.» Старость добродетельна от отсутствия возможности грешить. Все мы хороши на определенном этапе. Интересно, как бы повела себя Нина Ивановна, найдись для нее соответствующий ее возрасту кавалер? Старичок‑пенсионер с букетом и коробкой конфет?
Лифт замер на нашем этаже. Я втолкнула нервно трясущегося Котика внутрь и заперла дверь. Думается, Нина Ивановна мигом бы позабыла про наведение порядка в доме, потому что ни одна баба, даже старая и страшная, как ведьма, не променяет кавалера на общественную работу.
– Да нет, я ищу мастера, Семена. Он мне обещал кой‑чего сделать, телефон свой дал, домашний, только я потеряла бумажку.
– Семен, Семен, – забормотала «боец невидимого фронта», – фамилию скажи.
– Не знаю.
– Эка! Как же его найти?
– Звезды он любит разглядывать в телескоп!
Вахтерша кивнула:
– А, Макарычев! Он один такой! Видишь телефон на стене? Набери сто двадцать, как раз к ним в цех попадешь, зови Макарычева.
Минут двадцать я протолкалась около вахтерши, пока с той стороны не появился щуплый мужчина лет пятидесяти в синем халате.
– Вы ко мне? – приветливо поинтересовался он.
Я кивнула.
– Проходите, – велел Семен и сказал вахтерше: – Слышь, Николавна, мы только поговорим в холле, не на холоде же стоять!
– А я чего? – хмыкнула вахтерша. – Бомбы небось в сумке у ней нет.
Я раскрыла ридикюльчик:
– Смотрите.
Николаевна бросила внутрь быстрый взгляд.
– Ну и ступайте себе, балакайте. Ты бы, Сеня, ее в кафе отвел.
– Уже открыли? – обрадовался он. – Думал, еще ремонтируют.
– Вчерась всех пускали, – сообщила Николаевна, – один ты не знаешь.
– Пошли, – кивнул Семен, – совсем заработался, ничего вокруг не вижу. Какой день недели, не помню.
Мы прошли по коридору и уперлись в большую комнату, сверкающую светлыми стенами.
– Красота! – восхитился Семен. – Тут тебе и кофе, и булочки! Ну спасибо Петровичу! Это наш директор! Вон что придумал!
Продолжая восхищаться, он устроился за пластиковым столиком и перешел к делу:
– Вам чего надо? Каталог видали?
– Мне вашу визитку дал Саша.
– Саша? – слегка удивился Семен. – А, Родькин! Я ему диван в гостиную делал.
– Нет, – улыбнулась я, – другой, плиточник. Вы с ним вместе у Зинки жили, когда с женой поругались.
Семен крякнул:
– Было дело.
Я протянула ему удостоверение.
– Очень нужна ваша помощь.
– Начальник оперативно‑розыскного отдела… Из милиции, что ли?
Ну вот опять! Написано же сверху: «Частное детективное агентство «Шерлок»!
– Вы ведь по ночам поздно спать ложитесь, потому что астрономией увлекаетесь, – приступила я к допросу.
– Ну, как получится, иногда и в девять под одеяло заползу.
– Саша говорил, что у Зины вы до трех‑четырех утра не спали.
– С женой поругался, вот и переживал, – вздохнул Семен.
– Ничего интересного не заметили? Во дворе, где ночлежка.
– С женой поругался, вот и переживал, – вздохнул Семен.
– Ничего интересного не заметили? Во дворе, где ночлежка.
– Ну луна, например…
– Не о небе речь, – быстро перебила его я, – о земле. Может, кто проходил странный.
– Так я вверх больше смотрю, – развел руками Семен.
Действительно! Эх, похоже, я зря приехала.
– Ничего такого и не приметил, – бормотал Семен, – а чего увидишь‑то? Тишина стоит, холодно очень, вот народ и прячется. Если у кого собака есть, то на секунду выскочит и назад, чай, не лето. Даже парни с девками не толкаются.
Я разочарованно слушала его. Надо же, так надеялась на этого свидетеля, а выходит, это пустой номер.
– Вы с мужиком там поговорите, с седьмого этажа, – неожиданно предложил Семен, – у него тоже телескоп есть, может, он чего приметил?
Я насторожилась:
– Каким мужиком?
– А на самом верхнем этаже живет, – пояснил Семен, – в какой квартире, не знаю.
– Почему вы решили, что у него телескоп есть?
– Так я видел!
– Где?
– В лифте.
Я вздохнула.
– Пожалуйста, расскажите подробно, пока я не слишком понимаю ситуацию.
Семен залпом выпил растворимый кофе и сказал:
– Да ничего особенного. Вечером, какого числа не помню, я ехал к Зинке, вошел в лифт, а сзади крикнули: «Не уезжайте, пожалуйста».
Семен человек вежливый, поэтому не стал нажимать на кнопку, а подождал, пока незнакомый мужчина войдет в кабину.
Тот, держа в руках небольшой чемоданчик, влез в узкое пространство.
– Вам какой? – поинтересовался мебельщик.
– Седьмой, – буркнул дядька.
– Эй, погодьте, – раздалось из подъезда, и в лифт втиснулась здоровенная старуха с сумкой на колесиках.
– Мне второй, – велела бабка, отдуваясь.
Семен нажал кнопку, лифт, скрипя, поднялся на один этаж, старуха ломанулась в открывающиеся двери и протащила «тачанку» по ногам парня с чемоданом. От неожиданности и боли он ойкнул и выпустил поклажу. Саквояж упал, раскрывшись от удара.
Выругавшись сквозь зубы, мужик попытался закрыть его, но не тут‑то было, часть вещей вывалилась наружу. Семен увидел блокнот, термос, пакет с бутербродами и… довольно длинный черный кожаный футляр с надписью «Цейс». Точь‑в‑точь в таком он хранил свой телескоп. Естественно, Семен не утерпел и спросил:
– Тоже звездами увлекаетесь?
– Какими? – буркнул мужик, запихивая в чемоданчик вещи.
– Так телескоп у вас прямо как мой, – улыбнулся Сеня.
– Это удочка, – брякнул мужчина, – для подледного лова.
Тут лифт прибыл на третий этаж, и Сеня покинул кабину, недоумевая, отчего незнакомец не захотел признаться в своем увлечении астрономией. Наверное, побоялся, что Семен станет напрашиваться в гости. Некоторые люди, случайно познакомившись с тем, кто имеет одинаковое с ними хобби, начинают считать такого человека чуть ли не родственником.
– Но почему вы решили, что незнакомец нес телескоп? – спросила я. – Вдруг там и впрямь было удилище?
Семен хмыкнул:
– Я астрономией с детства увлекаюсь, мне первый телескоп мама подарила. Так вот, лучшие приборы для наблюдения за звездным небом делает предприятие «Карл Цейс». В Московском планетарии стоит оборудование их производства. Оптика шикарная, на любой вкус, есть подороже, есть подешевле. Что же, он в фирменном цейсовском футляре удочки нес? Глупости! У снасти своя упаковка есть, нет, он телескоп тащил, только мне признаться не захотел, знакомиться не пожелал, да и фиг с ним!
На обратной дороге мне повезло, маршрутное такси подошло сразу, и не пришлось долго прыгать на морозе, поджидая автобус.