Вдобавок игрок был увешан массивными, вульгарными цепями. Когда мяч приземлился, на секунду его заслонило облачко дыма от сигары «Боливар», жалкий остаток которой мужчина сжимал в пожелтевших от табака зубах.
Мяч подпрыгнул на траве и покатился к флажку, но потом остановился – как показалось игроку с того места, где он стоял, всего в нескольких дюймах от лунки. Джимми Кулундис, греческий мультимиллионер, заработавший состояние на торговле оружием, усмехнулся, вынул сигару изо рта и смачно сплюнул. Его спутник, высокий мужчина с правильным, но каким-то немужественным лицом, нахмурившись посмотрел на мяч, потом с неодобрением бросил взгляд на плевок. На этом человеке была кремовая шелковая рубашка, галстук с узором «пейсли», желтый кашемировый кардиган и безупречно подогнанные по фигуре бежевые брюки. Слегка смущенный поведением грека, он посмотрел туда, где в сопровождении мальчиков, подносящих клюшки, дожидались своей очереди марокканский посол в Швейцарии, французский министр иностранных дел, французский атташе по торговле и бывший премьер-министр Франции Кув де Мюрвиль. На лицах у всех присутствующих читалось глубокое отвращение.
Клод Луи Сантене Жарр ду Шарневро Дюкар де Лусель, пятнадцатый виконт Лассер, как и подобает истинному аристократу, наградил Кулундиса вежливой улыбкой, которая, однако, ясно демонстрировала: ни манеру игры, ни плевок виконт не одобряет. Тем не менее приходилось нехотя признать, что удар весьма недурен.
– Неплохо, а? – с торжествующим видом поинтересовался грек и принялся ковырять пальцем в ухе.
Между тем пришла очередь виконта. Взяв деревянную клюшку номер четыре, он с силой размахнулся. Мяч взлетел высоко и приземлился точнехонько между корнями сосны примерно в восьмидесяти ярдах справа от поля. Виконт убрал клюшку в сумку, и оба мужчины вместе со своими тележками зашагали к мячу. За них данную обязанность могли исполнить сотрудники гольф-клуба, однако этим двоим нужно было поговорить без посторонних ушей. Здесь, в Кран-Монтана, месте проведения одного из самых престижных гольф-турниров Европы, они встречались летом примерно раз в месяц, чтобы обсудить дела.
Ни тот ни другой ничем не выделялись среди других богатых отдыхающих, имеющих возможность помахать клюшкой на самом эксклюзивном поле в мире. И во внешности, и в уровне мастерства этих двоих не было ничего примечательного. У грека гандикап был девять, у виконта – двенадцать. Однако трудно было найти двоих людей, столь отличающихся происхождением. Грек был представителем двенадцатого поколения семейства рыбаков, зарабатывавших на жизнь ловлей лобстеров. Кулундис появился на свет в одноэтажном домике без водопровода и электричества. Маленький виконт де Лассер рос в фамильном замке – массивном строении из серого и белого камня. Владения аристократического семейства простирались на семьдесят тысяч акров, на которых располагалось озеро размером двести акров и пятьдесят пять акров виноградников класса сэнкьем крю. Многие считали Шато Лассер самым красивым замком в регионе Медок. Однако кларет Лассеров был признан одним из худших во Франции. Шесть десят лет назад дед нынешнего виконта заметил, что все меньше и меньше французов покупают его вино, и сроком на сто лет предоставил предприятие в полное распоряжение одного английского импортера. Тот смекнул, что дворянская фамилия, почтенный возраст виноградников и низкая цена заставят английских рестораторов расхватать товар, как горячие пирожки.
Грек же, как и многие сыновья рыбаков, решил заняться бизнесом, связанным с морем. В то время как его соотечественник Ставрос Ниархос выбрал в качестве специализации танкеры, Джимми Кулундис занялся перевозкой огнестрельного оружия. Поначалу работал только с местными и дальше Турции свои лодки не отправлял, но потом перешел на международный уровень. В первое время нелегально поставлял только оружие и амуницию, потом постепенно дорос до танков и реактивных самолетов. Клиентами в основном являлись террористические организации и партизанские отряды, которые по тем или иным причинам не имели возможности вооружаться в открытую. Кулундис поставлял оружие Ирландской республиканской армии, ввозил канонерки в Израиль и уран в Ливию.
Всего через пять лет Кулундис стал не только поставщиком, но и торговцем. К тридцати трем годам успел полностью снабдить вооружением армии девяти африканских, трех арабских и шести южноамериканских стран. Едва ли в мире остался хоть один террорист, ни разу не пользовавшийся оружием, полученным от Джимми Кулундиса.
С самого начала Кулундис прилагал огромные усилия, чтобы никто не узнал о его нелегальном способе заработка. Грек предпочитал прятаться за респектабельным фасадом, однако сейчас этот фасад готов был вот-вот обвалиться. Кулундиса знали как человека добросовестного и на протяжении двадцати лет считали одним из ведущих торговцев огнестрельным оружием в мире. Правительства многих стран ему доверяли. Однако слухи о темной стороне бизнеса Кулундиса всплывали то тут, то там. Например, в колонках британской «Санди таймс» и американской «Вашингтон пост» подробно описывались многочисленные скелеты, вытащенные из его потайных шкафов. Поэтому к тому моменту, как Кулундису исполнилось пятьдесят три, многие уважаемые клиенты внесли его имя в черный список. Конечно, прожить можно было и за счет клиентов сомнительной репутации, однако оружейная империя, выстроенная Кулундисом, лишилась серьезной поддержки и опасно зашаталась.
Подойдя к лунке и увидев, что его мяч лежит всего в шести дюймах от лунки, грек удовлетворенно улыбнулся. Потом с довольным видом наблюдал, как виконту только с третьей попытки удалось выбить мяч, угодивший между корней сосны. Следующим ударом виконт отправил его обратно на поле. Мяч упал примерно в восьми футах от флажка. Виконт подошел к Кулундису:
– Твоя взяла.
Грек усмехнулся и вытащил изо рта сигару.
– Я тебя обошел на два очка! – объявил он.
– Хороший ты игрок, Джимми, – сказал виконт. – У меня против тебя никаких шансов.
– Ну, хоть какая-то прибыль от общения с тобой. Бизнес-то доходов не приносит.
– Если даже при тех ценах, по которым продаю тебе товар, не можешь получить прибыль, – улыбнулся виконт, – значит, это дело вообще не для тебя.
Грек пожал плечами и остановился около двенадцатой лунки. С завистью покосился на виконта, занимавшего пост исполнительного директора «Лассер мондиаль», одной из самых крупных частных компаний в мире. Везет же некоторым, особенно Клоду Лассеру, думал Кулундис.
Не пришлось пробиваться наверх и создавать свое дело с нуля. По ночам, в темноте плавать по морю на тщательно замаскированных судах, в страхе ожидая, когда твою лодку ярко осветит луч прожектора. Тогда, конечно, по ней откроют огонь и будут стрелять, пока не уйдет на дно.