Схватив Дрома, он громко позвал:
– Чангар!
Вскоре рядом с берегом приземлился молодой дракон. Вид у него был виноватый – Чангар до сих пор не мог простить себе, что из-за его
невнимательности Белый рыцарь едва не утонул в озере.
– Дурбан, оставайтесь здесь, у озера, и ждите вестей от королевы Элли! – крикнул Аларм. – Она следит за всем, что происходит сейчас в крае
Торна, и должна определить, где же Пакир даст нам решающую битву. Прощайте!
Аларм взобрался на спину Чангара. Черный дракон тут же направился на юго-запад, держа путь в Голубую страну.
Отправимся туда и мы, мои дорогие читатели. Как вы помните, еще недавно в стране Же-вунов происходили бурные и тревожные события. Самые главные
развернулись в самом центре страны, возле леса Призраков. Там, на равнине, неподалеку от деревни Сосенки, произошла жаркая битва. Дровосек, Лев
и их друзья сумели нанести поражение большому отряду темных коротышек, и те в панике разбежались по окрестным лесам. А затем Людушка, используя
кольцо Торна, обрушил жерло Конической горы и тем самым закрыл путь в Подземную страну.
На рассвете следующего дня Жевуны из деревни Рогоза, как обычно, направились на опушку соседнего леса. Увы, сейчас здесь торчали одни лишь пни –
по приказу короля Людушки сельчане срубили все деревья, свезли их на большую поляну и сожгли.
Едва только Жевуны начали сажать рассаду синих растений, как вдруг послышались оглу-шительные раскаты грома. От страха все попадали на землю и
закрыли головы руками. И только любопытные мальчишки осмелились взглянуть наверх. То, что они увидели, было поразительно.
В небе появилось огромное летающее кольцо. Оно стремительно сжималось, и вскоре ста-ло ясно, что это та самая Бесконечная стена, которая месяц
назад огородила всю Голубую стра-ну. Ух, сколько же страху она тогда нагнала на робких Жевунов!
Сейчас же вид у Бесконечный стены был весьма жалкий. Сжавшись в небольшое кольцо, она начала метаться по небу, словно не знала, куда лететь.
Один из мальчишек вскочил на ноги и, засунув пальцы в рот, восторженно засвистел:
– Ага, испугалась, дылда каменная! Глядите – да она же боится нас!
Жевуны начали медленно подниматься с земли. Поняв, что мальчишка прав, все расхохо-тались. А потом парни и даже некоторые мужчины тоже стали
издевательски свистеть, осыпая перепуганную стену ехидными насмешками.
Услышав их крики, стена так струсила, что с перепугу решила полететь сразу в две проти-воположные стороны. И тут же с грохотом разрушилась!
На землю посыпались каменные обломки. К счастью, они упали на пустынную равнину и не задели никого из сельчан. С той поры неподалеку от Рогозы
образовались многочисленные каменистые холмы.
Вскоре жители Голубой страны услышали от вездесущих птиц весть о победе отряда Же-лезного Дровосека над темными коротышками. Ох, как же
обрадовались Жевуны! Они всего лишь два месяца прожили под властью сначала короля Людушки, а потом и Агнет Прекрасной, но были сыты Тьмой, что
называется, по самое горло. Они ужасно переживали, что под страхом сурового наказания им пришлось вырубить чудесные сады, рощи и леса и вместо
них посадить десятки тысяч синих растений, от которых так и веяло холодом. Но больше всего Жевунов пуга-ла мгла, которая медленно, но верно
распространялась от Конической горы и грозила затопить всю страну.
После крушения Бесконечной стены, казалось, даже солнышко в небе засияло ярче и весе-лее, чем прежде. Облака мглы начали понемногу рассеиваться.
Жевунам стало казаться, что все самое страшное уже позади.
Весть о поражении отряда Пакира дошла и до жителей Когиды. Наутро они вооружились косами, молотками и прочим «оружием» и двинулись к Серому
замку.
Услышав шум, на балкон вышла Агнет Прекрасная. Вид у нее был утомленный – узнав о поражении своего отряда возле Конической горы, королева всю
ночь не могла сомкнуть глаз. Но сдаваться бывшая фрейлина не собиралась. Не для того она столько лет мечтала о королевском троне, чтобы так
просто его отдать!
– Что за шум? – нахмурившись, спросила она. – Почему вы бросили работу, мои глупые и нерадивые подданные? Разве вы забыли, что должны сажать
ростки новых деревьев день и ночь?
Жевуны озадаченно переглянулись. Наконец из толпы вышел седобородый Фандол, преж-ний правитель Голубой страны.
– Разве вы не знаете, Агнет, что ваша армия разбита? – воскликнул он. – Ваша власть кон-чилась. Народ Жевунов не хочет больше вас видеть в
Голубой стране. Убирайтесь туда, откуда явились!
– Правильно! – закричали сотни Жевунов, потрясая своим оружием. – Прочь отсюда! До-лой Агнет! Да здравствует свобода!
Агнет зло сощурилась:
– Ах, так это бунт в моей стране? Но ничего, скоро вы пожалеете об этом, мерзавцы! Слу-ги, прогоните этих неотесанных болванов!
Распахнулись двери Серого замка, и наружу высыпали десятки коротышек в темных пла-щах. В руках они держали кинжалы. За ними появились трое
огромных воинов-скелетов. Изда-вая жуткие вопли, они бросились на Жевунов, размахивая длинными мечами.
Толпа дрогнула и попятилась. Конечно же Жевунов было намного больше, чем воинов Тьмы. Но как побороть страх перед силами Зла?
Не испугались лишь мальчишки. Они взобрались на крыши соседних домов и, пронзитель-но свистя и улюлюкая, принялись обстреливать темных коротышек
из рогаток. Слуги Пакира дрогнули, но тут на ступени Серого замка вышел полковник Шарк.
– Чего испугались, трусы? – крикнул он, с презрением глядя на солдат. – Клянусь великим Пакиром, я своими руками убью того, кто посмеет
отступить хоть на шаг. Бейте бунтарей и не щадите никого, даже стариков и детей!
Темные коротышки затряслись от страха. Своего жестокого полковника они боялись даже больше, чем королеву Агнет. Выстроившись в ряд, они
двинулись на толпу, угрожающе разма-хивая кинжалами.
Мальчишки ответили дружным залпом из десятков рогаток. Однако взрослые Жевуны продолжали пятиться. Кое-кто даже бросил свое оружие и пустился
наутек. Еще со времен Гин-гемы в Жевунах был силен страх перед силами Зла.
Но вдруг одна из пожилых женщин по имени Ульвира негодующе воскликнула:
– Что же вы, мужчины, испугались каких-то жалких уродцев? Почему мы должны отдавать им свою родную землю? Нельзя вечно надеяться на помощь
Железного Дровосека и добрых волшебниц. А ну-ка, подружки, покажем нашим мужьям пример!
И Ульвира, подняв сковородку, с воинственным криком бросилась вперед. Ей наперерез ринулся один из темных коротышек, но, получив сильный удар
сковородкой по лбу, тотчас по-летел вверх тормашками.
– Ур-р-ра! – восторженно завопили мальчишки. Мужчины-Жевуны смущенно перегляну-лись.
– Ну что же вы, друзья? – закричал Фандол. – Неужто вы слабее и трусливее, чем ваши де-ти и жены? Бейте этих негодяев!
Слова Фандола не пропали втуне. Мужчинам стало стыдно, и они дружно бросились на помощь Ульвире, размахивая косами, пилами и молотками.
Под этим яростным напором темные коротышки вынуждены были отступить к стенам Се-рого замка. Как ни кричал на них Шарк, солдаты отказались ему
повиноваться.
Агнет смотрела на отступление своей маленькой армии со смешанным чувством ненависти и страха.
– Как же жаль, что мерзавец Людушка украл у меня кольцо Торна! Второй раз я пыталась стать волшебницей, но снова у меня ничего не получилось…
Сначала восставшие Болтуны про-гнали меня из Стелларии, а теперь и Жевуны гонят меня прочь.