Что верно, то верно. И чего я добилась? Слезы полились сплошным потоком. Я размазывала их по физиономии и уговаривала себя, что поступила правильно, очень в этом сомневаясь. А потом опрометью бросилась в его комнату. Щелкнула выключателем и убедилась, что комната пуста. Куда он подевался? Ну что за скверная привычка вечно все портить? Я еще бегать по квартире за ним должна.
Бегать не пришлось, дверь в ванную комнату была чуть приоткрыта, оттуда доносился шум воды. Я вошла и увидела Арсения в душевой кабине. Опершись руками в стену, он стоял, опустив голову. Я сбросила халат и присоединилась к нему. Вода была холодной, а его тело горячим, и я прижалась к нему, обняв за талию.
– Катись отсюда, – не поворачиваясь, сказал он.
Вздрагивая от холодной воды, я поцеловала его плечо.
– Забудь о том, что я успела наболтать.
Мои руки переместились на его бедра, а он заявил с сомнением:
– Если это твои обычные шуточки, я тебя убью. Ей‑богу убью…
– Это не шуточки. Я люблю тебя, а если еще хоть раз увижу девицу рядом с тобой, какую‑нибудь рыжую, то сама тебя убью.
– Маруся, – голосила за дверью Раиса. – Я понимаю, что у вас медовый месяц, но пора и честь знать. Вы третьи сутки торчите в спальне, а я совершенно извелась от безделья. В конце концов, у вас вся жизнь впереди, а у нас есть дело. Старичок ждет тебя сегодня в два часа дня, а сейчас уже двенадцать. И что мне делать? Отменять встречу?
– К черту старичка, – сказал Арсений.
В принципе я была с ним согласна, но тут во мне заговорила совесть. Бедная Раиса так старалась, устраивая эту встречу, а я… я попыталась подняться, но Арсений схватил меня за руку.
– Свари кофе, – попросила я, обращаясь к подруге. – Мы сейчас выйдем.
– Если опять на полчаса, то можете себя не утруждать, кофе я в постель принесу. Я бы уже давно съехала, но куда Витьку деть? Мне он без надобности. И вам тоже.
– У него есть твой спортивный костюм, дай страдальцу денег на дорогу, и пусть отчаливает, – ворчливо ответил Арсений.
– Витька категорически отказывается отправляться на малую родину. Он уже сожрал все запасы в холодильнике и допил коньяк. Кончится тем, что у нас появится еще один труп. Потому что долго я не выдержу.
– Идем пить кофе, – шепнула я. – Она так и будет вопить под дверью.
Арсений поцеловал меня, поднялся с большой неохотой и натянул брюки, я облачилась в халат.
– На фига нам этот дядя? – бормотал Арсений. – Мы же начали новую жизнь. Начали или нет?
– Конечно. Но мы должны подумать о Раисе.
Наше появление в кухне было встречено бурными аплодисментами. Хлопать в ладоши начала, конечно, подруга, Витька с готовностью присоединился, физиономия его сияла, оставалось лишь гадать, чему он так радуется.
– Во время ваших редких вылазок за пропитанием я так и не успела вас поздравить, – сказала Раиса, когда мы раскланялись. – Великое событие свершилось. Надеюсь, вы счастливы.
– Ты счастлива? – повернулся ко мне Арсений.
– Еще бы…
– А про меня и говорить нечего.
– Может, вы ненадолго спуститесь с небес на землю и сообщите, что там с нашими планами?
Я села за накрытый стол и с удовлетворением обвела взглядом многочисленные блюда, почувствовав зверский аппетит. Как видно, Раиса действительно страдала от безделья и освоила поваренную книгу.
– Раиса – ты прелесть, – заявил ей Арсений, приступая к трапезе.
– Спасибо, Сенечка.
– Встреча в два? – с набитым ртом задала я вопрос.
– Надо успеть в магазин, будущая секретарша должна выглядеть скромницей.
– Не беспокойся, гардеробчик я тебе уже подобрала. Съездили с извергом в торговый центр и у меня в доме успели прибраться. Я подумала, вряд ли особо рискую, появляясь там. Все вроде тихо, никто мною не интересовался. Нет, ты посмотри, – рыкнула она, ткнув пальцем в Витьку. – Он опять брюхо набивает. Форменный обжора.
– Раиса Константиновна постоянно ко мне придирается, – заныл он, положив вилку. – Что ни сделаю, все не так. На вас не угодишь, – буркнул он, косясь в ее сторону.
– Пользы от тебя не вижу, – огрызнулась она. – Маруся, знакомый мой Никитину звонил, дал тебе наилучшую рекомендацию. Дядя рассыпался в благодарностях и теперь просто жаждет с тобой встретиться. Ты уж не подведи. Я понимаю, голова у тебя сейчас работает неважно, раз кровь приливает совсем к другому месту, но второй попытки у нас не будет.
Арсений сграбастал мою руку.
– Ты уверена, что этого хочешь? – спросил он.
– В общем, да. Все надо доводить до конца. А ты что скажешь?
– Я бы предпочел отправиться с тобой в теплые края, а не какого‑то старичка обхаживать.
– Ну, в теплые края вы всегда успеете, – заметила Раиса. – А короткая разлука только укрепляет чувства.
– Точно, – кивнул Витька.
– Тебя, изверг, не спрашивают.
– За что изверг‑то? – обиделся Витька. – Да я слово поперек сказать не решаюсь. А то, что вы меня кормите, так это временно. Я же готов отработать. Внести свою лепту. А когда баблом разживемся, я все ваши затраты возмещу.
– Какое бабло, придурок? – закипела Раиса. – Ни коня, ни воза, а он прожекты строит. Животное.
– Мне пора готовиться к свиданию, – напомнила я, отодвинув тарелку, и поднялась из‑за стола. Раиса последовала моему примеру. Мы отправились в ее комнату, вскоре к нам присоединился Арсений, Витька тоже попытался проникнуть в святая святых, но был остановлен бдительной Раисой.
Полчаса, что я потратила на переодевание, он пасся под дверью, должно быть, подслушивал. Думаю, он сильно разочаровался, потому что ни о чем особенном мы не говорили, а бедняга наверняка был уверен, будто мы обсуждаем что‑то весьма интересное. Для первого свидания я выбрала черную юбку до колен и блузку в полоску. Скромно и миленько. Наряд дополнили темные лодочки, часы на широком ремешке и сережки‑гвоздики. Волосы я собрала в хвост на затылке. Последний штрих – очки в тонкой металлической оправе.
– Неплохо, – удовлетворенно кивнула Раиса, обходя меня кругом. – Что скажешь, Сенечка?
– Маруся в любом наряде восхитительна.
– Ясное дело, но я сейчас не об этом. Первое впечатление очень важно, не мне тебе объяснять. Маруся должна выглядеть скромной девушкой с чувством собственного достоинства, интеллигентной, но с амбициями.
– На месте старичка я бы взял ее на работу, не раздумывая.
– Мне нужна легенда, – напомнила я. – Он наверняка спросит, откуда я, где работала раньше.
– Чем меньше вранья, тем легенда надежнее, – сказала Раиса и стала излагать свое видение моей биографии.
– Прокатит, – махнул Арсений рукой, внимательно ее выслушав. – Марусе нужно всего несколько дней, за это время старичок вряд ли сможет всерьез покопаться в ее прошлом. Ужасно не хочется тебя отпускать, – со вздохом заявил он.
– Ты ждал пять лет, значит, неделю как‑нибудь продержишься, – хмыкнула подруга.
– Вы так уверены, что Никитин возьмет меня на работу?
– Еще бы.