Но я все больше склонялась к мысли, что убийство это связано с делами на железной дороге, и тратить свое время и время Антона (раз уж мы оказались в одной команде) не собиралась, оттого решилась ему напомнить:
– У нас есть номер «Чероки», я записала. Мы могли бы узнать…
– Машина наверняка в розыске.
– Но попробовать стоит…
Он задумался на мгновение, а потом кивнул.
Пока мы выбирались на проспект, Антон понемногу успокоился, по крайней мере, перестал стискивать зубы и скрипеть ими так, что скрежет разносился за версту. Я в это время сидела тихо и старалась слиться с обивкой сиденья. Мы миновали проспект, немного попетляли по улочкам и свернули к городскому пляжу, что вызвало у меня легкое недоумение.
– Это самое безопасное место, – пояснил Антон, заметив маету в моих глазах. – Отдыхай… Лучше всего подремли в тенечке, а я часам к пяти должен вернуться, если нет, встретимся возле старого театра. Знаешь, где это?
– Знаю, – кивнула я, взяла сумку и направилась на пляж.
– В девять, возле театра! – крикнул вдогонку Антон. Его нежелание взять меня с собой слегка меня беспокоило, хотя рисковать понапрасну, болтаясь по городу, тоже охоты не было. Я так и не решила, хорошо ли, что он оставил меня здесь, или нет, прошла в кабину, переоделась в купальник и устроилась под полосатым тентом.
Очень скоро мною заинтересовались двое молодых людей, загоравших по соседству. Сообразив, что это весьма кстати, я принялась с ними кокетничать, мы познакомились, выпили пива, а потом поиграли в волейбол. Если кто и обратил на меня внимание, то вряд ли заподозрил, что я женщина с большими проблемами.
Когда появился Антон, мы как раз возвращались после очередного купания, брызгаясь и хохоча. Антон в джинсах и футболке, бредущий по песку с хмурым выражением лица, казался инопланетянином. Заметив нас, он замер, уперев руки в бока и поджав губы.
– Привет, – сказал он насмешливо.
– Привет, – обрадовалась я. Ребята, взглянув на моего друга, сразу сникли, пробормотали: «Счастливо» – и побрели к своим топчанам, что было неудивительно: Антон выглядел так, точно через всю физиономию у него красовалось предупреждение вроде тех, что пишут на столбах – «не влезай, убьет».
Лишь только ребята удалились на значительное расстояние, я убрала с лица улыбку и немного виновато пояснила:
– Я очень боялась… мало ли что…а ребята хорошие…
– Конечно, – кивнул Антон, задержав взгляд на моем купальнике, точнее, на том, что он безуспешно пытался скрыть. – Классный загар, – сказал он серьезно. – Случаем, не на Канарах загорала?
"Вот сукин сын…» Под ложечкой у меня засосало. Если он всерьез меня заподозрит… Я ответила робким взглядом и застенчиво улыбнулась.
– Нет. На крыше. В апреле отличный загар, вот я ни одного солнечного дня и не пропустила. А на Канары, конечно, неплохо бы съездить. Я за границей никогда не была. А ты?
– И я, – кивнул Антон. Я сочла нужным добавить:
– Мне сестра обещала… – Вышло трогательно.
Я переоделась, мы покинули пляж и направились к стоянке, забитой машинами. Антон подошел к весьма потрепанной, «девятке». Его красавицы «Хонды» поблизости не наблюдалось. Когда он открыл дверь «девятки», я в недоумении спросила:
– Что это?
– Машина, как видишь. Боюсь, мою старушку уже приметили.
– Ты ее угнал? – забеспокоилась я.
– Обижаешь. Позаимствовал. Она все равно стояла без дела.
– А где «Хонда»? – все же спросила я.
Позаимствовал. Она все равно стояла без дела.
– А где «Хонда»? – все же спросила я.
– На стоянке, – ответил Антон и с сомнением добавил:
– Надеюсь, она меня дождется.
Замечание могло повергнуть в тоску и человека более оптимистичного, нежели я (оптимизм в моей душе приказал долго жить примерно год назад), но впадать в уныние я себе давно отсоветовала и, чтобы сменить тему, опять спросила:
– Есть новости?
– Есть. Проверил номерок, что ты записала. «Чероки» числится в фирме «Алые паруса», хозяин там некто Юматов Александр Борисович. Никогда о таком не слышала? – Вопрос он задал как бы между прочим.
– Откуда? – удивилась я, а сама приуныла: я видела список фирм, спонсирующих избирательную кампанию. Список был составлен в алфавитном порядке, и «Алые паруса» значились на первом листе. Выходит, с убийством Петра я дала маху: Гришкина работа. Таких лавочек у него по городу наберется сотня, кто бы там в хозяевах ни числился, заправляет всем Гришка. Значит, тот тип с блеклыми глазами – его человек… Но знать все это приезжей учительнице было неоткуда, оттого я знаниями не делилась. – Какое отношение Юматов имеет к Петру? – нахмурилась я, симулируя напряженный мыслительный процесс.
– Как будто никакого. Жена Петра о нем никогда не слышала.
– Как она себя чувствует? – не удержалась я. Антон зло усмехнулся:
– Отлично.
– Мне кажется…
– Крестись, если кажется, – невежливо перебил Антон. – Я этого с блеклыми глазами из‑под земли достану…
– Я ведь не против, – разозлилась я, – и очень бы хотела помочь. Ты не смог узнать, эта фирма осуществляла какие‑нибудь железнодорожные перевозки?
– Нет.
– Что – нет?
– Ничего общего с этой чертовой железкой. Никаких общих дел.
– Послушай, – озарило меня. – Если «Чероки» числится в фирме, значит, и шофер должен быть, как считаешь?
Мысль его заинтересовала, он немного помолчал, затем кивнул:
– Тот самый, которого опознал Вовка Мансуров?
– А почему нет? Допустим, Петра привезли на железку с намерением допросить, а этот самый шофер по какой‑то причине не мог находиться там, где находился, или компания была неподходящей, у Петра это вызвало подозрения, он каким‑то образом выдал себя и поэтому был убит. А вслед за ним и Мансуров.
– И что это за таинственный шофер?
– На этот счет соображения отсутствуют, – честно сказала я.
– Ладно, о шофере поспрашиваем. Пока так: фирма с виду совершенно обыкновенная, хозяин сейчас в Германии, а «Чероки» вроде бы на стоянке.
– Откуда его могли позаимствовать, – закончила я.
– Маловероятно, – усомнился Антон.
– Почему же? Хотя скорее всего ты прав…
Я мысленно вздохнула. На «Чероки» раскатывают Гришкины ребята и ищут нас, Пашка меня узнал и донес, теперь Гришка убежден, что я в городе, и утроит рвение. А если этот гад за что‑то берется всерьез… Неужто придется бежать, так и не разыскав Таболина?
Я пригорюнилась и не сразу сообразила, что мы уже некоторое время стоим напротив магазина «Океан». Как‑то не верилось, что Антон явился сюда за покупками, я вопросительно взглянула на него, и он пояснил:
– Вот в этом доме Витька живет… жил, – поправился он, а в его глазах на мгновение мелькнуло сомнение.
– Хочешь встретиться с его женой?
– Хочу, – подтвердил он, а я предложила:
– К ней лучше идти мне.