Лишиться всего - конечно же нет. Наверное, разгадки. Боюсь узнать, что мы с тобой такое есть. Еще боюсь, что мне это не понравится.
ГЛАВА 3
Вик мерил шагами свою каюту. Его руки по-прежнему перекрещивались на груди, а пальцы выбивали дробь. Для воина Братства заметное посторонним беспокойство было проявлением слабости - но, должно быть, настоящая буря эмоций клокотала внутри этого человека и прорывалась наружу, несмотря на все усилия его воли.
Альрика никогда не видела Вика таким неуравновешенным. Первый техник всегда отличался философским спокойствием и рассудительностью. "Я торопила Линти, боясь, что Вик вот-вот сорвется, но то, что отправление альтинки послужит последней каплей в чаше его терпения, даже предположить не могла", - подумала Альрика.
Она предпочла предупредить выброс эмоций Первого Брата.
- Почему ты так нервничаешь? - изображая невинное удивление, нерешительным голоском поинтересовалась женщина. - Что-то случилось?
Вик метнул на нее взгляд и, подавив в себе первый порыв, улыбнулся, давая понять Альрике, что ее притворство неуместно. Он пододвинул кресло к креслу гостьи, сел и наклонился к ней так близко, словно собирался поведать страшную тайну.
- Прекрати играть, красавица! - тихо и медленно произнес Первый Брат. Это уже не смешно, неинтересно и небезопасно!
- Для кого?
- Для тебя в первую очередь.
- Ты мне угрожаешь?! - Альрика чуть повысила голос, изображая удивление и оскорбление. Вик опять улыбнулся, но лишь на мгновение.
- Прекрати разыгрывать из себя наивную девчонку с горячим нравом! серьезно потребовал он. - По крайней мере передо мной! Я знаю, кто ты, я знаю, какая ты, я вижу тебя насквозь. И я - твой единственный защитник!
- Даже так?.. - Альрика рискнула и все же сыграла еще раз, интонацией изобразив досаду и демонстративно прикусив нижнюю губу.
Вик откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на женщину, ожидая, пока ее разум возьмет верх над кокетством.
- Ты будешь говорить серьезно?
Альрика вздохнула:
- Я тебя слушаю.
- Мне не до шуток! - сообщил Первый Брат. - Может быть, ты не все понимаешь? Думаешь: мы выжили, сохранили мобильность и теперь можем спокойно ждать, чем для нас обернется завтрашний день? Неверно! Я объясню тебе психологию простых Братьев, от которых зависит твоя и моя жизнь. Мы не в "Улье", Альрика! Раз мы не в "Улье", значит, у нас рейд. Рейд, вылазка, экспедиция. Если у нас рейд, наша цель - выполнить задуманное и ВЕРНУТЬСЯ! Понимаешь меня?!
Альрика посмотрела, в глаза Вика по-другому - глубоким и осмысленным взглядом.
- Хочешь сказать, Братьям мало, что их спасли? Мало, что они выжили?
- Наконец-то! - невесело хмыкнул Вик. - Им наплевать на спасение, они не думают о спасении, это никогда их не заботило, никогда даже не приходило им в голову!
- О чем же тогда они думают?
- Об "Улье", о Братстве, о славе!
- Понятно...
- Ты уверена? Тебе понятно, что мы десять дней бездействуем? Что мы ничего не меняем и ничего не обещаем поменять? Мы удаляемся от Земли, где остались наши Братья - Маленькие и Младшие, где остались наши святыни, наши законы, наш мир?! Григ обещал людям не это! Он готовил захват крейсера как возможность переломить ход противостояния, он собирался выдвинуть государствам Земли ультиматум, как шаг не к спасению, а к ПОБЕДЕ!
- Ты же понимаешь, что не я нарушила все эти планы? Я нашла вас уже деморализованными. Григ был без сознания. В сложившихся обстоятельствах мы сделали все и даже больше, что могли сделать!
- Я понимаю. Но я - не Братство!
- Вик, я тоже не глупенькая. Больше половины выживших - техники. Значит - люди с мозгами.
- Они техники, но они Братья! - Вик повысил голос, оскорбленный ее словами.
- Интеллект не подавляет в них веры! Они такие же герои, как и менее образованные Братья-воины!
Альрика пожала плечами:
- Ну мало ли, что им обещали? Не дети - переживут!
Первый Брат улыбнулся улыбкой, от которой женщину передернуло.
- Они-то да, - тихо произнес Вик. - Ты - вряд ли.
- Что ты хочешь сказать? На моем корабле бунт?
- Нет никакого корабля, Альрика. Тем более твоего. Пойми это, пока не поздно! Да, ты говоришь с Мозгом, а нас он игнорирует. Но корабль - не только железо, корабль - это команда, которой у тебя нет. Ее вообще нет: Братья - команда "Улья". Женщина никогда не правила нами. Мы никогда не оставляли себе захваченных кораблей. "Улей" - наша планета, наш дом. Я знаю, о чем ты думаешь, но попробуй заикнись, что, дескать, крейсер еще лучше, чем "Улей", здесь можно начать все сначала, - Братья разорвут тебя, как предателя!.. Понимаешь теперь, чего от тебя ждут?
- Чего же? Чтобы я повернула к Земле?
Вик развел руками, что в равной мере можно было понять и как да и как нет.
- Но это же безумие, Вик? Земля - планета Лиги. Вас там ждут! Да и "Улей" в руках землян - детей и пленных наверняка перевезли в другое место.
- Никто и не надеется, что ТЫ найдешь ответы. Тебя терпят потому, что ждут выздоровления Грига. Но каждый день приносит новые переживания вместо ответов. У воинов чешутся руки и горят сердца. Братья хотят мстить. Хотят вернуться. Мы все полагали, что Отец проснется гораздо раньше. Мы все устали ждать и бездействовать!
- Ну и примиритесь с мыслью, что все кончилось! - вдруг рассердившись, выпалила Альрика. - Вы же мужчины, чем так гордитесь! Нет больше "Улья"! Нет больше мира, к которому вы привыкли, - все в жизни меняется! А вы есть! Ваша "слава" осталась! У вас самый сильный корабль Галактики! Так стоит ли распускать слюни?!
- Успокойся! - грубо потребовал Первый Брат. - Это тебе нужно примириться с мыслью, что нас не изменишь. Твоя жизнь может оборваться в любой момент, Альрика, а вот Братья останутся Братьями. Я вынужден сообщить тебе, что время истекло. Да, мы могли бы ждать, но Братья, попавшие на Земле в руки русских, - едва ли. Воины надеялись на выздоровление Отца, но если Отец не возвращается, а я - Первый Брат. Я обязан повести их на спасение дома!
Альрика притихла. Несомненно, в мужчине говорит сильнейшее чувство долга, сильнее его самого. Но, ощутив эмоциональные колебания Вика, она, в жилах которой текла кровь древних мантийцев, вдруг пришла к выводу, что тот вовсе не хочет вести Братьев на явную смерть. И сейчас Первый техник пришел не требовать, он пришел за советом!
- А что ты думаешь сам, Вик? - Большие темные глаза Альрики внезапно ошеломили Первого Брата неожиданным для него сочувствием и пониманием.
Вик не сразу нашелся что сказать - он не уловил тот момент, когда соперник превратился в союзника.
- Ты предлагаешь мне помощь? Учитывая весь предыдущий разговор, вопрос прозвучал дико, но Альрика только кивнула.
- Давай поможем друг другу, - просто сказала она.
Вик нервно улыбнулся.
- А ты и в самом деле умна... - пробормотал он. Первому Брату хватило ума и силы воли, чтобы тут же изменить свою позицию, как это только что сделала мать Грига. - Что ж, раз ты все понимаешь... На меня давят. Хочу я того или нет, мне придется принять решение. Если можешь повлиять на ситуацию, повлияй на нее - спасешь и себя и всех нас.
- Хорошо, я скажу правду, - вздохнула Альрика. - Я не знаю, когда мой сын придет в сознание. Вик нахмурился.
- Хочешь, дам техников? - неожиданно предложил он.
- Биоинженеров?
- Лучших. Только имей в виду: они не должны знать, что у тебя не получается. И придумай сама, как объяснить людям, зачем понадобилась помощь ученых.
- Давай. И все же, я думаю, в ближайшие дни Григ не проснется.
- Это плохо, Альрика! Нам нужно действие!.. - Вик ненадолго задумался.