Пипа, которой стенания Гробыни мешали отсылать SMS-ки, потянулась к странному мушкету, который не так давно подарил ей ее робкий поклонник Генка Бульонов.
– Ну раз ты так просишь! – сказала она решительно.
Гробыня, желание которой оказалось столь близким к исполнению, сразу дала задний ход и заявила, что она, пожалуй, ещё чуток помучается. Демонстрируя своё желание не жить, а мучиться, она взяла журнальчик «сплетни и бредни» и принялась отгадывать кроссворд.
– Расставание с друзьями или любимым… – поинтересовалась она через некоторое время.
– Разлука.
– Сколько букв в слове разлука?
– С утра было семь.
– Третья "з"?
– Угум.
– Опаньки! Готово. Кроссворд разгадан.
Склепова сделала движение рукой. Журнальчик «Сплетни и бредни» вспыхнул и обратился в пепел.
– Вот именно – разлука. Именно это ждет нас всех через месяц-другой. Конечно, кое-кто останется в магспирантуре; но остальные – фьють! – назидательно сказала Гробыня.
Она слезла с кровати и, встав напротив Пажа, принялась грустно смотреть в пустые глазницы Дырь Тониано.
– А ты останешься? – спросила Пипа.
Склепова замотала головой.
– Не-а. Кому я тут нужна, в этой дыре? Здесь умных и красивых не ценят. Грызианка предлагает мне стать соведущей в телешоу «Встречи со знаменитыми покойниками».
– Ух ты! А кто будет другим соведущим? Грызианка?
– Нет. Веня Вий. Он недавно опять поубивал всю свою команду, и теперь программа испытывает творческий кризис.
– И ты не боишься Вия?
– Я боюсь какого-то там Вия? – возмутилась Гробыня. – Да он у меня по струнке будет ходить. Я его научу, как надо обращаться с молодыми кадрами! И пусть только попробует веки когда не надо поднять! Поднимешь веки – протянешь ноги!
И, хотя Гробыня по своему обыкновению все преувеличивала, Тане показалось, что так оно и будет. Во всяком случае, в общих чертах.
– Ну, с тобой, Танька, всё ясно! – продолжала Склепова. – Ты сдашь экзамены и отправишься в Магфорд играть в драконбол и лишать покоя бедного Пупочку. Если его добрая тетя не подбросит тебе в чай отравленный копирайт, ты после вернешься в Тибидохс и будешь учиться в магспирантуре. А ты, Пипенция? Что там у тебя на фронте личных планов?
– Здравствуйте, я ваша тетя! Да мне ещё в Тибидохсе пару лет учиться, так что я никуда отсюда не денусь… – заявила дочка дяди Германа.
Она взглянула на экран телефона и заорала:
– Получилось! Я знала, что получиться! Sms-ка от Бульона! Смотри, Склеп!
Гробыня заглянула ей через плечо.
– «Жду тебя завтра в 19-00 в Зале Двух Стихий. Если тебя не будет до 20-00, то имей в виду, не позже 21-00 я ухожу. ГБ.», – прочитала она вслух. – Хм… ничего себе инициальчики у твоего молчела! Просто мама не горюй! Хотя Танькины Гу-Пу и Ва-Ва, конечно, не лучше. А уж Гле-Бээээ тем более.
Таня хотела уточнить, кто такой Гле-Бээээ, которого Склепова ей сватает, но решила, что умнее будет промолчать, тем более что Гробыня посматривала на нее с большим задором. Таня бы все-таки не выдержала и поинтересовалась, но, к счастью, её выручила Пипа, пребывавшая в эйфории.
– Вылитый мой папочка! Такой же наивно-бестолковый и одновременно хваткий! Я своего Супчика Бульоныча просто обожаю! По деньгам, конечно, не Пуппер, зато ростом на полметра выше. Вещи со шкафа можно будет без табуретки доставать. В метро опять же не потеряется. Очень удобно в семейной жизни.
– На кого батон крошишь, Пипенция? Не в метрах счастье! – обиженно вступилась за Гурия Таня.
В метро опять же не потеряется. Очень удобно в семейной жизни.
– На кого батон крошишь, Пипенция? Не в метрах счастье! – обиженно вступилась за Гурия Таня.
– Ну, у кого метров нет, для того и не в метрах! – парировала Пипа. Она погрозила Тане пальцем и сурово сказала: – а ты сиди и не вякай! Я тебя насквозь вижу, Гроттерша!
– И чего там? – спросила Таня с беспокойством.
– Да ничего интересного. Внутренности одни… – отмахнулась Пипа и, придвинув к себе зудильник с прикрученным к нему телефоном, вплотную занялась sms-ками.
* * *Таня собиралась уже лечь, когда внезапно в дверь забарабанили и одновременно с вопросом «Можно?» в комнату ворвался Баб-Ягун.
– На случай, если кто-нибудь уже разделся, я закрыл глаза! – предупредил он.
С подозрительной для человека с закрытыми глазами ловкостью Ягун нашарил стул, сел на него и закинул ногу на ногу.
– Считаю до пяти тысяч и открываю! – предупредил он. – Одна тысяча… две тысячи… три тысячи…
– Открывай сразу! Все равно же подглядываешь! – отмахнулась Склепова и, сорвав с плеча Пажа мушкетерский плащ, завернулась в него.
– Ладно, – сказал Ягун. – Я к Таньке… Хотя мы только что виделись и всё такое… Но мамочка моя бабуся! Танька, у меня к тебе посылка! Или не посылка… В общем, даже не знаю, как это назвать. Сама смотри.
Ягун пошарил в кармане и передал Тане плотный, упакованный в бумагу сверток. Сверток был маленький, не больше завернутого в бумагу спичечного коробка. Форму он имел такую же. Мелкие буквы на свертке сообщали:
Для Т.Гр.
Открыть лично.
Защищено проклятием
Судя по небольшой серебристой искре, пробегавшей по опоясывающей сверток нитке, предупреждение о проклятии не было блефом.
– Кто тебе это передал? – спросила Таня, разглядывая сверток и медля его открывать.
Интуиция, обычно верно подсказывающая ей, чего ждать: хорошего или дурного, на этот раз осторожно помалкивала.
– Да, в общем, никто, – уклончиво отвечал Ягун.
– Подбросили?
– Нет, не подбрасывали. Получается, эта штука была у меня всё время. Уже много месяцев, – сказал Ягун виновато.
– Почему же ты мне ее раньше не отдал? – возмутилась Таня.
– Потому что сам не знал. Я в душе честный! Жадный только на пылесосы, причем не на какие попало! – сообщил Ягун не без гордости. – Нужны подробности? Минутку терпения, вагон понимания – сейчас будут!
Он выглянул в коридор и торжественно внес узкий лакированный ящик с серебристой монограммой на крышке.
– Узнаешь красавица? Разве не ты мне его на день рождения подарила? – поинтересовался он у Гробыни.
Склепова без всякой радости посмотрела на ящик, промычала что-то и отвернулась. Таня ощутила, что Гробыня смущена.
– Так вот, уточняю: посылочка была внутри! – продолжал Ягун. – Теперь я отключаю звук и сдаю своё красноречие на профилактику. Все прочие вопросы к моему адвокату!
Он ткнул пальцем в Гробыню и с явным удовольствием стал раскачиваться на стуле, изредка озабоченно посматривая вниз и прислушиваясь к скрипу его ножек.
– Выходит, это посылка от тебя? – спросила Таня, поворачиваясь к Склеповой.
Гробыня сделала волнообразное движение в духе индийских танцовщиц.
– Нет. Я представления не имею, что там! – сказала Гробыня убежденно.
– Как такое может быть?
Склепова вздохнула.
– Ладно, кое в чем признаюсь. Тем более что дело давнее.