Тогда, конечно, по ней откроют огонь и будут стрелять, пока не уйдет на дно. Лассеру же вообще ничего делать не пришлось, все само в руки упало. С тех пор как четвертый виконт гарантировал семейству полную неприкосновенность во время революции, снабжая оружием новую власть, империя Лассеров стабильно процветала. Сегодня ее щупальца опутали весь мир. Причем все, чем занималась эта аристократическая семья, так или иначе имело отношение к массовым убийствам. Заводы «Лассер аэроспасьяль» производили военные реактивные вертолеты и истребители-бомбардировщики ближнего радиуса действия. «Лассер наутик» – канонерки и подводные лодки. «Лассер индустриэль» – широкий ассортимент пистолетов, пулеметов, минометов и артиллерийских орудий, а также пуль, снарядов, гранат, наземных и морских мин. Не говоря уже о том, что французское правительство заключило с компанией контракт на производство ядерного оружия.
Империя Лассеров приносила огромный доход, однако виконт был не из тех, чьи богатства лежат в сундуках без дела. Виконт предпочитал, чтобы деньги работали, и старался всячески приумножить свое немалое состояние. Одним из лучших способов добиться этой цели Лассер считал выгодные операции на товарном рынке. Обычно он прибегал к помощи фирмы, к которой относился с большим уважением. Виконт высоко ценил профессионализм начальника этой компании и его подчиненных. Звали начальника Монти Эллек, а компания носила название «Глобалэкс». Правда, находилась фирма в Лондоне. Виконт предпочел бы что-нибудь поближе, но результаты стоили того и с лихвой компенсировали мелкие неудобства.
– Знаешь, кто мне вчера звонил? – спросил Кулундис и, наклонившись, воткнул метку в траву. Потом положил на нее мяч «Титлеист» и с кряхтеньем выпрямился. – Сам принц Абр Кви Миссх из Умм-аль-Амнаха, ни больше ни меньше.
Виконт застыл и побелел как мел. Повернулся к Кулундису:
– Из Умм-аль-Амнаха?
Кулундис кивнул. Отступил на шаг и после пробного замаха ударил клюшкой по мячу, но неудачно. Мяч пролетел короткое расстояние, а потом отклонился влево и приземлился в зоне вне игры.
– Зачем он звонил? Спрашивал про мины? Отвечай, Джимми. Принц спрашивал про мины?
– Нет. Расслабься, Клод. Миссх звонил совсем по другому поводу.
Следующий удар виконта был идеален. Опершись на клюшку, Лассер уточнил:
– Тогда чего он хотел?
– Боится, что назревает заварушка. Желает, чтобы их династия осталась у власти.
– Какая заварушка? Военный переворот?
Лассер побледнел еще сильнее.
– Похоже на то.
– Но для нас это катастрофа!
– Значит, нужно постараться не допустить революции.
– Каким образом?
– Завтра лечу в Умм-аль-Амнах на выходные.
– Это, конечно, дело вкуса, но я бы выбрал другое местечко для отдыха.
Кулундис покачал головой:
– Ну, не скажи. Таких цыпочек, как у принца, во всем мире не сыскать. Прямо цветник!
– Тут такое творится, а принц только о сексе и думает!
– Между прочим, я к нему как раз по делу и еду. Будем решать, как предотвратить переворот.
– Смотри не забудь…
Глава 9
В понедельник утром Рок приехал на работу поздно, едва живой от усталости.
К восьми часам пришлось везти Тео в аэропорт Хитроу, а потом еще часа два стоять в пробке на Хаммерсмитском мосту, и все из-за застрявшей фуры, перегородившей дорогу. Выходные прошли однообразно – играли в гольф, пили и до поздней ночи обсуждали цены на кофе, а потом Рок лежал в кровати без сна, тщетно стараясь не обращать внимания на звуки, до рассвета доносившиеся из спальни итальянца, где толстяк развлекался в обществе миниатюрной Дейрдре.
Поставив портфель под стол, Рок кивнул соседям – Генри Мозеру и Гэри Сливицу. Те были очень заняты: за выходные стоимость цинка упала на двадцать фунтов, и теперь, чтобы компенсировать клиентам потери, нужно было покупать быстро прирастающее в цене серебро. Игнорируя мигающие лампочки на собственном коммутаторе, Рок сразу отправился на верхний этаж, в отдел потребительских товаров.
Судя по тому, что сотрудники сидели развалившись на стульях и вяло переговаривались, аврала у них пока не намечалось. Рок опустился на пустой стул рядом со своим знакомым, младшим сыном графа Джеймсом Райсом.
– Доброе утро, Джимбо, – сказал Алекс.
– Здорово, Рокки, – откликнулся Райс. – Как же тебя занесло на наш этаж? Опять металлы взлетели?
Он посмеялся над собственным каламбуром.
– Джимбо, возьмешь нового клиента?
– А вот это предложение мне по душе, Рокки! Если хочешь знать мое мнение, клиентам лучше всего сразу обращаться к нам. Кому нужны все эти металлы? Продукты хотя бы съесть можно.
Несмотря на легкомысленно-шутливую манеру общения, Райс был самым успешным брокером в отделе потре бительских товаров «Глобалэкс». Он являлся единственным сотрудником компании, который по размеру комиссионных вполне мог тягаться с Роком. Видимо, по этой причине он был также единственным человеком в «Глобалэкс», который общался с Алексом приветливо.
– Что думаешь насчет кофе, Джимбо?
Райс поглядел на него:
– Предлагаешь выпить чашечку?
Рок улыбнулся:
– Нет, я про рынок кофе.
Райс пожал плечами:
– Сейчас советовал бы покупать сахар. Цена сто шестьдесят фунтов, а к концу недели поднимется до ста восьмидесяти.
Рок покачал головой:
– А я вот слышал, что намечается дефицит кофе. Слышал про такую болезнь – кофейная ржавчина?
Райс сразу напрягся.
– И откуда же у тебя такие сведения?
– От знающего человека.
– Познакомишь? Этот твой знающий человек дело говорит. В Южной Америке с кофе прямо беда. В ближайшие несколько недель кофейная ржавчина сильно скажется на урожае. Но пока эпидемию старательно замалчивают. Вот только проблема в том, что цены на кофе уже очень высоки, причем не снижались на протяжении последних двух лет. Такая дороговизна сильно бьет по карманам потребителей. В результате спрос упал и продолжает падать. Полагаю, в ближайшее время цена значительно снизится. Эпидемия, конечно, сдержит падение, но ненамного.
– По-моему, ты несешь полную чушь, причем делаешь это нарочно.
Райс улыбнулся, но промолчал.
– Вижу, что угадал, – продолжил Рок. – Собираешься сообщить новость только избранным клиентам, а дядю Рокки в курс дела вводить не хочешь, а то как бы все не узнали, где сейчас можно поживиться.
– Назовешь свой источник – расскажу больше.