свою тарелку - как только Марика пообещала, что какое-то время побудет с ее отцом и братом.
Перед тем как они уехали, Ирина взяла Бишопа за руку.
- Спасибо за заботу о моей внучке. Вы сбережете ее для меня?
Сердце Марики наполнилось признательностью, когда она увидела, как Бишоп взял под руку ее бабушку. Его пальцы казались такими большими и загорелыми по сравнению с пожилой женщиной.
- Сберегу. Даю вам слово.
Ирина улыбнулась, и морщинки лучиками разбежались по ее лицу.
- Я дам вам кое-что из своего сада, для могилы вашей жены.
Бишоп, как и Марика был немало удивлен ее предложением. Ее бабушка просто проявила доброту, но ее предложение было подобно тому, что его окатили холодной водой. Он совсем позабыл про Элизабетт. Нет, не забыл, просто Марика, и все, что с нею было связано, отодвинула ее на задний план. Марика, судя по выражению ее лица, тоже не знала, как отреагировать.
К тому же она не знала, как отнестись к тому факту, что она должна была позволить ему самостоятельно разобраться с собственным прошлым. Бишоп поблагодарил Ирину, избавив тем самым Марику от решения столь сложной задачи, с которой, она вполне была способна справится самостоятельно.
Они вышли тем же путем, что и пришли - через черный вход. Бишоп намеривался идти первым, дабы удостовериться, что их никто не поджидает.
Марика остановила его.
- Недавно ты сам говорил мне, что я должна быть сильнее. Я не могу допустить, чтобы ты постоянно вставал между мной и любой возможной опасностью.
- Отлично.
Было очевидно, что эта идея не понравилась ему, но он не стал с ней спорить. Она взяла его под руку.
- Давай выйдем вместе.
За то короткое время, что они провели вместе, она успела понять, что вместе они куда сильнее.
Как только они очутились в саду, она тут же почувствовала, что там есть кто-то еще. Бишоп тоже ощутил это; она почувствовала его напряжение. Возле розового куста мелькнула знакомая тень. Знакомый аромат.
- Роксана? - Выпустив руку Бишопа, она шагнула вперед.
- Что ты тут делаешь?
Девушка кинулась к ней. Марика раскрыла навстречу ей объятья.
- Кто это? - Тихо спросил Бишоп.
- Дочка Димитрия, - ответила она, мельком взглянув на него.
- Димитрия? Одного из твоих людей?
Марика кивнула. Она не ожидала никакой опасности, когда Роксана впорхнула в ее объятия.
Все случилось так стремительно. Словно в замедленной съемке. Только что она видела темные глаза девушки, радующейся встрече, и тут же в них появилась ненависть и острая боль пронзила ее. Рука Бишопа коснулась ее плеча, желая оттолкнуть ее, но даже он не оказался достаточно быстрым. Марика рванулась назад, но было уже слишком поздно.
Роксана уже нанесла ей удар.
Глава 15
Бишоп схватил девушку за горло и оттащил ее в сторону. Миниатюрные ноги пытались отпихнуть его, в то время как тонкие пальцы пытались отцепить его пальцы. Он пока не душил ее, но держал достаточно плотно, чтобы она не могла закричать.
- Марика.
Он ощутил запах ее крови.
- Насколько ты серьезно ранена?
Ночь разрезал звук рвущейся ткани.
- Рана не серьезная, но довольно глубокая.
В ее голосе отчетливо было слышна, скрываемая боль, пока она затягивала на животе оторванный лоскут ткани.
- Она скоро затянется, нужно просто остановить кровь.
Он преисполнился благодарности. Он посмотрел на девушку, брыкающуюся в его руках.
- Ты хочешь, чтобы я убил ее?
Глаза девушке в ужасе распахнулись, и она начала еще отчаяние вырываться.
Тихий стон вырвался из губ Марики, когда она поднялась.
- Перестань ее пугать.
Бишоп, нахмурившись, повернул к ней голову.
- Пугать ее? - Он был искренне возмущен. - Она пыталась убить тебя.
Марика кивнула, прижимая руку к боку. Она выглядела немного неустойчиво, но по крайней мере, она могла стоять.
- Отпусти ее.
Она что шутит?
- Нет.
- Бишоп, отпусти ее. Пожалуйста.
Как он мог возразить ей? Если бы она попросила, чтобы он позволил девчонке и его ранить, то он наверно согласился и на это, лишь бы угодить ей.
Он медленно опустил девушку на траву. Она пыталась сбежать, как только он выпустил ее горло, но он перехватил ее за руку.
- Прекрати вырываться, или я вырву ее с корнем.
Девушка пыталась вывернуться. Он перехватил ее другую взметнувшуюся руку - как только Марика выкрикнула предупреждение. В ее ладони было зажато небольшое, но острое лезвие, оно убило бы его, если бы угодило ему в сердце.
- Ты хоть представляешь, сколько силы необходимо, чтобы ввести лезвие в тело? Куда больше, чем у тебя худосочный цыпленок.
Он выхватил его из ее ладони, и убрал в карман пиджака.
Почти как в те времена, когда он с друзьями направлялись в театр или клуб, и по дороге попадали в потасовку. В вечерней одежде чертовски не удобно сражаться. К счастью этот подросток, больше раздражал его, чем являлся действительной угрозой.
Девушка скороговоркой сыпала проклятья на румынском языке. Ругательства, которые она извергала, удивили и менее сведущего человека. Одно из них даже вызвало смешок у Бишопа.
Марика вопросительно на него глянула.
- Тебе кажется это забавным?
- Тот факт, что она именно так обозвала меня, мне кажется вполне забавным, да. Если помнишь, меня не удивила ее попытка убить тебя. Ты попросила не обижать ее.
- Да попросила. Роксана, зачем ты сделала это?
- Ты такой же монстр, как и он. Ты заслужила смерть.
Боль, перекосившая лицо Марики была настолько ощутимой, что Бишоп чувствовал ее каждой клеточкой.
- Я похожа на монстра?
- Ты не изменилась, но ты сама говорила мне, что все монстры по определению есть зло.
- Это не так. Разве я сделала чего-нибудь, ужасное?
Девушка впилась в нее взглядом.
- Ты солгала нам. Я верила тебе. Я не могу поверить, что хотела когда-то хотела походить на тебя. Да, ты и есть зло.
Бишоп не мог молчать больше, когда при нем так обижали Марику.
- Ты пыталась убить ее. По мне, так ты и есть зло.
Девчонка плюнула ему под ноги.
- Ты - даже не человек.
- Глядя на тебя, это не кажется, так уж и плохо.
- Как ты узнала, где найти нас? - Потребовала ответа Марика.
Она была бледна, но стойко держалась. Роксана усмехнулась ей.
- Я знала, что рано или поздно ты появишься у своей бабушки. Не смотря ни на что, она помогает тебе.
Марика ринулась так быстро, что это поразило даже Бишопа. Она схватила девушку за подбородок, так, что у Роксаны не было возможности отвести взгляд.
- Я всегда относилась к тебе, как к младшей сестре, - произнесла она, и ее голос прозвучал так тихо и угрожающе, что мурашки побежали по позвоночнику Бишопа.
- Но если ты хоть пальцем тронешь мою бабушку, ты горько пожалеешь об этом.
Бишов оценил это. Его Охотница возвратилась.
- Ты не способна причинить мне боль.
Бахвалилась девчонка.
- Я не боюсь смерти.
- Я и не говорила, что собираюсь причинить тебе боль.
Это была самая страшная угроза, которую он когда-либо слышал от Марики. Девушка это тоже поняла. В ее глазах отобразился реальный страх. Марика отпустила ее и отстранилась.
- Уходи и больше не возвращайся.
Она кивнула Бишопу, чтобы он пропустил Роксану. Он не полагал, что это хорошая идея, но она приняла решение.
Освободившись, девушка не особо раздумывала. Она молча рванула к воротам сада. Бишоп убедился, что она точно ушла, прежде чем взять Марику на руки.
- Ты сможешь лететь со мной? - Спросила она, обнимая его за плечи.
- Да.
У нее из раны сочилась кровь. Им следовало немедленно покинуть это место, чтобы не оставить след по которому другие вампиры могли бы их вычислить. Он снял себя пальто и накинул ей на плечи. Это отчасти помогло бы. Он был согласен лететь даже вслепую, только бы доставить ее домой, где он смог бы позаботиться о ней.
Они возвращались немного дольше, но он контролировал ситуацию. Он внес ее в дом, через дверь на крыше. Как только они оказались в спальне, он снял с нее платье, избавил ее от корсета, и уложил ее на кровать, подложив полотенце. Он обработал рану, глубокую рваную рану, уходившую ей под ребра у нее под грудью. Она оказалась не такой уж и глубокой, но все еще кровоточила. Удар лезвия был отклонен прослойкой в корсете Марики, и оно ушло в сторону туда, где закончился корсет
Смотрелось это ужасно. Девчонка по всей видимости метила прямо в сердце Марики.
- Тебе стоило позволить мне убить ее, - заметил он, усаживаясь на постели возле нее, держа в руках медикаменты.
- Я не могу, и ты не сделаешь этого.
Он пожал плечами. В какой-то мере она была права. Этика запрещала ему обижать юных дев, но его чувства к Марике были настолько сильны, что не стали бы считаться с его моральным кодексом.
- Будет немного больно, но мне нужно, чтобы ты лежала спокойно.
Она кивнула с мрачным выражением лица.
Бишоп промыл рану, Марика подрагивала и шипела от его прикосновений. Он работал быстро и четко, не желая причинять ей лишней боли.
Закончив, он соединил края и зашил рану. Затем он покрыл все специальной мазью на основе трав и его собственной слюны - о чем он естественно не сказал Марике - обладающей заживляющим свойством.
Только закончив перевязку, он смог взглянуть на нее. Ее лицо было белым, как и подушка, на которой она лежала, ее лоб, и губы были напряжены и покрыты капельками пота.
- Я закончил, - произнес он тихо.
Она приоткрыла один глаз и веко устало опустилось снова.
- Хорошо. Твое врачевание причинило больше беспокойства, чем сама рана.
- Но зато ты не подхватишь инфекцию, и царапины не останется.
Это казалось довольно важным, пока до того, пока он не произнес это в слух. Ее глаза оставались закрытыми, но брови изумленно взметнулись.
- Что за чудо лечение ты использовал на мне?
- Поверь мне, тебе лучше не знать.
Слабая улыбка коснулась ее губ.
- Поверю тебе на слово.
Ее лоб нахмурился.
- Бедное мое красивое платье.
- Я куплю тебе новое, любимая.
Марика улыбнулась его новому обращению к ней.
- Из шелка?
- Конечно. Любого цвета, какой пожелаешь.
Она притихла после того, как Бишоп прикрыл ее одеялом, чтобы ей не было холодно. Она вздрогнула, когда Бишоп поправил одеяло, прикрывая ей плечи, и откинул прядь волос с ее лица. Если бы девчонка ловчее обращалась с ножом... если бы Марика была стопроцентным человеком... скорее всего она сейчас была бы при смерти.