Спятил, наверное.
– Наверное, – не стала я спорить.
– Испытания обычно сближают, – продолжил он с ухмылкой.
– Вряд ли это наш случай. Сближаться с тобой совсем не хочется, – честно призналась я. Он засмеялся.
– Ты мою бывшую подружку имеешь в виду?
– В комплексе. Ладно, будем считать, что ты мне здорово помог. А теперь с чувством выполненного долга выметайся.
– А если они вернутся?
– Маловероятно, ты ведь так усердно демонстрировал серьезность намерений.
– Может, они и впечатлились, но как отреагирует человек, пославший их сюда, еще вопрос. Мне в любом случае предстоит бессонная ночь, не заставляй меня до утра пастись под дверью, лучше мирно устроимся в одной из квартир. Ты какую предпочитаешь – свою или мою?
– Свою, – улыбнулась я. – Здесь я, по крайней мере, буду избавлена от визитов твоих подружек.
– Разумно, – кивнул Феликс.
Остаток вечера мы провели вполне мирно. Он отправился к себе и вскоре вернулся с бутылкой красного вина. Устроившись в гостиной, мы выпили, неспешно разговаривая. Со стороны беседа могла показаться совершенно обычной, если бы не одна деталь. Увлеченно о себе рассказывая, Феликс умудрился не сообщить мне ничего существенного, и, отходя ко сну, я знала о нем ровно столько, сколько и до наших посиделок. Следуя чужому примеру, о себе я тоже помалкивала, в общем, мы походили на резидентов двух вражеских разведок, осторожно друг друга прощупывающих. Единственным достойным упоминания событием вечера был звонок на мобильный Феликса. Взглянув на дисплей, он едва заметно поморщился, но поспешил ответить.
– Да, отец. Извини, я очень занят. Перезвоню, как только смогу.
– Разговаривайте на здоровье, я подожду в другой комнате, – милостиво предложила я, считая родственные узы священными.
– Ничего срочного, – заверил меня Феликс. – Старику просто пришла охота поболтать. Навещу его завтра.
– Он живет один?
– Да, мама умерла два года назад.
Около двенадцати мы разбрелись по комнатам, я постелила Феликсу в гостевой, сама устроилась в Витькиной спальне И почти сразу пожалела об этом. Чувство такое, что брат был рядом, и избавиться от мыслей о нем возможным не представлялось, а я уже сатанела от догадок, подозрений и черных дум и попросту хотела уснуть. Была еще причина, заставлявшая ворочаться с боку на бок: портрет на стене. Видеть его в темноте я не могла, но девица со взглядом ведьмы здорово нервировала. Так и подмывало снять портрет со стены и куда‑нибудь запихнуть, и только мысль о Феликсе останавливала: застань он меня сейчас за этим занятием, непременно бы решил, что я спятила. Промучившись часа три, я в конце концов уснула.
Разбудил меня какой‑то звук, я открыла глаза и в следующий миг уже точно знала: хлопнула входная дверь. Словно в подтверждение догадки, раздались шаги. Я взглянула на часы и присвистнула: половина одиннадцатого. В тот момент я была уверена, по квартире бродит Феликс, появление незваных гостей представлялось маловероятным. Если я ошибаюсь, меня ждет неприятный сюрприз. Взяв телефонную трубку, я направилась к двери и осторожно выглянула. Так и есть, Феликс с объемистым пакетом в руках шел из холла в кухню.
– Привет, – сказала я, распахивая дверь пошире.
Он взглянул на меня, пристроил пакет на обеденный стол и приблизился. Губы его раздвинулись в улыбке, а потом он и вовсе начал смеяться.
– У меня вместо носа свиной пятачок? – спросила я не очень любезно, с неудовольствием подумав, что, должно быть, и впрямь выгляжу не лучшим образом.
– Ты очаровательна, – заявил он, ухватил меня за подбородок и легонько коснулся губами моих губ. Можно было послать его к черту, но почему‑то не хотелось.
Можно было послать его к черту, но почему‑то не хотелось. – Симпатичная футболка, – отступив на шаг, продолжил он. – Мне нравится.
Футболка на мне была Витькина, что такого симпатичного в ней нашел Феликс, неведомо, но ухмыляться продолжал.
– Где ты был? – задала я вопрос, хотя ответ на него не требовался, достаточно взглянуть на пакет с провизией.
– Навестил своего старика и заскочил в магазин. Тебя будить не стал, ты спала так сладко... Можешь еще немного поваляться в постели, пока я готовлю завтрак.
– Обольщение идет полным ходом, – съязвила я.
– Ты обо мне или о себе? Большая просьба, милая, оденься. Или давай я разденусь. Я, конечно, джентльмен, но тут никакого терпения не хватит.
Я поспешила ретироваться, чего доброго, Феликс вообразит, что я действительно пыталась соблазнить его и с этой целью разгуливала в одной футболке.
Я отправилась в ванную, где провела куда больше времени, чем обычно. Придирчиво разглядывала себя в зеркале и даже пожалела, что не взяла с собой косметику, хотя шесть лет счастливо без нее обходилась. В общем, хотелось мне того или нет, а Феликс уже что‑то да значил для меня, и тот факт, что доверять ему я была не склонна, на данное обстоятельство никак не влиял.
В кухне я появилась в джинсах и майке, прошлепала босыми ногами по паркету и с независимым видом устроилась за столом. Феликс меня удивил, завтрак был обильным, а главное, вкусным. Вместо того чтобы сказать «спасибо», я буркнула:
– Нам необязательно жить одним домом.
– Необязательно, – кивнул он. – Но это так приятно... Кстати, ты умеешь готовить? Или это теперь моя почетная обязанность?
– Если враги затаились, может, и вовсе больше не появятся? – вслух подумала я.
– Поживем – увидим. Значит, готовить ты не умеешь?
– Умею. Но все это как‑то...
– Неожиданно? – подсказал он.
– Скорее подозрительно.
– Я ведь честно признался, что ты мне нравишься. Ты утверждаешь, что я тебе – не очень. Так кто из нас ведет себя подозрительно?
– Ты образование где получал? В иезуитском колледже? Удивительная способность все переворачивать с ног на голову.
– В тех местах, где быстро взрослеют, мужчин что, вообще не было? Ты так отчаянно отстаиваешь свою независимость...
– Это плохо? – нахмурилась я, заподозрив, что он считает меня дурочкой.
– У тебя все получается очаровательно. Но если хочешь совета: расслабься и убери свои колючки. Мужчина нужен женщине, чтобы она могла быть слабой, сильной она может стать и без него.
– И как я должна это понимать? Успокойся, милая, у тебя больше нет проблем?
– Боюсь, что проблемы остались, но это теперь моя забота.
Мы посмотрели друг на друга, и я сказала:
– Охренеть... – а он поморщился:
– Леди так не выражаются.
Я не была леди, а он точно не был джентльменом, но разминка для меня закончилась с разгромным счетом. Немного подпортив чужой праздник, лишних очков я не набрала, однако настроение себе, безусловно, улучшила.
– Какие у тебя планы на сегодняшний день? – спросил Феликс, когда мы пили кофе.
– А у тебя? – вновь не удержалась я от язвительности.
– Охранять, защищать, в общем, быть рядом.
– Если ты нацелился на богатую невесту, тебя ждет разочарование.
– Брат не оставил тебе ни копейки? – поднял он брови. Я пожала плечами, а он продолжил: – Загадок только прибавилось. Мне своих денег хватает, а от тебя я бы не отказался. Хотя, может, еще и передумаю, – закончил он с усмешкой.
– Попробую выдержать испытательный срок, а уж потом оторвусь по полной.