- Договорились, но только в обмен на услугу.
- Какую?
- Я сообщу вам требуемое, а вы больше никогда ко мне не придете, идет?
"В конце концов можно побеспокоить и начальника отделения", - подумала я и легко согласилась.
По дороге домой позвонила Нине.
- Когда вы соберетесь в милицию заявлять, что живы, позвоните, я вас отвезу.
- А я никуда не поеду, - заявила Нина, зевая. От удивления я чуть было не вылетела в кювет и, съехав на обочину, спросила:
- Как же так?
- Да просто, - пояснила Нина. - Представляете волокиту воскрешения из мертвых? Справок заставят собрать чемодан. Отнесла сегодня заявление в паспортный стол, что якобы сумочку украли, а там документы. Через две недели новый получу, и все дела.
У меня на мгновение пропал голос.
- Но ведь Шабанову кремировали под вашим именем.
- Ну и что? - заявила поэтесса. - Ей теперь все равно.
- Значит, на нише прикрепят табличку "Сундукян Нина Вагановна"?
- На могильной плите можно написать любое имя. Кстати, никто не собирается забирать урну из крематория. Ее там год подержат, а потом захоронят как невостребованный прах за госсчет.
У меня сильно застучало в висках, очевидно, от подобных заявлений кровь бросилась в голову.
- Послушайте, - попробовала я воззвать к человеколюбию, - сами говорили, будто Людмила ваша подруга. У нее осталась дочка. Начнут искать Милу, никому и в голову не придет, что тело уже кремировано под другим именем. Нельзя так, следует навести порядок.
Нина ухмыльнулась:
- Ну, подруга - это сильно сказано, просто хорошая знакомая. Ни про какую дочку я и слыхом не слыхивала, а родственников у нее никаких нет, искать некому. Ей уже без разницы, все равно сожгли, а мне волокита и головная боль.
Я злобно ткнула пальцем в красную кнопку. Жалобно пискнув, "Эрикссон" отключился. Нет, какова! Интересненько, как она думает получить новый паспорт, коли числится покойницей? Рассчитывает на нерасторопность наших соответствующих служб? Надеется, что информация о ее "смерти" еще не достигла паспортного стола? Что ж, такое возможно. Получит другой документ и преспокойно станет жить дальше. И абсолютно никого не волнует судьба маленькой девочки, потерявшей мать. Я вытащила снимок и еще раз посмотрела на веселые, счастливые лица. Потом завела мотор и поехала домой. Обязательно найду тебя, Верочка!
Глава 8
Дома опять дым коромыслом. В прихожей чьи-то пальто и куртки, из гостиной доносятся раскаты смеха. Я тихонько вошла в комнату.
- Ой, Мусечка, - кинулась мне навстречу Маня, - Филя тут всем гадал, а сейчас мы совершаем обряд изгнания злых духов.
В гостиной толпилось человек десять неизвестных мне людей. У всех в руках свечи и какие-то бубенчики.
- Дашка, - крикнула Алиска, - ну наконец-то! Филя, дай ей быстренько трамболо.
- Что? - изумилась я.
- Так называется колокольчик, которым отгоняют злых духов, - пояснила раскрасневшаяся Ольга. - Мы сейчас выстроимся особым, магическим порядком и двинемся вокруг дома.
Я в ужасе поглядела на невестку.
- А где Кеша?
- Собак одевает, - ответила Зайка.
Не успела она закрыть рот, как в гостиную вошел Аркашка. От изумления я чуть не грохнулась оземь. На голове сына красовалась странная шапочка с рожками, украшенными бубенчиками, больше всего напоминающая колпак шута. У Банди и Снапа на шеях тоже колокольчики, Хучик упакован в какой-то комбинезон из серебряной ткани, а Жюли и Черри украшены перьями из хвоста вороны.
- Так, живо стройтесь! - распорядился Филя. Присутствующие бестолково заметались. Но колдун железной рукой навел порядок.
- Первым пойдет Аркадий, хозяин дома, с ротвейлером. Следом Дарья со Снапом.
Мне дали поводок в левую руку, а в правую всунули тяжелый бронзовый бубенчик.
- Отлично, - командовал маг, - следом мужчины по старшинству с другими собаками, потом женщины. Маша в самом конце.
- Не хочу быть последней, - начала капризничать девочка.
- Не спорь, а то в жабу превращу, - пообещал Филя.
Потом он взял в руки жезл, украшенный перьями. Ирка таким сметает пыль с картин. Ледяной мартовский ветер влетел в холл. Алискин любовник поднял руки вверх и пошел во двор, громко завывая:
- О-о-о-иа-ей!..
Дошагав до двери, Филя возмущенно стукнул жезлом в пол и повернулся к нам.
- Полное безобразие, так никогда злых духов не прогнать. Петь должны все, а когда стукну палицей о землю, нужно закрыть рты и в молчании трясти бубенцами. Поняли?
- Да, - раздался многоголосый хор.
- Тогда вперед! - приказал колдун. Он снова двинулся к выходу, размахивая идиотской метелкой.
- О-о-о, и-и...
- Ей, ей, и-и-и, - завыли домашние и гости, подтягиваясь за ним во двор.
Снап принялся лаять, а Банди моментально налил лужу. Наш храбрый питбуль при малейшем намеке на опасность моментально писается.
- А-а-а! - стонал Филя.
- У-у-у! - вторили остальные.
Возмущенная до глубины души, я тем не менее почему-то выла вместе со всеми. Процессия медленно потянулась вокруг дома. Колдун резко встал и стукнул палкой о землю. Все моментально замолкли и затрясли колокольчиками.
- О-о-о, - продолжала орать Маня.
- Нет, это просто невероятно! - вспылил шаман. - Неужели трудно запомнить: когда жезл ударяется о твердь, все закрывают рот.
- Простите, - пролепетала Маша, покрываясь пятнами, - забыла.
- Ничего, - неожиданно ласково заявил Филя, - ты, детка, не виновата. Все неудачи объясняются просто: есть среди нас человек, который не верит в изгнание духов, и он подсознательно нам мешает. Но мы объединим усилия и победим зло.
Я покраснела. Скажите, пожалуйста, какой психолог! Имени не называет, только намеки.
Следующий час провели в саду. Сначала ходили хороводом вокруг дома, потом прыгали на левой ноге, трясли головой, кланялись божеству Юмо и отгоняли злого Мумо. Наконец Филя обрызгал всех какой-то резко пахнущей голубой жидкостью и повелел:
- А теперь можно вернуться, дом очистился.
Замерзшие и проголодавшиеся, все толпой кинулись в теплую столовую, где приветливо горел камин.
На столе пускал пар чайник. Я с благодарностью покосилась на веселую Алиску. И кипяток у нас теперь всегда, и обжигающий кофе. Картошка выглядит изумительно: аккуратные, ровные клубни, посыпанные укропчиком, и мясо зажарено в духовке огромным куском.
Мы в молчании поедали вкусный ужин. Я тихонько разглядывала незнакомых людей. Три не слишком красивые дамы и пять смазливеньких парнишек. Алиска всегда терпеть не могла возле себя интересных женщин и мужчин старше двадцати пяти.
- Интересуешься, - ухмыльнулась балерина, - сейчас познакомлю. Это...
Но она не успела договорить. С улицы раздался жуткий вой. От неожиданности Зайка уронила вилку, а кто-то из гостей громко ойкнул.
- Что это? - прошептала, бледнея, Маша.
- Наверное, бродячая собака в сад залезла, - отчего-то посинев, предположил Кеша.
- Не надо пугаться, - твердо сказал Филя, - просто Мумо вернулся!
- Кто? - почти в один голос вскрикнули присутствующие.