По тому, с каким обожанием он взирал на брата, в глазах которого наблюдалась прямо‑таки отцовская забота, было ясно, что этих двоих связывают не только кровные узы, налицо была крепкая братская любовь.
Между тем мы замерли на пороге комнаты, которая тоже являла собой уникальное в своем роде зрелище. На единственном окне висели легкие белые шторы, в правом углу стояла раскладушка, застеленная армейским одеялом, а в левом – мотоцикл. Больше в комнате ничего похожего на мебель не наблюдалось, шведскую стенку и тренажеры я к таковым причислить не могу. Пол был застлан огромным пушистым и очень дорогим ковром серо‑белых тонов. Люська присвистнула:
– Обувь снимать?
– Я босиком хожу и не мерзну.
Мы стащили сапоги и вошли в комнату. Интересно, как он сюда мотоцикл затащил, подумала яэ а Люська об этом спросила.
– На руках, – ответил Денис, – сесть можно на раскладушку.
– Подо мной она развалится, – заметила Люська и стала подпирать стену, Серега тоже остался стоять, я присела на армейское одеяло, а Денис на пол, скрестив ноги и при этом неудобств как будто не испытывая.
– У вас проблемы, если я правильно понял? – Я кивнула. – Несколько лет назад кто‑то сел в тюрьму, оставив этой леди деньги. Так?
– Так, – отозвалась Люська.
– Сколько?
– Что сколько?
– Сколько денег?
– Пять тысяч, – соврала Люська, не моргнув глазом.
– Баксов? – уточнил Денис.
– Само собой, – обиделась Люська.
– Леди проявила непостоянство, к тому же деньги потратила. Так?
– Так.
– Все?
– Так ведь инфляция, – пожала плечами Люська.
– Тогда чем вы собираетесь платить мне? Мы переглянулись.
– Положим, кое‑что у нас есть. Если вы назовете разумную сумму…
– Мои услуги стоят недешево.
– Сколько?
– Давайте еще раз все уточним. Вам надоедают уголовники из‑за старого долга. Так?
– Да.
– Я берусь избавить вас от них за тысячу баксов.
– Нам надо это обсудить, – сказала Люська и вышла в кухню, я следом за ней. – Он нам нужен, – сказала она, я кивнула, – пусть подавится этой тыщей.
– Если он тот, за кого себя выдает, наша липовая история рухнет в пять минут.
– Ну и что? Главное, чтобы он был в деле. Займись им.
– Я подумаю, – ответила я. Люська фыркнула и вернулась в комнату, я следом за ней.
– Мы согласны. Ты избавляешь нас от этих типов, мы платим тебе тысячу.
Он усмехнулся, не могу сказать, что эта усмешка прибавила мне бодрости. Через несколько минут Денис, одетый в джинсы, свитер и кожаную куртку, спускался с нами на улицу.
– Я отвезу вас в одно местечко, поживете там, пока я разберусь с вашими друзьями.
– Я что‑то не понимаю, – проявила любопытство Люська, – ты нас что, охранять не будешь?
– Вы мне платите за то, что я избавлю вас от неприятностей, а охрана – это вот его хлеб. – Он засмеялся и ткнул Серегу в живот, тот охнул и слегка согнулся.
– Осторожно, – вмешалась я, – мне уже надоело штопать этого парня.
Возле дома стояла белая «семерка», как оказалось, собственность Дениса. Он сел за руль, я рядом с ним, а Люська с Серегой сзади. На светофоре Денис перестроился в левый ряд, потом вдруг шарахнулся вправо под истошные сигналы автомобилей и рванул под красный.
– Ты чего? – удивился Серега.
– Ты чего? – удивился Серега.
– Друзья у нас на хвосте, «пятерку» видишь? Пасут от самого дома.
– Что будем делать? – тревожно спросил Серега, кости у него, видно, еще болели.
– Сейчас к универмагу подъедем, войдем внутрь, потом отвезешь девочек. Помнишь, как мы играли? Сможешь оторваться?
– Смогу. А ты куда?
– А я их попасу. Пора знать, с кем дело имеешь.
Через пятнадцать минут мы по всем правилам отрывались от «хвоста». Припомнив ловкий трюк, Серега как будто смог уйти от докучливых соседей и вздохнул с явным облегчением. Я же никакого облегчения не испытывала: Денис, вольно блуждающий где‑то, вызывал смутную тоску и беспокойство, его следовало держать на глазах. Тут Серега затормозил возле пятиэтажки.
– Ну, вот, – сказал он, – приехали.
Мы поднялись на второй этаж, Серега отпер дверь, и мы оказались в однокомнатной квартире, меблированной какой‑то рухлядью, пахло плесенью и гнилью, зато в прихожей красовался телефон.
– Это что ж такое? – изумилась Люська, перспектива жить здесь ей, как и мне, не улыбалась.
– Денис велел здесь ждать. – Было ясно, других предложений у Сереги нет и быть не может. С появлением брата он переменился, от его крутости ничего не осталось, он стал тем, кем и был: добродушным, не очень взрослым и забавным парнем. То, что теперь за все отвечает Денис, его, безусловно, устраивало. В общем, он был солдатом при хорошем командире. Так как командир вполне мог оказаться в стане врагов, за Серегой стоило присматривать. Это спокойствия тоже не прибавляло.
Мы протосковали часа два, когда вдруг зазвонил телефон. Серега вышел в прихожую и снял трубку.
– Да, – это единственное слово, которое он произнес. Что говорили ему, понять было невозможно, в комнату он вернулся совершенно потерянным, буркнул:
– Ждите здесь, – и пошел из квартиры. Мы бросились вдогонку с вопросами, но он лишь повторил:
– Ждите здесь. – Я сомневалась, что он нас слышит, таким очумелым он выглядел.
– Что за черт! – выругалась Люська, падая в кресло. – Куда его понесло? И что, интересно, нам делать?
– Ждать. И ради бога, не скули вслух. У меня голова разболится.
Люська просьбе вняла и еще два часа вела себя вполне сносно. Потом мы нашли карты и стали резаться в «дурака». За этим занятием нас и застал Денис.
– Твой братец куда‑то сбежал, – сообщила Люська.
– Я знаю, – ответил Денис, устраиваясь в кресле.
– Может, он еще где подрабатывает?
– Не думаю, скорее всего ему просто трудно вернуться.
– Интересно, – заметила Люська, а Денис, по очереди поглядев нам в глаза, сказал:
– А теперь давайте поговорим серьезно. Что вы взяли в машине?
– В какой? – удивилась Люська, удивление она слегка переигрывала.
– В той самой машине, из‑за которой начался этот бардак.
– Какими ты словами бросаешься, – сокрушенно заметила Люська, – нехорошо.
Денис извлек из куртки пистолет и сказал, улыбаясь как‑то по‑особенному подло:
– Вот этой штукой я тебе все зубы выбью, если будешь дурочку из себя строить. На эти игры времени нет.
То, что он обращался к Люське, меня несколько утешило, однако ненадолго: много ли зубов у Люськи? Денис продолжал сидеть в кресле, строго глядя на нас, Люська заерзала.
– Еще один тупица, – как‑то вяло сказала она, – чего это все лезут к нам с этой машиной? Хоть бы кто поинтересовался, а знаем ли мы, о чем речь?
– Я вам сейчас объясню ситуацию, – терпеливо начал Денис.