-Что ты делаешь, Котенок?- Спросил Деймон.
Он казался нечетким. Деймон никогда не был нечетким. Быстрым и размытым иногда, да, но никогда нечетким.
-Я... мне нужно охладиться.
Шок от понимания отразился на его лице.
– Ты не посмеешь зайти в озеро.
Я двинулась обратно. Ледяная вода окружила мои лодыжки, а потом колени.
- Почему?
- Почему? - Он сделал шаг вперед.- Котенок, очень холодно, не вынуждай меня войти туда и забрать тебя.
Моя голова пульсировала. Мозговые клетки определенно таяли. Я погружалась дальше. Холодная вода успокаивала жжение в моей коже. Она накрыла меня с головой, похищая мое дыхание и заливая пламя. Жар ослабел, почти исчез. Я могла бы остаться здесь навсегда. Может, я останусь.
Сильные, твердые руки окружили меня, толкая обратно на поверхность. Холодный воздух бросился на меня, но мои легкие пылали. Я втягивала его глубокими глотками, надеясь загасить пламя. Деймон тащил меня из благословенной воды, двигаясь так быстро, что только я была в воде, а в следующую секунду уже стояла на берегу.
-Что с тобой?- спросил он, хватая меня за плечи и легонько встряхивая. - Ты сошла с ума?
-Не надо. - Я слабо толкнула его. - Мне так жарко.
Его напряженный взгляд проследовал вниз, к моим ногам.
-Да, ты горячая. Белая рубашка полностью промокла. Это конечно помогает, Котенок, но полуночное плаванье в ноябре? Это немного смело, тебе не кажется?
В его словах не было смысла. Передышка закончилась, и моя кожа снова горела. Я рванулась из его рук назад к озеру.
Его руки сомкнулись вокруг меня, прежде чем я сделала пару шагов, разворачивая меня.
-Кэт, ты не можешь пойти в озеро. Слишком холодно. Ты заболеешь.
Он отвел назад волосы, прилипшие к моим щекам.
-Черт. Будет еще хуже, чем сейчас. Ты горишь.
Что-то из сказанного им немного рассеяло туман у меня в голове. Я прильнула к нему, прижимаясь щекой к его груди. От него пахло замечательно. Пряностями и человеком.
-Я не хочу тебя.
-Ну, сейчас не время заводить этот разговор.
Это был всего лишь сон. Я вздохнула, тесно обвивая руки вокруг его талии.
-Но я тебя хочу.
Руки Деймона сжались вокруг меня.
-Я знаю, Котенок. Ты никого не обманешь. Давай.
Освободившись, мои руки безвольно повисли вдоль тела.
-Я...я нехорошо себя чувствую.
-Кэт.- Он отступил. Обе руки были на моем лице, приподнимая голову. - Кэт, посмотри на меня.
Смотрела ли я на него? Мои ноги отказали мне. А потом не было ничего. Ни Деймона. Ни мыслей. Ни Кэти.
...
Все было туманным, бессвязным. Теплые руки отвели волосы с моего лица. Пальцы погладили щеку. Глубокий голос говорил со мной на музыкальном и мягком языке. Как песня, но... более красивый, и успокаивающий. Я утонула в этом звуке, на некоторое время потерявшись.
Я слышала голоса.
Однажды, мне показалось, я услышала Ди.
-Ты не можешь. Это просто сделает след сильнее.
Меня повернули. Сбросили мокрую одежду. Что-то теплое и мягкое скользило по моей коже. Я пыталась говорить с голосами вокруг меня, а может, и делала это. Я не была уверена.
В какой-то момент меня закутали в облако и куда-то понесли. Ровный ритм сердца под моей щекой убаюкивал меня, пока голоса не исчезли, и холодные руки в конечном итоге сменились теплыми. Ворвались яркие огни. Я услышала больше голосов. Мама? Она казалась взволнованной. Она говорила... с кем-то. С кем-то, кого я не узнала. У него были прохладные руки. Я почувствовала укол в руку, тупая боль распространилась до моих пальцев. Еще больше приглушенных голосов, а потом я уже ничего не слышала.
Не было ни дня, ни ночи, только этот странный промежуточный период, когда в моем теле бушевал огонь. Потом вернулись прохладные руки, вытащив мою кисть из-под одеяла. Я не слышала маму, когда опять ощутила укол на своей коже. Тепло прокатилось сквозь меня, распространяясь по венам. Задыхаясь, я выгнулась дугой на кровати, и придушенный вскрик вырвался из моего горла. Все горело. Огонь бушевал во мне в десять раз хуже, чем раньше, и я знала, что умираю. Я должна была...
А потом в моих венах была прохлада, словно поток зимнего воздуха. Она быстро распространялась, унимая пламя и оставляя ледяной след на своем пути. По моей шее скользнули руки, дергая за что-то. Цепочка... мое ожерелье? Руки исчезли, но я почувствовала, как обсидиан покалывал и вибрировал на мне. А потом я уснула, казалось, навечно, не уверенная, что когда-нибудь проснусь.
...
Четыре дня пребывания в больнице - и я уже почти не помнила ничего этого. Только то, что однажды в среду я проснулась в неудобной постели, глядя в белый потолок и прекрасно себя чувствуя. Нет, даже превосходно. Мама была рядом, пришлось много поскулить, чтобы меня выпустили после того как я провела четверг, сообщая каждому, кто входил в мою дверь, что я хочу домой. Очевидно, у меня был тяжелый случай гриппа, а не что-нибудь посерьезнее.
Сейчас мама наблюдала за тем, как я выпила стакан апельсинового сока из нашего холодильника. Под ее глазами были темные круги. Она была в джинсах и легком свитере. Было странно видеть ее не в клинике.
-Милая, ты уверена, что чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы вернуться в школу? Ты можешь взять отгул сегодня и пойти в понедельник, если хочешь.
Я покачала головой. Три пропущенных дня уже стоили мне целого грузовика домашних заданий, с которым Ди не смогла справиться прошлой ночью.
-Я в порядке.
-Дорогая, ты была в больнице. Тебе нужно успокоиться.
Я вымыла чашку.
-Я в порядке. Правда.
-Я знаю, ты думаешь, что чувствуешь себя лучше. - Она поправила мой кардиган, который я, кажется, неправильно застегнула. - Может, Уилл - доктор Майклс - и разрешил тебе уйти домой, но ты меня очень напугала. Я никогда не видела тебя такой больной. Почему бы мне быстренько не позвонить ему и не узнать, сможет ли он посмотреть тебя перед обходом?
Еще более странным было то, что говоря о моем докторе, мама назвала его по имени - их отношения предприняли путешествие в серьезные земли, а я чуть не пропустила это. Схватив рюкзак, я остановилась.
- Мама?
- Да?
-Ты пришла домой посреди ночи в понедельник, не так ли? До того, как закончилась твоя смена?
Она покачала головой, и я еще больше запуталась.
-Как я добралась до больницы?
-Ты точно уверена, что все в порядке?- Она положила руку на мой лоб.- У тебя нет жара, но... твой друг привез тебя в больницу.
-Мой друг?
-Ну да, Деймон тебя привез. Хотя мне любопытно, как он узнал, что тебе стало плохо в три часа ночи.- Ее глаза сузились.- Действительно, очень любопытно.
-Вот дерьмо! Знаешь, мне тоже.
Глава 3
Я так еще никогда в жизни не стремилась узнать правду. Как, черт возьми, Деймон знал, что я была больна? Мне снилось озеро, но это не было реальностью. Ни в коем случае. Если бы это было... Я бы... Я не знаю, что буду делать, но я была уверена, что сгорю со стыда.
Леса пришла первая.
-Да! Ты вернулась! Как ты себя чувствуешь? Лучше?
-Да, я в порядке, - Я бросила взгляд на дверь. Через пять секунд вошла Карисса.
Она заправила прядь волос за ухо, когда проходила мимо, улыбаясь.
- Я рада, что ты хорошо себя чувствуешь. Мы волновались. Особенно, когда мы навещали тебя, а ты была полностью не в себе.
Я подумала о том, что я делала перед ними, но не могла вспомнить.
- Хочу ли я это знать?
Леса захихикала, вытаскивая свой учебник.
- Ты долго бормотала. И звала кое-кого.
О, нет.
- Кого же?
Сжалившись надо мной, Карисса понизила голос.
- Ты звала Деймона.
Я уронила голову на руки и застонала.
- О, Боже.
Леса захихикала.
- Это было даже мило.
За минуту перед звонком, я почувствовала знакомое теплое покалывание на шее, и подняла глаза. Демон с важным видом вошел в класс. Без учебника, как обычно. У него был блокнот, но я думаю, что он никогда ничего в нем не записывал. Я начинала подозревать, не пришелец ли часом наш учитель математики, иначе как Деймону все сходит с рук, если он ни черта не делает в классе?
Он прошел мимо, лишь взглянув.
Я развернулась.
- Мне нужно поговорить с тобой.
Он сел на свое место.
- Хорошо.
- Наедине, - прошептала я.
Выражение его лица не изменилось, когда он откинулся на спинку стула.
- Встретимся в библиотеке за ланчем. Никто не идет туда. Ты ведь знаешь, книги и все прочее.
Я скорчила рожицу перед тем, как развернуться к классу. Может быть, секунд через пять, я почувствовала, как его ручка уткнулась мне в спину. Сделав глубокий, терпеливый вдох, я развернулась к нему. Деймон продвинулся вперед. И лишь дюйм отделял нас.
- Да?
Он усмехнулся.
- Ты выглядишь намного лучше, чем в прошлый раз, когда я видел тебя.
- Спасибо, - проворчала я.
Его взгляд скользил по мне, и я знала, что он делает. Он смотрел на мой след.
- Знаешь что?
Я наклонила голову в сторону, ожидая.
- Ты не сияешь, - прошептал он.
Я была удивлена, моя челюсть отвисла. Я светилась, как дискотечный шар в понедельник, и сейчас у меня нет следа?
- Вообще?
Он кивнул.
Учитель начал урок, и мне пришлось повернуться к нему лицом, но я не обращала на него внимания. Мой мозг застрял на том факте, что я больше не светилась. А должна была, нет, я конечно была в восторге, но связь, она по-прежнему осталась. Я надеялась, что связь будет исчезать вместе со следом, но этого не произошло.
После урока я попросила девочек передать Ди, что я опоздаю на ланч. Подслушав часть нашего разговора, Карисса смеялась, а Леса была пустилась в фантазии, о том, что делают в библиотеке. О том, что мне не нужно знать. Или думать. Но, как раз, сейчас я и представляла это вместе с Деймоном.
Утренние занятия затянулись. Мистер Гаррисон одарил меня недоверчивым взглядом, как только он увидел меня, его глаза расширились. Он был, как неофициальный опекун Лаксенов, живущий за пределами инопланетной колонии. Не светящаяся часть меня, получала столько же внимания, столько и светящаяся. Наверное, это было больше связано с тем, что он был не слишком счастлив, что я знала, кем они являлись.
Дверь открылась, впуская парня, одетого в винтажную рубашку в стиле «ПакМэна», которая выглядела на нем идеально. Тихий шум раздался в классе, когда незнакомец передал мистеру Гаррисону записку. Очевидно, он был новичком. Его каштановые волосы были небрежно уложены, соответственно выбранному стилю. Образ дополняла золотистая кожа и уверенная улыбка на лице.
- Значит, у нас новый ученик, - сказал мистер Гаррисон, делая пометку на доске. - Блейк Сандерс из...?
- Калифорния, - он дополнил учителя. - Санта Моника.
Несколько охов и ахов сопровождали сказанное. Леса выпрямилась. Вау. Я больше не была «новичком».
- Хорошо, Блейк из Санта Моники, - мистер Гаррисон просканировал класс, его взгляд остановился на пустом месте рядом со мной. - Это твое место и твой партнер по лабораторным работам. Веселитесь.
Мои глаза сузились на мистера Гаррисона, я не была уверена, было ли его "веселитесь" плохо завуалированным оскорблением или тайной надеждой, что неинопланетный мальчик будет отвлекать меня от инопланетного.
Не обращая внимания на любопытные взгляды, Блейк сел рядом со мной и улыбнулся.
- Хэй.
- Хэй. Я Кэти из Флориды. - Я усмехнулась. - Сейчас известна как «не новенькая».
- Ах, я вижу. - Он посмотрел на мистера Гаррисона, который двигал проектор на середину класса. - Маленький город, не так много лиц, каждый смотрит как на бог весть что?