Я порылась в сумке, заглянула в кошелек и спросила:
– Магазины уже открыты?
– Центральный универмаг точно открыт.
– Поехали туда. Я посижу в машине, а ты купишь мне туфли.
– Почему бы мне не подняться к тебе в номер? Или деньги лишние?
– В самую точку, герой, лишние. Едем в универмаг.
С туфлями он вернулся минут через пятнадцать, они пришлись мне впору, я наконец обулась и распахнула дверь машины.
– Спасибо. За подвиг, за ночлег и за туфли. Прощай. До гостиницы я теперь и сама доберусь.
– Может, лучше отвезти тебя? Эти типы могут быть там.
– Ничего, справлюсь. Пока. – Я уже сделала несколько шагов, когда он меня окликнул:
– Эй, телефон запиши, вдруг понадобится.
– Не понадобится, – усмехнулась я. – Но все равно: спасибо.
Он развернул машину и направился в сторону своего дома, а я на троллейбусную остановку.
В гостинице меня ждал сюрприз, на сей раз на моей кровати возлежал не вчерашний Здоровячок, а Коротышка с дурным взглядом.
– Привет, – обрадовалась я.
– Где ты была? – нахмурился он, как видно, собравшись гневаться.
– Так… тоску разгоняла. Дела не очень? Выглядишь ты паршиво.
– Что ты из себя корчишь? – презрительно бросил он.
– Я соскучилась. Правда, – улыбнулась я.
– Ты вроде забыла, зачем ты здесь. – Он легко поднялся, сделал шаг, одновременно выбросив вперед руку, движение мгновенное и почти неуловимое, а я попробовала отдышаться. Сделать это было нелегко. Я легла на правый бок и, устремив в потолок взгляд, мысленно начала считать до ста. – Теперь лучше? – спросил Коротышка, устроившись рядом на корточках.
– В самый раз, – ответила я тихо и не очень уверенно.
– Смотри, я никуда не спешу, мы еще могли бы поболтать в том же духе.
– Сегодня не то настроение. Может, завтра?
– Как скажешь. – Он ухватил меня за руку и поднял. Сила в его неказистом теле была прямо‑таки фантастическая.
– Слушай, не ты играл Терминатора? – еще раз попробовала я, он покачал головой, глядя на меня с сочувствием, а я проворчала:
– Что, уж и спросить нельзя? Я ж по‑дружески…
– Сядь, – кивнул он на кресло. Дурака валять ему уже надоело, и он вознамерился поговорить со мной серьезно. Я села, поджав под себя ноги, и уставилась на него с максимальной преданностью во взгляде. – Ты вчера была в ресторане, – начал он, я кивнула, он сделал паузу и спросил:
– Зачем ты пошла в ресторан?
Вопрос буквально поверг меня в недоумение, по крайней мере, именно это я пыталась изобразить на своей физиономии. Посидела, подумала, потом пожала плечами и ответила:
– Зачем ходят в ресторан?
– Вот именно? – хмыкнул он.
– Я решила поужинать. Живу я в гостинице, как тебе известно, и хоть раз в день должна где‑то есть.
– Ты решила поужинать, отправилась в ресторан и нажила там приключение.
– А… ты этих уродов имеешь в виду… тоже мне приключение, так, поскандалили немного…
– Ты одна уложила пятерых парней? – улыбнулся он так, что мне захотелось оказаться как можно дальше от этого номера, гостиницы, а затем и города.
– Нет, конечно, – обиделась я. – В ресторане за соседним столом сидел парень, ну и когда эти придурки ко мне прицепились, он немного намял им бока.
– Отлично, – противно хихикнул Коротышка.
– Одному сломал руку, другому ребро, а третий отдыхает в больнице с сотрясением мозга.
– Странно, ничего такого я не помню. Он схватил меня за волосы и больно дернул, приблизив мое лицо к своему.
– Слушай, ты… Что это за алкаш из ресторана, который запросто смог набить морду пятерым ребятам Баклана?
– Не знаю, – шепотом ответила я, потому что говорить громко было не под силу. – Зовут Саша, адрес неизвестен, но дом показать могу. Все?
Он отпустил мои волосы, покачал головой, а потом спросил:
– Ты у него ночевала?
– Конечно. Он же меня спас. Благодарность и все такое…
– Свин идиот, – с грустью констатировал Коротышка. – Ты ничего не найдешь.
– Я стараюсь.
– Накупила тряпок, шляешься по ресторанам и спишь с первым встречным.
– Говорю: он спас меня.
– Ладно, рассказывай, что за тип. Я почесала нос, потом подергала себя за ухо, хмыкнула и вдобавок тяжело вздохнула.
– Чего рассказывать? Квартиренка нищая, тачка старая, вроде бывший вояка, на здоровье жаловался, то ли почки у него нет, то ли чего‑то еще. Зануда. Воспитывал: мол, не шляйся по ресторанам в одиночку. Совсем как ты.
– На здоровье жаловался, а пятерых завалил?
– А я здесь при чем? Ты спросил, я ответила.
– Объясняй, где живет.
– Вот это трудно, – огорчилась я. – Где‑то в районе театра музыкальной комедии. Там еще дома такие старые, двухэтажные. Я вчера была малость навеселе, а сегодня он меня поднял ни свет ни заря, ну я по дороге и вздремнула. В общем, давай съездим туда, так я скорее найду.
– Занимайся своим делом, – проворчал он и пошел к двери. – Этого Сашу и без тебя отыщем. Телефон у него есть?
– Чего‑то я не помню. Слушай, может, мне отсюда съехать, а? Я имею в виду вчерашних парней… Я им намекала на то, что у меня серьезные друзья, но они вроде не поверили, как бы не явились взглянуть… Никакого у меня желания с ними встречаться.
– Что ты им сказала? – насторожился Коротышка.
– Не сказала, а намекнула на знакомство с вами.
– Как это «намекнула»? – начал злиться он.
– Сказала, что у меня влиятельные друзья. Тип по кличке Свин и его корешок, симпатичный Коротышка с глазами сушеной воблы Но они не прониклись. Либо я плохо объяснила, либо вы вовсе не такие крутые, как мне рассказывали.
– Твою мать! – выругался Коротышка и ушел, громко хлопнув дверью.
– Давай‑давай, парень, сделай что‑нибудь, – прошептала я ему вслед. Потом залезла в ванну с горячей водой и попробовала размышлять. – Шевелиться я их заставила, – констатировала я через несколько минут. – Даст бог, что‑нибудь из этого выйдет. Но по‑настоящему злить их нельзя. Придется создавать видимость рабочей обстановки, то есть искать денежки. Вопрос, где они могут быть? Куда их предположительно спрятал Димка, если в самом деле что‑то получил, в чем я, честно говоря, сильно сомневаюсь. Попытаюсь выяснить, за что разделались с моим мужем, может, тогда в голову придет ценная мысль. В любом случае начинать с чего‑то надо, значит, начнем с Шохина, – решила я и торопливо покинула ванную.
Владимир Павлович Шохин, или попросту Вовка, был когда‑то лучшим другом моего мужа. Когда‑то, то есть два года назад. Если кто и знал хоть что‑нибудь о Димкиных делах, так это, безусловно, он. Я взяла телефонный справочник и немного его полистала, потом набрала номер. Приятный женский голос сообщил:
– Слушаю вас.
– Простите, могу я поговорить с Владимиром Павловичем?
– А куда вы звоните? – Так‑так‑так, вышла неувязочка.