Он не видел никакой причины для того, чтобы прекратить его, независимо от того, нравится это острову или нет.
Но остров, похоже, беспокоился все больше и больше. Деревья шептались и трепетали, приступы дрожи проходили через нижние ветки, как волны по морю. Морская трава на берегу дрожала и прижималась к земле, пытаясь вырваться и убежать. Однажды ночью Муми‑тролль увидел то, что испугало его.
Это был песок. Он начал двигаться. Муми‑тролль отчетливо видел, как он медленно уползал от Морры. Вся его искрящаяся и мерцающая масса двинулась прочь от ее огромных плоских ступней, утаптывающих землю в лед во время танца.
Муми‑тролль схватил фонарь и побыстрее кинулся в чащу через запасной туннель. Он забрался в спальный мешок, застегнул молнию до самого конца и попытался заснуть. Но как бы плотно ни зажмуривал он глаза, он видел только песок, ползущий вниз по берегу в воду.
На следующий день Муми‑мама выкопала четыре куста дикой розы. Они обвились корнями вокруг камней с почти устрашающим терпением и покрыли скалы своими листьями, как послушный ковер.
Муми‑мама считала, что розовые цветы на фоне серой скалы выглядят чудесно, она, наверное, не подумала как следует, прежде чем пересадить их в свой сад из коричневых водорослей. Они стояли там в ряд и чувствовали себя в высшей степени неуютно. Она дала каждому кусту по горсти привезенной из дома почвы, полила их и присела рядом ненадолго.
В этот самый момент подошел Муми‑папа с большими от возбуждения глазами и закричал:
– Черное озеро! Оно живое! Иди быстро и посмотри! – И он бросился туда.
Не поняв ни слова, Муми‑мама последовала за ним. Муми‑папа был прав. Темная вода поднималась и опускалась – вздымалась вверх и проваливалась вниз, словно тяжело вздыхала. Черное озеро дышало – оно было живое.
Появилась Малышка Мю, бегущая через скалы.
– Ну, – сказала она, – теперь что‑то случится. Остров оживает! Я всегда знала, что так и будет.
– Не будь ребенком, – сказал Муми‑папа. – Остров не может ожить. Это море живое... – Он замолк и обхватил морду лапами.
– В чем дело? – спросила Муми‑мама взволнованно.
– Я не уверен, – ответил Муми‑папа. – Я еще не думал об этом. У меня сейчас появилась идея, но я не могу вспомнить, какая. – Он взял свою тетрадь и побрел через скалы, погруженный в раздумья.
Муми‑мама долго смотрела на черное озеро с чрезвычайно неодобрительным видом.
– Я думаю, – сказала она, – пришло время устроить хороший пикник.
Она отправилась в маяк паковать вещи.
Собрав все необходимое для пикника, она открыла окно и стала бить в гонг. Она наблюдала, как все бегут к маяку, и не чувствовала себя ни капельки виноватой, хотя знала, что гонг предназначен для использования только в случаях крайней необходимости.
Она видела Муми‑папу и Муми‑тролля, стоящих у маяка и глядящих на нее. Сверху они напоминали две большие жемчужины. Держась за подоконник, она высунулась наружу.
– Не беспокойтесь! – закричала она. – Это не пожар. Мы как можно скорее едем на пикник.
– Пикник? – воскликнул Муми‑папа. – И ты била в гонг только из‑за пикника?!
– Я чувствую опасность в воздухе, – ответила Муми‑мама. – Если мы сию же секунду не отправимся на пикник, с нами может случиться все что угодно!
И они поехали на пикник. С большим трудом семья вытянула «Приключение» из черного озера. Потом, выгребая против ветра, они добрались до самой большой скалы у северо‑западной части острова. Дрожа, они выбрались на мокрую скалу и расселись. Муми‑мама разложила костер между камнями и начала готовить кофе. Она делала все точно так же, как делала годами: тут была скатерть, прижатая четырьмя камнями, масленка с крышкой, кружки, купальные полотенца и, конечно, зонтик от солнца.
Она делала все точно так же, как делала годами: тут была скатерть, прижатая четырьмя камнями, масленка с крышкой, кружки, купальные полотенца и, конечно, зонтик от солнца. Когда кофе сварился, стал накрапывать дождик.
Муми‑мама была в очень хорошем настроении. Она говорила об обычных повседневных вещах, рылась в корзинках и готовила бутерброды. Впервые за все время она взяла с собой свою сумку.
Их скала была маленькой и голой, здесь совсем ничего не росло, не было даже водорослей или выброшенных деревьев. Это был просто кусочек серого ничто, случайно оказавшегося в воде.
Они сидели и пили кофе, и все вдруг сделалось совершенно естественным и правильным. Они начали болтать обо всем на свете, кроме моря, острова и Муми‑долины. Оттуда, где они сидели, остров и огромный маяк выглядели очень странно – далекие серые тени в дожде.
Когда с кофе покончили, Муми‑мама вымыла кружки в море и сложила все в корзинки. Муми‑папа подошел к кромке воды и принюхался.
– Мы должны вернуться домой до того, как поднимется ветер, – сказал он. Он всегда говорил это, когда они отправлялись куда‑нибудь на пикник.
Они погрузились в лодку, и Малышка Мю забралась на нос. На обратном пути ветер дул им в спину.
Они вытащили «Приключение» на берег.
После возвращения остров почему‑то стал совсем другим. Все чувствовали это, но ничего не говорили. Никто не знал, что именно изменилось. Возможно, это произошло потому, что они оставили остров, а потом вернулись. Они направились прямо к маяку, и в этот вечер разгадывали головоломку‑зигзаг, а Муми‑папа сделал маленькую кухонную полочку и прибил ее над печкой.
Пикник пошел семье на пользу, но Муми‑мама после этого почему‑то загрустила. Ночью ей приснилось, что они поехали навестить хатифнаттов на дружелюбном зеленом острове у берегов их старого дома, и утром она была печальна.
Оставшись после завтрака в одиночестве, она села тихо, глядя на жимолость, растущую из подоконника. Нестираемый карандаш уже почти закончился, а то, что осталось, требовалось Муми‑папе для крестиков в календаре и писания заметок.
Муми‑мама полезла на чердак. Спускаясь вниз, она несла три мешочка краски – коричневой, голубой и зеленой, банку красной краски, немного ламповой сажи и две старые кисти.
И вот она начала разрисовывать стену цветами. Это были большие, солидные цветы, потому что кисти были большие; краска пропитывала штукатурку и выглядела яркой и прозрачной. Какие они были замечательные! Это было гораздо лучше, чем пилить. Цветок за цветком возникал на стене – розы, маргаритки, анютины глазки, пионы... Больше всего это удивляло саму Муми‑маму. Она понятия не имела, что умеет так хорошо рисовать. У самого пола она изобразила густую волнистую зеленую траву и задумала нарисовать солнце на самом верху, но у нее не было желтой краски.
Остальные вернулись к обеду, а она даже не разожгла огонь. Она стояла на ящике, рисуя маленькую коричневую пчелу с зелеными глазами.
– Мама! – воскликнул Муми‑тролль.
– Что ты об этом думаешь? – спросила довольная Муми‑мама, заканчивая второй глаз пчелы. Кисть была слишком велика; нужно придумать другой способ. В худшем случае, можно нарисовать поверх пчелы птицу.
– Все совсем как настоящее! – воскликнул Муми‑папа. – Я узнаю все цветы! Вот это роза.
– Вовсе нет, – сказала уязвленная Муми‑мама. – Это пион. Вроде тех, что росли дома, внизу у крыльца.
– Можно, я нарисую ежа? – закричала Малышка Мю.
Муми‑мама помотала головой.
– Нет, – сказала она. – Это моя стена. Но если ты будешь умницей, я нарисую его для тебя.
За обедом все были в хорошем настроении.
– Ты можешь одолжить мне немного красной краски, – сказал Муми‑папа. – Надо отметить низший уровень воды до того, как море опять начнет подыматься.