Завтра я собирался поработать видеокамерой, потом отсортировать материал и представить его заказчику. И понаблюдать за его лицом.
Я едва успел войти в квартиру, снять ботинки и убрать в шкаф сумку с фотографиями, как в дверь позвонили.
Я посмотрел в «глазок» и громко сказал:
– Даже и не думай.
Она снова нажала кнопку звонка.
– Возвращайтесь в семью, девушка, – посоветовал я.
Еще один звонок.
– Займитесь чем‑нибудь общественно‑полезным, в конце концов!
Она снова жмет на кнопку. Наивная, она надеется оказаться более упрямой, чем я?!
– Ну и что тебе нужно? – холодно спросил я, все‑таки отворив дверь и глядя на Ленку сверху вниз.
– А войти можно?
Я изобразил на лице глубокое возмущение подобными намерениями.
– Скажи «спасибо», что я открыл тебе дверь!
– Спасибо, – кротко произнесла она, потупив взгляд, и это было словно удар в солнечное сплетение. Весь мой словарный запас, унесло с попутным ветром в Африку.
Я стоял, смотрел и молчал.
Я молчал, когда она прошла в квартиру, включила свет в комнате и уселась в кресле, поджав ноги под себя. Женщины. Иногда просто не хватает слов. Как, например, сейчас.
Ничего, я про себя отсчитал от десяти до одного, глубоко вдохнул и прикрыл дверь. Не защелкивая замок, чтобы в нужный момент моя бывшая подруга могла легко и быстро покинуть квартиру, роняя отнюдь не скупые слезы на линолеум. По крайней мере я надеялся, что все сложится именно так. И чем скорее, тем лучше. В противном случае…
И случай вышел действительно противный. Она взяла инициативу в свои руки.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – прозвучал тихий голосок. Вот тебе и раз. Меня моментально поставили в положение обороняющейся стороны. Далее все могло развиваться по следующему сценарию: «Ты ничего не хочешь мне сказать?» – «А что я должен тебе сказать?».
«А ты не знаешь?» – «Понятия не имею!» – «А мог бы что‑нибудь придумать… Или ты уже совсем отупел? Или ты не помнишь, о чем именно мы говорили в последний раз?»
Волей‑неволей придется доказывать, что не отупел и не обеспамятел. А доказывать свою невиновность – это уже не в моем стиле. Я предпочитаю презумпцию невиновности: доказывайте мою вину сами. А не сможете…
– Так ты ничего не хочешь мне сказать?
– Ничего? Ха‑ха, это гораздо больше, чем ничего, но по преимуществу матом, – выпалил я, надеясь, что фраза убьет ее наповал и заставит выбежать в слезах из квартиры через незапертую дверь.
Но она пропустила мою тяжелую артиллерию мимо ушей. Фу, обычная мужская Грубость. Когда им нечего сказать, они начинают ругаться. Козлы.
– Ты решил? – Это уже был второй вопрос, и увиливать больше я не смог.
Я сел напротив Ленки, уставился на нее в упор и членораздельно произнес:
– Что еще я должен был решить?
– Ты должен ответить на мое предложение.
– О Господи, – вздохнул я. – Ты что, с одного раза не понимаешь?
Она посмотрела мне в глаза, и я отвел свой взгляд первым. В последнее время я многое понял насчет пресловутой «войны полов». Я стал понимать мужчин, которые все споры с женщинами начинают и заканчивают оплеухой.
Причем они очень торопятся влепить женщине оплеуху. Ведь если хотя бы на секунду замешкаться – это конец.
Женщина переговорит, переплачет, переласкает.,. Или просто проведет ноготками вдоль вашего позвоночника. И добьется своего.
Так что единственный способ победить – это оплеуха. На Ленку у меня рука не поднималась. И я проиграл, я был вынужден заново слушать все ее доводы, все ее жалобы, всю эту лирику, которая в совершенно невообразимых количествах произносилась маленькими губками (бледно‑розовая помада), принадлежавшими будто и не медсестре, а какой‑нибудь сочинительнице любовных романов из южноамериканской жизни.
На Ленку у меня рука не поднималась. И я проиграл, я был вынужден заново слушать все ее доводы, все ее жалобы, всю эту лирику, которая в совершенно невообразимых количествах произносилась маленькими губками (бледно‑розовая помада), принадлежавшими будто и не медсестре, а какой‑нибудь сочинительнице любовных романов из южноамериканской жизни.
Примерно с год наши отношения развивались вполне нормально, то есть без огласки. Ленкин муж стал часто ездить в командировки, и нас это устраивало.
Веселенькое было время. Если бы не таинственный доброжелатель, настучавший на нас, это время, возможно, длилось бы и до сих пор. Романтика запретных встреч, кайф наставления рогов супругу, адреналин в крови… При воспоминании о тех месяцах мне кажется, что при соприкосновении ладоней – моей и ее – проскакивала электрическая искра, ввергавшая нас в состояние кратковременного помешательства на любовной почве.
Сейчас это кажется сном. Сейчас это кажется несбыточным идеалом, мечтой. Но это было. Что бы в данный момент ни говорили я и она.
С Ленкиным мужем даже пришлось подраться. Я победил, но особенного проку в этом не было. Посрамленный и оттого еще больше полысевший муж перестал ездить в командировки, сидел целыми днями дома и бдил.
Самое печальное, что он действительно любил Ленку. Какие чувства к нему испытывала она, – этого я не знаю. Скорее всего бурных страстей там не было уже давно. И вряд ли они вообще были. Но чем меньше она любила его, тем настойчивее он пытался ее вернуть.
Вскоре он сообразил, что сидеть дома и изображать из себя негатив Отелло – это не выход. Жену надо было возвращать по‑другому. Он не мог стать моложе, выше и красивее. Но он мог стать богаче. И Ленкин муж выбрал именно этот путь к сердцу женщины.
Мы с Ленкой не сразу поняли его коварство. Он опять начал пропадать в разъездах, предоставляя нам неограниченное время для развлечений. Мы даже начали забывать о нем, когда наступил сентябрь. А вечером первого сентября Ленкин муж вернулся домой. Вернулся, чтобы сделать заявление.
Он сообщил жене, что за последние месяцы сумел сильно «подняться» в той коммерческой структуре, где трудился. Поднялся до такой степени, что его отправили создавать филиал этой самой структуры в Питере. Повышение по службе сопровождалось подарком от фирмы в виде двухкомнатной квартиры на Васильевском острове и служебной «Волги». Дальнейшая перспектива сулила еще большие материальные блага, которые Ленкин муж весьма красноречиво и подробно расписал. Закончил он тем, что задал вопрос: "Если хочешь поехать со мной в Питер, то ты должна раз и навсегда покончить с походами «налево».
В противном случае ты останешься здесь и больше не получишь от меня ни копейки".
Расчет оказался точным – Ленка крепко задумалась. Ей хотелось поехать в Питер, ей хотелось быть женой преуспевающего бизнесмена… А с другой стороны был я.
В таком задумчивом состоянии она и навестила меня тогда – хмурая, без косметики, с волосами, стянутыми сзади в пучок простой резинкой. Она изложила мне ультиматум своего мужа.
– Что скажешь? – последовал вопрос. Я был слишком легкомысленно настроен в тот вечер. Я улыбался.
– Дело твое, – сказал я. – Хочешь ехать с ним – поезжай, я не обижусь…
– Что? – Тонкие брови удивленно выгнулись дугой.