Утром, взяв машину, он уехал на полдня, я все это время сидела в саду, пила чай из термоса и наблюдала за облаками. За этим занятием меня и застал Андрей. Лицо его было сосредоточенным и строгим.
– Отца нашли? – не дожидаясь, когда он подойдет ближе, спросила я.
– Да, – кивнул Андрей, сел рядом и попытался меня обнять, но я в этот момент потянулась за чашкой, и объятий не получилось. – Мне очень жаль, – сказал он устало, а я кивнула, соглашаясь с ним.
– Хочешь чаю? – спросила я равнодушно.
– Нет, спасибо. – Он помедлил немного. – Завтра утром мы уходим. Мой человек будет здесь ночью… – Я вновь кивнула, подула на горячий чай, потом поставила чашку на скамью и сказала:
– Андрюша, мне нужно оружие.
– Что? – Он вроде бы решил, что ослышался.
– Мне нужно оружие, – повторила я спокойно.
– Зачем? – задал он очередной вопрос, в его голосе прозвучало раздражение, которое он не сумел скрыть. Я молчала несколько минут, собираясь с силами, Андрей терпеливо ждал.
– Выслушай меня и постарайся понять. Мой отец был фанатиком, возможно, сумасшедшим. Он не жалел чужих жизней, но не жалел и своей. Я хочу сказать: он был честным человеком, он… – Я закусила губу, заметив, как изменилось выражение лица Андрея. – Отец верил в правоту своего дела…
– Допустим. – Голос его звучал сурово. – Но какое теперь это имеет отношение к тебе?
– Я его дочь. Он погиб, и я обязана…
– Что? Отомстить? Или продолжить его дело?
– Подожди, Андрюша… Мне нелегко объяснить… По сути дела, мой отец был здесь чужаком, он пришел сюда, чтобы помочь людям, которые, с его точки зрения, воевали за правое дело. Но через некоторое время он столкнулся с вещами, которые были ему отвратительны. Я долго размышляла и кое‑что смогла понять, а теперь… теперь я просто знаю… Рябова в отличие от твоего брата алмазы не интересовали, его заботило совсем иное. Какое‑то время я действительно считала, что он человек, ненавидящий террористов и готовый бороться с ними любыми средствами. На самом деле ему плевать на то, что здесь происходит, ему и его хозяевам. Ты ведь и сам столкнулся с этим, верно?
– Да. И что?
– Они заколачивали сумасшедшие деньги, вот и вся правда. Они и человек, которого мой отец считал своим другом.
– Искандер?
– Да. Отец был умным человеком и смог понять, что происходит. Им нужна дискета. Дискета, окажись она в руках настоящих борцов с терроризмом, не только поставит под удар отлаженный бизнес, но и сами их жизни.
– Ты думаешь, честные люди существуют? – усмехнулся Андрей.
– Да, – кивнула я. – Может быть, я ошибаюсь, что ж… тогда плохи мои дела.
– Ты знаешь, где эта дискета?
– Я догадываюсь. Там же, где алмазы.
– Ты вспомнила?
– Кое‑что я действительно вспомнила, – поморщилась я. – Но дело даже не в этом. У меня было много времени, чтобы проанализировать ситуацию. Искандер провожал отца на эту встречу, уже зная, что он не вернется, потому что чувствовал: отец из другого теста, его не купишь и пустыми словами от него не отделаешься. Отец не мог никому здесь довериться. Только мне. Вечером, накануне его отъезда, у нас произошел разговор. Скажу честно, я сомневалась в его правоте, Искандер очень ловко выступал в роли героя‑бессребреника. Но прав оказался отец. Однако те, кто поджидал его здесь, просчитались. Они избавились от тела и объявили отца предателем, похитившим алмазы.
Главная проблема не была решена, оттого‑то им нужна была я. Твой брат хотел получить алмазы, продажная публика из спецслужб – разоблачающую их дискету. Возможно, они действовали сообща, а возможно, врозь… Но твоего брата Рябов знал и очень не хотел, чтобы я об этом догадалась. Причина одна – их слишком многое связывало.
– И что теперь? – помолчав, задал вопрос мой муж.
– Я заберу дискету и передам ее…
– Кому? – засмеялся он.
– Не знаю, – честно ответила я. – Но люди должны…
– Какие люди? – зло спросил он. – Наша хозяйка? Ее брат? Тетя Маша где‑нибудь в Барнауле? Это так глупо рисковать жизнью ради… извини, – передернув плечами сказал он. – Извини. Конечно, ты права, а я нет. Ты думаешь о том ужасе, что здесь творится, а я только о том чтобы несколько лет пожить счастливо. Маленькое глупое счастье, дом на берегу моря и никакой стрельбы и глобальных проблем. И не надо по утрам спасать мир для того, чтобы к вечеру с прискорбием констатировать: как много дерьма в этом самом мире.
– Я не прошу тебя идти со мной, – сказала я, прекрасно зная, что он ответит.
– Не болтай глупостей. Конечно, я пойду с тобой… Мы сунем голову в петлю, и очень возможно, что нам не повезет. Но ведь другого выхода все равно нет?
– Нет, – кивнула я.
– Отлично. Тогда мне стоит навестить одного человека. – Он поднялся со скамьи и уже сделал шаг, когда я схватила его руку.
– Там алмазы.
– Ты все перепутала, – усмехнулся он. – Алмазы интересовали моего брата. – И ушел.
Рано утром мы загружали в машину два тяжеленных рюкзака.
– Большую часть пути придется идти пешком, – заметила я. – На машине не проехать, там сплошь патрули.
– Ты сможешь найти место? – как бы между прочим поинтересовался Андрей.
– Смогу.
– У меня есть хорошая карта…
– Она вряд ли понадобится, я провела там три года и успела облазить эти горы вдоль и поперек.
– Ты так и не сказала, что мы будем делать потом.
– Не люблю загадывать. Сделаем дело, там посмотрим.
После полудня, преодолев горный перевал, мы выехали к поселку и в нескольких километрах от него укрыли машину. Затем наскоро перекусили и стали готовиться к походу. Я переоделась и занялась оружием, уже не удивляясь, как привычно действуют мои руки, автоматически, вроде бы без вмешательства сознания, и тут поймала на себе взгляд мужа: держа на коленях автомат, он смотрел на меня со странной смесью жалости и отчаяния. Я опустила голову.
– Малоприятное зрелище, верно? – все‑таки не удержавшись, спросила я.
– Что? – вроде бы не понял он.
– Женщина‑убийца, что может быть отвратительнее?
– Я люблю тебя, – помедлив, сказал он, а через полчаса мы стали подниматься по склону. До темноты преодолели сорок километров и встали на привал, огонь не разжигали, до базы боевиков отсюда было километров тридцать, и следовало соблюдать осторожность.
С первыми лучами солнца мы тронулись в путь. Я шла впереди. Самый трудный участок тянулся километров десять, на него мы потратили около трех часов. Места были глухие и труднопроходимые, я изрядно вымоталась. За все это время мы не встретили ни единой души. Возможно, нам просто везло. Я по опыту знала, что везение обычно бывает недолгим, и чем ближе мы подбирались к намеченной цели, тем настороженнее я становилась.
– Привал? – спросил Андрей, наблюдая за мной; дважды за последние несколько минут я умудрилась оступиться, рубашка намокла от пота и липла к телу.