Кафе нетрудно узнать. Интерьер специфический.
– У Светланы никогда не было красного платья, – вмешалась Геля. – Она не любит яркие цвета.
– Не любила, – поправил отец. – Блондинкам не идет красное. А брюнеткам этот цвет к лицу.
Сергей молчал. Пичугин встал.
– Сереженька, у меня куча дел, а Геля меня отвлекает. Сделай одолжение: избавь меня от дочери. Пусть она займет тебя своей болтовней. Тебе это не помешает, наоборот, отвлечет. А я поехал.
Он повернулся и направился к машине. Сергей и Геля остались одни.
– Ты на меня злишься? – тихо спросила девушка.
– За что?
– За то, что затащила тебя в свою постель.
– Неужели? Я не отказался бы, если б такое случилось.
Девушка не стала развивать тему.
– Я тоже была с отцом в морге. Родимое пятно на месте. Кажется, я уже говорила об этом. Кто-то умышленно сводит тебя с ума. Пораскинь мозгами трезво: будь Светлана живой, зачем ей разыгрывать спектакль? Она же любила тебя. А теперь решила поиздеваться над любимым человеком? Такое можно придумать от большой ненависти, но не от любви. А почему ей просто не прийти домой и не обнять тебя? Вот если бы это ты пытался убить свою жену, но она по счастливой случайности выжила, то ее поведение можно считать оправданным.
Геля замолкла. Она сама не сразу поняла, что сказала. Сергей с ужасом смотрел на нее, и в его глазах читался вопрос, а не ответ. По сути дела, он ничего не помнил о той проклятой ночи. И кто ударил его ножом. А если это была самозащита?
У Сергея задергалось левое веко. Он не мог произнести ни слова.
– Очень убедительно, – ухмыльнулся следователь. – А главное, что есть мотив. Состояние вашей семьи составляет два миллиона долларов. Деньги лежат на счету Светланы. Вы прямой наследник. Вам срочно понадобились деньги?
– Они мне не нужны, – твердо заявил Сергей. – Мы и без того много зарабатываем. Тратить не успеваем. Даже квартиру мэр дал нам бесплатно. Как ценным специалистам. Думаю, что не только я сам себя подозреваю, но и мой тесть, полковник Визгунов. С тех пор он избегает встреч со мной. Даже в больницу ни разу не пришел.
– А куда делся нож, которым вы исполосовали свою жену?
– Не знаю. Он исчез, – покачал головой самообвиняемый.
– А где вы его взяли?
– У Визгунова есть охотничий нож, сделанный на заказ. Очень острый. Как бритва. Они с Пичугиным заядлые охотники. Андрей Борисович говорил, будто есть отличный мастер, который им и сделал два одинаковых уникальных ножа. Я знал, где он его хранил. Сегодня заглянул в ящик, а ножа нет. Он всегда там лежал.
– Я был у вас на даче. Мы делали обыск. Нож не нашли. И охотничий карабин – тоже. Он висел на стене в гостиной. Гвоздик торчит, следы оружейного масла остались, а карабина нет.
Он висел на стене в гостиной. Гвоздик торчит, следы оружейного масла остались, а карабина нет. Возможно, ваш тесть собирался на охоту и забрал нож с карабином, то есть пропали они до происшествия. Я уточню эту деталь.
– Пропажу карабина я не заметил. Знаю лишь, что он был заряжен, а потому никогда его не трогал. Картечь опаснее любой пули.
– Картечь? – удивился Зубков.
– Ну да. Тесть с мэром ходят на кабанов.
Следователь сложил пальцы рук вместе и подался вперед.
– А вас кто же пырнул?
– Обычная самозащита. Возможно, я выронил нож, а Света его схватила и нанесла ответный удар.
– Это возможно. Но с такой раной вы не могли отнять у женщины нож, перетащить ее в овраг и изрезать на кусочки, а потом выбежать на дорогу искать помощи. К тому же за калиткой не найдено ваших следов крови. Хочу открыть вам служебную тайну, Сергей Филипыч. Это между нами, разумеется. В убийстве Светланы участвовал не один человек, а не меньше пяти. Их скорее можно назвать свидетелями, но убийца был один. Итак. За калитку вы не выходили. Вас подрезали возле нее, вы упали и на какое-то время потеряли сознание, а потом, придя в себя, побежали к дороге. Следы крови Светланы, по заключению экспертов из отдела судебной медицины, найдены только в овраге. Но есть еще два образца крови. Две высохшие лужицы. Кровь принадлежит разным людям, но не вам и не Светлане. Анализы есть, трупов нет.
– Кто же пятый? – растерянно спросил Сергей.
– Тот, кто погрузил трупы в машину и увез. Вы же говорили, будто видели яркий свет за калиткой, когда выбежали из дома, потому и бросились к оврагу. Это были фары машины. Мы нашли следы колес. Убийцы подъехали к дому со стороны оврага. Нормальные люди используют для проезда центральную улицу, а не задворки. И если машина успела уехать к тому моменту, когда вы вышли к оврагу, то на месте убийства был и шестой. Тот, кто вас ранил. Возникает вопрос: почему он остался?
– Почему же?
– А это и есть главная загадка. Я и так вам слишком много рассказал из того, о чем не говорил начальству. Только для того, чтобы вы отбросили все дурные мысли, касающиеся вас как подозреваемого. Машину мы нашли по следам во дворе дома номер двадцать четыре на улице Пушкина. Даже успели обыскать, но через полчаса она взлетела на воздух. Никто не пострадал, людей в «мерседесе» не было. Запоздалое уничтожение улик. Пока это все, что нам известно. Идите домой, Сергей Филиппович. Вам надо найти какое-то интересное занятие, чтобы отвлечься. Вы же истязаете себя.
– Да, да, – кивнул Сергей и встал.
* * *
И опять «Кишка». Светлана занималась делом о наркобизнесе. Ходила в ресторан «Магнолия», делала странные снимки, а потом едва не погибла от рук младшего сына мэра Романа Пичугина. Теперь его место занял Брылев, разыгравший роль доброго самаритянина. Так ли? Машину убийц нашли во дворе через два дома от «Магнолии». Роман и его брат погибли. Может, кто-то из прихвостней решил довершить дело, не законченное Романом Пичугиным? Короче, корень зла надо искать в районе «Кишки».
Выйдя из здания областной прокуратуры, Сергей сразу отправился туда. Он не представлял, что надо искать. Только поняв суть расследования Светланы, он мог догадаться, кто и за что ее убил. Кто-то насмехается над ним, подбрасывая смонтированные фильмы. Светлана погибла. Все, что он должен сделать, – это найти настоящих убийц и передать в руки правосудия.
Впервые Сергей испытал невероятные ощущения. Ему показалось, что он попал в город-призрак из фильма ужасов. Черные кирпичные прокопченные стены бесконечных пересекающихся улочек шириной в два-три метра, да и то идти можно только посередине. У стен стояли переполненные мусорные баки, ящики, скомканные коробки, повсюду валялись бутылки и банки.