– Что, если мне самой позвонить ему? Как думаешь? Только бы мамаша не вмешалась. Так противно думать, что он спит с ней. Представляешь, он и эта старая баба… я… я что угодно сделаю, лишь бы принадлежать ему.
– Янка, он тебя почти вдвое старше, – попробовала я ее вразумить.
– Ну и что? Отец был старше матери на двадцать лет и женился на ней.
«Пожалуй, с его стороны это было ошибкой», – мысленно решила я.
– Первое впечатление бывает обманчиво, может, в следующий раз он не покажется тебе таким привлекательным.
– Знаешь, о чем я подумала? Я скажу ему, что у меня уже были мужчины, чтобы он не считал меня ребенком.
– Я бы не стала этого делать, звучит как предложение.
– А мне плевать.
– Вот что, давай‑ка спать, – вздохнула я, покрепче обняв ее.
Янка в самом деле вскоре уснула, а я лежала, боясь потревожить, ее, и размышляла над словами сестры. Макс расплачивался в ресторане? Вполне возможно. У Музы вряд ли были деньги на это пиршество. Выходит, они в самом деле любовники? То, как она себя вела, такую мысль не исключает. Я нахмурилась, вдруг поняв: мои догадки вызывают у меня отвращение сродни тому, о котором говорила Янка. Хотя, надо признать, несмотря на то что Муза старше его, они красивая пара. Пожалуй, их отношения ровными не назовешь, боюсь, он заставит мачеху страдать, с его стороны особой привязанности не ощущается. Он что‑то говорил о деньгах, намекнул, что богат. Музу только деньги и интересуют. Так, может, здесь не любовь, а партнерские отношения? Вот только что их связывает?
Утром мать с дочерью опять отчаянно скандалили. Я решила, что семейных радостей с меня достаточно, и тихо смылась. Болтаться по городу в одиночестве быстро надоело, я позвонила Уманскому и порадовалась, застав его дома. Если кто и знал что‑то о моей бабке, то, безусловно, он.
– Приезжай, – сказал мне Уманский.
Я взяла такси и вскоре уже выходила возле нарядного дома за высоким забором.
Уманский жил здесь последнее время в одиночестве. У него был сын, но он с ним поссорился несколько лет назад, по слухам, с тех пор они не виделись и даже не разговаривали. Причину размолвки я не знала, хотя версий слышала множество. Геннадий Сергеевич был ювелиром, причем не просто ювелиром, говорят, его слава гремела по всей России, он имел большие связи и здесь, и за границей. Потом интересы его расширились, он стал заниматься антиквариатом. Когда ему исполнилось семьдесят, он решил отойти от дел. Предположительно это и послужило началом размолвки с сыном, который стал его наследником. С уходом старик, как видно, поторопился, обладая крепким здоровьем и завидной энергией, без любимого дела он вскоре заскучал. Но сын уже не желал играть роль второй скрипки, и последовал разрыв. Бабка обзывала Усманского старым маразматиком, утверждая, что только идиот способен проявлять такую принципиальность в отношении единственного ребенка.
– Он ждет, что тот прибежит к нему, – ворчала она. – Ждет, но сам первый шаг ни за что не сделает. А между тем должен бы знать, что характером Витька весь в папашу. Вот они, как два барана на узком мостике, и козыряются.
Теперь, глядя на дом Геннадия Сергеевича, я подумала: как ему, должно быть, одиноко здесь, и пожалела, что не навестила старика раньше.
Возле калитки был звонок. Я нажала на кнопку и тут сквозь прутья металлической решетки увидела Геннадия Сергеевича. Он шел по вымощенной камнем тропинке в белых брюках, шелковой рубашке и панаме, высокий, грузный, улыбка пряталась в аккуратно подстриженной бороде. Еще в юности я решила, что он очень похож на Хемингуэя на знаменитой фотографии, где тот уже в возрасте, одетый в свитер.
– Ну вот, моя девочка пожаловала, – засмеялся Уманский и махнул рукой. – А я пошел взглянуть на розы.
– А я пошел взглянуть на розы. Один куст особенно хорош, я назвал эти цветы «Жанна», в твою честь.
Он открыл калитку, расцеловал меня и повел в сад, где у него была целая плантация роз.
– Вот, взгляни.
Розы в самом деле были дивные, я наклонилась, внимательно разглядывая бутоны. Геннадий Сергеевич остался доволен произведенным впечатлением.
Мы бродили по саду, и я расспрашивала о его житье‑бытье. Судя по всему, розы занимали в списке его жизненных ценностей самые верхние позиции, о сыне он даже не упомянул. Мне не хотелось уходить из сада, но Уманский повел меня в дом.
– Надеюсь, ты никуда не спешишь? – спросил он.
– Не спешу.
– Слава богу. Как там твои родственники?
– Когда я уходила, перешли на повышенные тона.
Он серьезно кивнул.
– Твой отец… понять не могу, почему он жил с этой бабой.
– Наверное, любил ее.
– Наверное, – вздохнул Уманский. – Я слышал, его фирма практически банкрот?
– Похоже, что так, – пожала я плечами.
– Может, оно и к лучшему, – заметил он и стал заваривать чай. «Вряд ли Муза с этим согласится», – подумала я, а Уманский продолжил: – Надеюсь, ты не обидишься на старика, если я выскажу свое мнение: твой отец был никудышным бизнесменом.
Признаться, его слова меня удивили.
– Почему?
– Все‑таки обиделась? – улыбнулся он.
– Нет, ведь теперь это не имеет значения. Просто хочу понять…
– Видишь ли, это тоже своего рода талант, далеко не каждый им обладает, у твоего отца таланта не было, так, способности, да и то средние.
– То же самое говорила бабуля, – вздохнула я.
– Она была исключительно умной женщиной, – заявил Уманский, глядя куда‑то вдаль, и на мгновение мне показалось, что его больше нет в этой комнате, он ушел далеко в своих мыслях, и я робко кашлянула, надеясь тем самым вернуть его к действительности. – Н‑да, – кивнул он и улыбнулся мне.
– Вы ее любили? – спросила я.
– Это общеизвестный факт, я ее любил, а она меня нет, категорически отказывалась выйти за меня замуж. Первый раз я сделал ей предложение двадцать лет назад, она придумала смехотворный предлог для отказа, видите ли, я ее младше. Через десять лет разница в возрасте уже просто не имела значения, тем более что твоя бабка всегда выглядела моложе меня, да и казалась крепче, но она все равно отказалась, заявив, что теперь мы два трухлявых пня.
– Я на днях была у Марго, она утверждает, что бабуля выходила замуж по расчету, чтобы замести следы, у нее была некая тайна, которую она хранила. – Я хихикнула, предлагая считать мои слова шуткой, но Уманский кивнул с очень серьезным видом.
– Терпеть не могу Марго, но в данном случае она, пожалуй, права. Тайны у твоей бабки, безусловно, были. Из‑за одной такой тайны мы с ней однажды так поругались, что не разговаривали почти год.
– Вы мне об этом расскажете?
– Конечно. Но сейчас я бы хотел поговорить о другом. – Он посмотрел на меня и сообщил: – Она оставила тебе деньги.
– Я знаю. Предполагалось, что они пойдут на мою учебу, но папа сам ее оплачивал…
– Нет‑нет, – поднял руку Уманский. – Ты не поняла. Речь идет о совсем других деньгах.
– Да? – я смотрела на него выжидающе.
– Я повторюсь, твой отец был плохим бизнесменом, и дела у него шли так себе, о чем твоей бабке было прекрасно известно. Я узнал, что она в больнице, и поехал к ней, хотя незадолго до этого события мы в очередной раз здорово поругались. Она выгнала меня, но на следующий день сама послала за мной.