Почему? — спросила Эванс.
— Сегодня утром я сам пошел туда, на узкую тропинку, по которой Руби возвращалась из школы. На этом месте убили Элли.
— И ваша сестра все равно там ходит? — вскинула брови Эванс.
— Руби не воспринимает эту историю так, как мы. Она ведь не знала Элли. Короче говоря, Руби, скорее всего, говорила правду. Я заметил за деревьями какого–то человека. Все было, как рассказывала Руби.
— Когда за вашей сестрой шел неизвестный?
— Вчера. Около четырех часов.
— Позвоню в школу и велю предупредить учеников, чтобы держались от тропинки подальше, — проговорила Эванс. — Сегодня же отправим туда человека, пусть следит за всеми, кто будет вести себя подозрительно. Не исключено, что это просто местный вуайерист — прячется за деревьями и пялится на ножки старшеклассниц. Впрочем, даже если это просто любитель гулять по лесу, в участок его забрать не помешает — пусть попробует объяснить свое поведение.
Сэм удовлетворенно кивнул.
— Ну как, от дела отказываться не планируете? — спросила Эванс. — Вы — наше связующее звено между Беном Грантом и Ронни Бэгли, которого защищает ваш брат. Грант специально требовал вас — может, все–таки удастся обнаружить какую–нибудь важную деталь.
Сэм кивнул:
— Я готов.
— Кстати, о Бене Гранте, — произнесла Эванс. — Сказал он вчера что–то, чем можно воспользоваться?
— По делу — ничего, — покачал головой Сэм.
— Значит, только хвалился?
— Вроде того. Вчера по телефону я вам все пересказал. В общих чертах, Грант утверждает, что стал таким, потому что сестра разрешала ему мыть ей голову, а потом он ее убил.
— Выходит, встреча прошла зря.
— То есть?
— Когда вы позвонили, заглянула в его досье. Не было у Бена Гранта никаких сестер. Он единственный ребенок в семье. — Взглянув на растерянное лицо Сэма, Эванс продолжила: — Значит, Бена Гранта вычеркиваем. Ничего он нам сообщить не может. Какая–то связь между ним и недавними исчезновениями определенно существует, но, кажется, сам Грант не в курсе дела.
Эванс вышла из кабинета, и Сэм глубоко погрузился в раздумья. Хорошо, сестры у Бена Гранта не было, но что–то эта история определенно означала. Осталось только догадаться, что именно.
Сидя в машине, Джо набрал номер Моники. Он нашел в столе старый мобильник и вставил в него уцелевшую сим–карту. Никто не отвечал — снова. Тогда Джо позвонил Ким Ридер, хотя не был уверен, что она ответит. Вдруг Ким на суде? Но после нескольких гудков Джо услышал ее голос.
— Сейчас разговаривать не могу. Особенно про сегодняшнее утро. Извини, я не должна была всего этого говорить.
Там, где она находилась, было шумно. Судя по эху, Ким шла по коридору здания суда. Джо на секунду представил ее в мантии и безупречно белом парике.
— Извини. Звоню, чтобы согласовать один вопрос, — ответил Джо. — Профессиональный долг.
— Ну да, таким голосом ты только на суде разговариваешь, — ответила Ким, и Джо показалось, что он расслышал в ее голосе нотку разочарования. — Так что тебе нужно?
— Я насчет Тэрри Дэя. Собираюсь нанести ему визит.
После небольшой паузы Ким ответила:
— И думать не смей! — В голосе — ни следа былой теплоты. — Дэй — свидетель обвинения.
— Сама знаешь, свидетели частной собственностью не являются, — возразил Джо.
— А ты знаешь, что дело вовсе не в этом.
— Потому–то я звоню тебе и предупреждаю.
— Джо, не будь козлом, — не на шутку рассердилась Ким.
Джо вздохнул. Он хотел, чтобы все было по–другому, чтобы Ким просто ответила «делай, что хочешь».
Джо вздохнул. Он хотел, чтобы все было по–другому, чтобы Ким просто ответила «делай, что хочешь». Но сам понимал — она слишком хороший прокурор и не допустит ничего подобного.
— Постараюсь, — ответил Джо более мягким тоном. — Узнаю что–нибудь важное — обязательно позвоню и сообщу тебе.
— Джо!
— Не волнуйся, я еду с Джиной. Она будет свидетельницей и позаботится о том, чтобы меня ни в чем не смогли обвинить.
— Вот именно — вдвоем удобнее сочинять историю в свое оправдание.
— Ты же меня знаешь, я не из таких, — ответил Джо и дал отбой.
Несколько секунд просто сидел и смотрел в окно, крепко сжимая руль. Понимал, что из–за его поведения между ними с Ким выросла стена. Конечно, профессиональные конфликты надолго не затягиваются, однако личные отношения после таких пикировок становятся чуточку прохладнее.
— Ну что, прошла любовь? — спросила Джина.
Когда Джо повернулся к ней, на губах у него играла улыбка.
— Надо что–то испортить — обращайся, перед тобой специалист, — пошутил он и потянулся к дверной ручке.
— Мог бы и не говорить ей. В прошлый раз ведь промолчал.
— Думаю, сегодняшняя встреча будет совсем не похожа на предыдущую.
Когда Джина тоже вышла из машины, Джо еще раз внимательно осмотрел дом Тэрри Дэя. Джина зашагала впереди, покачивая бедрами. Поднялась на крыльцо и нажала кнопку звонка. Прошла пара минут, и открывать никто не собирался. Джо и Джина повернулись, чтобы уйти, но тут дверь едва заметно приоткрылась, и в щели показалось лицо Тэрри Дэя. Джо улыбнулся и поздоровался:
— Доброе утро, мистер Дэй.
Тот сначала не шевелился, лишь переводил взгляд с Джо на Джину. Они могли видеть только маленькую часть его лица, поэтому определить настроение хозяина было трудно. Джо прибавил:
— Думаю, нам надо поговорить.
Тэрри шагнул назад и распахнул дверь. Хозяин стал подниматься по лестнице, Джо и Джина последовали за ним. Проходя мимо входа в квартиру Ронни на первом этаже, Джо сделал вид, будто хочет заглянуть внутрь, и даже потянулся к дверной ручке. Тэрри сразу крикнул:
— Туда нельзя!
Джо остановился. Тэрри нервно сглотнул и прибавил:
— Полицейские велели никого не пускать, пока суд не закончится.
— Почему?
— Вдруг защита захочет осмотреть?
— Я защита.
— Нет, они про экспертов говорили. Ну, которые пятна крови изучают и все такое. Сказали, буду пускать кого попало, защита этим воспользуется, да еще и все улики испортит.
Джо отошел от двери. Объяснение было весьма разумное. Когда Тэрри продолжил подниматься по лестнице, Джо уточнил:
— Значит, теперь вы в доме один?
— Мне так больше нравится, — ответил Тэрри. — Жаль только, деньги потерял, они мне ой как нужны.
Еще раз взглянув в сторону пустой квартиры, Джо последовал за Тэрри наверх. Оказалось, что все двери вторых апартаментов выходят на лестничную площадку. Видимо, перед тем как сдавать помещения в аренду, ремонт Тэрри не делал и оставил все как есть. Чем выше они поднимались, тем неприятнее чувствовал себя Джо — атмосфера здесь царила гнетущая. Света через стекло над дверью проникало слишком мало, верхняя часть лестницы была погружена в полумрак, вдобавок лестничные марши резко сузились. Дверь третьего этажа производила впечатление самодельной, будто хозяин просто вставил дверную коробку между потолком и полом, отчего она вся пришла в движение, стоило Тэрри войти внутрь. Он указал на гостиную, располагавшуюся с другой стороны площадки, и пробормотал что–то насчет кофе. Тэрри убежал готовить, а Джо с Джиной зашли в комнату и расположились на низком диване, прикрытом синим покрывалом. Возможно, на нем же Тэрри и спал. Из–за крошечных чердачных окон в гостиной было сумрачно, довершали мрачное впечатление темно–коричневые узоры на полу и табачный оттенок обоев под древесину.