– Он отсутствует в справочниках.
– Мне это известно.
– Она не принадлежит к телефонному дереву.
– Но она ваша пациентка.
– Я не могу.
– Насколько серьезны неприятности, которые могут вам грозить?
– Дело не в этом. Речь идет о соблюдении врачебной тайны. Вы же сами говорили, что я дал клятву.
– Мы делаем омлет, – сказал Ричер. – Придется разбить несколько яиц.
– Они узнают и придут за мной.
– Если до этого дойдет, я скажу, что у меня был другой источник.
Доктор немного помолчал, вздохнул и назвал номер.
– Благодарю, – сказал Джек. – Берегите себя. И передавайте привет жене.
Он повесил трубку, набрал очередной номер, услышал новые гудки, знакомое электронное урчание, но теперь оно доносилось из другого места – из перестроенного фермерского дома, выдержанного в пастельных тонах, с дорогими коврами и картинами. Ричер решил, что Сет возьмет трубку, если сидит дома. Пожалуй, у них все должно быть устроено именно так. Однако он не сомневался, что Сета дома нет. У Дунканов возникло сразу два вида проблем, и они будут держаться вместе до тех пор, пока не разберутся с ними. Значит, Элеонор дома одна и возьмет трубку. Или нет. Может быть, она не станет подходить к телефону, что бы ни думал о человеческой природе бармен, находившийся в тридцати футах от Ричера.
Она взяла трубку.
– Алло? – сказала Элеонор.
– Сет дома? – спросил Ричер.
– Ричер? Где вы?
– Не имеет значения. Где Сет?
– У отца. Я не жду его сегодня домой.
– Это хорошо. Вы еще не ложились спать? Вам не нужно одеваться?
– Почему вы спрашиваете?
– Я хочу, чтобы вы кое-что для меня сделали.
Старый мотор натужно дышал, стрелка спидометра дрожала около отметки шестьдесят миль в час. Им требовалось проехать девять миль. Девять минут.
– Прокатиться? Куда? – спросила Элеонор Дункан.
– На юг, по двухполосному шоссе, – ответил Ричер. – Вам нужно будет проехать одиннадцать миль. Так быстро, как вы только сможете. А потом развернитесь и возвращайтесь домой.
– Одиннадцать миль?
– Или двенадцать, можно больше. Но не меньше десяти.
– Почему?
– Не важно. Вы выполните мою просьбу?
– Вы собираетесь что-то сделать в доме? Хотите, чтобы я вам не мешала?
– Я даже близко не подойду к вашему дому. Обещаю. Никто никогда не узнает. Вы это сделаете?
– Я не могу. Сет забрал ключ от машины. Я под домашним арестом.
– А запасной есть?
– Он и его забрал.
– Он не станет носить его в карманах. Ведь собственный ключ он держит в миске на кухне.
Элеонор не ответила.
– Вы знаете, где ключи?
– Да, на его письменном столе.
– Или внутри?
– Нет, они лежат наверху. Это вроде проверки для меня. Он говорит, что повиновение без искушения бессмысленно.
– Проклятье, так почему же вы все еще там?
– А куда еще я могу пойти?
– Просто возьмите чертовы ключи, ладно? Защищайте себя.
– А это причинит вред Сету?
– Я не знаю, какой ответ вы хотите услышать.
– Честный.
– Я могу причинить ему вред косвенно. Со временем. Возможно.
После долгой паузы Элеонор ответила:
– Хорошо, я сделаю то, что вы просите.
Я проеду на юг одиннадцать миль по двухполосному шоссе, потом вернусь обратно. Через час и десять минут от настоящего момента.
– Нет, через час и шесть минут от настоящего момента. Наш разговор продолжается четыре минуты.
Ричер повесил трубку и вышел в главный зал. Бармен, как и положено профессионалу, внимательно наблюдал за происходящим. Он сразу перехватил взгляд направлявшегося к нему Джека.
– Мне бы следовало попросить вас оставить автограф на салфетке. Вы единственный человек, который приехал сюда, чтобы воспользоваться телефоном, а не избежать звонков. Хотите выпить?
Ричер оглядел стойку. Спиртное всех видов, бочковое пиво, пиво в бутылках, лимонад. И ни намека на кофе.
– Нет, благодарю, я в порядке, и мне пора ехать дальше.
Он прошел между столиками, распахнул дверь и направился к желтой машине. Сев за руль, завел двигатель и направился на север.
Такси остановилось. Водитель оглянулся через плечо.
– Подождите меня, – сказал человек Махмени.
– Как долго? – спросил водитель.
– Минуту.
Человек Махмени постоял в полной неподвижности. Габаритные хвостовые огни исчезли. Секунду он смотрел в темноту, потом направился к двери деревянного дома. Войдя, увидел большой зал со столами и стульями слева и стойкой бара справа. В баре находились около двадцати человек, в большинстве мужчины, но Асгара Арада Сепира среди них не было. Стоявший за стойкой бармен обслуживал одного из посетителей, но уже высматривал следующего, и его взгляд остановился на вновь прибывшем. Человек Махмени двинулся между столиками к стойке, чувствуя, что он привлек всеобщее внимание. Маленький иностранец, небритый, помятый и не слишком чистый. Мужчина с двумя пенящимися кружками пива в руках отступил в сторону. Бармен перешел к следующему, обслужил его, но уже смотрел дальше, словно планировал на несколько шагов вперед.
– Я кое-кого ищу, – сказал человек Махмени.
– Полагаю, мы все кого-то ищем, сэр, – ответил бармен. – Такова человеческая природа. Вечный поиск.
– Я ищу вполне конкретного человека. Моего друга.
– Леди или джентльмена?
– Он похож на меня.
– В таком случае я его не видел, сожалею.
– Он приехал в желтой машине.
– Машины снаружи. А я внутри.
Человек Махмени повернулся, оглядел зал и подумал о красном габаритном хвостовом сигнале.
– Вы уверены? – спросил он.
– Мне не хочется быть грубым, сэр, но буду с вами честен: если бы вы оба зашли сюда сегодня, кто-нибудь уже позвонил бы в службу национальной безопасности. Вам так не кажется?
Человек Махмени ничего не ответил.
– Так, присказка, – продолжал бармен. – Однако мы с вами в Небраске, а здесь находится несколько военных баз.
– Значит, тут только что побывал кто-то другой? – спросил человек Махмени.
– Вы в баре, друг мой. Люди приходят и уходят всю ночь. Такое уж это место.
И бармен повернулся к следующему клиенту. Разговор был окончен. Человек Махмени еще раз оглядел зал, потом сдался и зашагал между столиками к двери. Выйдя на улицу, он вытащил телефон. Сигнал отсутствовал. Секунду он постоял на месте, посмотрел на север, где скрылись красные габаритные огни, и сел в такси. Захлопнув скрипучую дверь, сказал:
– Спасибо, что подождали.
Водитель обернулся.
– Куда теперь? – спросил он.
– Дайте минутку подумать, – ответил человек Махмени.
На столе стояла маленькая зеленая стеклянная ваза.