– Женщина назвала отделение и палату, а я помчалась туда.
В «Красном Кресте» у меня работала приятельница. Я очень надеялась застать ее на боевом посту.
Так, к счастью, и оказалось. Через двадцать минут Лариска, посетив соответствующее отделение, сообщила, что господин Андрюхин доставлен в больницу с черепно‑мозговой травмой, жизни его ничто не угрожает, но от этого легче мне не стало. Простившись с Ларисой, я выпорхнула из больницы и тут же набрала Леркин номер.
– Это ты! – взвизгнула я, вышло как‑то не очень толково, так что неудивительно, что Лерка поняла этот визг по‑своему и резонно ответила:
– Конечно, ведь ты мне звонишь. Или нет?
– Тебе. Слушай, ненормальная, Андрюхин в больнице, а Федосеев с перевязанной рукой и подписал со мной договор…
– Подписал? – обрадовалась Лерка. – Значит, у тебя никаких проблем? Надо это дело отметить.
– Ничего я отмечать не буду. Скажи, это твоих рук дело?
– Что? – растерялась она, и я тут же подумала: может, напрасно я ее обвиняю, может, она ни при чем, но все равно спросила:
– Кто‑то проломил голову одному и покалечил руку другому. Это ты?
– С ума сошла? Как бы я это проделала? Ты бы хоть подумала: ну как я мужику руку сломаю? Во‑первых, ломать замучаешься, раз навыков нет, во‑вторых, он столбом стоять не будет, пожалуй, и мне что‑нибудь сломает.
– Точно не ты? – теплея душой, спросила я.
– Конечно. Это Сашок:
– Ты чокнутая! – заорала я. – Не смей вмешиваться в мою жизнь. А если меня в тюрьму посадят? – озарило меня.
– Не смеши, – вздохнула Лерка. – И чего ты вообще орешь? Сашок восстанавливал справедливость. Эти гады тебе пакостили, потому что ты слабее и вступиться за тебя некому. Это честно? Нет.
Теперь им накостыляли и они в курсе, что поступать по‑свински не стоит, можно нарваться. Мужики они здоровые, один дня через три из больницы выйдет, а второй и так по городу бегает не хуже собаки. Не вижу никаких проблем.
– Не суйся в мою жизнь, – повторила я и отключилась, после чего начала размышлять: может, стоит аннулировать договор? Я хотела быть честным человеком и законопослушным. Чем больше об этом думала, тем больше хотела. И позвонила Федосееву.
Он мой порыв воспринял совершенно неожиданно.
– Что вы вытворяете? – спросил он с обидой. – Я же на все согласился. Если арендная плата не устраивает, давайте спокойно обсудим.
Стало ясно: он мой порыв не оценил и даже разглядел в нем какой‑то подвох.
Проклиная Лерку, я вернулась в офис и поделилась наболевшим с Софьей Сергеевной. Почтенная дама вдруг заявила:
– Анечка, прекратите дурака валять. Слава богу, что все так благополучно разрешилось, зачем же все портить?
Немного посидев истуканом, я пошла заваривать чай, пообещав себе больше не ломать голову, а воспринять произошедшее как данность. Я понимала, что хитрю и изворачиваюсь, но в свои душевные глубины я заглядывать себе запретила и часам к шести смирилась с мыслью, что смогла устроить свои дела за чужой счет и не совсем законно.
Около семи я покинула офис и в трех шагах от двери обнаружила Лерку, она сидела прямо на асфальте, прислонясь спиной к стене и подтянув ноги к животу. Само собой, на нее обращали внимание, но Лерку это ничуть не волновало. Заметив меня, она улыбнулась и отбросила недокуренную сигарету.
– Рабочий день закончен? – спросила она весело.
– Ну… – невнятно промычала я.
– Может, сходим куда?
– Я…
– Понятно. А проводить тебя можно? До машины, – вздохнула Лерка, увидев невдалеке мой «Фольксваген».
Мне стало стыдно. Человек сидит возле моих дверей, ждет, а мне жаль полчаса времени…
– Может, выпьем кофе? – робко предложила я.
– Годится, – поднимаясь с асфальта, заявила Лерка. – Вон там кафешка приличная. Идем?
– Идем.
И мы пошли. Тут я некстати вспомнила о ее неизменном спутнике.
– А где Сашок?
– Я ему велела в машине сидеть. Чтоб тебя не раздражать. Он ведь тебе не приглянулся.
– Вовсе нет, – начала я оправдываться. – Просто.., если хочешь, возьми его, я не против.
Лерка остановилась и, с благодарностью глядя на меня, сказала:
– Спасибо. Он не любит оставаться один. А после Джоника я стала серьезно относиться к таким вещам. Так я его возьму?
– Конечно. Не то правда сдохнет. – Последнее замечание я пробормотала едва слышно, Лерка в это время махала руками и орала на всю улицу:
– Сашок, давай сюда.
Сашок выбрался из машины и ходко потрусил к нам, при этом он улыбался, точно ему пряник дали, и по обыкновению пускал слюну. Он подскочил ко мне, схватил мою руку, тряхнул и улыбнулся еще шире.
– Аня хорошая, – заявила Лерка, и он согласно кивнул.
Мы наконец вошли в кафе и устроились за свободным столиком. Сашок направился к стойке, а я, пользуясь случаем, зашептала:
– Он что, ненормальный?
– В каком смысле? – тоже шепотом спросила Лерка.
– В буквальном.
– А‑а, в буквальном.., мы все с приветом. А Сашок – он особенный. Думает по‑другому, живет по‑другому, но это ведь ничего не значит.
– А что он сейчас делает? – забеспокоилась я.
– Кофе заказывает. Ты ведь капуччино хотела?
– А он сможет? – не поверила я, но тут рядом с нами возник Сашок с двумя чашками кофе в руках, поставил чашки на стол и вернулся за пирожными.
– Выходит, он может говорить, как нормальный? – не желала успокоиться я.
– Конечно. Только он болтать не любит.
– А ты его давно знаешь?
– Давно. Еще когда у шеста вертелась. Его братан устроил к нам в заведение. Там мы и подружились. Потом я его мужу сосватала в водилы.
– Мужу? – ахнула я.
– Конечно, мужу. Откуда у меня, по‑твоему, бабки? – удивилась Лерка.
– А где муж? – растерялась я. – Ты же говорила…
– Муж далеко, но вот‑вот появится.
– За границей? А почему ты к нему не едешь?
– Он в тюряге. А туда я ехать не хочу.
Тут вернулся Сашок, и я замолчала, не решаясь говорить при нем. Лерка заговорила сама:
– Муженек у меня гад и сволочь. Считай, его нет вовсе. Хотя крови еще мне он попортит.
– Ага, – радостно кивнул Сашок.
– Он скоро освободится? – спросила я.
– Да он уже освободился. Явился, гад, бабки требовал.
– Свои?
– Само собой.
– А ты?
– А я его послала. Говорю же, сволочь он.
– Но если деньги его… – не унималась я.
– Его. Я этого гада любила как свою бессмертную душу. А он… Ладно. Ты не думай, я не из жадности. Я из чувства справедливости. Он знал, как я его люблю, был уверен, что всю жизнь просижу как собака, виляя хвостом. Вообще‑то так и было, не узнай я.., короче, когда его за жабры взяли, он все, что имел, на меня перевел. Весь свой бизнес и все свои бабки. Вот так был во мне уверен. А я его доверия не оправдала. А когда он вернулся, сказала: катись отсюда.