– Тебе что-нибудь нужно? – спросил доктор.
– Мне нужно знать, чем все это закончится.
– Не слишком хорошо, наверное. Он всего лишь один человек. И нет гарантии, что он здесь останется.
– А ты знаешь, где он сейчас?
– Да. Примерно.
– Не говори мне.
– Я не стану.
– Тебе следует проведать мистера Винсента, – сказала Дороти. – Он довольно сильно пострадал.
– Я собирался поехать к нему после тебя, – сказал доктор.
– Вам когда-нибудь поставляли товар лучшего качества?
– Переходи к делу, – проворчал Махмени.
– В цепочке возник дефект.
– В цепочках нет дефектов. Дефекты возникают у лошадей. А в цепочках слабые звенья. Ты хочешь признаться? Ты такое слабое звено?
– Нет, я лишь рассказываю. У нас на пути возник «лежащий полицейский». Уловка-22. Это безумие, но оно имеет место.
– И?
– У нас общие цели. Мы хотим получить товар. Но этого не произойдет до тех пор, пока не исчезнет препятствие. Да, ситуация неприятная, не стану спорить. Но никто из нас ничего не может изменить. Мы все жертвы. Поэтому я прошу вас забыть о разногласиях и объединить наши силы, всего на пару дней.
– Как?
– Я хочу отправить ваших парней из моего офиса в Небраску. И пошлю туда своих. Мы вместе решим нашу проблему.
Махмени молчал. Если быть честным до конца, он и сам являлся звеном в цепочке и ничем не отличался от Сафира, Росси и Дунканов – он знал все и обо всех, а также о Ванкувере. Он знал все о положении вещей. Он обладал старательностью и усердием. Он провел необходимое расследование. Они являлись звеньями цепи, если не считать того, что он сам был предпоследним звеном, а потому подвергался наибольшему давлению. Дело в том, что над ним находился саудовец, невероятно богатый и столь же порочный. Плохое сочетание.
– Скидка десять процентов, – сказал Махмени.
– Конечно, – ответил Сафир.
– Позвони мне, когда будешь знать детали, – сказал Махмени.
Доктор нашел Винсента в баре, в одном из бархатных красных кресел. Винсент сидел и смотрел в пустоту. У него был синяк под глазом, разбитая губа, на щеке припухлость размером с куриное яйцо. Его лицо не сильно отличалось от лица доктора. В общем, подходящая парочка, будто зеркальное отражение друг друга.
– Тебе что-нибудь нужно? – спросил доктор.
– У меня ужасно болит голова, – ответил Винсент.
– Хочешь болеутоляющие?
– Не поможет. Я хочу, чтобы все закончилось. Хочу, чтобы этот парень завершил, что начал.
– Он уже на пути в Вирджинию.
– Замечательно.
– Он сказал, что собирается заехать в полицию округа. И обещал вернуться, если найдет какие-то нестыковки в деле, закрытом двадцать пять лет назад.
– Древняя история. Они наверняка все выбросили.
– Он говорит, что нет.
– Тогда они ему ничего не покажут.
– А он уверен, что покажут.
– Что он найдет сейчас, если они не сумели ничего обнаружить тогда? Очевидно, он никогда не вернется. Просто смягчает удар, вот и все. Нашел предлог, чтобы сбежать. И оставил нас в тяжелом положении.
В баре стало тихо.
– Тебе что-нибудь нужно? – снова спросил доктор.
– А тебе? – спросил в ответ Винсент.
– Хочешь выпить?
– Тебе разрешили меня обслуживать?
– Уже поздно беспокоиться о таких вещах, тебе не кажется? Так хочешь выпить?
– Нет, – ответил доктор. – Лучше я не стану пить. – Он немного помолчал и добавил: – Ну, разве что стаканчик, на дорожку.
– Я хочу скидку двадцать процентов, – сказал он.
– В обмен на что? – поинтересовался Росси.
– За помощь. За то, что я пошлю туда своих парней.
– Пятнадцать. Потому что вы помогаете еще и себе.
– Двадцать, – сказал Сафир. – Речь идет не только об отправке туда моих людей.
– Как так?
– У меня в кабинете сидят двое парней. Прямо здесь, прямо сейчас. Я ведь тебе говорил? Неужели ты думаешь, что я отзову парней из твоего офиса, пока другие находятся в моем? Ну, тогда продолжай мечтать. Такое случится не скоро. Мне удалось убедить своего клиента дать в помощь еще и его ребятишек. Мы совместно приносим жертву. Так или иначе, но мы хотим получить свою долю.
Росси немного помолчал.
– Ладно, – сказал он. – Это разумно. Очень. Таким образом, у нас будет шесть человек. Мы сможем быстро решить проблему и избавиться от всех проблем.
– Детали?
– Ближайшие признаки цивилизации находятся на шестьдесят миль к югу. Там же окружная полиция. И база моих парней. Остановиться можно только в «Кортъярд Марриотт». Я скажу, чтобы они вернулись туда прямо сейчас и забронировали пару номеров. Наши люди встретятся, договорятся и начнут действовать.
В восьмистах ярдах Джек увидел придорожный щит с рекламой Торговой палаты, предлагавшей путешественникам пять способов потратить деньги. Если он хотел поесть, здесь имелось два ресторана. В одном обещали быстрое обслуживание. Ричер не узнал названий, значит, они не принадлежали сетям. Если путешественник желал починить машину, он мог обратиться на станцию обслуживания и в магазин покрышек. А если у него возникла нужда переночевать, к его услугам был лишь отель «Кортъярд Марриотт».
Он снова сбросил скорость и проехал мимо первого здания, стоявшего слева от дороги: небольшого кафе, которое рекламировали на придорожном щите, – о нем же Ричеру рассказывала Дороти. Именно здесь местные полицейские пили утренний кофе с пончиками. А также перекусывали днем. У входа стояли черно-белый полицейский «Додж» и пара грязных побитых фермерских пикапов. Дальше находилась бензоколонка «Тексако» с тремя боксами технического обслуживания. Еще дальше шла серия разнообразных заведений слева и справа: хозяйственный магазин, винный, банк, представительство «Джон Дир», бакалейная лавка и аптека. Улица была широкой и грязной, с диагональными отметками для парковки по обеим сторонам.
Ричер проехал через весь город. В конце находился настоящий перекресток: указатель налево сообщал о дороге на спиртовой завод, направо – в больницу, прямо – на автостраду I-80, до нее было шестьдесят миль. Ричер развернулся, покатил обратно на север по главной улице и обнаружил три боковые улочки, уходившие вправо, и три – влево. Судя по всему, их назвали в честь каких-то людей. Может быть, первых переселенцев в Небраску или знаменитых игроков в американский футбол, возможно, тренеров или чемпионов среди кукурузоводов.
Ричер свернул на первую улицу, уходившую направо, которая называлась Макнолли, и сразу увидел отель «Марриотт». Часы показывали четыре дня – не самое подходящее время. Старые досье наверняка хранятся в полицейском участке или окружном архиве, а клерки заканчивают работу в пять часов.