Сперва он ничего не мог придумать, а потом ему вдруг пришло в голову вот что:
Ах, растут на ёлке шишки
Не для плюшевого Мишки!
– Хотя это неправильно, – сказал он, – потому что шишки мне могут пригодиться, а потом мы с ними хорошо рифмуемся! «Мишки – шишки»!
Тут ему пришёл в голову новый стишок:
Не странно ли, что Волки
Не могут жить на ёлке?
– Хотя «Волки – ёлки» тоже хорошо рифмуются, – пояснил Пух и продолжал:
Живут на ёлках белки –
Хоть ёлки и не е?лки!
Тем временем Винни как раз подошёл к мосту. И так как он не смотрел себе под ноги, он споткнулся, шишка выскользнула из его лап и упала в воду.
– Обидно! – сказал Пух, глядя, как шишка медленно проплывает в сторону моста. Он хотел сходить за новой шишкой, которую тоже можно было срифмовать, но потом подумал, что лучше он просто поглядит на Реку, потому что денёк такой славный; Винни Пух лёг на пузо и стал смотреть на Реку, а она медленно, плавно скользила вдаль…
И вдруг из под моста появилась его шишка, тоже медленно, плавно скользившая вдаль.
– Как интересно! – сказал Пух. – Я уронил её с той стороны, а она выплыла с этой! Интересно, все шишки так делают?
Он пошёл и набрал ещё шишек.
Да. Они все так делали.
Тогда он бросил две шишки сразу и стал ждать, какая из них выплывет первой. И одна из них выплыла первой, но, так как они были одинакового размера, Пух не знал, была ли это та, которую он задумал, или другая. Тогда в следующий раз он бросил одну большую, а другую маленькую, и большая выплыла первой, как он и думал, а маленькая выплыла последней, как он тоже думал, так что он выиграл два раза!…
И к тому времени, когда Винни пошёл домой пить чай, он уже выиграл тридцать шесть раз и проиграл двадцать восемь. Иными словами, он выиграл… Ну, отнимите сами двадцать восемь от тридцати шести, и вы узнаете, сколько раз он выиграл. Или – сколько раз он проиграл, если это вам интереснее.
Так появилась на свет игра, которую потом назвали игрой в «Пушишки», в честь Винни Пуха, который её изобрёл и научил играть в неё своих друзей. Только потом они стали играть палочками вместо шишек, потому что палочки легче различать, а игру назвали просто «Игрой в Пустяки», и в этом названии от Пуха осталось только «Пу», а от шишек вообще ничего не осталось.
И вот однажды Пух, и Пятачок, и Кролик, и Крошка Ру играли в Пустяки; они бросали палочки по команде Кролика, а потом стремглав мчались на другую сторону моста, и все глядели вниз, ожидая, чья палочка выплывет первой. Ждать приходилось подолгу, потому что Река была в этот день очень ленива и, казалось, вообще не думала о том, чтобы двигаться к цели.
– А вот моя! – крикнул Крошка Ру. – Нет, не моя, это чья то другая. Это не твоя, Пятачок? Я думал, это моя, а это не моя. Вот она! Нет, не она! Это не твоя, Пух?
– Нет, – отвечал Винни Пух.
– Наверно, моя палка пропала, – сказал Ру. – Кролик, моя палка – пропалка! Пятачок, а твоя палка – пропалка?
– Они всегда заставляют ждать дольше, чем вы думаете, – сказал Кролик.
– А сколько, ты думаешь, они заставят ждать? – спросил Ру.
– Вон твоя, Пятачок, – вдруг сказал Винни Пух.
– Моя такая сероватая, – сказал Пятачок, сам не решаясь высунуться дальше из боязни свалиться в Реку.
– Да, да, её я и вижу, она плывёт в мою сторону.
Кролик высунулся дальше всех, высматривая свою палочку; Крошка Ру прыгал, как заводной, пища: «Палка, палка, поскорей! Палка, палка, поскорей!» – и Пятачок тоже ужасно взволновался, потому что ведь показалась только его палочка, а это означало, что он выигрывает.
– Выплывает! Вот она, – сказал Пух.
– А ты уверен, что это моя? – взволнованно запищал Пятачок.
– Да, потому что она большая и серая. Вот она плывёт. Очень большая, серая… Ой, нет, это не она. Это Иа Иа!
И из под моста выплыл Иа Иа.
– Иа! – закричали все разом.
Да, спокойно и величественно, задрав в небо все четыре ноги, по реке плыл Иа Иа.
– Это Иа! – запищал Крошка Ру вне себя от волнения.
– Неужели? – отозвался Иа. Он попал в небольшой водоворот и трижды плавно повернулся вокруг своей оси. – А я то думал: «Кто это?»
– Я не знал, что ты тоже играешь, – сказал Крошка Ру.
– Я не играю, – ответил Иа.
– А что же ты там делаешь? – спросил Кролик.
– Можешь отгадывать до трёх раз, Кролик. Рою землю? Неправильно. Прыгаю по веткам молодого дуба? Нет, неправильно. Жду, чтобы мне кто нибудь помог выбраться из реки? Теперь правильно! Дайте Кролику время подумать, и он всегда всё отгадает.
– Ой, Иа, – сказал Пух растерянно. – А что ж мы… я хочу сказать, как же мы… ты думаешь, если мы…
– Да, – сказал Иа. – Конечно! Один из этих вариантов будет абсолютно правилен. Спасибо тебе, Пух.
– Ой, он плывёт всё кругом и кругом, – сказал Крошка Ру, совершенно захваченный этим зрелищем.
– Почему бы и нет? – холодно отвечал Иа.
– Я тоже умею плавать, – гордо сказал Крошка Ру.
– Но не кругом, – сказал Иа. – Кругом гораздо труднее. Я сегодня вообще не собирался плавать, – продолжал он, медленно вращаясь, – но уж если пришлось, то, мне кажется, лёгкое вращательное движение справа налево… Или, может быть, вернее сказать, – добавил он, попав в следующий водоворот, – слева направо… При всех обстоятельствах это моё личное дело.
Наступило молчание. Все задумались.
– Я, кажется, вроде как придумал, – сказал наконец Винни Пух. – Но я не уверен, что это будет хорошо.
– Я тоже, – сказал Иа.
– Выкладывай, Пух, – сказал Кролик. – Говори.
– Ну, если мы все будем бросать камни и всякие вещи в реку, с одного боку Иа подымутся волны, и эти волны прибьют Иа к берегу.
– Это очень хорошая Идея, – сказал Кролик.
И Винни Пух снова повеселел.
– Очень, – сказал Иа. – Когда я захочу, чтобы меня прибили, Винни Пух, я вам сообщу.
– А вдруг мы случайно попадём в него? – тревожно спросил Пятачок.
– Или вдруг мы случайно не попадёмв него! – сказал Иа. – Обдумай все эти возможности, Пятачок, прежде чем вы начнёте развлекаться.
Но Винни Пух уже притащил самый большой камень, какой только мог поднять, и склонился над водой, держа его в лапках.
– Я его не брошу, я его просто уроню, Иа, – объяснил он. – И тут уж я не промахнусь, то есть я хочу сказать, что я не попаду в тебя. Ты не можешь на минутку перестать вертеться, а то меня это сбивает?
– Нет, – сказал Иа. – Мне нравится вертеться.
Кролик почувствовал, что пора ему взять на себя командование.
– Ну, Пух, – сказал он, – когда я скажу «Пора!» ты можешь пускать камень. Иа Иа, когда я крикну «Пора!», Пух пустит свой камень.
– Большое спасибо, Кролик, но я полагаю, что я это узнаю и без тебя.
– Пух, ты готов? Пятачок, отодвинься немного от Пуха, ты ему мешаешь. Ру, чуть чуть назад. Вы готовы?
– Нет, – сказал Иа.
– Пора!– крикнул Кролик.
Пух отпустил камень. Раздался громкий всплеск, и Иа Иа исчез…
Момент был волнующий, особенно для наблюдателей на мосту.