У Джудит уже не было сил изумляться — она полностью подчинилась воле Майкла, который сам не ожидал, что способен на такую страстность в постели с женой. Ведь еще вчера он пересиливал себя, обнимая и целуя Джудит.
А сегодня все произошло с необычной легкостью, и это вдохновило Майкла: значит, он ничем не хуже других мужчин, которые ухитряются прекрасно ладить и с женой, и с любовницей. Следовательно, связь с Сузан может длиться хоть всю жизнь.
При воспоминании о возлюбленной Майкл едва удержался, чтобы не произнести ее имя вслух. И потом еще несколько раз оно готово было сорваться с его уст. Необходимость все время помнить, что рядом с ним жена, а не Сузан, требовала от Майкла дополнительного напряжения сил, и, отдав их без остатка, он тотчас же уснул.
А Джудит долго не могла оправиться от потрясения. Они были женаты около девяти лет, но никогда Майкл не выражал свои чувства столь пылко. Даже в медовый месяц.
Что с ним случилось? Отчего такая метаморфоза? Вероятно, почувствовал, как она от него отдалилась. Испугался, что может потерять ее навсегда, и потому преодолел свою всегдашнюю стеснительность. Бедный Майкл! Хорошо хоть он не знает, в чем причина этой отчужденности. И никогда не узнает!
Она уйдет из журнала, забудет о Дэниеле. Это было наваждением. Искусом… Волшебный голос, ласковые, магические руки… Что они сегодня сделали с нею, эти руки!..
Джудит поймала себя на том, что вновь думает о Дэниеле. Как это может быть, чтобы чужой, посторонний человек занимал все ее помыслы, а родной, близкий, надежный не значил ничего? Такого не может быть. Не должно быть!
Она осторожно провела рукой по лицу Майкла, и он, блаженно улыбнувшись во сне, вдруг явственно проговорил:
— Сью!..
Джудит сначала не поняла, что он произнес женское имя. Ей вспомнилось, как Эндрю, засыпая, тоже иногда бормотал что-то невнятное, и, снова погладив мужа по щеке, прошептала с материнской нежностью:
— Спи. Спи, мой хороший.
Но Майкл потянулся к ней, сладко причмокнув губами, и абсолютно четко повторил:
— Сью… Сью… любимая…
Джудит в ужасе отпрянула от него. Он говорит «Сью»? И называет ее любимой?! Так вот в чем причина внезапной страстности Майкла! Он влюбился в Сузан, мечтает о ней, видит ее во сне. Но не найдя выхода своему чувству, внезапно обрушил его на Джудит. Наверное, и лаская ее, представлял, что это Сузан…
Сердце Джудит сжалось от боли. Вот до чего они дожили! Она грезит о Дэниеле, а Майкл — о Сузан. Семья разваливается. Надо срочно забирать сына и все налаживать заново. Только можно ли вообще что-либо исправить? Не исключено, что Майкл сегодня как раз и предпринял такую отчаянную попытку. Но результат ее в конечном счете оказался плачевным. Джудит теперь знала, что вовсе не ей была адресована страсть Майкла.
А ведь еще несколько минут назад она верила в то, что муж ее любит, а себя считала предательницей. Ведь с ее стороны это действительно была измена. Пусть не наяву, а только в мыслях, в мечтах.
Джудит убеждала себя, что обижаться на Майкла она не вправе, и все же ей было горько до слез. Сузан, конечно, очень красива, но Дэниел же не влюбился в нее! А Майклу она запала в душу, хотя он видел ее лишь раз, когда встречал в аэропорту. Неужели с тех пор не может забыть?
За этой мыслью, естественно, последовала и другая: а что, если Майкл тайком встречается с Сузан? Что, если она тоже влюблена в него? И оба скрывают это от нее…
В подтверждение своей догадки Джудит припомнила, что Майкл стал допоздна задерживаться на работе примерно с тех пор, как Сузан поселилась в Лондоне. И уставать стал так, что за все это время даже не притрагивался к Джудит в постели — сразу же засыпал.
Только сегодня на него вдруг что-то накатило. И при этом он был смелым, раскованным, как никогда прежде. Словно прошел специальный курс подготовки.
Что ж, у Сузан богатый опыт, она может многому научить, с горечью подумала Джудит. И тут же устыдилась своих мыслей: Сузан — ее подруга, нельзя думать о ней плохо, тем более не имея веских доказательств. Да, Майкл произнес это имя, и даже добавил «любимая», но ему могла сниться какая-то другая Сузан. Мало ли на свете женщин с таким именем! Ясно одно: Майкл влюблен в некую Сузан и, похоже, отнюдь не платонически.
Эту ночь Джудит провела без сна. А утром, во время завтрака, не удержалась и прямо спросила Майкла, стараясь выглядеть веселой и непринужденной:
— Не хочешь рассказать мне свой сон? Тебе ведь снилась моя подруга?
Майкл от неожиданности едва не выронил чашку с кофе, но быстро взял себя в руки:
— Какая подруга? С чего ты взяла?
— Ты говорил во сне!
Он отхлебнул из чашки, стараясь скрыть замешательство, а заодно и потянуть время, чтобы обдумать следующую реплику.
— И что же я говорил? — спросил он довольно бодрым голосом, надеясь все свести к шутке.
— «Сью… любимая»! — ответила Джудит, пристально глядя мужу в глаза, но Майкл выдержал испытание и произнес невозмутимо:
— Чушь какая-то! Не могло такого быть! Может, это тебе самой приснилось?
— К сожалению, нет.
— Ну а мне вообще ничего не снилось. Я спал как младенец! Сама посуди: после того что между нами вчера было…
— Именно это меня и убивает, — печально промолвила Джудит.
Майкл сочувственно покачал головой:
— Видимо, ты очень устала. Слезы, неоправданные подозрения… Так немудрено и в депрессию впасть. Ты бы сходила к врачу.
— Да, я так и сделаю, — хмуро отозвалась Джудит, давая понять, что не намерена дальше обсуждать эту тему.
— Что ж, мне пора на службу, — засуетился Майкл и в одно мгновение оказался за порогом дома.
На работу Джудит пришла, словно с похорон — заплаканные, воспаленные глаза, осунувшееся лицо. Коллеги недоуменно переглянулись, а Энтони даже спросил, не заболела ли она.
Джудит отрицательно покачала головой и молча прошла в свою комнату. Хорошо хоть Дэниел меня не видел, подумала она с некоторым облегчением. Затем набрала номер Сузан, но та на звонок не ответила.
Ну конечно, Майкл успел ее предупредить, опечалилась Джудит, не подозревая, что муж в это время сам пытался дозвониться до Сузан. А той попросту не было дома: она с раннего утра уехала смотреть загородный дом, который собиралась купить.
Джудит решила позвонить попозже: ей было любопытно узнать, какую байку сочинит подруга в свое оправдание.
А между тем в редакции появился Дэниел — с расцарапанной щекой, свирепый. Таким его никогда никто не видел. Мэри тотчас же доложила об этом Энтони, и тот вызвал Дэниела к себе.
— Ты можешь объяснить, что с вами происходит? — спросил он, критически оглядывая физиономию своего сотрудника.
— С кем — с вами? — не понял тот.
— С тобой и Джудит.
— А при чем тут она? — рассердился Дэниел. — Я действительно попал в переделку. Не хочу и вспоминать об этом.
— Нет, я должен знать, кто на тебя покушался. Давай выкладывай! — потребовал Энтони.
— Ну, помнишь ту сумасшедшую, что посылала мне факсы с угрозами? — нехотя начал Дэниел, и Энтони не удержался от смеха:
— Так эта она тебя разукрасила?
Дэниел вскипел и наотрез отказался сообщать подробности своего приключения.
Энтони понял, что сейчас его лучше оставить в покое, а потому велел Дэниелу идти домой и хорошенько отоспаться. Но когда тот направился к двери, вдруг остановил его:
— Слушай, а ты мне правду сказал? Вы не с Джудит провели ночь и поцапались? Она тоже заявилась на работу примерно в таком же состоянии.
— У нее совсем другая причина! — выпалил Дэниел и осекся.
— Значит, есть нечто такое, что вы оба от меня скрываете? — тут же заинтересовался Энтони.
— Лично я от тебя ничего не скрываю, — произнес Дэниел таким тоном, что Энтони расхотелось задавать ему новые вопросы.
— Ладно, иди домой, — махнул он рукой.
А спустя несколько минут пригласил к себе Джудит и очень осторожно спросил, не нужна ли ей какая-нибудь помощь. Она вновь отрицательно покачала головой, но Энтони проявил настойчивость:
— Не надо замыкаться в себе. У тебя явно какие-то неприятности, и я не хочу оставаться в стороне.
Джудит вынуждена была признаться, что впервые серьезно поссорилась с мужем, но вдаваться в детали не стала.
— Может, пойдешь домой? Дэниела я уже отправил. Он тоже сегодня пришел не в лучшей форме.
— Что с ним? — встревожилась Джудит.
— Да я толком и не знаю. Какая-то бабенка ему досадила.
Сузан! — тотчас же промелькнуло в сознании Джудит. Наверняка опять пыталась соблазнить Дэниела!
Джудит опять ошиблась. Ей не дано было знать, в какую курьезную ситуацию попал Дэниел минувшей ночью.
Айрис позвонила ему поздно вечером, когда он уже собирался ложиться спать.
— Дэниел! Слава Богу, я тебя застала!
— Как тебе это удалось? — сердито спросил он. — Я ведь занес твой номер в «черный список».
— Я звоню с другого телефона. Мне срочно нужна твоя помощь! — Голос ее звучал истерично как всегда в последнее время. — Только ты можешь меня выручить! Со мной произошла беда!..
— Выкручивайся сама, — довольно грубо ответил Дэниел. — Я тебе не помощник.
— Но ты же ведь не знаешь, что случилось, — зарыдала Айрис. — На меня напали бандиты…
— Обратись в полицию, — холодно посоветовал он.
— Не могу! Эти сволочи запихнули меня в машину, увезли за город и заперли в чужом доме.
— Но раз ты звонишь мне, значит, тебе некого уже опасаться. Так почему бы теперь тебе не отправиться домой?
— Потому что бандиты забрали не только деньги и украшения, но и мою одежду. Я тут сижу абсолютно голая!
— Зачем им нужно было это делать? — уже более мягко спросил Дэниел. — Они тебя… изнасиловали?
— Нет, к счастью нет. Но они меня избили! — Айрис вновь заплакала навзрыд, и Дэниел почувствовал к ней жалость.
— Почему ты сразу не позвонила в полицию, как только осталась одна?
— Так они же обрезали телефонный шнур! Это я уже сама кое-как соединила проводки. Вызволи меня отсюда!
— Но как ты это себе представляешь? Я должен взломать дверь в чужом доме?
— Да! Я расскажу тебе, как доехать. Дорогу я запомнила.
— Расскажи это лучше полицейским, — с плохо скрываемым раздражением произнес Дэниел. — Им, возможно, даже не придется взламывать дверь — у них есть специальные отмычки.
Айрис опять зарыдала:
— Ты так и хочешь выставить меня на посмешище! Я же тут в чем мать родила! Привези мне какую-нибудь одежду!
— У меня нет женской одежды.
— Ну, возьми хотя бы свой плащ, а потом отвезешь меня домой.
— Плащ тебе могут привезти и полицейские, — продолжал упираться Дэниел. — Объясни им ситуацию, они тебе помогут.
— Ага, помогут, а завтра все узнают о моем позоре из раздела «Криминальная хроника». Хочешь, чтобы надо мной потешался весь Лондон?
Дэниел понял, что ему не отвертеться. Положив в сумку брюки, рубашку и даже тапочки, он поехал по указанному адресу.
Стояла глубокая ночь, дороге не было видно конца, и Дэниел проклинал тот день, когда его угораздило связаться с Айрис.
Как же все-таки нелепа эта женщина! — подумал он в сердцах. Сама психопатка, и бандиты ей подвернулись такие же сумасшедшие! Зачем надо было тащить ее в такую даль из Лондона?