- Ты не пошла прямо домой после школы. - В его голосе слышалось раздражение. Как будто он был моим собственным телохранителем, супер - горячей версией агента секретной службы, а мне каким-то чудом удалось ускользнуть от него.
Я вытащила ключи свободной рукой.
- Как видишь, мне надо было зайти на почту.
Я толкнула дверь и бросила ключи в прихожей. Конечно же, он был прямо позади меня, не дожидаясь приглашения.
- Твоя почта может подождать. - Деймон последовал за мной на кухню. - Что это? Всего лишь книги?
Схватив апельсиновый сок из холодильника, я вздохнула. Людям, у которых сердце к книгам не лежит, не понять.
-Да, это всего лишь книги.
- Я знаю, что, вероятно, в данный момент поблизости нет Аэрума, но ты хоть иногда можешь быть осторожной, потому что на тебе есть след, что приведет их прямо к нашему порогу. Сейчас это важнее чем твои книги.
Нет, книги были более важными, чем Аэрум. Я налила себе стакан сока, слишком уставшая, что бы спорить с Деймоном.
- Выпьешь?
Он вздохнул.
- Конечно. Молоко?
Я указала на холодильник.
- Возьми сам.
- Ты предложила. И не собираешься налить мне его?
- Я предложила апельсиновый сок, - ответила я, взяв стакан со стола. - Ты выбрал молоко. И тише. Моя мама спит.
Бормоча себе под нос, он схватил стакан молока. Когда он сел рядом со мной, я поняла, что он был одет в черную футболку, которая напомнила мне последний раз, когда он был в моем доме в таком виде. Наш спор превратился в «сцену поцелуев», прямо как из одного из тех романов, которые я читала. Я до сих пор вспоминала тот вечер.Но ни за что не призналась бы в этом. Было так жарко, инопланетное моджо Деймона взорвало большинство лампочек в доме, и поджарило мой лэптоп. Я действительно скучаю по своему лэптопу и блогу. Мама обещала мне новый компьютер на мой день рождения. Еще две недели...
Я возилась со своим стаканом, не поднимая головы.
- Могу я задать тебе вопрос?
- Полагаю, можешь, - ответил он мягко.
- Ты... чувствуешь что-то ко мне?
- Что-то еще помимо того, что я почувствовал этим утром, когда увидел, насколько хорошо ты смотрелась в этих джинсах?
- Деймон, - я вздохнула, стараясь не обращать внимания на девушку, сидящую во мне, что закричала: «ОН ЗАМЕТИЛ МЕНЯ!» - Я серьезно.
Его длинные пальцы лениво чертили круги на деревянном столе.
- Я чувствую на шее теплое покалывание. Это ты имеешь в виду?
Я подняла взгляд. Полуулыбка играла на его губах.
- Да, ты тоже чувствуешь это?
- Всякий раз, когда мы рядом.
- Это тебя не беспокоит?
- А беспокоит ли это тебя?
Я не была уверена, что ответить ему. Покалывание не вызывало боль или дискомфорт, просто это было странно. Что действительно беспокоит меня, так это чертовая связь, о которой мы ничего не знали. Даже наши сердца бились одинаково.
- Это может быть ... побочный эффект исцеления. - Демон смотрел на меня через край стакана. Бьюсь об заклад, он выглядел бы горячим даже с молочными усами. - Ты хорошо себя чувствуешь? - спросил он.
Не совсем так.
- Почему ты спрашиваешь?
- Выглядишь дерьмово.
В любое другое время этот момент запустил бы войну в моем доме, но я просто поставила свой полупустой стакан.
- Я думаю, я заболеваю.
Его брови поползли вверх. Такое понятия, как быть больным, было чуждо Деймону. Лаксен не болели. Никогда.
- Что с тобой?
- Я не знаю. Я, вероятно, подхватила инопланетные вши.
Деймон фыркнул.
- Сомневаюсь. Я не могу позволить тебе заболеть. Мы должны выйти на улицу и поработать над твоим следом. До тех пор, пока ты...
- Ты сам сказал, что я слаба, что я сделаю тебе больно. - Гнев толкнул вниз тошноту в желудке. - Я думаю, что я доказала, что не причиню вам вред, особенно тогда, когда я увела Барака от вашего дома и убила его. - Я изо всех сил пыталась не повышать голос - То, что я человек еще не значит, что я слабая.
Он откинулся назад, его брови поднялись.
- Я собирался сказать, что ты в опасности.
- О, - мои щеки вспыхнули. Упс. - Ну, я все равно не слабая.
Секунда, Деймон сидел за столом, следующая он был рядом со мной, опустившись на колени. Он поднял голову вверх, что бы увидеть мое лицо.
- Я знаю, ты не слабая. Ты доказала это. И то, что ты сделала в эти выходные, с помощью наших сил. Я все еще не могу понять, как это произошло, но ты не слабая. Нисколько.
Вау. Было довольно трудно придерживаться решения держаться от него подальше, когда он был таким... хорошим, когда он смотрел на меня, как на последний лакомый кусочек во всем мире. И заставил вспомнить о том проклятом шоколадном печенье у него во рту. Его губы дернулись, как будто он знал, о чем я думаю и пытался подавить улыбку. Не ту его ухмылку, а настоящую улыбку. И вдруг он встал, возвышаясь надо мной.
- Теперь ты должна доказать, что не слабая. Поднимай свою задницу и давай отработаем пару упражнений, чтобы ослабить твой след.
Я застонала.
- Деймон, я действительно очень плохо себя чувствую.
- Кэт...
- И я это говорю не для того, что бы отделаться от тебя. Я чувствую себя ужасно.
Он сложил свои мускулистые руки, натягивая свою рубашку на груди.
- Ты не можешь чувствовать себя в безопасности, пока выглядишь, как чертов маяк. Пока на тебе след, ты ничего не можешь сделать. Никуда пойти..
Я оттолкнулась от стола, не обращая внимания на дискомфорт в животе.
- Я переоденусь.
Его глаза расширились в изумлении, и он отступил на шаг.
- Так легко согласилась?
- Легко согласилась? - Я устало засмеялась. - Я просто хочу быстрее с этим покончить и не видеть твое лицо.
Деймон усмехнулся.
- Продолжай повторять это для себя, Котенок.
- Это все твои эго стероиды.
В мгновение ока он был передо мной, перекрывая мне дорогу. Он продолжал наступать на меня, опустив голову, с глазами, полными решимости. Я отступала до тех пор, пока мои руки не нашли край кухонного стола.
- Что? - потребовала я.
Он положил свои руки мне на бедра и наклонился вперед. Я ощутила его теплое дыхание на своей щеке и наши глаза встретились. Он пододвинулся ближе на дюйм, и его губы коснулись моего подбородка. Приглушенный вздох вырвался из моего горла, и я качнулась в его сторону.
Всего лишь мгновение и Деймон отступил, самодовольно ухмыляясь.
- Да ... Не мое эго, Котенок. Иди готовься.
Черт возьми!
Показав ему средний палец, я вышла из кухни и отправилась наверх. Моя кожа была все еще липкой, и это не имело ничего общего с тем, что произошло. Бег это последнее, чего я хотела. Как будто я ожидала, что Деймона встревожит мое самочувствие.
Он заботился только о себе и о своей сестре.
«Это неправда» - шептал раздражающий, коварный голос в моей голове. Но, может быть, голос был прав. Он исцелил меня, вместо того, что бы оставить меня умирать, и я слышала его мысли, слышала, как он умолял меня не покидать его. Так или иначе, я должна подавить в себе рвотные позывы, и отправиться на веселую пробежку. Шестое чувство подсказывало мне, что это ничем хорошим не закончится.
Глава 2
Я продержалась двадцать минут.
С неровным ландшафтом лесов, свежим ноябрьским ветром и парнем рядом со мной я не могла продержаться дольше. Оставив его на полпути к озеру, я быстро побежала домой. Деймон пару раз позвал меня, но я его игнорировала. Через минуту, после того как я попала в свою ванную, меня стошнило. Я опустилась на колени, слезы хлынули ручьем . Мне было так паршиво, что я разбудила маму.
Она поспешила в ванную, придержав мои волосы.
– Как долго ты чувствуешь себя больной, дорогая? Несколько часов, весь день или только сейчас?
Мама – вечная медсестра.
– Весь день включаюсь и отключаюсь,- простонала я, прислонившись головой к трубе.
Понизив голос, она прижала руку к моему лбу.
– Дорогая, ты пылаешь.- Она схватила полотенце и намочила его под краном.- Возможно, мне следует позвонить на работу.
- Нет, у меня все в порядке.- Я забрала у нее полотенце, прижимая его ко лбу. Прохлада была чудесной. - Это всего лишь простуда. И мне уже лучше.
Мама кудахтала надо мной, пока я не встала и не приняла душ. Переодевание в длинную ночную рубашку заняло безумное количество времени. Комната наклонялась и кружилась вокруг меня, когда я забиралась под одеяло, и плотно закрыла глаза, ожидая возвращения мамы.
- Вот твой телефон и вода.- Она поставила все на стол и присела около меня.- Открой рот.
Подсматривая одним глазом, я увидела, как мне сунули в лицо термометр. Я послушно открыла рот.
-В зависимости от того, какая высокая у тебя температура, мы определимся, останусь ли я дома,- сказала она.- Возможно, это обычная простуда, но...
- Мм,- простонала я.
Она одарила меня мягким взглядом и подождала, пока прибор просигналил.
– Сто один (по Цельсию 38.3). Я хочу, чтобы ты приняла это.- Спустя некоторое время она вручила мне две таблетки. Я их проглотила, не задавая вопросов. – Температура не очень высокая, но я хочу, чтобы ты оставалась в постели и отдыхала. Я позвоню и свяжусь с тобой до десяти, ладно?
Я кивнула, а затем прильнула к постели. Сон – это все, в чем я нуждалась. Она сложила другую влажную ткань и поместила ее на мой лоб. Я закрыла глаза, почти уверенная, что приближаюсь к первой стадии зомби-инфекции. Странный туман заполнил мой мозг. Я спала, проснувшись один раз, чтобы связаться с мамой, и потом снова после полуночи. Ночная рубашка была влажной, цепляясь к моей пылающей коже. Я встала, чтобы столкнуть с себя одеяло и обнаружила поверх беспорядка на моем компьютерном столе. Холодный пот капельками выступил на лбу, когда я села. Мое колотящееся сердце эхом отдавалось в голове, тяжело и беспорядочно. Казалось, по два удара сразу. Я ощущала, как моя кожа туго натянулась над мышцами - горячая и колючая. Я встала и комната закружилась. Я была такой горячей, будто пылала изнутри. Мои внутренности расплавились в животе. Мысли обгоняли друг друга, как нескончаемая вереница бессмыслицы. Все, что я знала, это то, что мне нужно охладиться. Дверь в прихожую распахнулась, призывая меня. Я не знала куда иду, но, спотыкаясь, спустилась в холл и потом вниз по лестнице. Парадная дверь была словно маяк, сулящий облегчение. Снаружи должно быть холодно. Тогда и мне будет прохладно.
Но этого было недостаточно.
Я стояла на крыльце, ветер овевал мою влажную рубашку и отбрасывал волосы назад. Звезды выстроились на ночном небе, интенсивно яркие. Я опустила взгляд, и деревья вдоль дороги поменяли цвет. Желтые. Золотые. Красные. Потом они приобрели приглушенный оттенок коричневого.
Я поняла, что сплю.
В изумлении я спустилась с крыльца. Куски гравия впивались в мои ступни, но я продолжала идти, ведомая лунным светом. Несколько раз, казалось, будто мир перевернулся, но я торопилась дальше.
У меня ушло немного времени, чтобы дойти до озера. Под бледным освещением вода цвета оникса была покрыта рябью. Я шла вперед, пока мои пальцы не погрузились в рыхлую грязь. Жар с ознобом опалил мою кожу, когда я там остановилась. Пылающая. Изнемогающая от зноя.
-Кэт?
Я медленно повернулась. Ветер взметнулся вокруг меня, пока я пялилась на привидение. Лунный свет высек частями его лицо из мрака, отражаясь в широко открытых ярких глазах. Он не мог быть реальным.