Отсюда начинался длинный коридор с множеством дверей. Одна из них открылась, и появилась женщина в форменном халате. Я мысленно посоветовала ей провалиться ко всем чертям и ускорила шаги, скроив такую злобную физиономию, что женщина только посмотрела мне вслед, но окликнуть не посмела.
Через минуту я уперлась в дверь, обитую железом, толкнула ее и оказалась на улице. Прямо передо мной была стоянка, где в настоящее время находились две легковые и грузовая машины. Я ускорила шаг, за грузовой машиной начиналась детская площадка, огороженная низким заборчиком, я пересекла ее и вышла во двор соседнего дома, а потом, миновав калитку, оказалась на улице.
Теперь поскорее убраться отсюда. Если парень на “Жигулях” не совсем идиот, он быстро сообразит, в чем дело, и обнаружит меня. По этой причине я не стала выходить на проспект, а, повернув в один из многочисленных дворов, достала телефон и вызвала такси. Машина подъехала через десять минут, все это время я провела на скамейке возле подъезда, зорко поглядывая на улицу.
– Еле отыскал ваш дом, – сообщил таксист, молодой человек с девичьим румянцем, с интересом глядя на меня. – Понастроили домов как попало, сразу и не разберешься.
– Да, – неопределенно ответила я и объяснила, куда хочу попасть. Всю дорогу парень трещал, как сорока, чем очень меня нервировал. Наконец перед нами возникло здание кафе, и я с облегчением вздохнула.
Небольшой зал был почти пуст. Федор сидел в глубине зала за круглым столиком на двоих, при моем появлении он недовольно взглянул на часы.
– Опаздываешь.
– Не хотела привести с собой одного любопытного.
– Черт, – фыркнул Федор, отбрасывая в сторону салфетку. – Ты уверена?
– Номера машины местные, попробуй узнать, кто это проявляет любопытство.
Федор достал авторучку и записал номер на салфетке.
– Чем еще порадуешь?
– Глеб Сергеевич Шабалин скончался почти год назад.
– Убит?
– Нет. Воспаление легких. Боюсь, мы здорово влипли. – Я коротко поведала ему о результатах своих изысканий, в продолжение моего рассказа Федор все больше мрачнел.
– Просто невероятно, – покачал он головой. – Надо же так вляпаться. Если менты узнают…
– Уже знают. Шустрый тип Денис Сергеевич послал туда запрос и сегодня показал мне присланный ему ответ.
– Может, тебе стоит уехать на какое‑то время? – покусывая нижнюю губу, задумчиво произнес Федор.
– Пока не вижу причин.
– Сегодня же поговори с адвокатом. Я со своей стороны подумаю, что можно сделать в данной ситуации. Шустрого мента не худо бы одернуть. Думаю, мы справимся.
– Это не все, – вздохнула я. Очень не хотелось огорчать Федора, но ничего не поделаешь. – Позавчера мне позвонил один тип, представиться отказался, назначил встречу в ресторане гостиницы “Золотой лев”, на встречу не пришел, а вечером в одном из номеров обнаружили труп. Отгадай, чей?
– Деревягина Александра Ивановича, – ответил Федор, хмуро разглядывая меня. Я со вздохом кивнула.
Мы на некоторое время замолчали, думая об одном и том же.
– Знать бы еще, при чем тут Деревягин, – вздохнул Федор.
– Ты что‑нибудь узнал о нем? – спросила я. Федор извлек из кармана пиджака листок бумаги и протянул мне.
– Это мои новости, – сказал он недовольно.
Я быстро пробежала глазами текст. Короткая биографическая справка: Деревягин Александр Иванович, место и дата рождения и так далее. Дочитав до конца, я вернула листок Федору и покачала головой.
– Может, бизнесмена убрали из‑за его дел, а наш город выбрали случайно?
– Хотелось бы в это верить.
– Может, бизнесмена убрали из‑за его дел, а наш город выбрали случайно?
– Хотелось бы в это верить. Однако настораживает его желание встретиться с тобой. И еще кое‑что… – Я удивленно подняла брови, не понимая, что Федор имеет в виду, он вновь протянул мне листок и сказал:
– Место учебы. И возраст подходящий.
– Ты думаешь?.. – пролепетала я, чувствуя, что бледнею. – Нет, не может быть…
– Не мне тебе рассказывать, что может быть, а чего быть не может. Я думаю послать человека навести справки…
– Нет, – твердо ответила я. – Я сама. Федор немного поразмышлял и кивнул:
– Пожалуй, посвящать кого‑то еще не следует. Подумай над моим предложением, я имею в виду отъезд.
– В любом случае ментам будет очень трудно связать его кончину со мной.
– Иногда им везет. Это не стоит сбрасывать со счетов. И еще. Я не стал бы особенно спешить, лучше выждать некоторое время и прояснить ситуацию. Иногда излишняя поспешность хуже промедления.
– Я учту твои замечания, – кивнула я.
– Отлично, а теперь, может, мы пообедаем и просто поболтаем, как в добрые старые времена?
Поболтать, как в добрые старые времена, все‑таки не удалось, хотя мы честно старались, но мысли обоих то и дело возвращались к дню сегодняшнему. Через полчаса Федор отбыл на службу, а я еще немного посидела в полупустом кафе, потом вспомнила, что бросила машину возле химчистки, и усомнилась, смогу ли найти ее там. Я вышла на улицу, хотела остановить такси, но передумала. Если парень, что следил за мной, все еще дежурит возле химчистки, вычислить, с кем я встречалась, будет не так трудно. Достаточно побеседовать с таксистом, а потом прогуляться по данному району. В кафе столпотворения не наблюдалось, значит, официантка наверняка нас запомнила, следовательно, описанием внешности Федора он будет располагать. Хорошо одетый мужчина, с хорошими манерами, за которыми угадываются хорошие деньги и встречу с которым я тщательно скрываю.
Вздохнув, я направилась к троллейбусной остановке, улочки старого города в это время полны пешеходов, я шла, приноравливаясь к ритму толпы, пока не увидела троллейбус. Он как раз подходил к остановке, я ускорила шаг, перешла на легкую рысь, обходя группу молодых людей, и тут кто‑то больно задел меня плечом. Я вскрикнула, повернулась и увидела стриженый затылок рослого парня в бежевой куртке, который поспешно удалялся, ловко лавируя в толпе.
– Придурок, – пробормотала я и машинально сунула руку в карман, проверяя, на месте ли кошелек.
Кошелек был на месте, но, кроме него, там теперь лежал листок бумаги, скатанный в шарик. Откуда он взялся? Не мог же этот тип сунуть мне его в карман? Это что, глупая шутка? Вместо того чтобы выбросить бумагу в урну и поспешить на троллейбус, я принялась ее расправлять, труды мои были вознаграждены. Клочок бумаги оказался запиской, печатными буквами в ней значилось: “Завязывай совать свой нос”.
– Черт, – громко выругалась я, привлекая к себе внимание прохожих, и торопливо огляделась. Парень скрылся в направлении арки, ведущей во Двор, вдруг мне повезет и он не успел уйти далеко?
Я бросилась бежать в том направлении, не забывая оглядываться. Бежевой куртки нигде не было. Я нырнула в арку, двор не был проходным, если парень вошел сюда, деться ему некуда Справа вход в магазин “Игрушки”, прямо пункт приема макулатуры. Я бросилась туда. Флегматичного вида мужчина сидел на стуле возле двери и разгадывал кроссворд.
– Вы здесь не видели парня в бежевой куртке? – выпалила я.
Мужчина поднял голову и взглянул на меня с недоумением, а я сообразила, что, должно быть, сейчас являю собой довольно странное зрелище.
– Что случилось? – спросил он.