– Это я к слову. Где у нас первый подъезд?
Мы обошли весь двор по кругу, первый подъезд оказался справа, можно было вернуться, но Антон предпочел небольшую прогулку.
Я вглядывалась в таинственную темень в глубине сада и пыталась решить, что нас ждет у этого Вовы Мансурова. Ничего хорошего, разумеется. Вова, как и Петр, должно быть, ушел и до сих пор не вернулся. Устраивать засаду вряд ли будут, Гришка убежден, я сюда не сунусь, я бы и не сунулась, если б не Антон. Его былая репутация явно не соответствует действительности, лезет напролом, точно бегемот.
В этом месте мне пришлось прекратить размышления, потому что мы как раз подошли к подъезду. Тут нас ждал сюрприз в виде кодового замка. В подслеповатом свете лампочки над подъездной дверью Антон, присев на корточки, некоторое время внимательно разглядывал замок, потом нажал три кнопки, раздался щелчок, и дверь как по волшебству открылась.
– Здорово, – восхищенно шепнула я. – Ты все замки так открываешь?
– Нет, только банковские сейфы, – хмыкнул он и счел возможным меня просветить:
– Жильцам пора код менять, три кнопки от остальных по цвету отличаются.
– Вот оно что, – в некоторой досаде на свою несообразительность протянула я, входя в подъезд.
Свет на первом этаже не горел, мы поднялись на второй (причем я дважды споткнулась, пискнула «ой», после чего Антон взял меня за руку и повел, точно поводырь) и замерли перед нужной нам дверью. Антон приложился к ней ухом. Не знаю, что он там слышал, лично я – ничего, дверь на вид казалась неприступной. Постояв и послушав, Антон сунул руку в карман ветровки, извлек самые настоящие отмычки и принялся возиться с дверью. Как и подъездная, она открылась подозрительно быстро. Антон толкнул ее и скользнул вперед, а в его руке вместо отмычек оказался пистолет.
Потоптавшись на месте и пытаясь решить, что безопаснее – идти за Антоном или дожидаться его на лестничной клетке, в конце концов я проследовала за ним, прикрыв дверь. К этому моменту Антон успел покинуть прихожую. Я привалилась к стене и стала ждать. В квартире стояла тишина, похоже, нас никто не ждет, возможно, что и сам хозяин отсутствует, но тут я ошибалась. Очень скоро из глубины квартиры донеслись голоса: один принадлежал Антону, второй, испуганный, его дружку. Я отправилась в ту сторону и обнаружила спальню, дверь в которую была распахнута настежь, горел свет, Антон, опершись на спинку широченной кровати, мило беседовал с дружком. Тот моргал и силился прийти в себя.
Рядом с Вовкой, завернувшись в одеяло, сидела крашеная блондинка и довольно громко клацала зубами от страха. Я кивнула в знак приветствия и улыбнулась, что, наверное, выглядело весьма глупо.
– Мы с тобой никогда друзьями не были, – между тем говорил Антон, небрежно держа в руке пистолет, нацеленный на Вовку. – Так что ты либо все мне расскажешь, либо умрешь смертью храбрых. Ясно?
– Ясно, – сглотнув, сообщил Вовка и покосился на девицу. Та сидела ни жива ни мертва и вроде бы даже не дышала.
– Отлично, – кивнул Антон. – Излагай.
– Чего излагать‑то? – нахмурился Вовка. – Я…
– Не глупи, – убрав из голоса насмешливость, предупредил Антон, его дружок сразу скис, я бы на его месте тоже не обрадовалась, голос звучал впечатляюще.
– Ну… дай хоть одеться, – брякнул он с досадой. – Выйдем…
– Ничего, и здесь поговорить можно.
Вова покосился на девицу, намекая, что свидетели разговора ему без надобности, но Антон остался глух к его намекам, сама же девица продолжала изображать изваяние. Поняв, что говорить все‑таки придется, Вовка тяжело вздохнул и сказал с отчаянием:
– Я тут ни при чем.
Поняв, что говорить все‑таки придется, Вовка тяжело вздохнул и сказал с отчаянием:
– Я тут ни при чем. Колян предупредил, если кто будет Таболиным интересоваться, сразу сообщить ему. А с Коляном шутки плохи.
– Что за Колян? – просил Антон. Вовка вновь тяжело вздохнул.
– Колька Карась, не слыхал, что ли?
– Я в этом городе четыре года не показывался.
– То‑то, четыре года, – с обидой заметил Вовка. – А тут такие дела. Про Щербатова, конечно, слышал?
– Ну…
– Так вот, Колян у него теперь вроде начальника охраны. А в этом городе идти против Щербатова дураков нет. Так что если ты по какому‑то своему делу Таболина ищешь, лучше это дело брось.
– Без тебя разберусь, – повысил голос Антон. – Значит, ты стукнул Коляну, что я Таболиным интересовался?
– Ну… У меня кабак в городе и три магазина, мне заедаться смысла нет, сказано собщить, я и сообщил, сам говоришь, мы с тобой не шибко дружили…
– Да уж… Сообщил – и что дальше?
– Ничего, – удивился Вовка. – Позвонил, сказал, что ты ни с того ни с сего в городе объявился, заехал к Петюне по старой памяти, вопросы задавал, про Витьку Усольцева и про Таболина хитро выспрашивал. Все…
– А кто за Петькой приезжал?
– За Петькой? – казалось Вовка был искренне удивлен. – Не знаю. А зачем приезжали‑то?
– Понятия не имею, – утешил его Антон. – Только Петька с ними уехал и с тех пор вроде пропал. Были два парня, один хриплый, у второго глаза блеклые, точно вода. Никого не припоминаешь?
Вовка подумал и пожал плечами:
– Нет… Выходит, Петька…
– Выходит. Ты перед хозяевами выслуживаешься, а расплачивается за это дружок…
– Да я только… Петька‑то здесь при чем?
– При том. Ребята к нему явились, а вслед за этим навестили нас. Адрес нашей квартиры ты сообщил?
– А куда денешься? – разозлился Мансуров. – Ты крутого из себя не строй, у нас тут не забалуешь… Только Петька‑то им зачем понадобился?
– А это ты у них спроси, – отрезал Антон, повертел пистолет в руках и поинтересовался:
– Витьку Усольцева давно видел? – Я насторожилась, а Вовка вроде бы удивился.
– Так ты уже спрашивал? Пропал он, видно, с бабой своей сбежал.
– С бабой? – нахмурился Антон.
– Ну… бабу он завел и вроде как помешался на ней. Я с ним разговоров по душам не вел, но стороной кое‑что слышал. Баба непростая, и связываться Витьке с ней не стоило, вот они на пару и смылись… А может, врут.
– Что за баба? – разозлился Антон. – Зовут как?
– Он об этом помалкивал. Говорю, баба непростая. Должно быть, чья‑то жена.
– Так если он молчал, откуда о ней вообще узнали?
– Ну, народ у нас любопытный. А Таболинская девка по пьяному делу орала: мол, они с Витькой с одной бабой спят.
Что‑то Вовка уж очень разговорился, слова из него сыпались как горох, Антон хмурился с видом полнейшего недоумения и наконец вмешался:
– Постой, выходит эта самая баба крутила любовь с Витькой и с Таболиным? И Таболин тоже пропал?
– Ну… так и есть. Сначала Витька исчез, а вслед за ним Таболин. А такие люди просто так не исчезают. Соображаешь?
– Нет, – честно ответил Антон. Вовка с недоумением посмотрел на него и вдруг вздохнул:
– Я тоже. Но умные люди говорят: Витька Таболина пришил, а сам с бабой в бега, в городе им делать нечего.