– Я столько взять не могу, – заволновалась я.
– Бери, я не бедный, – в тон мне ответил он, поднялся, парни тоже поднялись и прежним манером покинули ресторан. Правда, один из парней, тот, что разговаривал со мной в холле, задержался, сунул мне в руку листок бумаги и сказал:
– Надумаешь, позвони…
Я отвесила что‑то вроде поясного поклона и, выскользнув в холл, посмотрела в окно. Поотставший парень уже пристроился за спиной хозяина, чуть пропустив вперед боевых друзей.
– Хорошо идут, – заметила вездесущая Зойка. – Клином.
– Свиньей, – усмехнулась я. – Но впечатляет.
– Дядя Миша малость задремал, через часик очнется, не худо бы его о гостях выспросить.
– Так он тебе и расскажет.
Четверка между тем достигла серебристого «Лендкруизера» и, благополучно в него загрузившись, отбыла в неизвестном направлении.
– Вы чего глаза таращите? – прикрикнула на нас Людка. – У тебя клиент чуть‑чуть не свалил. Наколет штуки на три, будешь тогда знать…
Мы торопливо вернулись в зал. Клиент в самом деле едва не смылся, но был замечен бдительной охраной и водворен за стол. Сидел он с двумя дамами лет по сорока, в вечерних платьях и с таким ядреным макияжем, что в глазах рябило. Отдохнули они неплохо, но к этому моменту девицы успели испариться, а мужик выворачивал карманы и клялся, что деньги у него были, а теперь куда‑то исчезли. Разбирались с ним долго и нудно, отобрали часы и документы и выдворили за дверь. Максим лично проследил за этим.
– Деньги завтра вернет, никуда не денется, – сказал он охране, – а кошек этих драных на порог не пускать.
– Суров, но справедлив, – констатировала Зойка.
Это был последний инцидент в тот вечер, нaрод понемногу расходился, а мы все чаще с нетерпением заглядывали в зал.
Как и предполагала Зойка, дядя Миша, мирно дремавший в своем углу, очнулся и, вздохнув, оглядел зал, перевел взгляд на часы, поднялся, но тут же сел, махнул мне рукой и попросил:
– Принеси‑ка пивка, дочка. – Пиво я ему принесла, налила в стакан и собралась уходить, когда он сказал:
– Ты откуда его знаешь?
– Кого? – удивилась я.
– Бардина. Колю.
– Это тот, что со шрамом?
– Со шрамом…
– В поезде вместе ехали, познакомились.
– Ты ему, кажись, приглянулась.
– Я, дядя Миша, замуж хочу, а он вряд ли женится.
– Это точно. – Старик вроде бы обрадовался, посмотрел на меня с улыбкой и закончил. – Держись от него подальше.
– А что он за человек? – рискнула спросить я, хоть и знала – откровенничать старик не станет.
Дядя Миша хитро прищурился, покачал головой и заявил:
– А это как смотреть. Для меня человек он неплохой, а кому‑то по‑другому покажется… – Улыбка исчезла с его лица. – Здесь ему делать вроде нечего, а гляди‑ка, объявился. Видно, дельце нарисовалось… – И без перехода спросил:
– Работу ищешь?
– С работой проблемы.
– Это плохо. Ищи работу, дочка. Если Коля здесь появился… – Он осекся и договаривать не стал. Но я давно привыкла понимать с полунамека и задумалась.
Когда ресторан уже закрылся, пришел Ванька, сильно навеселе.
– К нему поеду, – сказала подруга. – Чего тебе в кухне спать…
– Как знаешь, хотя я против кухни ничего не имею.
Зойка уехала, а мы с буфетчицей, которую, никто не встречал, побрели к остановке.
Было прохладно, накрапывал дождь.
– Глянь, – сказала Зинка, вглядываясь в темноту. – Вроде Серегина машина стоит. – Зрение у нее было как у кошки, лично я ничего не видела, – Вон, в подворотне.
– Стоит, и пусть стоит, – лениво отмахнулась я.
– Чего это он в ресторан приехал? Уж нет никого. Давай подойдем, может, он нас отвезет?
– Надо было такси вызвать.
– Тебе хорошо, а мне на другой конец города тащиться. Серега – парень покладистый, отвезет.
Зинка резво направилась к «БМВ», притулившемуся возле самой стены, а я пошлепала за ней. Возле машины она остановилась и с удивлением принялась вертеть головой.
– Ты чего? – жалея, что потащилась за ней, спросила я.
– Никого нет, – ответила Зинка, точно сообщила нечто удивительное. – Куда он делся‑то?
И в самом деле, деться Сереге здесь было некуда, если он, конечно, не отправился в ресторан.
– Ресторан закрыт, – словно отвечая на мои мысли, заметила Зинка.
– Вон автобус прошел.
– На тачке все равно быстрее, – Зинка еще повертела головой и даже крикнула:
– Серега! – Рука ее легла на ручку двери, она ее подергала и открыла дверь. – И машину не запер… Значит, ненадолго смылся. Давай подождем.
«БМВ» двухдверный, открыть дверь с другой стороны было невозможно – машина стояла почти вплотную к стене. Зинка откинула водительское сиденье и протиснулась в салон, устроилась сзади и сказала мне:
– Давай.
– Нет уж, неизвестно, сколько ждать придется. Я на остановку.
– Да ладно….
Тут мой взгляд упал на резиновый коврик рядом с сиденьем, я склонилась, чтобы лучше разглядеть, что на нем, и разразилась такой мысленной бранью, хоть святых выноси. На коврике была кровь, причем целая лужа, в человеке надо проделать дырку основательных размеров, чтобы из него натекло столько крови. Я торопливо огляделась: вокруг ни души. Свет фонаря сюда не доходит, есть шанс, что нас никто не видел.
– Вылезай из машины, – тихо сказала я, а Зинка вздрогнула.
– Ты чего?
– Кто‑то здесь малость напачкал. Зинка сначала выбралась из кабины, а уж потом задала очередной вопрос:
– Чего?
Я ткнула пальцем в лужу на коврике. Зинка отшатнулась от «БМВ» и торопливо перекрестилась.
– Думаешь. Серега…
– Думаю, сматываться надо и про тачку эту забыть.
– Само собой. – Зинка была сообразительной девкой, когда этого хотела, конечно. Мы бросились бегом от машины, на счастье, появилось такси с зеленым огоньком. Зинка едва не кинулась под колеса, дядька выругался, выглядывая в открытое окно.
– Что ты, дура….
– Давай, дядя, шевелись, – затараторила Зинка. – У меня муж ревнивый.
Всю дорогу до моего дома мы не проронили ни слова. Зинка забилась в угол и таращилась в окно, когда я выходила из машины, на мое «до свидания» испуганно пробормотала:
– Пока. – И вновь отвернулась.
Ее чувства были мне вполне понятны. Везением в жизни и не пахло, несколько дней назад я нахожу труп в кухне ресторана, сегодня машину, залитую кровищей, интересно, что я обнаружу завтра? Хуже всего, что сегодня со мной была Зинка. Хватит ли у нее ума помалкивать? А если все‑таки сболтнет кому‑нибудь о нашей находке? Зинка работает в заведении четыре года, надеюсь, за это время мозги у нее встали на место, и она соображает, что к чему… Палыча в квартире не оказалось, постояв немного в раздумье на кухне, я отправилась спать.