- Чтобы завтра уехали. Кстати, не слишком прилично гостить в доме, хозяин которого только что умер.
- Вообще-то жуть, - вздохнула я. - Когда похороны?
- Честно говоря, хоронить нечего, - объявил Дегтярев, - одни клочья.
- Сколько же тротила туда засунули?
Александр Михайлович, не отвечая на мой вопрос, спокойно наблюдал, как девицы, покачиваясь на высоченных каблуках, подходят к джипам, "девяткам" и "БМВ". Потом он довел меня до "Вольво" и отказался от предложения подвезти его.
- . На работу вернусь. Здесь близко, хочу пройтись, а то сижу весь день, вон мозоль заработал, - он постучал по весьма объемистому брюшку.
Я завела мотор и свернула на Бронную, краем глаза отмечая, как полковник решительным шагом движется к ларьку. Решил купить себе бутылочку пивка "Балтика", третий номер. Самая подходящая микстура для похудания.
- Дарья Ивановна, - раздался за спиной тихий, но абсолютно отчетливый голос.
Совершенно не ожидая услышать ничего подобного в своем "Вольво", я в ужасе обернулась и увидела на заднем сиденье незнакомого мужчину лет пятидесяти, худощавого, темноволосого и смуглого.
- Как вы сюда попали? - закричала я, машинально отпуская руль.
- Осторожно! - воскликнул незваный пассажир, но было поздно.
"Вольво" выскочил на небольшой тротуарчик и въехал в большую витрину с надписью "Парикмахерская". Огромное стекло, разрисованное изображениями расчесок и фенов, задрожав, осыпалось на машину.
- Быстрее отъезжайте, - велел мужчина, - сейчас милицию вызовут. Ну же, шевелитесь.
Меня воспитывала крайне авторитарная бабушка, разговаривавшая с внучкой исключительно командным тоном. Поэтому, только заслышав приказ, я моментально повинуюсь.
"Вольво" понесся по улицам, вылетел на Садовое кольцо, и я наконец пришла в себя.
- Кто вы, как оказались в моей машине? Отвечайте немедленно или сдам вас первому милиционеру.
- Не узнали меня?
- Никогда вас не видела.
- Нет, видели, у Харитоновых, я шофер Олега Андреевича, Володя Костров.
Руль вновь вырвался у меня из рук, но ноги успели сработать. "Вольво" послушно замер на троллейбусной остановке. Я обернулась и во все глаза уставилась на мужика. Шофер Харитонова? Володя Костров? Господи, кто же был за рулем взорванного "Мерседеса"?
- Тише, тише, - забормотал Володя, видя, как я вновь разеваю рот, - глядите!
И он сунул мне в руки потрепанную бордовую книжечку. Паспорт. Руки машинально перелистали странички: Костров Владимир Антонович, 1947 года рождения...
Выглядел лет на десять старше и на фото совершенно на себя не похож. Но это ни о чем не говорит. Меня несколько раз задерживали в Шереметьево при вылете в Париж, так уж замечательно получаюсь на снимках.
- Но как же! - начала я заикаться. - Как, почему?
- Может, съедем с правительственной трассы? - нервно попросил Костров. - А то тут милиции полным-полно, не ровен час подойдут.
- Это вы подорвали Харитонова? - прошептала я, ощущая на спине тонкую струйку пота.
- Не несите чушь, - повысил голос Костров. Потом он быстро вышел, распахнул переднюю дверцу машины и приказал:
- Двигайтесь.
Я перелезла на пассажирское кресло. Владимир сел за руль, и "Вольво" быстро закружил по переулкам.
В конце концов мы запарковались возле огромного серого дома. Костров вытащил сигареты. Машинально я отметила, что он тоже курит марку "Рок".
- За рулем сидел не я, - пояснил Володя.
- За рулем сидел не я, - пояснил Володя.
- А кто?
- Если б знал, обязательно сообщил бы, - усмехнулся шофер.
- Как же так, - растерялась я, - ничего не понимаю.
- Все просто, - вздохнул Володя, - послушайте меня внимательно.
Оказывается, у Олега Андреевича Харитонова иногда случались таинственные встречи с клиентами. Порой он сообщал Володе:
- Сегодня сам за рулем, ты свободен.
Была только одна крайне удивлявшая мужчину странность. Олег Андреевич требовал, чтобы Володя в этот день никуда не ходил, а ждал его до вечера на специально снятой квартире.
- Все удобства мне создал, - рассказывал Костров, - две комнаты, телевизор, чай, кофе, холодильник полон, вот только телефона нет.
От Володи требовалось сидеть тихо, читать книги, смотреть сериалы и, главное, никому не рассказывать, что Олег Андреевич куда-то ездит один. В особенности Тане. Вечером депутат возвращался, и измаявшийся от безделья шофер вез его домой.
- Сначала думал, что он к любовнице сматывается, - пояснил Костров, - не хочет, чтобы я знал, где дама проживает. Потом понял: нет, не то. Зачем тогда мой костюм надевает?
- Он переодевался? - пришла я в крайнее изумление.
Шофер кивнул.
Олег Андреевич брал у него права, хотя имел собственные, и просил обменяться одеждой. Фигуры у них были одинаковые - оба высокие, поджарые, лишь размер обуви разнился. У Харитонова сорок шестой, а у Володи всего сорок второй.
- Честно говоря, первое время побаивался, - признался Костров, - не ровен час задавит кого, а мне отвечать, но потом успокоился.
Ездил Олег Андреевич аккуратно, никогда не лихачил, правила соблюдал. К тому же за каждый такой выезд Костров получал от хозяина сто долларов в карман.
- И часто он вами прикидывался?
- Раза два-три в месяц, - ответил Володя, - поэтому я и не удивился в последний раз. Ждал его, как всегда, на квартире. Сначала читал, а часов в одиннадцать вечера заснул. Думаю, придет - разбудит.
- Часто он так поздно приходил?
- Через раз. То в полночь подъедет, а то еще позже.
Костров мирно задремал, очнулся в десять утра и включил телевизор. Первая услышанная новость - сообщение о взорванном "Мерседесе" депутата и о том, что его, шофера, также считают погибшим.
- Идите в милицию и немедленно все расскажите!
Костров глянул на меня красивыми, какими-то женскими глазами.
- Да меня сразу арестуют, никто ведь не поверит!
Действительно, могут. Очень уж странно выглядит в пересказе Володи поведение депутата. Хотя, будучи известным адвокатом, Олег Андреевич тесно общался с криминальными кругами. Скорей всего, общался с авторитетами, ставящими условие: на стрелку адвокат приезжает один. Но зачем сажать мужика в квартире и прикидываться шофером? Сотни богатых мужчин обожают свои автомобили и ни за что не доверят руль никому другому.
- Какого черта вы, во-первых, залезли в мой "Вольво", а во-вторых, принялись все мне рассказывать? - обозлилась я. - Между прочим, это из-за вас я разбила витрину!
- Ну, положим, стекло кокнули потому, что руль отпустили, - усмехнулся Костров, - а насчет откровенности... К сожалению, вынужден был рассказать правду, потому что вы должны мне помочь!
- Я?!
Володя кивнул:
- Хочу как можно скорей бежать отсюда. Тот, кто убил Харитонова, может и до меня добраться.
- Вам нужны деньги?
- Нет, - ответил Костров, - слушайте внимательно. Моя мать работала директором крупнейшей московской скупки антиквариата.