* * *
По пути они обсуждали стратегию.
- Необходимо нанять инженера-проектировщика строительных конструкций, но, я уверен, башня крепкая. В остальном я мало на что гожусь. Это ваша область экспертизы. Я разбираюсь только в естествознании. Здесь очень много интересных видов насекомых и растений.
Когда они поднялись в комнату, Юэн не сразу нашел блокнот, так что Джуд подождала, пока он заберется на крышу. Она подошла к полкам, куда Юэн поставил книги, и подняла справочник по диким цветам Британии. Прочитала раздел об орхидеях, удивляясь, как сильно отличаются дикие от экзотических восковых красавиц в цветочных магазинах.
Ставя книгу на место, она нечаянно уронила вторую, и несколько страниц застряли в щели. Джуд осторожно высвободила страницы и раздвинула книги, чтобы взглянуть на стену. Один кирпич шатался. Джуд сразу поняла, что это. Схватив с ближайшей полки погнутую оловянную ложку, она отодвинула кирпич и, обнаружив, что следующий тоже шатается, вытащила и его. Открылся маленький тайник. Пусто - никаких записок или сувениров. Джуд решила, что при строительстве башни тайник был сделан специально, возможно, как углубление для маленького фонаря или именно как тайник. Трудно сказать.
Она провела пальцами по дну тайника и вытащила черный пакетик. Поцарапала его ногтем и поняла, что это очень старый кусок промасленной парусины. Может, он имеет какое-то отношение к Тэмсин?
Она попыталась развернуть его. Безуспешно.
- Черт, - пробормотала Джуд, пытаясь разорвать пакет. - Юэн!
- Я нашел блокнот, - объявил он, спускаясь. - Но некоторые страницы надо спасать, они подмокли. Что у вас?
- Бабушка пользовалась этим тайником в детстве. - Она показала ему углубление и протянула пакетик.
- Любопытно, что внутри…
Оказалось, содержимое пакетика гораздо старше тридцатых годов прошлого века. Они вернулись в коттедж Юэна, и тот подержал пакет над паром и раскрыл. Внутри оказался листок плотной бумаги, который в руках Юэна распался на две разорванные половинки. Сложенные вместе, они превратились в открытку. На каждой выцветшими чернилами была начерчена сложная схема.
- Что это? - спросил Юэн.
Джуд подняла половинку и стала разглядывать метки вокруг кружка и пересекающие его линии.
- Гороскоп, - решила она наконец. - Смотрите, это знак Рыб, а извилистые черточки - Водолей. Но что он означает, сказать не могу. Смотрите, на линии разрыва стоит дата. Тысяча семьсот шестьдесят… неразборчиво. Июль… что… Двадцать первого? Знала ли бабушка, что лежало в тайнике?
- Дайте, я посмотрю, - предложил Юэн. - Тысяча семьсот шестидесятые - время жизни Уикема. А вдруг это принадлежит Эстер?
- Было бы неплохо, но мы не знаем дату ее рождения.
- Интересно, что этот гороскоп предсказывает? - протянул Юэн.
- Клер должна знать. Она однажды составила мне гороскоп. Но нужна дата рождения. И потом, гороскопы можно толковать по-разному. Мой, во всяком случае, не сбылся.
- Хотите сказать, я могу посмотреть на гороскоп, но не сумею определить, сколько у вас будет детей?
- Да, ничего определенного. Скорее это предсказание характера человека. Вот смотрите, Солнце в Овне, который управляет разумом, означает, вы очень рациональный. Я возьму это и покажу Клер, если не возражаете.
- Разумеется. Кроме того, именно вы нашли пакет. Вряд ли Джона Фаррела это заинтересует.
- В любом случае ему этого не видать, - с чувством объявила Джуд.
Позже она перечитала первую часть мемуаров Эстер, гадая, имеет ли к ней отношение найденный гороскоп. Должен иметь! Слуги считали ее днем рождения 21 июля, когда Энтони принес найденыша в Старбро. Никто не знал точной даты. Но в таком случае как можно составлять гороскоп для человека, чей день рождения неизвестен?
Вечером в пятницу Джуд поехала к сестре. Клер разрешила Эмили, подруге Саммер, переночевать у них. Хотя мать Эмили была бледной и тихой, как мышка, Эмили казалась здоровым ребенком, высоким и нескладным для своего возраста, с густыми, темными, вьющимися, собранными в хвост волосами и привычкой смотреть на людей в упор, словно оценивая.
Когда девочки убежали играть в мяч, а Клер принесла две кружки с чаем, Джуд выложила на журнальный столик обрывки гороскопа.
- Что скажешь?
Она объяснила, где нашла это, и когда упомянула, что Юэн тоже был там, Клер просверлила ее злобным взглядом. Но гороскоп ее заинтересовал. Склонившись над ним, она немного подумала.
- Не совсем уверена… Впервые вижу такую карту. Как по-твоему, сколько ей лет?
- Тысяча семьсот шестидесятый или около того. Вот дата.
- Если хочешь, можем посмотреть в моих книгах. В одной точно есть описания гороскопов старых астрологов.
Джуд подошла к узкому книжному шкафу. Большинство книг были по кулинарии, садоводству и дизайну интерьера. На верхней полке лежал справочник астронома, первая книга Юэна и несколько популярных книг по астрологии. Она подняла одну, в твердом переплете, по истории астрологии, и провела пальцем по содержанию. "Астрология начала восемнадцатого века". Ты имела в виду эту? - спросила Джуд.
- Да. Мне папа подарил.
- Правда? Я и забыла.
Она открыла первую страницу. "Дорогой Клер в день рождения. Сентябрь 1996 года. Добрый старый па".
- Передай мне. Спасибо. Он был добрым старым па. Думаю, втайне считал, что это чушь собачья. Но все же подарил книгу, зная, что мне понравится.
- Мне ужасно его не хватает, - пробормотала Джуд.
- Мне тоже.
Клер повернулась, чтобы взглянуть на Саммер и Эмили, которые бросили мяч и сейчас подпрыгивали на батуте.
- Вчера проезжала мимо ночного клуба в Норвиче, где раньше работала, и вспомнила, что стоило позвонить, и он всегда приезжал за мной, иногда в час или два ночи. Только чтобы убедиться, что я благополучно добралась до дома. Когда он умер… это было ужасно. Я чувствовала… не знаю, как сказать… будто из-под ног выбили землю.
Джуд сочувственно кивнула. Когда отца сразил сердечный приступ, Джуд и Марк собирались пожениться. И ей было за что благодарить Бога. Но Клер, как всегда, вела бесцельное существование, меняя места работы и мужчин. Ей пришлось остаться с матерью, которая от горя словно разум потеряла, и обе друг друга ужасно раздражали.
Джуд ждала, пока Клер продолжит. Они редко говорили так откровенно о глубоких чувствах. Клер, как правило, отделывалась язвительными репликами о матери, и чаще всего беседы заканчивались взаимными обвинениями. Насколько помнила Джуд, Клер всегда была сгустком гнева и досады. Ершистый ребенок превратился в хорошенького неуправляемого подростка. Старшая сестра завидовала успехам Джуд и одновременно презирала их.
Теперь обе понимали, каким надежным якорем был отец в жизни Клер. Добрый, терпеливый человек приручал эту "дикую лошадку", но никогда не пытался сломить ее дух. Клер научилась управлять собой с появлением в ее жизни Саммер.
Джуд не ожидала, что Марк так рано умрет, оставив ее одну, что она и сестра будут сидеть в залитой солнцем гостиной маленького коттеджа, наблюдая за чудесной дочерью Клер, которую обе любили безумно.
Девочки вбежали в гостиную.
- Мы будем играть наверху, - объявила Саммер.
- Пятнадцать минут, - разрешила Клер. - А потом спать.
Перелистывая книгу, она нашла страницу с иллюстрациями.
- Здесь несколько карт, которые могут быть полезными. Хочешь, я потом посмотрю внимательнее?
- Да, пожалуйста. Все, что сумеешь понять, очень пригодится.
- Сделаю все, что смогу.
- Мне пора, - вздохнула Джуд. - Большое спасибо за ужин.
- Не за что.
- Пойду наверх, попрощаюсь, - кивнула Джуд.
Она стала медленно подниматься, восхищаясь картинами Юэна. Не шедевры, но такие притягательные! Он использовал блестящий белый луб, чтобы изобразить деревья. Между зимними ветвями виднелась луна, звезды, нарисованные золотой и серебряной красками, блестели на великолепном кобальтовом небе.
"Интересно, из какой книги этот рисунок?"
- О нет, как ужасно… - донесся до нее голос Саммер.
Джуд насторожилась, но тут же расслабилась. Похоже, Саммер рассказывает историю… что-то насчет несчастного случая.
Джуд поднялась на верхние ступеньки и заглянула в дверь. Эмили лежала на кровати, переворачивая страницы книги с картинками. Саммер сидела на полу возле кукольного домика. На ковре стояли кукла Джуд и кукла Клер.
- Бедный Томас, - говорила Саммер, почти всхлипывая. - Он мертв. Как я буду жить без него?
Джуд приоткрыла дверь пошире.
Саммер подняла голову, явно недовольная тем, что ей помешали. Джуд увидела, что куклы стоят рядом с растянувшейся на полу черно-белой кошкой Пандорой.
Она попыталась собраться с мыслями.
"Саммер не могла сказать "Томас", ведь это кличка кота Эстер. Я наверняка ослышалась!"
- Что здесь происходит? - мягко спросила она.
- Лиса поймала кота девочки и загрызла, - пояснила Саммер. - Другая девочка помогает его похоронить.
- О, Саммер, какая грустная история, - пролепетала Джуд.
"Это, должно быть, совпадение! Саммер не могла знать историю кота Эстер! Говорила ли я об этом с Клер? Или с Юэном? Тот мог рассказать Клер или Саммер…"
Она попыталась вспомнить, что сказала Юэну насчет последней части мемуаров Эстер, но мозг словно замерз и отказывался работать.
- Все будет хорошо, - утешила Саммер, неверно истолковав реакцию Джуд. - Ей принесут другого котика, и она снова будет счастлива.
- Но откуда ты узнала эту жуткую историю?
- Проснулась, а она уже была у меня в голове, - ответила Саммер.
- Она вечно рассказывает небылицы, - заметила Эмили, не поднимая глаз от книги. - Такая врушка!
- Вовсе нет! - негодующе вскрикнула Саммер. - Я просыпаюсь и сразу знаю, что случилось.
- Знаю, что случилось, - повторила Джуд с нарастающей тревогой.
- Вот именно. - Саммер обиженно выпятила нижнюю губу.
Джуд вдруг ощутила невероятную усталость. Она сбросила с кресла мягкие игрушки и села.
- Все в порядке? - Клер стояла в дверях. Руки скрещены на груди, брови сдвинуты.
- В полном, - кивнула Джуд, глядя на Саммер, которая уже успела втянуть Пандору в игру.
Девочка ничуть не казалась расстроенной.
- Клер, можно тебя?
- Конечно.
Джуд повела сестру в сад. Они сели на скамейку под кустом будлеи, кипящим кистями фиолетовых цветов. Над кустом роились бабочки, создавая умиротворение золотистого вечера. Глядя на эти красивые создания природы, хотелось верить, что в этом мире все хорошо. Но к сожалению… на сердце Джуд свинцовой тяжестью легло новое открытие.
- Что случилось? - встревожилась Клер.
- Может, и ничего. Дело в том… Ты знаешь, что Саммер видела во сне?
- Да. И собиралась тебе сказать. Завтра едем к врачу. Я отвезу Эмили домой и приеду на работу попозже.
- Правда? Это хорошо.
"Но что доктор подумает о новом развитии событий?"
Джуд глубоко вздохнула.
- Клер, она видит сны о том, что происходило в прошлом. Не ее прошлом. В жизни Эстер. Саммер говорила о том, что я прочитала в мемуарах Эстер, которые нашла в Старбро-Холле.
- Эстер? Дочь астронома? Вздор! Какое отношение Саммер имеет к Эстер? Это было пару сотен лет назад!
- Знаю, кажется бредом. Но послушай, сейчас она играла в то, о чем я прочитала в дневнике Эстер. О погибшем коте и девочке-цыганке, которая пришла, чтобы помочь его похоронить. Саммер сказала, что проснулась, уже зная всю историю. Где она могла ее услышать?
- Наверное, ты рассказала. - Клер смахнула лепесток с хлопчатобумажных брюк. - А может, прочитала похожее. У нее в голове полно историй, а эта звучит довольно обыденно.
"Она такая врушка!" Это слова Эмили. Но Джуд знала, что Саммер - очень правдивая девочка. И считала, что та просто видит сны. Но все это когда-то было на самом деле.
- Клер! - настойчиво воскликнула она.
- Ну что?! - нетерпеливо отмахнулась та.
Джуд понимала: сестра хочет, чтобы все было хорошо. Боится за Саммер. Но ничего хорошего нет. Она чувствовала это. Возможно, потому что сама видела сон о том, как заблудилась. Слишком много совпадений!
- Ты позволишь поговорить с ней об этом?
Клер явно расстроилась:
- Чтобы вбить ей в голову очередные глупые идеи? Что ты пытаешься сказать, Джуд? Что она чем-то одержима или жила раньше? Это идиотизм, в который я никогда не поверю!
"Что значит еще одна странность после всех тех, в которые ты, похоже, веришь…" - едва не выпалила Джуд, но промолчала.
- Знаю. Это обычно я прошу тебя быть благоразумной, - вздохнула она.
- А теперь все наоборот? Вспомни, Джуд, мы говорим о Саммер, твоей племяннице. Тут не до шуток. - Лицо Клер порозовело. Глаза сверкали.
- Разумеется, - осторожно ответила Джуд. - Потому это так важно. Потому мне небезразлично.
- Являешься сюда со своей чушью насчет снов и тайн из прошлого и подливаешь масла в огонь! Не можешь оставить меня в покое? Я живу своей жизнью, наконец-то счастлива. А ты приходишь и все портишь своими россказнями!
- Я ничего не портила, - беспомощно пробормотала Джуд.
- Портишь! - завопила Клер. - И всегда старалась мне напакостить! Лишь бы тебе было хорошо!
"Сколько раз в детстве Клер повторяла это? И именно таким визгливым голосом!"
Должно быть, Клер сама поняла, что переборщила. Она прошептала:
- Прости. Конечно, это не так. И кстати, мне осточертела и твоя манера ломать руки по поводу смерти Марка! Давно пора прекратить это!
- Не могу. Не знаю почему, но не могу. Я пыталась, ты знаешь.
- Говорю тебе, Марк не идеал. Он мужчина. Кроме него, есть много других.
- Он во многом был идеален, - промямлила Джуд. - Для меня, во всяком случае.
Клер покачала головой:
- Нет, он был обычным парнем с обычными недостатками.
Джуд уставилась на сестру, и снова в памяти промелькнула неясная догадка, но тут же исчезла.
- Пойдем, - позвала Клер, вставая. - Нужно уложить эту парочку в постель. Выберешь момент и поговоришь с Саммер, но держись в рамках. Я читала в журнале о погружении в прошлую жизнь, в этом нет ничего хорошего. Слишком часто психотерапевты вбивают идиотские идеи в головы своих пациентов, задавая им извращенные вопросы. Ты очень серьезно можешь повлиять на психику Саммер.
- Знаю, - смиренно кивнула Джуд. - Я ни за что не причиню ей зла. А визит к доктору - хорошая идея. Дай мне знать, что он скажет.
Они пошли в дом, и Джуд подняла сумочку.
- Я потрясена, Клер. Ужасно себя чувствую из-за ссоры.
- Не волнуйся, - заверила Клер, наскоро обнимая ее, но без теплоты. - Девочки, Джуд уходит! - крикнула она.
По пути к дому Джуд настолько погрузилась в новые тревоги, что с трудом замечала, что происходит вокруг. Случившееся прокручивалось в ее голове. Эстер. Бабушка. Саммер. Тэмсин. Башня. Юэн.
Она проехала мимо дома Юэна, заставив себя не взглянуть в его сторону.
ГЛАВА 22
Субботним утром Джуд проснулась совершенно разбитая, измученная и обеспокоенная. Заметив лежащее в открытом верхнем ящике комода колье бабушки, она устыдилась.
"Почему я до сих пор не попыталась разыскать Тэмсин?"
Следуя совету Клер, она попросила у Алексии телефонные справочники, чтобы поискать Ловаллов. Как и предвидела, их оказалось много. Несколько десятков. Возможно, будь Тэмсин жива, скорее всего вышла бы замуж и сменила фамилию. Но Джуд все-таки обзвонила троих "Т. Ловалл".
Первая оказалась женой некого мистера Тимоти Ловалла. Она посчитала, будто Джуд пытается что-то продать, и бросила трубку. Вторая оказалась глухой и явно сочла Джуд немного тронутой, а третий, Том Ловалл, с мягким выговором и провинциальным акцентом, обдумал вопрос Джуд, но признался, что не в силах на него ответить. Тогда Джуд решила попробовать поискать в Интернете и ввела имя Тэмсин Ловалл в строку поисковика. И нашла австралийскую звезду волейбола: вряд ли подходящая кандидатура.
"Нужно найти тех, кто когда-то знал Тэмсин, кроме бабушки, конечно, - подумала Джуд. - Бабушка упоминала о каком-то мальчишке. Кто он?"
Джуд набрала номер телефона бабушки. Прозвучало много длинных гудков, и Джуд уже была готова сдаться, когда дрожащий тихий голос спросил:
- Алло?
- Бабушка, это Джуд. Как ты? Тебе плохо?
- Нет-нет, все в порядке, - заверила та, хотя, судя по голосу, еще не пришла в себя.
- Голова кружится?
- Нет, сегодня я себя неплохо чувствую. Тебе что-то нужно?
- Я нашла твой тайник в башне. За двумя кирпичами, верно?
- Умница! - восхитилась бабушка. - Там что-то было?
- Кусок клеенки.
- О, помню. Мы оставили его там.
- В нем лежала астрологическая карта. Бабушка, ты знала?
- Правда?
"Вряд ли пакет из клеенки заинтересовал двух девчонок", - подумала Джуд.
- Я никак не продвинусь в поисках Тэмсин, - пожаловалась она и рассказала о звонках. - Ты знаешь кого-то, кто еще жив и кто мог быть с ней знаком? Например, твои одноклассники.
Последовало короткое молчание.
- Никого не могу вспомнить, - наконец отозвалась бабушка. - Давно потеряла с ними связь, когда вышла замуж. Бетти Мортон умерла, Джоан тоже… она была моей подружкой на свадьбе.
- Был еще мальчик, о котором ты тогда упомянула.
- Да, который плохо обращался с Тэмсин… Дики Эдвардс, - прошептала Джесси. - Не думаю, что он… Я бы не хотела встречаться с ним, Джудит. Вряд ли он нам поможет.
- Бабушка…
Похоже, она задела за живое.
Джуд взглянула на часы. Всего одиннадцать, и нет срочных дел.
- Бабушка, если ты сегодня не занята, хочешь, я приеду?
Джесси сжимала трубку еще долго после того, как поговорила с Джуд. Дики… Он был как вечная тень в глубине ее души. Тень, которой она не хотела давать имя. Он всегда был здоровым парнем, высоким для своего возраста и довольно толстым. Но в тринадцать или четырнадцать лет, когда стал помогать отцу на ферме, жир превратился в мышцы.
Она положила трубку и опустилась в кресло. Болезненные воспоминания хлынули водопадом. А грань между прошлым и настоящим оказалась слишком тонкой, чтобы не впустить их.
В 1937-м Джесси шел четырнадцатый год, когда Тэмсин снова вернулась в школу после нескольких месяцев отсутствия: просто появилась на школьной площадке одним туманным февральским утром и застенчиво встала в сторонке. Она сильно изменилась: стала выше, грациознее, с влажными карими глазами на прекрасно вылепленном лице. Джесси, по-прежнему маленькая и плоскогрудая, завидовала ее высоким упругим грудям, тонким запястьям и щиколоткам. Тэмсин взрослела. Одноклассники, по большей части превратившиеся в неуклюжих подростков, тоже это заметили и обращались с ней с уважением, которое дети часто питают к красоте. Дики, уже широкоплечий, с грубым мужским голосом, почти неотрывно глазел на нее, с пугающей смесью неприязни и желания во взгляде.
На этот раз в конце дня Джесси почувствовала в себе достаточно уверенности, чтобы идти домой вместе с Тэмсин. Они плелись по дорожке за братом и сестрой Джесси.
- Передай ма, я у подруги, - крикнула Джесси Саре, перекинув ей свой рюкзак, и вместе с Тэмсин направилась вверх по холму в цыганский табор.