– И покосилась на Сашку.
Он сидел в машине с открытой дверью, уезжать не собирался и явно поджидал меня. Вздохнув, я позвонила в ресторан и минут пять разговаривала с Денисом, он у нас кем‑то вроде охранника, потом направилась к Сашке. Села, посмотрела на него и нахмурилась.
– Больно долго ты болтала, – пожаловался он.
– А ты бы не ждал, – съязвила я.
– Куда везти прикажешь?
– Домой.
– А дом у нас где? – поинтересовался Багров.
– Там же, где и раньше.
– Так ты в той квартире живешь?
– В той, в той, – проворчала я.
– Ага, – хмыкнул Сашка и спросил без перехода:
– Как вообще жизнь?
– Отлично.
– Я так и подумал, как тебя увидел… С мужем живешь?
– Нет.
– Неужто одна?
– Одна, ну и что?
– Слушай, Машка, а ведь я тебя спас, – порадовался Багров. – Так что губы ты дуешь напрасно. Могла бы и спасибо сказать. Я через это самое происшествие жилья лишился. К дружкам мне теперь никак нельзя, шибко осерчали дружки. По справедливости, ты могла бы предложить мне кров, до зарезу надо пару дней в этом городе перекантоваться. – В глубине его зрачка появился чертенок, радостно щелкнул хвостом и показал мне язык.
– Ой, какой ты, Сашка! – вздохнула я, качая головой и не находя нужных слов. Сашкина наглость воистину не знала границ. Чертенок незамедлительно исчез, а Багров поскучнел.
– Я тебе звонил два раза, – заявил он. – Честно.
– Куда? – удивилась я.
– На квартиру, разумеется. Телефон до сих пор помню. – Он назвал номер, чем поверг меня в изумление.
– Так если звонил, отчего не дозвонился?
– Видно, дома тебя на ту пору не оказалось.
– Совсем ты заврался, Багров, у меня автоответчик…
– Я в этой технике ни черта не смыслю, видать, оплошал малость.
– Все ты врешь, – зло сказала я и подумала: “А вдруг он и вправду звонил?”
– Характер у тебя заметно испортился, Марья Павловна, – надулся Сашка. Мы к этому моменту уже подъехали к дому. – Вылазь, – сказал он. – И готовься к приему дорогого гостя. Я сейчас машину отгоню подальше и мигом вернусь.
Я досадливо хлопнула дверью и поднялась к себе. Но уже минут через пятнадцать начала поглядывать в окно, высматривая Сашку. Наконец он появился. Сел за стол в кухне, лучисто улыбнулся и спросил:
– Накормишь?
Я стала его кормить, изо всех сил стараясь не зареветь.
– Повезло тебе сегодня, – уплетая суп за обе щеки, веселился Сашка. – Если б не я, страшно даже подумать, что с тобой могло произойти.
– За что убили Валеру? – нахмурилась я, вдруг сообразив, что Валеру действительно убили. Он лежит в машине на какой‑то проселочной дороге, а я… Тут уж ничего не поделаешь: появление Сашки волновало меня гораздо больше недавнего убийства. Попробовать обмануть себя, конечно, можно, но дело это зряшное…
– А я почем знаю? Меня это совершенно не касается, – ответил Багров и даже выпучил глаза.
– Идиот! – крикнула я. – Якшаешься со всякими подонками. А еще врал, что милиционер.
– Я врал? – ахнул Сашка. – Да не сойти мне с этого места…
– Как у тебя только совести хватает… – покачала я головой.
– Ты, Машка, все не правильно поняла.
– Ты, Машка, все не правильно поняла. Человек я подневольный, что приказали, то и сделал. Я ведь тебя предупреждал: такой, как я, тебе не пара. Думаешь, я те деньги присвоил? Ничуть не бывало. Все Родине отдал, хоть она не шибко меня любит.
– Заврался ты совсем, – разозлилась я. – Я тебя искала, звонила в шестой отдел.
– Ну и что?
– Не знают они никакого Багрова.
– Ты, Машка, совсем без понятия. Неужто они кому попало начнут секретные сведения разбазаривать.
– Дура я совсем, что ли, тебе верить? Ешь и выметайся отсюда.
Багров состряпал обиженную физиономию и сердито засопел. Я пялила на него глаза, не в силах поверить, что он сидит на моей кухне.
– Чаю можно? – спросил он.
– Пожалуйста.
Он пил чай, а я крутила в руках чашку, потом не выдержала и спросила:
– Где ты был?
– Когда?
– Весь этот год.
– Где меня только не носило, – загрустил он. – Служба…
– Сволочь ты. Багров, просила ведь не обманывать.
– Да у меня самого сердце кровью обливалось. Каждую ночь тебя во сне видел… Объясниться хотел, чтоб ты одно с другим не путала: работу то есть и мое к тебе личное отношение. Боялся тебе на глаза показываться, не простит, думаю, меня Машка, так мне, шелудивому, и надо. А когда совсем было с силами собрался, меня раз – и в Чечню. А оттуда, не поверишь, в Таджикистан. Будто народу мало. На всю бывшую Родину один я. А в Таджикистане не повезло: один гад меня подстрелил. Четыре месяца в госпитале валялся. Врачи сильно сомневались: выживу ли. Не успел на ноги встать, нате вам: новое задание. Опять на передний рубеж, к бандитам. А теперь еще без премии оставят, да и шею запросто могут намылить: задание ответственное я провалил, и все из‑за твоих прекрасных глаз.
– Что же у тебя за служба такая? – съехидничала я. – Агент 007, да и только.
– Думаешь, заливаю? – обиделся Сашка, поднялся, задрал рубаху и продемонстрировал мне свою спину. Через весь бок шел громадный красный рубец. И хоть я прекрасно знала, что Сашка врет от первого до последнего слова, однако рубец был настоящий, и это испугало.
– Как тебя угораздило? – пролепетала я.
– Как, как… Война, Машка. Уж совсем помирать собрался… По сию пору болит, стерва.
– Правда болит? – вздохнула я.
– А то… Особенно в дождливую погоду.
Он заправил рубаху, сел и уставился на меня, не моргая. Я допила чай и заявила:
– Отцу ничего не рассказала, потому что пожалела тебя, дурака. Он бы тебя из‑под земли достал…
– Я ж понимаю и со всем заранее согласный… На ночлег оставишь?
– Ну ты и нахал, – подивилась я.
– Нет. Просто знаю: сердце у тебя доброе, не можешь ты выгнать меня на улицу, точно кота блохастого.
– Ты негодяй, Багров, – сурово отрезала я.
– Я тебя предупреждал: со мной – не сахар. А ты: Сашка, я тебя люблю и все такое, а как до дела дошло, туда же: негодяй. Вот ведь ваша бабья натура какая…
– Хорошо. Живи, – кивнула я. – Располагайся, а мне по делам надо.
– По каким делам? – насторожился Багров.
– Тебя они не касаются.
– Почем я знаю, может, ты отцу нажалуешься и он из меня шашлык соорудит.
Я посмотрела на Сашку, покачала головой и пошла к двери.
– Ладно, это я так, больше для порядка..:
– вздохнул он. – А ты надолго уходишь?
– Как получится, – ответила я.