И он опять отправился к лисице.
-- Прощай, -- сказал он.
-- Прощай,-- ответилалисица. --А теперь я открою тебе свою тайну.
Онаочень проста. По-настоящемуможно видетьтолькосердцем.Суть вещей
незрима для глаз.
-- Сутьвещейнезрима дляглаз, -- повторил маленькийпринц,чтобы
твердо запомнить эти слова.
--Твоя роза такважна длятебя, потому чтотыотдавал ей все свое
время.
-- Потому что отдавал ей все свое время... -- повторил маленький принц,
чтобы твердо запомнить эти слова.
-- Люди забыли эту истину,--продолжала лисица. -- Но тынедолжен
забывать ее. Ты навсегда в ответеза все, что ты приручил.Тыв ответе за
свою розу.
--Я в ответе за мою розу, --повторил маленькийпринц, чтобы твердо
запомнить эти слова.
22
-- Доброе утро, -- сказал маленький принц.
-- Доброе утро, -- ответил стрелочник.
-- Что вы здесь делаете? -- спросил маленький принц.
-- Распределяю путешественников. Набираю тысячу человек, в охапкуих и
--впоезд, -- ответил стрелочник.-- А потом отправляю эти поезда-- то
налево, то направо.
Вэтотмигбудкастрелочниказатряслась,потомучтомимос
громоподобнымгрохотомпронессяскорыйпоезд,сверкаябриллиантами
освещенных окон.
-- Они так спешат, -- заметил маленький принц. -- Чего им всем надо?
-- Сие неведомо доже машинисту поезда, -- ответил стрелочник.
Тут мимо прогрохотал ещеодин ярко освещеный скорый поезд. Этот мчался
в противоположном направлении.
-- Они уже возвращаются? -- удивился маленький принц.
-- Это другие, -- объяснил стрелочник. -- Встречный поезд.
--Им что,было плохо ине сиделось на месте?--спросил маленький
принц.
-- Там хорошо, где нас нет, -- изрек стрелочник.
И в этот миг послышался грохот третьего сверкающего скорого поезда.
-- А эти что? -- спросил маленький принц. -- Гонятся за теми, первыми?
-- Низакемони не гонятся, -- ответил стрелочник. --Они там либо
дрыхнут, либо зевают во весь рот. И только дети прильнулю носами к окошкам.
-- Одни только дети знают, что надоискать, -- сказал маленький принц.
--Они не жалеют времени на вознюс тряпичнойкуклой, и она становится им
очень дорога. И если отобрать у них эту куклу, дети плачут.
-- И это -- их счастье, -- рассудил стрелочник.
23
-- Доброе утро, -- сказал маленький принц.
-- Доброе утро, -- ответил торговец.
Этотторговецсбывалпилюлидляутоленияжажды.Достаточнобыло
проглотить одну такую пилюлю, чтобы потом целую неделю не хотелось пить.
-- Зачем вы их продаете? -- спросил маленький принц.
-- Затем, что онипомогают сберечь уйму времени, --ответил торговец.
-- Знающий люди подсчитали, чтовсяк,ктоглотает этипилюли, выкраивает
пятьдесят три минуты в неделю.
-- И что мне делать в эти пятьдесят три минуты?
-- Да что хочешь, то и делай.
Незнаю,какдругие,подумалмаленькийпринц, но я,будь уменя
пятьдесят три свободных минуты, просто прогулялся бы до чистого ручейка.
24
Прошланеделястех пор,как я потерпел аварию над пустыней. Настал
восьмой день.Слушая историю про торговца, я выпил последний глоток воды из
своих запасов.
-- Да, -- сказал я маленькому принцу. -- Твои байки -- просто чудо.Но
яникакнемогупочинитьсамолет.Уменябольшенетниводы,ни
какого-нибудьдругого питья.Ия тожебыл бытолькорад,будьу меня
возможность просто прогуляться до чистого ручейка!
-- Моя подружка лисица...
-- Мой милый малыш, мне сейчас не до лисицы!
-- Почему это?
-- Да потому, что я скоро умру от жажды...
Он не понял, какая тут связь, и сказал мне:
--Хорошоиметьдруга, даже еслитебе скоро помирать. Я,например,
очень рад, что подружился с лисицей.
"Ему иневдомек,наскольковелика опасность, -- сказал я себе. -- Он
никогда не знал ни голода, ни жажды. Ему ничего ненужно, разве что немного
солнечного света".
Но тут маленькийпринц окинул меня долгимвзглядом исказал,словно
прочитав мои мысли:
-- Я тоже пить хочу. Давай поищем колодец.
Я устало отмахнулся. Что за вздор -- наугад искать колодец в бескрайней
пустыне. Но все-таки мы пошли.
--Несколькочасовмыбрелимолча.Стемнело,инанебеначали
загораться звезды. Меня немного знобило от жажды, и я видел их будто во сне.
Но тут мне вспомнились последние слова маленького принца.
-- Значит, и тебе знакомо ощущение жажды? -- встрепенувшись, спросил я.
Но маленький принц не ответил на вопрос. Он сказал невпопад:
-- Вода и для сердца может быть полезна...
Янепонялего,носмолчал,посколькупрекраснознал,что
переспрашивать маленького принца бессмысленно.
Он устал и присел. Я уселся рядом с ним. Помолчали. Потом он сказал:
-- Звездыпрекрасны, потому что где-то там есть цветок, которого мы не
видим...
-- Да, верно, -- отозвался я, после чего уставилсянапесчаные волны,
залитые лунным светом.
-- И пустыня прекрасна, -- добавил маленький принц.
Этоправда. Мневсегда нравились пустыни.Сидишьнапесчаной дюне,
ничегоневидишьинеслышишь,ноэтобезмолвиекажетсягулкими
искристым.