– Он? – пролепетала я: даже теоретическая возможность такого шага вызывала у меня животный ужас. – Нет… мне ведь обещали, что если я… если мы… нас никто не тронет.
– Он психопат, и похоже, ему наплевать на чьи‑то обещания. Просто я видел, как он на вас смотрит. Поосторожнее с ним. Извините, не стоит об этом говорить при ребенке.
Я стояла замерев, боясь пошевелиться, и только после его слов вспомнила о Сашке. Она ничего не поняла из нашего разговора и ждала момента, когда можно будет поиграть с Олегом.
Мы пообедали, я искупала Сашку, и она уснула в обнимку с куклой. Я села рядом и таращилась на дочь, пытаясь сдержать слезы.
– Не переживайте, – подал голос Олег, – я уверен, все будет хорошо. Потерпите немного.
– Вы знаете, почему нас здесь держат? – повернувшись к нему, спросила я.
– Нет. Но догадаться нетрудно.
– Они требуют деньги у моего мужа? – Я сама удивилась, сказав «они», но поправлять себя не стала.
– Ничего об этом не слышал. Думаю, все дело в бизнесе. Что‑нибудь не поделили, теперь будут улаживать. Надо просто потерпеть.
– Они ведь не убьют ребенка, правда? Ребенок совершенно ни при чем, – испуганно сказала я.
– Конечно, нет. Не думайте об этом. Никто вас не убьет. Вот увидите, они договорятся… Ну, заставят вашего мужа пойти на какие‑то уступки. Главное, чтобы вы вернулись домой. Все будет хорошо, – закончил он.
«Может, предложить ему деньги? Судя по всему, парня просто наняли нас охранять; сколько бы ему ни заплатили, муж заплатит в десять раз больше. Но как сказать ему об этом? Что, если он откажется? Я не должна все испортить своей торопливостью. Надо набраться терпения, попытаться расположить его к нам, чтобы ему в самом деле захотелось помочь. Вопрос, есть ли у меня на это время? Что, если я теряю драгоценные часы и потом горько пожалею об этом? Вот сейчас скажу ему: „Олег, мой муж заплатит сто тысяч долларов, только отвези нас к нему“. Не сделать бы хуже. Что, в сущности, я знаю об этом парне? Ничего. И доверять ему тоже не могу. Сто тысяч большие деньги, не попасть бы из огня да в полымя».
– Через полчаса закончится моя смена, – заметил Олег, взглянув на часы. Прозвучало это так, точно данное обстоятельство являлось для него величайшим несчастьем.
Я почти решилась заговорить, но что‑то удержало меня в последнюю минуту, и я промолчала, затем вспомнила о кукле и попросила Сашку:
– Давай уберем Барби, думаю, ей надо немного отдохнуть, она устала от игр.
– Но почему, мама? – захныкала Сашка. – Барби любит играть.
– Лучше все‑таки убрать ее, к примеру, под подушку.
– Если вы из‑за меня, то напрасно, – вмешался Олег. – Я не вижу ничего плохого в том, что сделал, и прятаться не собираюсь.
– Но этот человек… он думает иначе, и я не хочу…
– Да пошел он к черту… Хотя, конечно, раздражать его не стоит. В общем, решайте сами.
Я все‑таки уговорила Сашку убрать куклу.
– Он всегда приезжает минут за пятнадцать, – вздохнул Олег, вновь взглянув на часы. – Если бы я мог оставаться с вами все время… Славка немного тормозной, но в общем‑то неплохой парень, в том смысле… Ну, вы понимаете. А этот психопат. Я боюсь за девочку, мало ли что Придет ему в голову…
Лучше бы он не – говорил этого. Ни о чем другом я больше думать не могла. Он провожает моего ребенка в туалет, запирая меня в комнате, остается с ней один на один, и я ничего не смогу сделать…
– Что с вами? – спросил Олег, поднимаясь.
– Вы побледнели…
– Неважно себя чувствую.
Я схватила Сашку и прижала к себе, устроившись на лавке. Хлопнула входная дверь, послышались шаги, Олег повернул голову и сказал слегка заискивающе:
– Привет, Алексей. – А я боялась поднять глаза. Он не ответил, Олег уступил ему место, он устроился в кресле и вдруг поманил Сашку рукой.
– Иди‑ка сюда.
– Зачем? – испугалась я.
– Тебя не спрашивают. Иди, – повторил он.
– Что вы хотите от моего ребенка? – боясь сорваться на крик, спросила я, но Сашка выскользнула из моих рук и пошла к нему. Я хотела броситься следом, но заставила себя успокоиться. Сашка подошла почти вплотную, он взял ее за руку и неожиданно улыбнулся. Мне его улыбка показалась фальшивой, да и не умел он улыбаться. Верхняя губа вздернулась, обнажив не правдоподобно белые зубы.
– Скажи‑ка, что тебе дядя принес сегодня?
– Дядя Олег? – отважно спросила Сашка.
– Точно, дядя Олег. – Он попытался улыбнуться еще шире.
– Барби. Хотите покажу?
– Ну, давай.
Сашка припустилась к постели, достала куклу и гордо вернулась с ней.
– Хорошая кукла, – кивнул Алексей и перевел взгляд на Олега. – Ума у тебя, как вижу, не прибавилось, – сказал он с намеком на печаль.
– Подумаешь, кукла, – нахмурился Олег.
– Ты дурака‑то из себя не строй, – презрительно фыркнул Алексей. – Добреньким хочешь быть? И вашим и нашим?
– Чего ты несешь? – повысил голос Олег. Алексей встал и резко захлопнул дверь перед моим носом, ключ повернулся в замке.
– Ты, умник… – услышала я, потом послышалась какая‑то возня. Через несколько минут все стихло. Я стояла возле двери, сцепив руки на груди, и не сразу сообразила, что Сашка, держась за мой подол, испуганно шепчет:
– Мама, почему дядя закрыл дверь?
– Все хорошо, – пробормотала я, хватая ее на руки.
Дверь распахнулась, и я увидела Алексея, он привычно устроился в кресле, точно готовился посмотреть телевизор, в нашу сторону вроде бы не взглянул. Где‑то через полчаса спросил:
– Ужинать будете?
– Да, – кивнула я, удивляясь: раньше он не спрашивал, а просто приносил еду в термосах.
Он толкнул ко мне столик на колесах с термосами и пластиковой посудой и уставился на меня. Это было неприятно, и я поспешно отвела взгляд.
Нам бы следовало вымыть руки, но о том, чтобы лишний раз отпустить с ним ребенка, и речи не могло быть, поэтому я торопливо принялась раскладывать кашу по тарелкам. Как и обещал неизвестный похититель, кормили нас хорошо, с учетом того, что один из пленников ребенок. Алексей все еще таращился на меня, как будто собирался что‑то сказать, но передумал, и я уже решила, что свое обычное молчание он не нарушит, но он вдруг заявил:
– Зря ты на него рассчитываешь. Он не поможет. Хоть он и дурак, конечно, но не до такой же степени.
– Он просто принес девочке игрушки, – нахмурилась я. Начало разговора мне не понравилось.
– Все с чего‑нибудь начинается, – усмехнулся он, – но это плохая идея.
– Вам известна хорошая? – не выдержала я.
– А у тебя характер, – вдруг заявил он, немного помолчав. – Тебе ведь сказали, сиди и жди. Только и всего.
Я надеялась развить эту тему, но он замолчал так же неожиданно, как и заговорил. Начать разговор первой я не решилась, и вечер закончился как обычно. Несколько раз я ловила его взгляд, в нем не было ничего, кроме внимания.